Кто ты?
Стоя перед зеркалом, Эрен не мог вымолвить ни единого слова. Он приоткрыл рот и с липким подозрением рассматривал свое отражение. Что-то определенно изменилось, будто на него смотрел уже не тот человек, которого он привык видеть все это время. С зеркальной глади на него смотрело что-то иное, тонкая нить резала непривычность, словно произошло какое-то отторжение им самим. Он толком не мог объяснить, что именно поменялось. Эрен приблизился к хрустально-зеркальной глади, выдохнул шумно, от чего зеркало запотело, но так же быстро «оттаяло». И, когда он взглянул себе в глаза, то практически сразу отстранился от неразборчивого чувства страха. Никаких явных отличий не было, но его что-то напугало, что-то ранее ему неведомое. В ту же минуту в палату ворвалась Ханджи, смело перебрасывая очки с переносицы на голову: – Доброго дня! Ну как ты здесь? Ходишь нормально? Голова не болит? А ну покажи язык, – бесцеремонно схватив за моську Эрена, она надавила пальцем и заставила раскрыть губы. Эрен не успел воспротивиться и просто «бекнул», высунув на автомате язык. – Хм, да все вроде бы в порядке. С дотошностью, которой у нее было не занимать, Зоэ рассматривала пацана и как бы мысленно делала у себя в голове пометки, которые наверняка потом перенесет в свой блокнот. – Что-нибудь помнишь? – Конечно помню, я так громко еще не кричал, – Эрен сумбурно ответил. – А как себя чувствуешь? – М… чувствую, что здоров, как бык. – Ха, с нашим-то недоеданием, мы все быками будем. Они немного помолчали, глядя друг на друга. – А… где все остальные? – Каждый занят своим делом, – голос Зоэ поменялся в считанные секунды. Она с опаской произнесла следующее, – Эрен, у тебя раньше были приступы? Или, может, что-то необычное за собой замечал? – Нет, не припомню такого. Но в последнее время я плохо спал. – Никогда не было, значит. Ну, люди поверили мне, – сказала она обнадеживающе. – Тогда, будь оно не так, вы бы меня расстреляли? – Ривай бы не позволил, – Ханджи самодовольно засмеялась, в этот момент ее лицо приобрело приятный розоватый оттенок, отчего сам Эрен даже как-то смутился. – Это… это не смешно.***
Выйдя из бункера, Эрен с трепетом и жадностью вдыхал лесной воздух. Он дал себе поблажку не думать о произошедшем, не думать об ужасах, которые произошли с ним, дал слово на мгновение не вспоминать ту женщину вместо матери и пообещал верить в то, что отец жив. Внутреннее ощущение уверенности не позволяло угаснуть надежде. Он стоял неподвижно и наслаждался тишиной в ожидании возвращения Ривая. За прошедшее время его отвага набирала обороты, теперь он готов был хоть в пекло броситься, лишь бы не сидеть взаперти, под землей. «Подумать только, нас отделяет от смерти лишь двухметровая сетка…» Действительно, обычная сетка с колючей проволокой наверху. Вряд ли такая преграда спасет, когда сюда придут мертвецы или Красные. Вот, он снова начал думать о плохом, вместо того, чтобы просто глазеть на сосны и вдыхать воздух. Вдали леса послышалось рычание мотора. Они возвращались. Люди, работающие в котельной и те, кто чинил грузовики, разом побросали дела и побежали к вышке. Эрен зашагал вместе с ними. Затем последовал сигнал открыть ворота, и стальная сетка с балками распахнулась. На базу въехали горные джипы. Майк спрыгнул первым, массивные ботинки утопли в жиже – дождь не прекращал лить третий день. – Эрен, – окликнула Микаса, – время принять таблетки. – Ты ведь знаешь, что на меня они не действуют, – Эрен не обернулся, продолжая смотреть на деловитых мужчин. Ему хотелось туда, хотелось работать с ними, а не сидеть как принцесса в четырех стенах. – Пойдем, Ханджи настаивает. – Тц, я сейчас приду! Он не видел Ривая с тех пор, как его сотряс припадок. В душе теплилось что-то совершенно новое, какая-то привязанность, сотканная из прозрачных паутинок чувств. Эрен затаил дыхание, когда встретился взглядом с Риваем. Тот стоял полубоком, счищал грязь пластиной с мощных колес джипа и курил. Мимо него туда-сюда бегали люди с канистрами. А потом Аккерман вдруг кивнул, и от его жеста по всему телу Эрена разлилось приятное покалывание. Теперь точно надо было идти и пить лекарства. Эрен еле заметно кивнул в ответ и резко развернулся, направляясь к бункеру. «Что происходит?»***
Kai Engel – Snowfall
Осень всех порядком вымотала своими погодными сюрпризами. Уже несколько раз шел снег, но благо быстро таял из-за проливных дождей. Лес стал голым и уродливым. Его черные ветки-руки взмывали вверх, в небеса, с немой просьбой. Высоченные сосны и те приуныли, их каждый день качал остервенелый ветер. Зима наступала на пятки. Сегодня Зоэ собралась с духом и решила рассказать всем правду, утаивать ее все равно не было никакого смысла. – Подай мне острие, пожалуйста, – Саша трудолюбиво и с завидным удовольствием стряпала себе оружие. Мастерски крепила острые наконечники и связывала их с деревянным основанием. А Конни продолжал стругать из толстых прочных веток будущие стрелы. Выглядело такое занятие обыденным, словно сейчас был простой понедельник в кружке стрельбы из лука. Армин присел рядом с ними и внедрился в беседу. Такое легкое поведение ужасно раздражало Жана. В минуты, когда тот ловко орудовал коммуникабельностью и общительностью, хотелось закрыть уши и уйти. У самого-то – беда. Один-два друга за всю жизнь, проблемы в университете и дома. Жан всегда ненавидел эту часть себя – неспособность заводить любые отношения. И чаще всего в его голове мелькало то, что, как такое светлое и умное создание, как Армин его вообще терпит. Глядя на Армина, Жан непроизвольно осознавал свой маленький, как сто грамм, смысл оставшейся жизни. Надо следить за этим парнем и учиться у него, перенимать все хорошее. Рано или поздно все, что у них есть – исчезнет. Мрачные мысли прервала вдруг заговорившая Ханджи. Точно, началось собрание. Люди, измученные несчастьем, сидели за столами и согревались кипятком в жестяных кружках. Кто-то дремал после долгой работы на улице, кто-то бездумно смотрел в сторону, даже не слушая, что говорит женщина. Жан взглянул в сторону Саши – двое парней рядом с ней были во внимании. Затем он оглядел остальных. Видимо этот лагерь разных мнений. Кому-то было совершенно все равно, выживет он или нет. «Только запасы тратите» Жан помотал головой, какие-то гадкие и подлые мысли подкрались исподтишка. – Как вы все знаете, мы обосновались здесь с лета. За это время мы истратили достаточно запасов и топлива. Скоро зима, а это значит, что нам надо искать новое прибежище. Народ всколыхнулся и завздыхал. Жан презренно цокнул языком. Конечно, что они еще могут сделать, кроме как только прятаться тут и тратить запасы, лучше бы, вон, поехали с разведгруппой, или еще чего-нибудь. Рядом на скамью опустилась чья-то фигура, он повернулся и безмолвно уставился. Около него сидел Йегер, сложив руки в карманы куртки. Лицо его источало напряженность и смутное раздражение. Он не поздоровался с ним, даже не кивнул в знак приветствия. Эрен в ответ молча глянул на Жана, а потом с равнодушием указал взглядом на мужиков, сидящих за столами в тени подземных ламп. Следуя указывающему взгляду, Жан не совсем понимал, чего надо этому придурку-Йегеру. А потом он увидел, с какими рожами сидели мужики за крайними столами. Лица полные пренебрежения и отторжения смотрели на Ханджи, которая спасала их день за днем, начиная от самого Дэд’Арлента. Они как будто бы скручивали ее взглядами и четвертовали. Эрен снова вернулся взглядом к Жану, выдержал зрительный контакт, а затем спокойно встал и ушел. Остальные минуты собрания Кирштайн сидел как окаменелая статуя, внутри зарождался ураган посреди белого дня. Он все смотрел и смотрел на то место, где сидели выдуманные цари. Один из них был самым странным, он постоянно глядел себе в руки и улыбался, а после, когда почувствовал на себе взгляд, поднял голову и стрельнул взглядом, буквально вонзаясь глазищами в Жана. Его скверная ухмылка напомнила о том утреннем дне в университете, когда к ним заявился парень с ружьем наперевес. Скрипнув скамьей, он вышел из столовой в темный коридор бункера. Сердце стучало в груди слишком громко. Так что именно его напугало? То, что его заметили, или то, что он… заразился? – Вот дерьмо. Оставляя позади себя поднявшийся шум негодования, он как можно быстрее зашагал на выход из бункера. Ему непременно нужно было отдышаться и успокоиться.Нож в спину?
Kai Engel – December
– Ривай, – Эрен неуверенно позвал, – я хочу в следующий раз с вами. Мужчина начищал ботинки и молчал, полностью поглощенный процессом. Эрен пересел на другой стул, оказываясь поближе к нему. – Слышишь? Я хочу с вами. Ривай открыто игнорировал надоедливого щенка. Вздохнув, Эрен вдруг тихо заговорил. – Среди нас есть предатели. Слова резанули по ушам Ривая, он тут же поднял глаза на пацана. Лицо его выражало полную серьезность, он был уверен в своих словах, как второклассник уверен в комбинации «дважды два – четыре». – Повтори? – Он ездил с вами во второй раз пару дней назад. Мужчина невысокого роста, с бородой. – Интересно, ты с чего вообще взял? – Мне кажется, он заразен. С ним что-то не так. – Шутки не прокатят. Здесь почти с каждым вторым что-то не так. – Не ты ли мне всегда говорил доказывать свою правоту с пеной у рта? – У тебя плохо получается. – Если просто так все оставить, то у нас возникнут проблемы. – Ты предлагаешь нам вывести его и прострелить башку? – Именно так они и поступят, – в дверном проеме внезапно появилась девчушка с длинными светлыми волосами. На лице поселилась тоска и обида, а в руках она держала металлический термос. – Хистория? – Хорошо, что ты помнишь мое имя, – она сделала легкий поклон головы, ставя бадью на стол. – Продолжайте говорить, я мимо шла. – Я слышал об Имир, мне жаль. – Не жаль, вас вообще тут еще не было. Я хотела идти с ней, но меня не пустили, насильно оставив в этих стенах. Ривай скривил губы, слушая глупый треп девки, она раздражала своей неуместной самоуверенностью. – Ты бы сдохла в первый день, выйдя за пределы базы. Хистория на мгновение опешила. – Кенни с детства говорил, сосунки и дочки политиков всегда туги в лобной части черепа, ты же дочь мэра Дэд’Арлента, я прав? – Это всего лишь ярлыки, которые ничего не значат. Ривай бросил строгий и ледяной взгляд. – Группа пытается спасти свои жизни, Ханджи делает все возможное. То, что твоей подружке не повезло – другое дело. Эрен, как воды в рот набрал, он был удивлен осведомленностью Ривая. Хистория ушла, так ничего и не ответив. – Может, стоило быть с ней помягче? – Эрен осуждающе посмотрел на копа, хоть отчасти и понимал его правоту. – Утешать женщин не по моей части. – Тебе как всегда насрать на все. – Не можешь удержать негодования? А что бы ты сделал, окажись в нашей группе зараженный, м, Эрен? Оставил бы его, завязав подарочную ленту на башке? – Ты бы мог просто по-другому поговорить с ней. Это все равно, что кто-то начнет осуждать твою мертвую мать! – с языка потянул сам черт. Эрен внезапно осознал, что испугался за сказанное и замолчал. Ривай выпрямил спину, встал со стула и отпустил ботинок на пол, лицо его было каменным, и, как понял Йегер, тему смерти его матери трогали не раз. – Слушай… извини. – Время таблетки глотать. Иди. Выдержав паузу, Эрен скрестил пальцы и нервно закусал губы. Ему показалось, будто бы он кинул нож в спину Риваю. – Тебе лучше самому проверить тех ребят… потом уже будет поздно. Йегер поднялся со стула и, постояв еще немного в проеме комнаты, вышел. На сердце было тревожно, словно тонкой леской закручивали мудреный узел, причиняя тугую боль. «Ты такой дебил, у тебя вместо мозгов каша, Эрен?»