***
Машина мягко ехала по дороге, увозя прочь Чизуру от ненавистного особняка. Поначалу, она с интересом рассматривала машину, пока Кай пристегивал ремень, как он сказал: «для безопасности», но девушке показалось, что он боится, что она убежит. Но когда он сел рядом и сделал тоже самое, отбросила эти мысли. Кай вел машину сам, внимательно смотря вперед и лишь изредка на спутницу. Он делал все плавно и уверенно, каждое его движение было отточено, отчего девушка засмотрелась на молодого парня. Тот вопросительно изогнул бровь. — Это удивительно! — спустя десять минут езды заговорила Чизуру. — Вы так умело управляете такой большой маши… маши… — Машиной? — Да! — Она задумалась, а затем робко продолжила. — Я ведь не была за пределами особняка, а тут так красиво. — Если честно, то не очень. — Кай скривился, не разделяя восхищения спутницы обветшалыми деревянными домами и покосившемся местами забором. Они проезжали мимо деревеньки, которая и вызвала восторг у девушки. Чизуру сникла и молча уставилась в окно. Вскоре деревня закончилась, начались поля, отделяемые от дороги редко посаженными деревьями. От скучного, почти не меняющегося вида девушка задремала и вскоре уснула. Кажется, прошло немного времени, она только-только закрыла глаза, как рука парня нежно коснулось щеки. — Милая, мы приехали. .................................................. Чизуру казалось, что она так и осталась безмятежно спать в машине, так поразила ее окружающая обстановка и люди. Это казалось все сном, иллюзией, словно фейерверки осветили ночное небо, и она заворожённо смотрела на цветные искры, не отрывая глаз. Кай водил ее по огромному, похожему на стеклянный дворец, зданию, где размещались маленькие магазинчики с одеждой, украшениями, едой и косметикой. Как будто весь торговый квартал Киото собрали под одной крышей. А что хоть как-то привлекало внимание Чизуру, тут же мерилось или покупалось. Кай не скупался ни на чем, желая порадовать невесту. После торгового центра они снова двинулись в путь, как вдруг живот Чизуру громко завопил на всю машину, требуя еды. Кай сделал виноватое лицо, посетовав, что совсем забыл о том, что девушка не завтракала, но мгновенно исправил положение, остановившись у ресторана. Когда они зашли внутрь, рот мгновенно наполнился слюнями, так что Чизуру пришлось несколько раз сглотнуть. В данную минуту она готова была съесть все, что есть в меню, но, только взглянув на количество блюд, немного ослабила свой пыл. А когда перед ними поставили огромные тарелки, полностью заполненные едой, усомнилась, сможет ли она доесть хотя бы это. Трапеза прошла в полной тишине. Девушка ела с большим энтузиазмом, с восторгом пробуя каждое новое блюдо. Кай к еде почти не притронулся, так увлекла его спутница своим искренним восторгом, но и дела в особняке не давали полностью расслабиться. Мясник не звонил с самого утра, а значит, обыск еще продолжается. После того как принесли десерт и чай, Чизуру наконец-то обратила внимание на демона. Его тонкие пальцы отстукивали ритм по столешнице, а взгляд был устремлен в окно. Между бровями пролегла складка, а нижняя губа мелко подрагивала. Кай нервничал. Девушка не была глупа, прекрасно понимая, отчего он повез ее в другой город. Если бы не яркие впечатления, который он ей подарил, то, возможно, Чизуру сидела бы такая же нервная, но она старательно подавляла в себе волнение, а точнее удачно маскировала его под восторг. — Кай — сама! Я хотела кое-что узнать, как ваша будущая жена. — Да, милая? — он встрепенулся и выдавил радостную улыбку. Только вот глаза совсем не улыбались. — Вы сказали при нашей первой встрече, что я погибла из-за Синсэнгуми. Что они виноваты в моей смерти… Улыбка осталась на лице парня, а глаза сощурились, словно оценивая собеседницу. От этого взгляда Чизуру стало не по себе, но она продолжила. — Знаете, вы могли просто вызволить меня в этот мир, не мстя Синсэнгуми, но все же это делаете. Почему? Я… Я не единственная причина, ведь так? Прежде чем ответить, Кай сделал глоток чая, задумчиво поставил чашку на стол и устало потер лоб. — Милая, Чизуру. Ты проницательна как всегда! Ответь мне на вопрос, на момент похищения у вас в отряде состоял военный советник Ито Каситаро? Глаза девушки от удивления расширились. — Господин Ито — сан? Да, он очень помогает Синсэнгуми… — Правда? Значит, за его помощь эти сраные ублюдки решили убить моего близкого друга? В чем причина такого подлого поступка, моя дорогая? Может, ты знаешь на это ответ? — Убили? Но они не могли без причины… — А что, убийцам нужна причина? — Кай — сама! Я отлично знаю этих людей, — на удивление, Чизуру разозлилась. Она очень дорожила друзьями и знала, на что они шли и идут, ради того, чтобы их дело признали. Чтобы они не делали, это все было ради близких и страны, ради горожан, которых они поклялись защищать. — Они бы не напали без веской причины на Ито — сама. Никогда. Даже будь он им ненавистен. Кай тоже разозлился на высказывание девушки. Улыбка полностью сошла с лица, глаза сощурились, вновь приобретая кошачий отблеск, а ладонь, лежащая на столе, сжалась в кулак. — Иди в машину, мы возвращаемся, — это было сказано таким бесцветным голосом, что вся бравада девушки испарилась, и она сжалась от его тяжелого взгляда. — Простите. Чизуру встала и направилась к выходу. Перед ширмой, которая отгораживала коридор и зал, девушка обернулась. Кай остался сидеть на своем месте неподвижно, зато его руки нервно сжимались и разжимались в кулаки. Он был зол, но старался сдерживаться. Демонесса выскочила на улицу. Прохладный ветерок остудил лицо. Она ненароком разозлила Кая, но и от себя такого не ожидала. Ну никак она не могла оставить его обвинительные высказывания, за друзей было просто обидно. С другой стороны, Ито — сан, видимо, сделал что-то дурное, раз Синсэнгуми решили его устранить. Она прекрасно помнила, как плохо о нем отзывались Шинпачи — сан и Харада — сан, с какой неохотой им приходилось просто обращаться к этому человеку, иногда беседуя сквозь зубы. И на Чизуру он посматривал странно, каждый раз, когда они пересекались в коридоре или комнате собраний. После такого взгляда всегда хотелось забежать в баню и соскрести с себя невидимую грязь с кожи, настолько это вызывало омерзение и стыд, словно он видел ее обнаженной. Спустя несколько минут Кай вышел из ресторана. Он не стал притворно улыбаться и напускать на себя радушие, с каким видом обычно общался с девушкой, но и злым не выглядел, лишь бесконечно уставшим. — Кай — сама… — Чизуру робко сжалась, когда он пристально на нее посмотрел. Она глубоко поклонилась, насколько мог позволить подол платья, мысленно проклиная себя за этот жест. Все-таки перед ней стоял ее враг, а она… старалась ему угодить. Ради друзей. — Простите, за мои слова. Я не хотела Вас злить… Он не дал договорить, легко коснувшись ее щеки, прерывая. — Моя жена не должна склоняться не передо мной и не перед другим мужчиной, ни в мольбе, ни с извинениями. На смуглом лице промелькнула печаль, отчего глаза потемнели. Только сейчас, когда они не сверкали от демонической силы, Чизуру разглядела их цвет — зелено-карие. — Запомни, Юкимура, ты — демон из древнего прославленного клана, настолько почитаемого, что тебя можно сравнить с принцессой королевских кровей. Так веди себя достойно своей фамилии. — Но есть правила приличия… Он покачал головой и направился к пассажирской двери. — В это время никто о них и не вспоминает, но все же находятся единицы. Мне порой не хватает старых времен, старых нравов. Возможно, в Японии все это сохранилось, но пока я не завершу дела здесь, там нам делать нечего. Кай открыл дверь и жестом пригласил Чизуру садиться. Когда машина тронулась в путь, девушка вновь отважилась заговорить, но уже осторожно подбирая слова. — Кай — сама, раз вы смогли меня перенести в другое время, то возможно ли вернуться назад, в наше время? Вы бы не хотели? — Это невозможно! — слишком поспешно, как показалось Чизуру, воскликнул демон. — И я бы не хотел… Ты столько времени торчишь среди книг, неужели еще не добралась до истории Японии? — Еще нет. Кай как-то странно поглядел на девушку и вновь вернул внимание на дорогу. Они как раз выехали на широкополосную трассу и нужно было быть внимательным, водители проносились с огромной скоростью, часто меняя полосы, чтобы успеть проехать некоторые кольцевые связки до часу-пик, иначе рискуя застрять в пробке на несколько часов. Чизуру это было неизвестно, а вот Кай как раз знал об этой особенности «русской езды» и слова «Авось», так что сидел немного напряженным. — Поверь, дальше будет только хуже. Это сейчас наша страна считается одной из самых современных и технологичных, на многих внешних рынках у нас даже нет конкурентов по качеству, люди живут счастливо и не знают горя, холода и нищеты. Не знают, что такое, когда твоя жизнь полностью зависит от урожая риса. Но тогда, Чизуру, нашему народу не позавидуешь. Война за войной… Я не хочу, чтобы ты это увидела все своими глазами. — Все настолько страшно? — Не знаю, меня тогда уже не было там. Дай угадаю, хочешь узнать про Синсэнгуми? — Я бы хотела… — девушка стала нервно теребить ремень безопасности. — Но узнав правду, я уже не буду спать спокойно. — А если посмотреть под другим углом, ты узнала правду, а не захочется ли тебе сделать так, чтобы, к примеру, те, кто умрут, спаслись? Или зная, что битва будет проиграна, не идти на нее вовсе или переделать тактику, которая обязательно привела бы к победе. Что тогда? — Это поменяет историю! — Ну и что? Подумаешь, поменяется… Скажем, не империалисты победят, а сёгунат. — Но разве тогда Япония будет выглядеть как сейчас? Невозможно предвидеть, что станет в будущем, если поменять прошлое. — Значит, менять бы не стала? Пускай друзья умирают, как было задумано судьбой или богами, ради того, чтобы страна двигалась к своему процветанию? — Я не понимаю, к чему вы клоните? — Я не клоню, мне просто интересно твое мнение. Женщины мыслят иначе, чем мужчины. — Я бы спасла всех до одного. Мне дороги те люди, с которыми мне довелось разделить горечь и радость. Это эгоистично, но на тот момент я буду думать лишь о них, а не о будущем страны. — А если один из них станет убийцей императора, отчего страна пойдет к краху, и в дальнейшем Японии не станет, что тогда? — Все равно спасу! — Щеки Чизуру залились краской, когда почему-то перед внутренним взором встал Хиджиката — сан. — И сделаю так, чтобы этого не произошло! — А если тебе будет стоить это жизни? Даже так? — Да! — не колеблясь, ответила девушка. — О, женщины! — Кай фыркнул. — Вы готовы на все, ради кого-то и редко думаете о себе! К чему эта жертвенность? Думаешь, она кому-то нужна? Тот, за которого ты отдашь жизнь, погорюет день — два, а потом найдет себе любовницу. Думаешь, он будет вспоминать о твоей жертве? Нет! Его будет волновать только секс с новой пассией, а, возможно, через пару лет только список продуктов, что она ему сунула, чтобы он купил к ужину. Чизуру закусила губу. Она бы и дальше продолжила дискуссию, отстаивая правоту, но не приведет ли это снова к гневу Кая? Сегодня, когда любые слова могли послужить искрой, девушка просто не рискнула портить с ним отношения. Не сейчас, когда тихонько и не спеша она выстроила мостик доверия, шаткий, но все же. Машина быстро и уверенно вновь оказалась за городом, но пейзаж здесь оказался намного интереснее. Город сменился лесом — густым, почти непроглядным, и чем дальше они ехали, тем выше становились деревья, почти не пропуская солнечные лучи. Но вскоре деревья стали расступаться, и они выехали к огромному поместью, как показалось Чизуру. Оно было сделано на манер английского замка, который девушка рассматривала на фотографиях в библиотеке, с двумя башенками и шикарной лестницей посередине. Перед главным входом дорожка была вымощена каменной плиткой, а встречали гостей два мраморных льва с позолоченными крыльями. — Тут красиво! — Это только вход, дорогая. Нам нужно за это здание. Там для нас приготовлен домик… — Домик? — Мы переночуем здесь и отметим нашу помолвку! Завтра вернемся домой. Внутри у Чизуру все похолодело. Ей не понравилось, с каким незаметным нажимом Кай выделил слово «отметим», а предвкушающая улыбка заставила вздрогнуть.***
Кай сидел на веранде домика, который он снял для них с Чизуру, и с наслаждением вдыхал хвойный запах. Старые ели и кедр, как забор, окружали территорию загородного комплекса, наполняя приятным запахом пространство вокруг. Порой демон любил здесь отдыхать от мирских дел, но не только из-за свежего воздуха, а также СПА — комплекса. Чем-то бассейны и джакузи под открытым небом напоминали об японских горячих источниках, отдаленно, конечно, но была в этом своя изюминка. Как раз в одной из открытых ванн сейчас отмокала его невеста. Ей предстояло пройти еще восемь процедур, так что времени у демона было предостаточно, чтобы заняться делами. Он и занимался: пил шампанское, наслаждался уединением и ждал слугу. Легкий ветерок коснулся распущенных волос, и перед Каем возник Мясник в почтительном поклоне. — Как все прошло? — Они ничего не нашли. В подвал спустились, но мы успели все вычистить к их приезду. Кай выдохнул с облегчением и даже повеселел. — А что с Лилиан? — Андрей отправился ее навестить, но пока на связь не выходил. — Вот как… Мясник неуверенно потоптался на месте, а затем сел на стул, рядом с господином. Тот кивком указал на еще один бокал, но мужчина покачал головой, отказываясь от предложения. — Прошу прощения, но могу ли я узнать, что вы собираетесь делать с девчонкой? После всех событий она перестала быть ценным заложником. — Верно. Ценность она свою утратила. Как очнется, проверим, подчиняется ли она моим приказам как остальные расэцу, если нет — убьем. — Может, если вы все еще собираетесь устранить Кондо и остатки Синсэнгуми в Киото, использовать ее в Кровавой заре? Сделав глоток шампанского, Кай задумчиво посмотрел на небо. Времени до свадьбы осталось совсем мало, а дел предстояло еще много, что он невольно стал подумывать, не перенести ли дату. А ублюдки Синсэны только мозолили глаза, что в этом времени, что в том. Если упустить хоть кого-то из них ненадолго из виду, тут же поспешат укусить. Если с девчонкой все получится, тогда она выведет его к командирам, а там он уже с ними разберется. Если же нет, то тогда это сделают двое новеньких расэцу, а ее пустить в расход. Пусть либо парням удовольствие доставит, либо выпустить ей кровь на обряде. — Кто приезжал на обыск? — Кай не стал отвечать на вопрос слуги. Между ними двумя такое поведение означало, что демон непременно подумает над предложением после, а тратить слова попусту на ответ «подумаю», не имело смысла. Кай считал, что порой красноречивое молчание несет в себе больше смысла, чем те же слова. — Небольшой отряд из пяти человек под командованием того самого старика, с которым мы видели Синсэнгуми. — Интересно… — прошипел демон, невольно выпустив свою силу. Глаза засверкали на манер кошачьих, на руках удлинились и заострились ногти, а из приоткрытого рта блеснули клыки. — А сами эти ублюдки там были? — Нет, я их не видел. — Усиль охрану! Пусть дежурят не только возле дома, но и по периметру леса. Я не хочу обнаружить у себя на пороге незваных гостей. — Кай говорил тихо, прищурив глаза, и нервно стучал пальцами по подлокотнику кресла. — Как прикажете, господин. И вот еще… Мясник достал свернутый листок бумаги. — Что это? — Кай с интересом развернул бумажку, а когда увидел, что на ней написано, рассмеялся в голос. — Я так и знал, что моя невеста не просто пошла проститься со своими друзьями. Это так смешно. — Вы нисколько не сердитесь на госпожу Чизуру? — Отнюдь, это меня позабавило! Где ты это нашел? — Выпало из одежды Хиджикаты, когда мы его переносили. Кай продолжал смеяться, чем вызвал у слуги волнение — смех больше походил на нервный. — Ты свободен, Мясник! Увидимся завтра! Если будет свободная минутка, лично проверь Лилиан, Андрей может сделать глупость, чтобы ее защитить, а я его терять пока не намерен. Шрамованый встал, глубоко поклонился и исчез. Демон остался сидеть в кресле, улыбаясь, и вертел записку. Ту самую, которую Чизуру написала для Хиджикаты и Хейске, в надежде, что она поможет им выбраться из плена.***
После всех процедур Чизуру чувствовала себя приятно уставшей, тело от массажа стало настолько расслабленным, что если она сейчас просто приляжет, то мгновенно уснет. Она вернулась в домик, когда сумерки опустились на землю, и зажглись уличные фонари. Кай уже ждал ее на веранде. В нос демонессе ударил тяжелый запах алкоголя, когда жених приблизился к ней. Он стоял на ногах твердо, а вот глаза немного косили, и пьяный румянец застилал щеки. — Чи-и-изуру! Ты-ы прекрасна даже в банном халате! — он оценивающее оглядел девушку, отчего ей стало не по себе. — Кай — сама, сколько же вы выпили? — О, не волнуйся, моя дорогая! — Он мгновенно подхватил ее на руки и закружил. — Видишь! Не так много, раз смог тебя удержать. Он поднес лицо к ее шее и глубоко вдохнул. — М-м-м, ты пахнешь розовым маслом. Как приятно. — Кай — сама… — Девушка вздрогнула, почувствовав его дыхание возле уха. — Отпустите, я сама могу идти. — Нет, не отпущу… Он внес ее в домик, где приятно пахло еловыми дровами. На первом этаже стоял мощный дубовый стол со стульями, диван и два кресла возле камина, где лежала шкура животного. По обе стороны комнаты располагались лестницы на второй этаж, где была спальня, во главе которой стояла огромная двуспальная кровать, способная вместить на себе компанию из пяти человек, и всем с лихвой хватило бы места. — … если только не подаришь мне поцелуй. Краска схлынула с лица девушки, а по телу прошла волна мурашек. Она не знала, что делать, ведь в мечтах ее первый поцелуй всегда доставался Хиджикате — сану — грозному демону Синсэнгуми, но такому заботливому и красивому. Вот только сейчас жизнь возлюбленного полностью зависела от ее повиновения, а раз так, то придется распрощаться с мечтой. — Хорошо, Кай — сама, — прошептала Чизуру. Услышав заветные слова, демон огляделся. В одно мгновение девушка была усажена на столешницу стола. Чизуру замерла, когда поняла, что бедра Кая оказались между ее ног, и поменять позу невозможно. Руками она попыталась прикрыть ноги подолом халата, который неприлично распахнулся, но Кай перехватил руки. Его ладони заскользили вверх, а когда достигли плеч, переместились на торс и остановились на талии. Чизуру густо залилась краской. Ей были неприятны прикосновения, но одновременно они будоражили что-то внутри, заставляя ворох мурашек бегать по коже. — Кай — сама, эта поза меня смущает… — Т-с-с, — он одной рукой притянул ее за затылок, а второй очертил скулу и подбородок. Чизуру зажмурилась, когда его губы накрыли ее. Она думала, что поцелуй это приятное и мимолетное чувство, но оказалось все иначе. Кай грубо держал ее за волосы, причиняя боль, и пока его губы властно подчиняли себе, вторая рука начала гладить правое бедро, откинув подол халата, полностью обнажив ноги девушки. Она испугалась и попыталась отстраниться, но тогда демон потянул ее за волосы назад, заставив прогнуться. Его губы перешли на шею и ключицы, спускаясь все ниже. — Кай — сама, не надо… Мне больно. — Т-с-с, милая. В первый раз всегда больно. — Что вы имеете в виду? — Чизуру замерла. Сердце забилось в груди неистово, разгоняя кровь. — Мне надоела эта формальность. Мы и так почти муж и жена, ты и так моя, так чего ждать? Вот, смотри! — Кай отпустил волосы, взамен перехватил ладонь японки и положил ее на свой член. — Чувствуешь? Вот так муж желает свою женщину. Девушка вся дернулась и поспешила убрать руку, пряча омерзение за маской страха. Но отчего-то Кай пришел в ярость. Глаза сузились и заблестели. — А если бы перед тобой стоял Хиджиката, а не я, ты бы отдалась ему, не раздумывая? Ты бы позволила целовать себя так? Стонала бы, пока он вдалбливался в твое тело, А ЧИЗУРУ? ОТВЕТЬ!!! — Он отстранился от нее, тяжело дыша. Японка тут же прикрыла свои оголенные ноги, дрожа, как осенний лист. Ей стало страшно, настолько, что девушка боялась не то что ответить, а даже моргать. Слезы подбирались к глазам, но она старалась их сдержать, правда одинокая слезинка успела сорваться вниз, оставив мокрую дорожку. Возможно, слеза демонессы привела Кая в чувство и остудила гнев. Он выдохнул, проведя рукой по волосам. — Прости… Иди спать. Я к тебе больше не притронусь. — Он угрюмо отвернулся и направился вон из домика.***
Итак, как и было обещано, письмо Лилиан.Дорогие друзья!
Я не могу написать всего, за мной внимательно смотрит красноглазый господин, даже сейчас он недовольно сдвинул брови, когда я о нем упомянула. Дядя Сережа! Спасибо вам большое за все! Вы стали моим вторым отцом. Позаботьтесь об Люцифериусе, моем любимом мальчике. Передайте привет Илье. Сейчас он должен готовиться к бою, а не шляться в поисках меня. Надеюсь, так и есть. В этот раз он не сможет расхлебать мои проблемы. Мне жаль, что я втянула вас и его в эти разборки упырей, ведь вы оба — моя опора в жизни! Мне сказали, что Маша и Сайто упали в реку и утонули. Всем сердцем надеюсь, что это не так, и это всего лишь грязная уловка господина К. Он умеет манипулировать чувствами людей, при том не блефуя. Если Они все же живы… Маша! Завещаю тебе весь мой гардероб и косметичку, как ты и хотела, но при одном условии — помирись с Сайто! Никогда не знаешь, как оборвется твоя жизнь, не нужно тратить ее на обиды. Тем более, такие мелочные. Он хороший человек, вы прекрасно смотритесь вместе. Не ищите меня! Это бесполезно, даже одинокий пророк с горы Ултиш Альто-тэм, вам не скажет. Придется мне сдаться. В этот раз выхода нет. Мне дали срок — неделя жизни, но кажется, все закончится гораздо раньше, либо я стану расэцу, либо умру. Если вы увидите на улицах города красноглазого монстра, похожего на меня, чавкающего чей-то шеей — убейте не задумываясь. Это все, о чем я прошу. Хотя нет… К сожалению, у меня остались незаконченные дела, а господин К, никак не желает это слышать. Придется вам меня выручить. 1. Мой дорогой друг из Армении — Заза, задолжал мне книги по криминологии, криптологии и психологии. Пусть оставит себе. Может ему они окажутся нужнее. И передайте, пусть не ждет нашего свидания. 2. В четверг должна прилететь посылка от мамы. Она передала французские сладости. Заберите и съешьте. 3. Не забудьте в моей квартире поливать цветы или отдайте кому-нибудь, чего им вянуть! 4. Наверное, на работе неприятности, так что напишите от моего имени письменное объяснение. У Маши отлично получалось копировать мой почерк… Если она выжила, после падения в воду… 5. И последнее! Я скопила немного денег на кофейню, но видимо — не судьба! Вот мой номер счета в банке, передайте все деньги парням из Синсэнгуми. Им сейчас важнее. 412.345.122.21.13. P.S. Передайте моей маме, что несмотря ни на что, я ее очень сильно люблю. Дядя Сережа! Она останется совсем одна, когда все произойдет. Можете побыть с ней? Она тяжело переживает утраты. P.S.S. Саноске! Мне бы очень хотелось, чтобы то утро никогда не кончалось! Не вини себя ни в чем.С любовью, Лили.