Новая месть

      — Лапу подними! Ударь! Ну кто так сражается и падает?!       Бич прошипел. Прошло два рассвета после Совета. Заметно похолодало, но снег так и не выпадал. Половина дичи скрылась в своих норах, либо в дуплах. Они вместе с Огнезвездом тренировались на Песчаном Овраге. Кисточке разрешили смотреть за ними, чему Бич не удивился. Она уже давно пытается растопить его лед в сердце, но когда еще это произойдет, а может даже и нет! Скорее ежи полетят.       В очередной раз Бич плюхнулся животом на землю.       — Да ничего у меня не получится! — рявкнул Бич. Он встал и яростно хлестнул себя хвостом. Оруженосец свирепо посмотрел на Огнезвезда. — Думаешь, что все так легко? Что я сразу начну кувыркаться под твоей лапой? Посмотрел бы я, как ты пел, когда тебя учили!       Кисточка испуганно сверкнула янтарными глазами и посмотрела на Огнезвезда.       — Пригладь шерстку, — спокойно ответил предводитель. — Не все получается с первого раза, но ведь все мы с этого начинали. Гляди на Песчаную Бурю — разве можно поверить, что она когда-то не умела охотиться?       Бывший предводитель Кровавого племени ничего не ответил. Больше всего ему хотелось располосовать глотку Огнезвезду. Но разве можно это сделать при присмотре Кисточки?       Внезапно Огнезвезд сорвался с места и прыгнул на Бича, но тот ловко пригнулся. Оруженосец обернулся и увидел, как наставник снова бежит к нему. Тогда, вместо того, чтобы пригнуться, от прыгнул на спину рыжего кота. Он фыркнул, а Бич надавил на его плечи.       — Ох, пощади меня, Бич! — завизжал Огнезвезд.       Да! Он сдается! Самое время напасть и…       Бич сердито спрыгнул с предводителя. Конечно, Огнезвезд притворился, что поддается!       — Разве это честно? — прошипел Бич.       — Ожидай от противника чего угодно, — ответил наставник, поднимаясь. — Он может специально поддаться, чтобы ты подумал, что противник ослаб.       Кот удивленно посмотрел на него голубыми глазами. Кровавое племя еще до такого не додумывалось! Неужели воители намного умнее, чем он думал?       «Может, Звездное племя существует?» — подумал Бич и тут же встряхнулся. Нет уж, коты-воители может и хороши в боях, но в сказочках для котят о Звездном племени они просто смехотворны!       — Ну что ж, сегодня мы долго тренировались, — продолжал рыжий. — Не хочешь пойти на охоту, перед тем, как стемнеет?       — Половиной мышки племя не накормишь, — пробормотал он.       — Может повезет! — весело воскликнула Кисточка, подходя к нему.       Бич закатил глаза. Может, для захвата племени можно и потерпеть охоту с Огнезвездом и Кисточкой.       — Пойдем в лес, — сказал Огнезвезд. Отряд двинулся в путь. — Бич, ты знаешь, что поймать белку для новичка — это большая удача?       — Правда что ли? — тихо прошипел Бич.       Вдруг Огнезвезд резко остановился и посмотрел на Бича холодным взглядом.       — Будь вежливее, — сухо сказал предводитель. — Чтобы я ничего не подозревал.       Бич вздрогнул. Огнезвезд догадывался о том, что тот все-таки хочет захватить лес.       — Я ничего не замышляю, — пытаясь изобразить удивление, сказал Бич. — Просто, — протянул он. — я никогда раньше не охотился на животных. Я ел еду из мусора в городе.       Бич увидел, как Огнезвезд сморщился. Он развернулся и пошел дальше в лес и почти сразу же снова остановился.       — Ты чуешь что-нибудь, Бич? — тихо спросил Огнезвезд.       Бич начал принюхиваться и вдруг почувствовал какой-то непонятный запах.       — Чувствую, — еле слышно сказал он. — Но я не знаю, что это.       — Это белка, — прошептал он. — Не упускай запах, попробуй поймать ее.       Бич вдруг разозлился, но ничего не сказал. Зачем охотиться на животных, если есть город? Но ему пришлось это сделать. Он пошел по запаху и уткнулся к дереву. Он ничего не понял. Запах шел сверху. Он даже не знал, кто такая белка.       — Ну, — сказал Огнезвезд.       — Я… я не понимаю… — недоуменно сказал он. — Она что, наверху? Как я достану?       — Лезь по дереву.       — Но мы это не проходили, — возмутился он.       — Все равно — попробуй.       Бич тихо зарычал, но полез по дереву. Его настоящие когти были очень маленькими и он с трудом поднимался. Его пришла мысль о том, что он упадет.       Как ни странно, он долез до ветки. Белка была не так далеко от земли, она была на самой нижней ветки дерева, да и само оно было небольшим. Он тихо начал красться по ветке. Он ни о чем не думал кроме того, чтобы Огнезвезд его похвалил. Белка ничего не слышала, кажется, она больная или старая. Усы Бича почти дотягивались до белки. Но вдруг длинный ус задел белку и та испуганно прыгнула на землю. Огнезвезд побежал за ней, но она уже залезла на другое высокое дерево и скрылась в листве.       — У меня не получилось, — сказал Бич с ветки Огнезвезду. — Как мне вылезти?       — Эм, — недоуменно сказал он. — Ты не видишь, что здесь низко? Можно спрыгнуть.       Бич послушно спрыгнул на землю.       — Что я делал не так? — спросил бывший предводитель. — Я делал также, как и вы.       — Но не вплотную же к белке! — сказал предводитель. — Как ты мог додуматься так близко к ней подойти? И чего ты ждал? Можно было уже давно дотянуться до нее лапой или зубами.       — Но ведь мы этого не проходили! — снова повторил Бич. — Почему ты меня заставляешь делать то, чего я не знаю? Я не лесной кот, я не жил здесь и ничего не знаю.       Огнезвезд смотрел на Бича и спустя некоторое время ответил:       — Прости. Я хотел посмотреть, сможешь ли ты сам додуматься.       Бич отвел взгляд.       — Никогда больше так не делай, — сказал черный кот.       — Но есть и плюс, — выпалил Огнезвезд. — Ты же теперь запомнишь мою… невнимательность и свои недочеты. И в следующий раз не будешь ошибаться.       — Ну да, — сухо сказал он.       — Может пойдем в лагерь? — спросила все время молчавшая Кисточка. — Бич, а мне надо тебе кое-что сказать.       Огнезвезд понял, что она не хочет, чтобы Бич и он еще поссорились. Он согласился, а они втроем пошли в лагерь.