Дрянной священник

Для кого-то твои издевки прогоняют одиночество. © Gentle Lie

Когда Таканори стало лучше, он прогулялся по скользкой палубе, в ужасе осматриваясь вокруг. Фонари освещали кровавые подтеки на деревянном полу. Жрец замер, заметив, как Юу и еще несколько мужчин выбрасывали труп за борт. У него послабело в ногах. ― Ой, вот только не надо падать в обморок, ― Юу подошел к бледному как смерть Таканори. ― Сколько осталось в живых? ― спросил он сипло. ― Если Акира умер, то четверо. А если не умер, то я с радостью ему помогу, ― Юу злился на Акиру. Для Таканори в этом не было ничего удивительного. ― Тебя, наверное, удивило… что он был слегка не в себе, да? ― Таканори заглянул глаза темному мужчине, но соблюдал дистанцию. Несмотря на все произошедшее, он прекрасно помнил, что еще совсем недавно его были не прочь отыметь. ― Из-за него погибло шестнадцать человек, ― Таканори вздохнул. ― Нашли, на кого повесить. ― Он защищает тебя, ты защищаешь его. Удивительный союз сына царя и жреца, ― Юу хмыкнул, ― я только не могу понять его причины. ― Так тебе будет впору узнать, что он… не совсем нормальный. Некоторые и с отклонениями рождаются, знаешь ли. Перепугался, ступил. Конечно же, он бредит своей идиотской верностью армии царя, я уверен, что он не хотел подводить вас. ― Так или иначе, я должен с ним поговорить. ― Только не сейчас, он уснул, ― соврал жрец. ― Хорошо, иди, ― кивнул Юу, ― в трюме есть сухие вещи, одеяла и запасы продуктов. ― Разберусь, ― Таканори кивнул в ответ. ― Знаешь, до твоего появления отклонений за ним не наблюдалось, ― добавил ему вслед Юу. ― Да неужели, ― тихо ответил Таканори себе под нос и снова спустился в трюм. Пахло мокрой древесиной. Жрец сделал глубокий вздох и, закрыв дверь, оперся на нее спиной, зажмурив глаза. Он прошелся пальцами по своему лицу, впутывая их в волосы. ― Это не совсем твой размер, но самый маленький хитон, который я нашел, ― Акира положил вещь на свободный спальный подвес. Такие частенько делали для моряков, но большинство предпочитало чувствовать «землю» и не использовало их для сна. ― Ты просто прелесть, ― устало выдохнул Таканори и быстро расстегнул свою порванную одежду на ходу. Жрец поморщился, когда мокрая ткань неприятно соскользнула с его тела, с шорохом падая вниз и оставляя его полностью обнаженным. Кажется, голым он почувствовал себя комфортнее. Акира внимательно наблюдал за Руки, который неторопливо осматривал новую вещь в своих руках, перед тем как ее надеть. Две ровные алые царапины на бедре приковали взгляд. Возможно, дело было не только в них. Наверняка сыграли роль бледная кожа ягодиц и темные родинки, рассыпавшиеся озером по его пояснице, которые тянулись во весь рост. У Таканори было удивительно красивое тело и удивительно омерзительный характер. Он был молод, но являлся жрецом, как ни крути. Эти четыре вещи никак не укладывались у Акиры в голове. Красная повязка ослабла на волосах, поэтому темные жгутики на этот раз свисали ниже, чем обычно. ― Финикийский хлопок, ― восторженно прокомментировал жрец, проводя пальцами по аккуратным швам. Хоть он и ненавидел все, что связано с царем, царские вещи ему нравились. Почувствовав взгляд на себе, Таканори резко развернулся. ― Что? ― он недовольно изогнул бровь. Акира вздрогнул, словно его спалили на месте преступления. ― Чем занимается Юу? ― спросил блондин, неконтролируемо спустившись взглядом вниз. ― Это ты у меня спрашиваешь или у моего члена? ― Таканори пытался поймать взгляд Акиры, который тот все время отводил. ― О, господи, Таканори… конечно же, я разговариваю с ним, ― воин закатил глаза. ― Ты смотрел, будь мужчиной и не отрицай этого, ― слабо улыбнулся жрец, ― да ладно, в этом нет ничего такого. Таканори явно забавлялся тем, как Акира смутился. Но тут же натянул на себя хитон. ― Ты можешь ответить хоть раз без этих своих штучек? ― Акира вздохнул. ― Юу выкидывает трупы за борт и мечтает тебя четвертовать. Поэтому я советую тебе немедленно лечь спать, потому что я ему так и сказал – ты спишь. ― Спасибо, ― Акира взял одеяло и забрался обратно на свой подвес. ― Пустяки, они все же из-за меня погибли, а не из-за тебя. Меня даже немного мучает совесть, ― Таканори сказал это небрежно, словно ему все равно, но как только он забрался на свой подвес и отвернулся от Акиры спиной, на ресницах выступила влага. Жрец дернулся, резко оборачиваясь, когда спустя несколько минут на него опустилась шерстяное одеяло. Акира растерялся, столкнувшись с заплаканным лицом жреца перед собой. ― Ничего не говори, ― попросил Таканори, и Акира, кивнув, оставил его. Следующий день был солнечным и тихим, но, так как запасы воды и еды практически закончились, воины сошли на землю при первой же возможности. Корабль сел на мель, и каждый прекрасно понимал, что это означает. Впятером невозможно совершить отплытие обратно, это просто не под силу. ― О нет, я забыл свой талисман, ― досадно проговорил один из воинов, когда направление на суше было выбрано – все остальные, включая Таканори и Акиру, тупо посмотрели на него. Он хотел развернуться, но Юу вынул меч и дотронулся самым кончиком лезвия до его шеи. ― В это поганое море мы не вернемся, приятель. ― Но это подарок отца, может, благодаря ему я остался жив! Таканори закатил глаза. ― Ты остался жив, потому что надрался вина и спал в трюме, придурок. Руки шел, слегка пошатываясь: во-первых, он почти не спал, во-вторых, морская болезнь его доконала. ― Что ж… Я предлагаю добраться до поселения, украсть парочку лошадей и направиться обратно уже ночью, ― переводя дыхание, сказал жрец, опираясь на ствол дерева. ― Но тогда все будет зазря. Мы прибыли, чтобы выполнить задание, и мы его выполним, ― ответил короткостриженый шатен и, судя по всему, приятель Юу. ― Все-таки… вы полные придурки, ― Таканори даже усмехнулся, ― Арес даже не рассчитывал на то, что мы… ― «что мы доберемся досюда» ― именно это бы сказал жрец, если бы Акира вовремя не закрыл ему рот и придержал у того самого дерева, пока остальные прошли вперед. ― Что ты себе позволяешь?! ― прошипел Руки, злостно уставившись на Акиру. ― Это что ты себе позволяешь?! ― Акира разозлился и вжал Таканори лопатками в кору сухого дерева, сразу же отпуская. ― Ты представляешь, что будет, если они расскажут царю, что мы сомневаемся в его честности? ― Лучше пусть они погибнут? ― Таканори с вызовом посмотрел Акире в глаза. Акира замолчал, но после недолгой паузы сказал тише: ― Лучше пусть погибнут. ― Мы тоже можем погибнуть. Стоит только нарваться на кого-нибудь и дать понять, что мы чужаки. ― Таканори, мы идем искать чертово пристанище жрецов, и точка. Еще раз ляпнешь что-нибудь про царя, я завяжу тебе рот. ― Пф… ладно. Надеюсь, я успею сказать тебе, что был прав, перед тем как кто-то намотает мои кишки себе на руку, ― Таканори сплюнул и пошел вперед, нарочно задевая Акиру плечом. ― Я смогу тебя защитить, ― воин закатил глаза, ― просто заткнись и держись возле меня, ― сквозь зубы проговорил Акира, следуя за ним. ― Ага, ― кинул Таканори не глядя, ― у тебя змея над башкой висит. Акира поднял глаза и еле удержался от того, чтобы не крикнуть. Она была яркой, смотрела прямо на него и шипела. Спина Таканори удалилась на несколько шагов, но вскоре он остановился. Развернувшись, жрец скрестил руки на груди, наблюдая за дальнейшими действиями Акиры. Воин даже не заметил этого, так как не отрывал глаз от змеи, готовой в каждую секунду кинуться и ужалить его. Виски парня покрылись потом, кожа побледнела, зрачки расширились от ужаса. В конце концов, Таканори устал на это смотреть. Акира стоял, как истукан – Таканори не это рассчитывал увидеть. Жрецу даже стало жаль парня. ― Слушай, чем больше ты будешь на нее пялиться, тем больше она будет тебя ненавидеть, ― насмешливый голос Таканори звучал, словно музыка. Он был спокойным, и это могло означать только несколько вещей: либо все в порядке, во что довольно трудно поверить в данный момент, либо ему настолько плевать на жизнь Акиры. И обе теории вполне имели право жить. ― Не бойся, ― успокаивающий низкий голос рядом, ― она не ядовита. Просто пройди мимо без резких движений. ― Хорошо, ― Акира сглотнул и повиновался. Спустя метров пять воин заметил, что Таканори улыбался. ― Это не смешно. Я думал, она ядовита. ― Она ядовита, ― жрец пожал плечами. ― Что? ― Я солгал. ― … Акира всплеснул руками, потом пытался что-то сказать, но не смог и, опустив руки, пошел дальше под веселый смех жреца сзади. ― Да ладно, это был единственный способ заставить тебя не бояться. ― Иди к черту, Таканори. Жрец продолжал улыбаться. Акира недоумевал: неужели он так просто взял и рискнул его жизнью? Вчера Таканори так сильно расстроился из-за того, что погибли люди, а сегодня уже так просто играет с его жизнью. Руки подошел ближе, Акира пошел еще быстрее, поспевая за остальными воинами. ― У меня не такие длинные ноги, я не успеваю, ― пожаловался он. Акира тупо посмотрел перед собой, цокнув, и остановился, подождав, пока жрец его догонит. ― Ты дуешься, как девчонка, ― прокомментировал Руки и кивнул сам себе, ― она бы тебя не тронула. ― Почему ты так уверен? ― Потому что я ей шепнул, что ты хороший мальчик. Я могу общаться с ними, поэтому они меня не боятся. ― Правда? ― жрец кивнул. Акира был снова поражен, а потом по его коже пробежали мурашки. Он вспомнил, как Таканори убил змею, когда это был единственный способ его спасти. Теперь становилась понятным все: и его ярость, и крокодильи слезы после. ― И с той тоже? ― не надо было уточнять, о чем спросил Акира. По вздохнувшему Таканори стало ясно, что он понял, о чем речь. ― Она была моим другом восемь лет, ― грустно ответил он, ― пойдем, мы отстали. Таканори хватило одного взгляда, чтобы заставить Акиру почувствовать себя полным ублюдком. Блондин твердо решил попросить прощения. Не сейчас. Потом, в какой-нибудь более подходящий момент. Через полчаса Таканори призвал завернуть к каменным пещерам. Арес предупреждал насчет того, что жрец умен, поэтому воины хоть и не были в восторге от этого, но все же прислушивались к нему. ― Ты точно знаешь, что делаешь? ― спросил Юу. ― Конечно нет. Там просто дорога ровнее, меня уже достали эти лесные кочки. Таканори шел впереди всех. Красный закат ярко светил на горизонте, ослепляя глаза. ― Издеваешься? ― усмехнулся Юу, заметив, как Таканори сразу от него отдалился. ― Да не буду я тебя больше трогать. ― А тебе так и хочется, ― иронично заметил Таканори, ― нам сюда, ― он резко завернул к неприметной подземной полости, войдя в нее. Пройдя немного вглубь, воины остановились, услышав шипение и треск в темноте. А потом раздался мужской голос на неизвестном языке. Никому не известном, кроме Таканори. ― Что за черт? ― спросил кто-то. ― Я дальше иду один, ― ответил жрец. Акире не нравилась эта идея, он нахмурился – и хоть этого никак нельзя было увидеть, Таканори сжал его предплечье: ― Все нормально, не наделай глупостей, ― уверил он, ступая дальше и оставляя воинов одних. Жрец прошел еще десяток метров перед тем, как увидел огонек свечи. Лицо человека перед ним было в маске, расписанной знаками, и он не был человеком. Таканори сразу это понял по синеватой коже и пронзительным глазам. ― Мы ждали тебя, ― сказало существо на своем языке. Таканори склонил перед ним голову. Он никогда не видел их так близко. Рядом стояло еще несколько обладательниц нечеловеческой крови. ― Наши народы собираются напасть на ваши земли. Но ты ведь не за этим пришел? ― Не за этим. Что нам делать? ― Ваш мальчик один из нас, но его способности не успеют открыться к моменту войны, слишком молод, ― у Таканори расширились глаза. ― Ну, это просто замечательно, ― Таканори умудрялся проявлять сарказм даже на языке мертвых, ― хорошо, ладно. Наш царь плохой человек, и если его… ― Нет, ― его перебили на полуслове, ― это не остановит войны, он слишком разозлил другие народы. ― Что нам делать? ― повторил Таканори, сжав кулаки. ― Ты силен, ― жрец поднял глаза, ― Руки. ― Нет, я не могу управлять излучением… второй разум может подавить меня, как только ему вздумается. ― У тебя редкий дар, и ты достаточно силен, чтобы им управлять. Сможешь – потери будут минимальными. ― Зачем я сюда пришел, ― Руки цокнул. ― Ты смирился с тем, что умрешь? ― жрец почувствовал, что его просканировали. ― Я изучал этот вопрос слишком много лет, чтобы поверить в чудо, ― Таканори пожал плечами, вглядываясь в серьезные большие глаза, в которых отражался огонек свечи, ― меня испепелит собственный дар. ― Нет, если научишься договариваться со своим голосом. ― Конечно, ― прошептал Руки, разворачиваясь прочь. ― Упрямец. Даже если ты смирился, не значит, что и твоя вторая половина тоже. В любом случае, не бросай мальчика, пока его силы не раскроются. ― Да куда уж там, ― бросил Таканори уже на обычном языке, помахав рукой. Акира готовился увидеть что угодно, вплоть до того, что Таканори оттуда не вернется. И он, честно, обрадовался, когда увидел его снова, как всегда, в ярости. Руки прошел мимо воинов, делая вид, что их не существует. ― Надо найти ночлег, на рассвете уйдем, ― единственное, что сказал жрец, проходя дальше, ― будем держаться леса. ― Что сказали? ― Юу и Акира его догнали. ― Быть войне. Чем позднее становилось, тем было прохладнее и сильнее хотелось есть. Даже учитывая то, что Таканори с детства окружала живая природа, это было невыносимым. Единственное, что он сделал за все это время – задолбался. Юу с приятелями нашли пресную воду. Таканори нашел дерево с маленькими зелеными бананами. Досада в том, что он все равно не смог до них достать. Жрец возвращался с рощи в полном унынии, по пути замечая Акиру на огромном монолите возле обрыва. Руки не спешил сообщить о своем присутствии, осторожно останавливаясь за его спиной и наблюдая. Здесь было замечательно видно горизонт и заход солнца, но воин неотрывно наблюдал за птицами, кружившими над ним. Неожиданно его рука стала тянуться к луку и стрелам. И, на самом деле, он хорошо прицелился. Действительно неплохо. Вот сейчас. ― Нет-нет-нет, больше никаких убийств! Чертов Таканори вырос из ниоткуда. ― Ты такой момент испортил, твою мать! ― Акира злостно посмотрел в его глаза. ― Убери свою рогатку и пойдем со мной, я нашел бананы. ― Отлично, вот иди и пасись неподалеку среди бананов и не мешай мне, ― Акира снова прицелился и на этот раз выстрелил. Таканори зажмурился, краем глаза наблюдая громкие вскрики разлетевшихся птиц, одна среди которых камнем упала где-то к востоку от них. Акира кинулся к зарослям и уже через несколько минут возвратился довольный, с мертвой тушкой в руках. ― Убийца! ― недовольно скривился Таканори. ― Молодец! ― похвалил Юу, отбирая птицу и кидая ее в руки другому воину. Два часа спустя. Когда стемнело полностью, по крайней мере, уже было, чем поужинать. Воины сидели вокруг небольшого костра и ели зажаренное птичье мясо. Они убили трех, ссылаясь на то, что фазаны небольшого размера. Таканори сидел дальше остальных и дулся, как мыльный пузырь. Хотелось есть, но гордость не позволяла просто сесть рядом и присоединиться. Если бы он был чуть повыше, то достал хотя бы бананов, но с собственной природой ему не повезло еще больше, чем с окружающей. ― Эй, жрец, ― Юу позвал Таканори, который поднял на него взгляд, полный презрения, ― иди сюда. Приставать не буду. Юу понятия не имел, как разговаривать со жрецами, особенно с такими, как Таканори, но очень старался. Его мнение о Таканори, как и мнение Таканори о нем, изменилось после бедствия. Руки был настолько обессилен и голоден, что сдался. Когда жрец несмело поднимался со своего места, он чувствовал себя так, словно наступил сам себе на яйца, но ничего не поделаешь. Взвесив все «за» и «против», он решил, что это все равно было лучше, чем умереть от голода. ― Смелее, ― подбодрил брюнет. Таканори, поморщившись, уселся между Юу и Акирой. ― Держи, ― Юу отломал ножку покрасивее и отдал жрецу в руки. Таканори повертел мясо в пальцах, проткнул его ногтем на наличие крови и только потом откусил. ― Вкусно, ― удивленно произнес он и тут же откусил еще раз. Акира улыбнулся, заметив, с каким аппетитом Таканори ест. ― Я думал, жрецы вегетарианцы, ― прокомментировал блондин. ― Почему это? ― Таканори, жуя, повернулся к нему. ― А как же… там «не убей», грех за чужую кровь. Ты сидишь и ешь это нежное молодое мясо фазана, который, возможно, летел к своим детям, ― Акира проговорил это с наигранной интонацией осуждения. ― А я и не убивал, я ем, ― Таканори пожал плечами, ― и крови тут нет, хорошо, кстати, прожарилась, ― жрец довольно закивал, одобряюще взглянув на Юу. Акира разочарованно вздохнул, помотав головой, но улыбнулся краешками губ. Таканори тупо на него посмотрел, звучно обсасывая косточку. ― Многие из нас действительно вегетарианцы, ― продолжил Таканори, ― но я не считаю это правильным. ― Ты просто плохой жрец, ― Таканори кивнул. ― Не возражаю, ― ответил Руки с набитым ртом, ― очень плохой в качестве жреца. Но зато я питаюсь и выгляжу по-человечески. И... в отличие от некоторых, смышленый, ― он вызывающе посмотрел на Акиру, выделяя последние слова, но воин даже не удостоился взглянуть на жреца, уже размышляя о чем-то своем. Таканори разочаровало то, что от Акиры не последовало никакой реакции. Руки даже не знал точно, зачем ему нужно, чтобы Акира на него реагировал. Ведь мужчину раздражали любые умозаключения парня, но оказалось, что когда воин не обращает на него внимания – это угнетает еще сильнее. ― Ладно, раз ты такой смышленый, скажи, почему сегодня спятило море? ― Юу перевел тему, вынуждая Таканори отвлечься от наблюдения за Акирой. ― Там всегда чертово сумасшествие, ― Руки отломал крылышко от одного из фазанов, ― рыбы сходят с ума, как только почувствуют какое-то движение на поверхности воды. Койю – более старший надо мной жрец, ― пояснил Таканори, ― он получал некоторые видения, и мы думаем, что здесь когда-то затонули неземные представители. ― И как они сюда попали? Только не говори, что на летающих кораблях? ― усмехнулся Юу. ― Почему бы нет? ― с такой же интонацией ответил жрец. ― Я считаю, что люди, на самом деле, очень отсталые. Если бы царей интересовало что-то помимо вина, девственниц и желания захватить мир, мы могли бы намного больше, чем можем сейчас. У жреца была удивительная способность убеждать глазами. Они были очень выразительными, несмотря на почти смытые тени на веках. ― Я все-таки придерживаюсь принципа «рожденный ползать – летать не может», ― Юу, конечно же, было легче поверить во что-то более приземленное. ― Так, может, они были рождены не ползать, ― Руки слегка улыбнулся, наблюдая озадаченность Юу. По крайней мере, Таканори нравилось, что он задумывается над информацией, а не сразу воспринимает ее в штыки, как некоторые. Наверняка Юу старше Акиры. Таканори даже подумал, что он может быть его ровесником. ― Неизвестно, какие вещества растворились в морской воде, рыбы мутировали, ― закончил он. ― Что значит мутировали? ― Изменились, и не только внешне. ― Царь об этом знал? ― Юу нахмурился. Таканори с радостью хотел ответить, что знал, но, взглянув на напрягшегося Акиру, просто улыбнулся и пожал плечами. Этот Юу действительно смышленее, чем он думал. ― Нужно ложиться спать, ― вдруг раздраженно прервал Акира и встал с бревна. ― О, в тебе снова проснулся командир, ― саркастично заметил Юу. ― Нет, вы, конечно, можете продолжать трындеть, ― блондин отошел от костра под хмурый взгляд Таканори. ― Что это с ним? ― спросил кто-то из воинов. Таканори поднялся вслед за Акирой и натянуто улыбнулся, аккуратно переступая через ногу Юу, на что последний закатил глаза. ― Вы по нужде тоже вместе ходите? ― Таканори загадочно улыбнулся, но ничего не ответил. Жрец обнаружил Акиру, сидящего на корточках и гипнотизирующего три сложенных одеяла, которые удалось захватить с собой. ― Ну, и от кого ты убежал? ― вкрадчивый голос сзади заставил воина вздрогнуть. Таканори подкрадывался абсолютно бесшумно. ― Не понимаю, о чем ты, ― Акира коротко взглянул на жреца, ― одеяла всего три, так что возьми себе сразу, ― воин сунул одно из одеял Таканори так резко, что тот едва сообразил зажать ткань в пальцах. ― Ты такой заботливый, ― хмыкнул Руки, ― ладно, выкладывай. Мне надоело, ― Таканори сменил тон на более жесткий. ― Что ты хочешь от меня услышать? ― устало ответил Акира. ― Я не собирался рассказывать Юу больше, чем нужно, ― Таканори словно прочитал мысли воина, ― он по ходу вообще до сих пор думает, что мы спим, ― жрец пожал плечами. ― Я знаю, ― Акира нахмурился и безэмоционально уставился в ствол дерева. ― Неужели? А, по-моему, твое зеленое лицо у костра говорило об обратном. ― Тебе не над кем поиздеваться? Вернись к костру, по-моему, у Юу замечательно получается поддерживать с тобой беседу. ― О боже, ― Таканори охнул, а затем улыбнулся, ― ты ревнуешь. Акира закатил глаза. ― Отстань от меня со своими глупостями. ― Ты для меня единственный, не переживай. Здесь интересно издеваться только над тобой. ― Я заметил, ― Акира хмыкнул. ― Ну что ж ты хотел... ― протянул Таканори, ― ты юн, глуп и мнителен. Просто мечта. ― А ты ненормальный. ― Ты это серьезно? Представь себе, я знаю, ― Таканори сплюнул и отвернулся от него. ― Така… ― Акира неловко сократил имя, опешив от того, как жрец себя повел. ― Я весь вечер думаю о тебе, ― Руки закусил губу, приседая рядом на корточки, ― вернее, не я, а сам понимаешь… это бесит, но проблема не только в этом. Они сказали, что ты слишком молод, чтобы учиться управлять даром, он еще не сформировался в тебе толком, ― Таканори говорил сбито, не останавливаясь и с каждым словом все глубже погружая свои пальцы в волосы, ― в общем, все зря. Бессмысленно рисковать твоей жизнью и… нам нужно оборвать контакты, Акира. Как только вернемся, представь, что мы не знакомы. Акира внимательно слушал и всматривался в отсутствующий взгляд Таканори весь его монолог. ― И все, так просто? ― он усмехнулся, не веря своим ушам, Руки поднял на него глаза. ― Ты показал мне, кто я, доказал, что Арес причастен к гибели моей матери… ― У меня нет таких доказательств, ― вставил жрец. ― Но я видел своими глаза… ― Койю не волшебник, он просто ввел тебя в транс, ― объяснил Таканори, ― это необязательно было воспоминанием, возможно, просто галлюцинации. ― Просто галлюцинации? ― повторил Акира, неверяще усмехнувшись. ― Акира, ― Таканори выделил его имя интонацией, призывая посмотреть на себя, ― я сварил в кастрюле рыбьи глаза. Ты, правда, думаешь, что это могло вернуть прошлое? ― жрец приподнял брови. ― Да, это бурда была не просто декорацией театра, рецепт имеет особенный запах, который ввел тебя в более расслабленное воспринимающее состояние, но не более. Никакого волшебства в природе нет. Есть знания, способности и фокусы. И нет никаких богов, есть отсутствие знаний. ― И ты так спокойно об этом говоришь? ― Акира недоверчиво посмотрел Руки в глаза. ― То есть, я был нужен из-за своих способностей, и теперь, когда выяснилось, что с ними лажа, я должен про все забыть и продолжать целовать Ареса в задницу? ― Может, ты был прав, и я тоже хочу тебя использовать? ― Таканори пожал плечами. ― Я тебе не верю. ― Я уже хвалил тебя за это... вчера, ― Таканори сдвинул брови к переносице, будто сомневаясь в том, что правильно назвал время. На самом деле, в глубине души жрец обрадовался тому, что Акира, наконец-то, четко осознал, кто он. И если сам Таканори не может убедить его в обратном, значит, этого не сможет никто. ― Очень смешно. ― Я не прошу тебя ничего забывать... ты же умный мальчик, сам теперь прекрасно знаешь, что это правда. Два разума в одном теле возможны, и знаешь, это не самый худший вариант. Некоторые полукровки рождались и с внешними отличиями ― их сразу уничтожали. Так что... некоторые сжигают нас на кострах, некоторые, кто поумнее, как Арес, ― используют, некоторые, как жрецы, ― принимают и возносят, но с этим живут, ― Руки развел руками, ― быть может, мы были хотя бы зачаты в любви? ― рассудил жрец, но тут же прикусил язык. ― Ох, прости... ты нет. После этого Акира и Таканори истерично рассмеялись. ― Хорошо, ― вновь начал жрец, успокоившись, ― в любом случае, если Арес, ― Таканори выделил это имя, ― узнает, что ты связался со мной и знаешь о себе больше, чем нужно, ты не успеешь пискнуть, как тебе вставят саблю в задницу. Он и так не обрадуется, что ты выжил после этого похода. К тому же это полбеды, когда ты теряешь контроль... ― Таканори зажмурился, ― ты ведешь себя не как бог, а как придурок. Ты не справишься ни с войной, ни с Аресом. У тебя нет хода конем, поэтому не торопись ни с чем. Акире нечего было ответить, жрец был прав. Он, похоже, часто был прав и действительно много знал, но от этого становилось не легче. Ни в решении проблем, ни хотя бы в поднятии собственного достоинства. Хотя блондин не знал, сколько жрецу лет: девятнадцать, двадцать? Но Акира постоянно чувствовал, что Таканори ущемляет его, хотя они были, скорее всего, ровесниками. Акира на секунду задумался, а в чем он вообще может быть мудрее, чем жрец? Флора ― нет. Фауна ― вообще смешно, Таканори разговаривает со змеями. Оружие? Таканори изобрел самодельную бомбу. Единственное... Акира умеет драться? Воин чуть не усмехнулся вслух от того, как нелепо это звучало. Это было глупо, но он радовался, как ребенок, когда ему удавалось разговаривать с ним наравне или упрекнуть в чем-то, на что у Таканори бы не нашлось аргументов. Парень даже поймал себя на мысли, что единственное, в чем он чувствовал превосходство, была физическая сила и... когда над ним брал верх другой разум. Акира шумно выдохнул, почувствовав, как Таканори просверлил в нем дырку глазами, и, больше ничего не сказав, начал укладываться под широким стволом многолетнего дерева. Таканори последовал его примеру, занимая место у соседнего дерева под прямым углом относительно блондина. Ночной ветер усиливался, становясь все более прохладным. Таканори завернулся в свое одеяло, словно в кокон, но его все равно пробирала дрожь. Иногда он так сильно закашливался, что у Акиры невольно сжималось сердце. Наверняка это были последствия бедствия на корабле. Акира прочистил горло, лежа на спине и прислушиваясь к кашлю. Прошло еще пять минут. После очередного позыва Таканори выплюнуть легкие Акира не выдержал. Он поднялся и свернул свое одеяло вдвое. ― Вставай, ― Акира потормошил жреца за плечо, поймав на себе скептический недоверчивый взгляд, ― вставай-вставай, а то легкие выплюнешь. Таканори нахмурился, но встал, следуя за воином. ― Ночуй здесь, своим укроешься, ― Акира показал глазами на свернутое шерстяное одеяло. Руки удивленно проводил блондина взглядом, который лег на голую землю недалеко от него. Жрец устроился на предложенном месте, и, действительно, с двумя одеялами стало теплее. Он поправил свои волосы, разложил жгутики по постеленному, но не переставал коситься на Акиру. В итоге Таканори признал себя бесхребетным, потому что другой причины, по которой он не может оставить Акиру спать на голой земле, он не нашел. Наверное, это что-то типа совести. Таканори что-то слышал об этом. ― Акира, ― не выдержал он, закатив глаза и не веря, что делает это. Воин с согнутым локтем под головой поднял на него взгляд. ― Иди сюда, ― прошептал Таканори, приоткрывая свое одеяло, ― не глупи. Акира усмехнулся, но предложение принял, осторожно пристраиваясь рядом. Таканори опустил руку, как крылом накрыв Акиру одеялом, но тут же убрал, пряча ее между двух тел. Жрец резко дернулся, когда почувствовал, что их ноги соприкоснулись. ― Наверное, это была плохая идея, ― прокомментировал Акира. ― Спи. ― Тогда расслабься, ― парень пододвинулся ближе, принимая удобную для себя позу. Их глаза были точно напротив друг друга, ― или ты боишься? ― Акира насмешливо посмотрел на Таканори из-под ресниц. ― Единственное, чего я опасаюсь – это того, что ты отморозишь свои яички. Царь без яиц ― это полное фуфло, ― устало ответил жрец, ерзая на одеяле. ― Это очень заботливо, ― заметил Акира. ― Может быть, у меня проявляются отцовские чувства? ― усмехнулся Таканори, вздыхая, и наконец-то улегся так, как надо. Со временем близкое тепло и запах тела Акиры начали расслаблять, потянув в сон. Руки с удовольствием прикрыл глаза, но тут же широко распахнул их, почувствовав горячее дыхание в свои волосы. Жрец увидел пару темных глаз, неподвижно наблюдающих за ним. Казалось, они были совершенно однородного цвета, словно один большой зрачок. Таканори встрепенулся, осознав, что Акира снова перестал быть собой. ― Черт, тебя ни на секунду нельзя оставить, ― тихо выругался он, закашлявшись. Руки окутало мгновенное волнение, переходящее в страх. Жрец боялся оторвать свой взгляд от воина, не зная, чем это может закончиться. Но после минутного изучения друг друга он понял, что Акира не представляет опасности. По крайней мере, для него. Второй разум Акиры просто видит в Таканори того, кого он хочет видеть. И он не делал никакой разницы между обликами жреца. Он не случайно несколько раз спасал жрецу жизнь, не просто так обнюхивал его в трюме – он запоминал его запах. Он чувствовал в Руки свое. И сам Руки находил это чем-то потрясающим. Он восторженно вглядывался в темные озера с отражающимися огоньками далекого костра. Сущность Акиры изучала его. Но не воздействовала на него так явно, позволяя Таканори оставаться собой. Таканори вздрогнул, когда слегка шершавые подушечки чужих пальцев дотронулись до его скулы. Руки сглотнул, но, недолго думая, попытался сделать то же самое. ― Только не откусывай мне руку, хорошо? ― прошептал жрец одними губами. Жрец медленно потянул свою руку к чужой шее, но его пальцы замерли в воздухе на полпути, как бы спрашивая разрешения. Пронзающие глаза напротив проследили за жестом мужчины, и в следующий момент Акира резко, но достаточно мягко перехватил пальцы жреца, легко прижимая их к своей ключице. Таканори замер. В этот момент все перемешалось: Таканори чувствовал удары пульса под своими пальцами и думал о том, какими надо быть идиотами, чтобы истреблять живых существ только потому, что они не похожи на людей и умеют чуть больше. Зато, в отличие от царских глупцов, они знают, что такое жертвовать. Но, в целом, они такие же, как и мы, ― любопытные. И умирать им так же страшно. Еще некоторое время они смотрели друг на друга, пока глаза Таканори не начали закрываться, превращаясь в маленькие щелки. Когда очнулся Акира, Таканори спал, прислонившись к нему. Пальцы жреца едва касались его ключицы, его половина одеяла давно съехала с плеча, а сам Руки иногда кашлял и сглатывал во сне. Акира закатил глаза, поправляя шерстяной плед со стороны Таканори, и откинулся обратно на бок. Сон больше не шел, поэтому воин нашел себе другое занятие: наблюдать за беспокойным сном человека рядом. Без своего острого взгляда и колкостей он выглядел ужасно беззащитным.