Убей Вейдера нежно

Люк Скайуокер смог встать не сразу после того, как Император со страшным воплем навсегда отправился в реактор станции. Насилу он заставил себя ползти к кибернетической двери. Но увидев, что за ней творится, понял - так ему не уйти. Анфилада комнат была полна народа: офицеры, штурмовики, секретари, канцлеры, гвардейцы, штатские, все при бластерах, все лежат, сидят, пригорюнясь, некоторые плачут в голос, один бормочет, трясет головой и стучит себя в грудь кулаком... а этот вот застрелился... Страшная штука - выброс энергии Тёмной стороны, Скайуокер и сам не понимал, как его пережил. Он медленно, аккуратно пробирался по закоулкам тронного зала Палпатина в поисках пути к отступлению. Больно было ужасно, боль была в пятке, в разбитом колене, в ободранной руке, но он забыл о ней через мгновение, потому что Вейдер уже стоял перед ним. Это было невозможно, но это было. Дьявол, дьявол - длинный, сухой, грозный,чёрный, с отведенной для удара рукой с красно светящимся лазерным мечом... Скайуокер бросился на лорда зла, вложив в этот бросок все, что у него еще оставалось. Мимо! И страшный удар в затылок... Мир накренился, чуть не упал, но не упал все-таки, а Вейдер снова перед глазами, снова чёрный шлем, чёрный плащ, оскалившаяся маска и рука, отведенная для удара... Стоп, остановись, он промахнется... Ага!.. Куда это он смотрит?.. Ну, нас на это не купишь... Дарт с застывшим лицом уставился поверх головы Люка, джедай бросился снова и на этот раз попал. Длинный черный человек согнулся пополам и медленно повалился на асфальт. Тогда Люк обернулся. Серый куб реактора "Звезды Смерти", куда улетел Палпатин, был прекрасно виден отсюда, и он больше не был кубом. Он плющился на глазах, отекал и проваливался внутрь себя, над ним поднимался дрожащий знойный воздух, и пар, и дым, и что-то ослепительно белое, жаркое даже здесь, страшно и весело выглядывало сквозь длинные вертикальные трещины и оконные дыры... Ладно, там все в порядке... Молодой джедай с торжеством повернулся к Дарту Вейдеру. Дьявол лежал на боку, обхватив живот длинными руками, глаза его были закрыты. Люк остановился рядом с ним и наклонился, примериваясь, как ударить, чтобы покончить сразу. Только Сила удерживала его руку, не позволяя ей подняться на лежачего... И тогда Вейдер сипло произнес: - Дурак. Сопляк... - Кто же ты такой? - спросил Скайуокер. - Не твоё дело, - сказал "лорд-ситх" по-немецки. Ему было больно, он кряхтел и задыхался. - Не понимаю, - сказал Люк, отключая лазерный меч. - Настоящий Вейдер давно погиб в космической катастрофе. Под маской родная мать нас не отличит. Императора обманывал встроенный в костюм генератор, имитирующий колебания энергии мидихлорианов в нужном волновом диапазоне, - перешёл ситх на общегалактический язык. - Так кто же ты, хаттова жопа, такой?! - не выдержал командир Скайуокер. - Я - работник Комиссии по контролю, - сказал лорд Вейдер с горечью. - Я сижу здесь уже тридцать лет. Мы готовим спасение этой несчастной галактики. Тщательно, бережно, с учетом всех возможных последствий. Всех, понимаешь, Люк?.. А вот кто ты такой? Кто ты такой, что лезешь не в свое дело, путаешь нам карты, взрываешь, стреляешь, корчишь из себя рыцаря-джедая, - кто ты такой? Что ты намеревался делать дальше, Люк? - Сразиться с тобой, - покорно ответил молодой джедай. - А что мне было делать, Дарт? Йода и Оби-Ван сказали мне, что ты здесь главный негодяй, и в это нетрудно было поверить. - Ну, ладно. А дальше? - А дальше должна начаться революция. - Чего это ради? - Звезда Смерти вот-вот разрушится. Эскадре у Эндора конец. Императора больше нет. Империя обезглавлена. Народы Галактики поймут, что их угнетают, что жизнь у них дрянная, и примкнут к повстанцам... - Куда они примкнут, Люк? - сказал тёмный джедай печально. - Кто примкнёт? Главный штаб, правительство и отдел пропаганды живут и здравствуют, легионы штурмовиков отмобилизованы... На что вы рассчитывали? Люк поглядел в панорамный иллюминатор тронного зала. Уцелевшие имперские крейсера и истребители никуда не собирались деваться. Напротив, они стали действовать будто активнее, сосредоточеннее, живее, словно избавились от дамоклова лазерного меча лорда-ситха над головой. Кое-где они даже потеснили повстанческий флот и в перспективе могли даже сделать положение угрожающим. - Ты многое забыл, Люк, - прошипел Вейдер сквозь маску. - Ты забыл про ещё десяток звёздных эскадр, ты забыл про вышколенный офицерский корпус, ничего не помнящий, кроме верности императору, ты забыл про мафию хаттов, ты забыл про сепаратистов, ты забыл про экономику... Тебе известно, что в Империи инфляция, Люк... Тебе вообще известно, что такое инфляция? Тебе известно, что ресурсы доброй трети подвластных ей миров близки к истощению после десятилетий войны? Ты знаешь, что ломка от этой вашей Силы в двадцати процентах случаев приводит к шизофрении? А? - Он попытался вытереть рукою лоб, но наткнулся на маску и грязно выругался по-джеонозийски. - Нам нужны врачи... двенадцать миллионов врачей. Нам нужны белковые синтезаторы. Нам необходимо дезактивировать триллионы гектаров зараженной почвы, остановить вырождение биосферы на десятках планет и их спутников - для начала... Нам нужны агенты в логове этих треклятых йуужань-вонгов... Никто не может там удержаться, никто из наших не может хотя бы вернуться и рассказать толком, что там происходит... Скайуокер молчал. Они торопились к челноку Вейдера по забитым эвакуирующимися штурмовиками, чиновниками, офицерьём коридорам станции, где сбоку от них кто-то то и дело падал в очередную неогороженную шахту. Синелицый офицер флота подошел к ним и каркающим голосом потребовал документы. Дарт - или тот, кто притворялся Дартом - странно-знакомо покачал у него под носом рукой. - Вам не нужны наши документы. Хххххх.... - Нам не нужны его документы, лорд Вейдер. Офицер угрюмо откозырял и взглянул на Люка. Это был господин адмирал - нет, теперь уже гранд-адмирал Траун. Глаза его расширились. - Этот человек с вами, милорд? - спросил он. - Да. Немедленно прикажите пропустить меня. - Прошу прощения, милорд, но это главарь бунтовщиков... Вейдер повторно помахал рукой, уже с более чеканными движениями. Адмирал Траун угрюмо козырнул, повернулся и махнул штурмовикам. Белые скафандры расступились, и лорд ситхов провел Скайуокера в открывшийся проход, а затем - на борт шаттла. - Вот так-то, - прошипел он сквозь фильтры. - Они готовы, они всегда были готовы. А ты думал - раз-два и все... Пристрелить Палпатина, взорвать "Звезду Смерти", разогнать трусов в штабе - и конец революции... - Я никогда так не думал, - сказал последний джедай. Он чувствовал себя очень несчастным, раздавленным, беспомощным, безнадежно глупым. Дарт Вейдер покосился на него, кривовато усмехнулся. - Ну, ладно, ладно, - сказал он. - Я просто зол. Не на тебя - на себя. Это я отвечаю за все, что здесь происходит, и это моя вина, что так получилось. Я просто не поспевал за тобой... - Он снова усмехнулся. - Быстрые вы, однако, там ребята - на Татуине... - Нет, - сказал Люк. - Вы не казнитесь так. Я ведь не казнюсь... Простите, как ваше истинное имя? - Зови меня Рудольф Сикорски, Люк. - Да... Я вот не казнюсь, Сикорски. И не собираюсь. Я собираюсь работать. Возрождать орден джедаев. Их древние знания. Возрождать Республику. - Собирайся лучше домой, - сказал Вейдер-Рудольф. - На Татуин. Бант гонять, массаракш... - Я дома здесь, - сказал Скайуокер нетерпеливо. - Мой дом на Татуине давно уничтожен. Не будем об этом больше... - Значит, ты - дома. Ну, предположим... И чем же ты конкретно намерен теперь заниматься? Они приземлились на Эндор. Металлические ворота бункера, из которого контролировался силовой щит Звезды Смерти, были вырваны с мясом. База, откуда Люка ночью доставили к Императору, была изрешечена лазерами, радар повален и сломан. А у бункера стояли пятеро - трое живых и два дроида. Шерсть Чубаки и позолоченный металл C3PO горели в зелени, как экзотические цветы. - Не знаю, - сказал Скайуокер. - Я буду делать то, что мне прикажут знающие люди. Если понадобится, я займусь инфляцией. Если придется, я буду сбивать истребители и перехватчики... Но свою главную задачу я знаю твердо: пока я жив, никому здесь не удастся построить еще одну Империю. Ещё одного "убийцу планет". Даже с самыми лучшими намерениями... Сикорски-Вейдер промолчал. Ему было нехорошо уже не на шутку. Он вдруг схватился за сердце, пал на колени и стал заваливаться в траву... - Массаракш... Ещё один... - были его последние слова. Ворота были уже совсем близко. Хан Соло продрался через живую изгородь и вышел на дорогу. Через плечо у него висел бластер, и было издали видно, что он зол, ничего не понимает и сейчас со страшными проклятиями потребует объяснений, почему его оторвали от "Тысячелетнего сокола", задурили ему голову джедаями и заставляют, как мальчишку, торчать здесь среди цветочков уже второй час подряд.