***
Айзек, скрутившись на сухой земле, пытался выровнять дыхание и исцелиться. Сломанный нос, из которого шла кровь, уродливые глубокие шрамы от когтей на груди и вывихнутая рука — сегодня было ещё хуже. Где-то в отдалении он слышал, как кричит Эрика. Даже с ней, с бетой женского пола, альфа не церемонился. Девушка вернулась только вчера, но уже успела получить свою порцию воспитания. Именно так Дерек называл их методичное избиение. Бойд все ещё лежал в отключке, когда Айзек поднялся на ноги. Прошел час их ежедневной тренировки, но парню казалось, что все шесть. Хейл рычал на корчившуюся от боли Эрику, заставляя ту еще сильнее прижиматься к земле. Их альфа слетел с катушек за последнюю неделю. Бета догадывался о причинах столь резкого ухудшения настроения, но предпочитал учтиво молчать, дабы не увеличивать количество синяков на своем теле. — Всё, Дерек, хватит на сегодня, — устало произнес Айзек, помогая подняться девушке. — Хватит? — утробно рыча, переспросил Хейл. — Вы даже себя защитить не можете, что говорить о стае?! — Избивая их, ты вряд ли улучшишь навыки бойцов, — за спинами послышался ленивый голос Питера. — Я забыл тебя спросить, — огрызнулся Дерек. — Питер прав, — согласилась подошедшая за старшим оборотнем Лидия. — Тем более у нас есть планы на этот вечер. Альфа окинул взглядом длинноногую банши и нахмурил черные брови. Какие у его стаи могут быть отдельные от него планы? Подростки решили развлечься, когда в городе происходят убийства? Волчата совсем отбились от рук. — Какие бы ни были у вас планы, — Дерек кивнул в сторону Мартин, — но из лофта вы сегодня не выйдете. — Мы идем навестить Стайлз! — огрызнулся Айзек, вспыхивая янтарными радужками. Подростки так и ушли, оставив Дерека наедине с драгоценным дядей. Когда Хейл услышал, куда собираются беты, то заткнулся. Значит, её уже выписали. Может, там всё не так серьезно? — Я прямо вижу, как ты думаешь, — поддел племянника Питер. — Когда ты уже заткнешься, а? — беззлобно отреагировал альфа. — Лучше бы помог их тренировать. — Щенкам нужна стая, семья, где отец и защищает, и наказывает, — философски протянул оборотень, — ты преуспел только во втором. Дерек знал, что Питер прав. У него пока не очень выходило быть альфой для своих ребят. Эрике не хватало женского участия в интимных вопросах, а лезть с советами и ограничениями Хейл не собирался. Бойда на разговор не вытянешь, очень закрытый и спокойный парень, но в полнолуние он превращался в опасную машину для убийств. Айзек вообще не слышал в жизни доброго слова и переживал истязания отца даже сейчас. Его стая была слабой и разобщенной. Удачная приманка для кочующих оборотней. — Навести девочку, — мягко посоветовал Питер. — Успокой волка. Глаза альфы вмиг стали красными, но Дерек нашел в себе силы сдержаться и не зарычал. Упоминание о его волке, что не находил себе места, не давал спать и рычал на каждого, задело альфу. Скрывшись в лофте, Хейл со злостью осознал правоту дяди. Волк внутри весь день рвался в бой, когти выпускались сами собой пару раз, и это при том, что Дерек родился с геном оборотня! До луны ещё далеко, но возрастающая агрессия и внутренняя пустота настолько измотали альфу, что он стал забываться в тренировках. Так проще. Боль очищает голову, дарит ясные и понятные ему чувства. Но волчата не могут выдержать такой ритм, Дерек это понимал. Тихий гул движка Тойоты, куда втиснулись все под руководством Мартин, привлек внимание альфы. Они направляются к Стайлз, а я останусь здесь. Меня она точно не будет рада видеть.***
Слезы душили Стайлз, но она никак себя не выдала. Стая ворвалась в её дом, напугав благодушную сиделку своими шумными перебранками и хлесткими подколами. Бессменный Скотт и кучерявый Айзек топтались за дверью, пока Эрика и Лидия помогали ей одеться и усесться на подушки. Эрика без умолку болтала, а Лидия важно кивала головой. Они ничуть не изменились, только она сама. Лишь её жизнь стала абсолютно другой. Друзья много расспрашивали о её самочувствии, она отшучивалась о внеплановом отпуске за свой счет. Но все понимали, что сплошь и рядом одни уловки. Они делали вид, что ничего не изменилось, и для них она всё та же Стайлз. Она соглашалась и храбрилась, уже представляя солёный потоп после их ухода. Когда чуть позже на пороге комнаты появился Бойд, Стилински подумала о Дереке. Может, и он её навестит? Но нет. Чернокожий молчаливый оборотень отрывисто кивнул и протянул букет полевых цветов, вызывая восторженные охи у девушек. Волчара не пришел, и правильно. Надо будет положить рядом отцовский дробовик и зарядить аконитом, чтобы встретить дорогого гостя как подобает. Дурочка, он не придет. Ты не сможешь высказать Хейлу, какое он дерьмо. Да ты вообще больше ничего не можешь. Полулежать на кровати с ноутбуком и открытыми вкладками с различных блогов. Это твой удел, Стилински. О большем в инвалидном кресле не мечтают. Скотт чувствовал смятение и горечь, исходящие от Стайлз. Хотя применять волчье чутье было не обязательно: он знает её сто лет и один день. Шумная компания утомила девушку, несмотря на её заверения в обратном. Раньше Стилински выступала в роли заводилы и дольше всех могла поддержать вечер, но не теперь. Поэтому Маккол дал Айзеку знак — пора уходить. Тем более, скоро должен был вернуться Джон. — Ладно, ребята, время позднее, — прервал разговор Лидии и Эрики вервольф, — Стайлз нужно отдохнуть. Спасибо, Скотти, ты понимаешь меня, как никто другой. Целуясь на прощание с друзьями, Стайлз едва сдерживала слезы. Даже проводить их она не в состоянии! На пороге ее комнаты Маккол обернулся и тихо, чтобы не слышали остальные, сказал: — Я закрою дверь своим ключом, шериф скоро вернется. Пока, Стайлз. — Пока, Скотт. Сжав до хруста слабые кулаки, девушка упала на подушки и позволила слезам пролиться. Отец не вернется сегодня. По рации, которую он прикрепил к изголовью ее кровати, передали о новом нападении на ученицу Бейкон Хиллс. Чуть позже он позвонил сам и с сожалением в голосе сообщил, что задержится до утра в участке. — Пап, какие проблемы! Я не маленькая, могу переночевать и одна! — бойко воскликнула Стайлз, успокаивая растерянного шерифа. — Скотту позвоню, если что. Вот так мы и начинаем лгать дорогим людям, стремясь скрыть болезненную правду. Стилински тупо пялилась в гаджет вот уже десять минут, экран давно погас, и на черном фоне отчетливо отражалось ее лицо. Боль хотела, чтобы Стайлз впустила ее внутрь, чтобы прочувствовала полностью, наревелась взахлеб, искусала губы, сбила в кровь хрупкие костяшки. Но Стайлз не хотела. Сейчас бы натянуть старые джинсы и тонкую футболку, прыгнуть в джип, заехать за Скоттом и вдавить тапку. Слушать музыку, не жалея бензина, рвать асфальт и, конечно же, выслушивать нотации волка об ответственности. Вместо этого ей приходиться лежать с обездвиженными ногами и писать книгу «Как я превращаюсь в растение». Болела спина, последствия аварии напоминали о себе каждые четыре часа, поэтому врач прописал целую гору препаратов. Подтянувшись к тумбочке, девушка нашарила рукой таблетки и бутылку с водой. Взгляд задержался на аддероле, потом вновь перешел на сильные обезболивающие. Сколько нужно таблеток, чтобы решить все проблемы разом? Стайлз не знала, но тех, что стояли на тумбочке, должно хватить. Вперемешку с аддеролом сердце не выдержит нагрузки и остановится быстрее, чем нужно, а снотворное разгонит неизбежный страх. ...Дерек не собирался к ней, нет. Но Питер достал его окончательно, а волчата всё не возвращались, поэтому сбросить накопившееся раздражение на них альфа не мог. Медленно катясь по пустынным улицам Бейкон Хиллс, вервольф высматривал Тойоту Лидии Мартин, ведь банши обязалась доставить его стаю в лофт. Незаметно для себя добравшись до дома шерифа, Хейл с досадой отметил, что парковка пуста. Видимо, волчата не торопились в лофт, а решили заехать к Макколу. Убью. Неосознанно волчий слух стал ловить каждый шорох в радиусе двадцати метров, но голосов в доме не смог различить. Альфа уже собрался завести мотор, как услышал звук бьющегося стекла. Сильный порыв ветра сбил цветок с подоконника, опрокидывая его в комнату к Стайлз. Почему нельзя закрыть чертово окно? Она теперь проснётся от резкого шума и подскочит, как ужаленная. Хотя нет. Твою мать! Думать о Стилински в неподвижном состоянии Дерек не мог, просто не представлял. Значит, она проснется и будет лежать, пока шериф или сиделка не войдут и не поднимут невезучее растение. Тишина. В комнате наверху по-прежнему стояла тишина. Неужели девчонка так крепко спит, что не услышала звон бьющегося горшка? Её нервный сон всегда бесил Хейла. Стоило стае всем составом заночевать в лофте — куда без Стилински! — Дереку приходилось красться, как зайцу, до кухни, чтобы не разбудить чуткую человеческую девушку, в то время как его беты мирно сопели в подушку. Человека можно обмануть, но не волка, что рвался внутри, не чуя под собой земли. Нужно проверить. Оттолкнувшись от асфальта и подтянувшись за дерево, альфа вскочил на подоконник, горящими глазами освещая темноту. На кровати, в нелепой и неудобной позе, спала Стайлз. Действительно спит. Рядом грелся потухший ноутбук, ночник на тумбочке мягко освещал комнату. Но зоркое зрение отметило и пустые баночки от каких-то лекарств рядом с девушкой. Полагаясь только на волчье чутье, клокочущее внутри, Дерек спрыгнул на пол и подошел к постели. — Стайлз, — достаточно громко, чтобы проснуться даже Айзеку. Напрягая слух, альфа с трудом различил слабое дыхание, а вот резкий запах лекарств буквально ударил в нос. Тронув тонкую безжизненную руку, Хейл понял, что Стайлз наглоталась таблеток.