Второй шанс

Не прошло и недели с их прошлого задания, как лучшая команда «Хвост феи» вновь выдвинулась в путь. Отличие было лишь в том, что на этот раз с ними не было Венди и Шарли. Для них нашлась особая работа, выполнять которую они отправились вместе с Лисанной и Эльфманом. Задание привело команду Нацу в довольно большой и известный город на востоке Фиора. Дело уже шло к ночи, но хвостатым это было только на руку, ведь «новый день» заказчика начинался именно в это время суток. Так получилось, что просьбу о помощи в гильдию отправил владелец сети одной из популярнейших клубов Фиора. Поэтому, пока Эрза отправилась самолично уточнить все детали их предстоящей работы, Люси осталась сидеть около барной стойки, рядом с которой было наименьшее количество народа. Нацу вновь где-то набивал себе желудок, а Грей попросту не мог вырваться из плотного кольца окруживших его девушек. Вот чем-чем, а отсутствием внимания он явно не страдал. Народ постепенно пребывал. Люси с любопытством рассматривала людей, которые по прибытию сразу же направлялись на танцпол или же садились за незанятые столики. Но большое скопление конечно же наблюдалось рядом с игорным столом. Правда, лишь немногие делали ставки, публика в основном собралась там ради интереса.  — Не желаете попытать удачу? — вдруг поинтересовался приятный мужской голос. Обернувшись, Люси увидела красивого светловолосого молодого человека, который сразу же произвёл на неё неизгладимое впечатление. Одет он был с иголочки, держался с достоинством, да и витающая вокруг него аура внушала доверие.  — Боюсь, моя удача не распространяется на азартные игры, — улыбнулась заклинательница, полностью повернувшись к неожиданному собеседнику.  — Вы так уверенны в этом? — беззлобно усмехнулся незнакомец. — А вот я слышал, что новичкам везёт.  — Я не умею играть, — смущённо призналась Люси, отставив в сторону опустевший стакан.  — Если проблема только в этом, то я готов помочь вам, — распахнул он свои серые глаза и тут же вроде как смутился. — Простите за мою дерзость. Возможно, я вам надоедаю своим присутствием…  — Нет-нет, что вы! — поспешила успокоить его девушка, испугавшись, что собеседник решит покинуть её. — Я была бы рада попытать удачу, но сейчас… У меня не тот настрой… Незнакомец на это улыбнулся, после чего внезапно схватил руку опешившей заклинательницы и слегка сжал её.  — Меня зовут Крайт, — представился он и смущенно потел указательным пальцем переносицу. — И может мы перейдём на «ты»?  — А давай, — быстро согласилась волшебница, почувствовав небывалый прилив смелости. Что было очень странно, ведь в заказанном ею напитке не было и грамма алкоголя. — Я Люси.  — Прекрасное имя не менее прекрасной девушки.  — Ты шутишь? — улыбнулась Люси.  — Нет, я серьёзно. Ты очень красивая.  — Спасибо, — покраснела заклинательница от столь лестных слов. Её самооценка тут же приподнялась, отчего она почувствовала себя ещё смелее. — Девушкам всегда нравится слышать такие слова. Крайт засмеялся, а до Люси только дошло, что он продолжал держать её за руки. Смутившись ещё больше, заклинательница аккуратно высвободила свои руки и повернулась к бармену, чтобы сделать новый заказ.  — Ты чудо, — заявил парень, после чего обратился к равнодушно стоящему рядом бармену: — Мне как обычно.  — Часто здесь бываешь? — полюбопытствовала Люси, отпив понравившийся коктейль.  — Да, — туманно ответил он и как-то подозрительно быстро перевёл тему. — Такую красивую девушку я заметил бы сразу, но до этого тебя не было видно в нашем городе. Ты неместная?  — Я приехала из-за задания, — призналась волшебница и начала неспешно вводить заинтересованного парня в курс дела. Крайт слушал слишком внимательно, но Люси, польщённая таким вниманием к своей персоне, совсем не обращала внимания на этот важный факт. Ведь если бы она получше присмотрелась к своему слушателю, то могла бы заметить, как на мгновение его губы растянулись в довольной улыбке, а серые глаза насмешливо сузились. Однако девушке было не до этого. Она так устала от всего. От бесконечных заданий, выполнения просьбы Усатого и, что главное, от Мар де Гира. Точнее не совсем от него, скорее от его равнодушия. Их отношения стабильно держались на одной отметке и даже не собирались продвигаться вперёд. Нет, Люси, конечно, всегда знала, что вряд ли сумеет пробудить в Короле демонов тёплые чувства. Как никак он даже не человек. Мало ли как устроен внутренний мир этериасов? Вот заклинательница и не торопилась, терпеливо пытаясь построить с Абсолютным демоном хоть дружеские отношения. Впрочем, как бы Люси себя не уговаривала одуматься и мыслить трезво, где-то в глубине её душе продолжал теплиться огонёк надежды. А вдруг случится что-то такое, что поможет Мар де Гиру стать более человечным: понять их натуру, обрести качества, присущие людям. Например, способность любить… Но время шло, ничего не менялось, и Люси начала сдаваться. В эти холодные осенние дни как-никогда хотелось быть рядом с дорогим человеком. Прижиматься к его тёплому боку, разговаривать обо всём на свете, в сухую погоду прогуливаться по улицам, любуясь поменявшими цвет деревьями… Может поэтому, встретив Крайта и услышав от него комплименты, ей захотелось отвлечься? Мир не крутился вокруг одного демона, вокруг было столько парней! К тому же, она была очень даже привлекательной девушкой, поэтому Люси точно не составило бы найти подходящего молодого человека и завести с ним романтические отношения. Возможно, она бы даже смогла полюбить его. Нет, не смогла бы… Люси прижала руку к неожиданно заколовшему боку. Что-то ей нехорошо. Перед глазами всё поплыло, а в следующее мгновение она опасно пошатнулась на стуле и точно навернулась бы с него, если бы не сильные мужские руки, подхватившие её на полпути со встречи с полом. Заклинательница приподняла голову и не сдержала улыбки. Её спасителем оказался никто иной как сам Король демонов, сканирующий её неодобрительным взглядом. Покачав головой, он недовольно поджал губы и помог принять ей вертикальное положение. Однако в тот же миг Люси вновь ощутила прилив слабости и, не имея сил сделать и шага вперёд, обессилено прислонилась к плечу этериаса.  — Люси, что случилось? — раздался рядом голос мгновенно позабытого Крайта. — С тобой всё в порядке? «А разве по мне не видно?» — хотелось съязвить девушке, но она промолчала. Ей вдруг стал противен этот Крайт. В том, как он говорил и смотрел на неё, было что-то ненастоящее, вызывающее отторжение. Глядя на него, Люси поражалась тому, как ей мог понравиться этот подозрительный тип с такой самовлюбленной физиономией. Нет, с ней точно было что-то не так.  — Пожалуй, я пойду, — оповестила она своего нового знакомого и посмотрела на до сих пор молчавшего этериаса. — Пойдёмте, Мар де Гир?  — Но Люси… Мы же так хорошо провели время вместе, — растерялся Крайт, после чего бросил неприязненный взгляд в сторону Короля демонов. — Это из-за него? Он твой парень?  — Что-то типа того, — соврала Люси, надеясь поскорее избавиться от этого навязчивого типа. — Поэтому мы уходим. Прощай. И схватив неожиданно застывшего столбом этериаса за руку, заклинательница, чувствуя небывалый прилив энергии, поспешила к выходу. Крайт, продолжая громко звать девушку, остался позади. Волшебники уже заранее сняли номера в гостинице, поэтому вопрос с ночлегом отпадал. За друзей Люси тоже не волновалась — Нацу почувствует её запах и вероятнее всего поймёт, что она ушла в свой номер. Гораздо больше её волновали недавние слова, с горяча брошенные Крайту. Какая же она дура. Не могла сказать, что Мар де Гир приходится ей просто другом или же напарником. Да хоть братом! Скажи она так, то точно не волновалась бы от чувства тревоги и смущения, поселившимися в её душе.

***

На улице шёл дождь. Выбравшись из душного помещения, Люси полной грудью вдохнула свежий воздух и помотала головой. Сознание постепенно прояснялось, а уши перестали звенеть от чересчур громкой музыки.  — Мар де Гир, спасибо за помощь, — неловко поблагодарила его заклинательница, не представляя, как начать разговор с непривычно серьёзным демоном.  — Ты поступила глупо, — проигнорировал её этериас. — Мар де Гир думал, что ты отличаешься от тех никчёмных людишек, что ставят свои физиологические потребности превыше всего.  — На что ты намекаешь? — побледнела Люси, понимая, в какую сторону он клонит.  — Ну как же, — мрачно ухмыльнулся Король демонов и презрительно посмотрел на неё. — Повелась на ложь этого человечишки и… Мар де Гир не может вспомнить то отвратительное слово, которое вы так возвышаете… Ах да, любовь! — при этом слове он скривился, а Люси почувствовала, как земля уходит из-под её ног. — Наивная заклинательница в доли секунды влюбилась в это отродье и была готова… Не желая слушать дальше, волшебница шагнула вперёд и отвесила ему пощёчину. В глазах Мар де Гира вспыхнул опасный огонь безумства и злости. Однако Люси не испугалась. Ей было плевать. Не таких слов она ожидала от него. Глаза застилали слёзы обиды, а в горле встал горький ком. В груди с каждой секундой разрасталось чувство досады, отчаяния и гнева. — Ты ничего не понимаешь! — громко воскликнула Люси, словно игнорируя зловещую ауру, в мгновение ока окружившую Короля демонов. — Мне просто надоело. Слышишь? Надоело! Я живой человек между прочим. Не знаю, как вы, демоны, но мне хочется любить и быть любимой. Ощущать поддержку… Да просто находиться рядом в конце-то концов, при этом не получая в ответ тонну презрения и ненависти. А ведь со мной случилось именно это. Как бы я не старалась, не потакала тебе, ты всё равно продолжаешь считать меня обычным человеком. Нет, я понимаю, что ты Король демонов, создание Зерефа, но… Но мог бы относиться ко мне хоть чуточку теплее. Я же не прошу ничего такого, — к концу речи её голос сорвался, а глаза покраснели от пролитых слёз. — А Крайт показался мне добрым. Мне просто захотелось отвлечься, понимаешь?.. Люси всхлипнула и вновь заплакала. Господи, как же она устала… И зачем только наговорила всё это Мар де Гиру? Ведь всё равно ничего не изменится. Максимум на что она может рассчитывать — это игнорирование. Это лучше, чем терпеть насмешки и издевательства. Такого расшатанная психика заклинательницы точно не выдержит. Рядом раздался неясный шорох, а в следующее мгновение Люси почувствовала, как на её голову опустилась тёплая ладонь. Мар де Гир был сбит с толку таким откровением волшебницы, но, немного подумав, решил оставить это на потом. Единственное, что вызвало в нём крошечный укол волнения, так это состояние заклинательницы. В глубине души он признавал, что видеть улыбающуюся и вечно оптимистичную девушку ему было спокойнее, нежели чем такую — разбитую, морально истощённую. Однако… О своей странной реакции и нетипичном поведении заклинательницы он подумает позже. Сейчас стоило «избавиться» от волшебницы.  — Мар де Гир считает, что тебе лучше вернуться к себе.  — Что? — изумилась Люси, ожидая от него совсем не таких слов.  — Глупая заклинательница, — как-то устало вздохнул Король демонов. — Мар де Гир не хочет, чтобы ты тревожила его завтра, поэтому тебе лучше вернуться в гостиницу и подготовиться к завтрашнему заданию.  — Но… — растерялась она. — А как же…  — Уходи, — начал терять терпение этериас. — Тебе лучше прислушаться к совету Мар де Гира. Люси понурила голову и послушно побрела по направлению к гостинице. Пройдя несколько шагов, она остановилась и обернулась назад. Он стоял на том же месте, бездумно глядя себе под ноги. Сердце заклинательницы защемило от боли и нежности. Что-то не давало ей покоя в поведении демона… Внутренний голос нашептывал остаться и каким-то шестым чувством Люси понимала, что именно на этот раз Мар де Гир её не прогонит. Ай, к чёрту! Решившись, заклинательница рванула назад. Глаза застилал дождь, резкие порывы ветра препятствовали её движению, однако она, поглощённая своей безумной идеей, продолжала свой бег. Осталось совсем немного и…  — Мар де Гир! — рявкнула Люси. Этериас поднял голову и тут же рефлекторно попятился назад, когда девушка на всей скорости влетела в его объятия и, приподнявшись на носочках, впилась поцелуем в его губы. Люси больше ни о чем не думала — чувства переполняли тело и мысли, заставляя забыть обо всем на свете. Она хотела и дальше бороться за своё счастье…