Supersailor

*** Джимми в самом деле очень хотелось закончить этот день именно так – хорошим воспоминанием о симпатичной интересной девушке. Вот только Патриция ему все испортила. - Тебе звонила Мелани, - объявила она сразу по выходе из клуба обвиняющим тоном. - Это вопрос? - Нет, потому что она уже и мне звонила. И просила узнать, какого черта ты трубку не берешь. Сколько у тебя пропущенных звонков от нее? - Я, что ли, считаю? И потом когда мне с ней было разговаривать? Сегодня - ты сама видишь… - А вчера?.. Джимми я действительно не понимаю, даже если вы больше не вместе, неужели нельзя вести себя по-человечески? - Я веду себя по-человечески, - ответил Джимми терпеливо. – Я просто не хочу ее огорчать. Я все равно не сделаю того, чего она на этот раз хочет, а она рассердится, если ей прямо об этом сказать. Вот я и хочу как-то… На тормозах это спустить. Что в этом плохого? - Когда это ты стал таким заботливым? Или ты просто для себя лишних сложностей не хочешь? - Не хочу, - напрямик ответил Джимми. – Как и любой человек в здравом уме. И в Ирландию я на этот раз к ней стопудово не поеду, как бы ей это ни было необходимо. В конце концов мне некогда… Да и не хочу. Даже если придется из-за этого в хлам поругаться – не поеду. Но я бы предпочел без этого. Вообще-то он чувства сестры вполне понимал. Мелани Гор-Граймз целиком и полностью соответствовала представлениям Патриции о женщине, которой она со спокойной душой доверила бы судьбу своего брата. Самому Джимми Мелани иногда казалась похожей на Патрицию – не внешне, а по характеру. И первое время его это вполне устраивало. И он несколько лет вполне серьезно подумывал о том, чтобы на ней жениться. Но так и не женился – к великому огорчению Патриции. Хотя она, похоже, все еще не теряла надежды. - Вот же, Джимми, - вздохнула Патриция. - Люди, которые смотрят на нашу группу со стороны, думают – как же повезло этим девушкам, рядом с ними столько сильных, уверенных в себе мужчин, которые наверняка заботятся о них, берут на себя решения всех проблем... - Ну, пошла-поехала, - отмахнулся Джимми. - Нет, правда! А на самом деле, кто о ком заботится? Кто проблемы за тебя решает? Здесь я, в Ирландии - Мелани… Джимми мысленно закатил глаза. - Слушай, вот честно, я готов перед ней на колени встать за все то, что она для меня сделала… И поставить ей памятник тоже. И я всегда буду ее уважать как человека, как друга… Но никакой любви между нами уже быть не может. Никаких особо близких отношений. И я понимаю, тебе хочется, чтобы я остепенился, женился, завел семью… Так, возможно, еще и случится, но только не с Мелани. В конце концов, она сама… этого не хочет. Что я могу сделать? - А может, она переменила свое мнение? - То есть решила бросить карьеру и переключиться на дом и семью? Патриция только вздохнула. Они оба понимали насколько нелепо подобное предположение. Мелани Гор-Граймз являлась молодым, но очень успешным продюсером, в ее активе была уже работа над такими фильмами как «Спасти рядового Райана», «Храброе сердце», «Добыча дьявола»… Если женщине ее лет удается подняться так высоко, то просто безумие ожидать, что она откажется от дальнейшей карьеры. Даже ради самой ослепительной страсти и перспективы идеального домашнего очага. Тем более Мелани была не из тех женщин, которых страсть ослепляет. А Джимми не из тех мужчин, семейная жизнь с которыми обещает быть идеальной. Мелани и так пошла для него на большую жертву, когда решила основать вместе с ним Warriors Film Company. Она ведь наверняка изначально понимала, что гениального режиссера из него не выйдет, и коммерчески успешного тем более – глаз у нее на такие дела был наметан. Неужели так сильно любила, что готова была поддерживать все его безумные начинания? Вот это им все и испортило, понимал он теперь. В мире кинобизнеса они выступали определенно в разных весовых категориях. А Мелани слишком старательно делала вид, что они на равных. Она слишком много делала для него. И, как будто, ничего не требовала взамен. Но скоро ему стала невыносима уже сама мысль о том, сколько он ей должен. Она была порой даже излишне тактична и снисходительна к нему, даже когда он узнал уже, какой она умеет быть жесткой. И это становилось унизительно, он понимал, что вся их совместная деятельность – игра в поддавки с ее стороны. Конечно, здесь нечем хвалиться, понимал он. Со стороны кажется, что их отношения дали трещину из-за его неудовлетворенных амбиций и излишнего мужского самолюбия. Но на самом деле было не так. На самом деле, если отношения дают трещину только по этой причине, то значит не таким уж они и были крепкими. А значит, не стоит о них жалеть. А если и по какой-то другой причине, то все равно жалеть не к чему. - Зачем ей так необходимо, чтобы ты появился в Ирландии? – спросила Патриция помолчав. - Она хочет, чтобы я решил окончательно дела с компанией… - А ты что же? – нахмурилась Патриция. - А я и решил. Хватит с меня. Мелани же хочет, чтобы я оставался к этому причастен. Хотя бы номинально. - А тебе сложно, что ли? – спросила Патриция воинственно. - Мне это не нужно. - Ах, ну если тебе не нужно, тогда конечно. Это всегда было основополагающей причиной… - Извини, не хочу ругаться, - прервал ее Джимми. – Хорошо, я ей перезвоню, и мы сами все выясним. *** В Ирландию он, конечно, не поехал. Ни к чему совсем это было. Но договорился встретиться с Мелани в Кельне. Их свидание предполагалось сугубо деловым, вот почему Мелани сразу же забронировала себе номер в отеле, хотя раньше, приезжая в Германию, она останавливалась у Джимми. Он понимал, что отель это, конечно, не дело, кем бы ни была Мелани для него, она по-прежнему оставалась другом семьи. Номер в отеле был своего рода манифестацией того, что она не хочет никому навязываться. Патриция сразу же потребовала, чтобы Джимми привез ее к ним в замок, да он и сам понимал, что должен поступить так. И все же был рад, что первая встреча после их официального расставания произойдет на нейтральной территории. Мелани первые минуты держалась подчеркнуто официально, всем своим видом давая понять, что в Германии она сугубо по делу. - Прочти, - сказала она, вручая Джимми бумаги. – Если тебя что-то не устраивает - перепишем. Я готова обговорить твои условия. У Джимми не было никаких условий. Он вообще готов был подписать что угодно не читая, но Мелани такому бы оскорбилась. Потому он покорно сел к столу и стал вчитываться в документы, регулирующие его будущие отношения с Мелани и Warriors Film... Господи, какое пафосное название, подумал он. Может, и в самом деле, приближаясь к тридцатилетнему возрасту, взрослеешь и начинаешь иначе все оценивать. Сейчас ему просто смешно было вспоминать многие свои полудетские выходки, которые еще недавно казались ему смелыми решениями и радикальными действиями. «Но, по крайней мере, я пожил на полную катушку, - сказал он себе. - Попробовал все, чего хотел, и чего не хотел тоже... Теперь можно и остепениться...» Мелани пристально наблюдала за ним. - Я вижу, что ты уже несколько минут не читаешь, - заметила она. - Просто глубокомысленно размышляешь о чем-то. И я в замешательстве. С одной стороны, я боюсь тебе помешать, надеясь, что ты вникаешь в условия договора. Но с другой, подозреваю, что ты о чем-то совершенно своем думаешь, к делу отношения не имеющем... Джимми рассмеялся немного смущенно и машинально провел ладонями по волосам, вернее, по голове, потому что волос на ней сейчас особо не было. - Ты права, как всегда, - сказал он. - Второе. Мелани покачала горловой. - Это тебя в монастыре так обрили? Выглядишь... странно. На ее языке «странно», произнесенное подобным тоном, означало – «дерьмово». Джимми ухмыльнулся. - Знаешь, как в одной книге написано? Самая удобная длина волос для мужчины, это когда при мытье головы можно вычищать ими грязь из-под ногтей. - Отвратительно, - Мелани передернуло. - Так что? Тебя все устраивает? Я про договор. Ты прочти, пожалуйста, повнимательнее. А то потом окажется, что я тебя завлекла в номер, очаровала, соблазнила, запутала, и ты подписал не глядя. - Вообще-то похоже на правду, - согласился Джимми. – Мы оба на это способны. Во всяком случае, я до сих пор способен потерять голову рядом с красивой женщиной… - А мне хватит подлости воспользоваться твоим состоянием, - докончила Мелани. – Спасибо, Джимми. - Да ладно, с таким, как я, все средства хороши. Так что ты особенно не стесняйся моралью. Это был всего лишь обмен шутками, которые, по идее, не должны были ничего значить. И все же Джимми ощущал между ними некоторое напряжение. Возможно, потому, что из шутки эта ситуация могла вполне обернуться правдой. Мелани была по-прежнему красива. И по-прежнему могла быть для него желанна, он это чувствовал. Он когда-то был так счастлив рядом с ней… И в отличие от его бывшей жены не было у них никогда ни серьезных конфликтов, ни формального разрыва… Они просто… Приелись друг другу. Страсть перегорела и ушла в небытие, так же как и увлечение Джимми киноиндустрией. Он несколько лет пытался строить с Мелани новую жизнь, и если бы удалось – она была бы ему надежной и верной спутницей, он это признавал. Но постепенно оказалось, что его истинная жизнь по-прежнему здесь – с его семьей и музыкой. А его жизнь в Ирландии была лишь красивой иллюзией, с которой он теперь расставался. С легкой грустью, но без большого сожаления. Здорово, что это все у него было… Но и здорово и то, что больше этого не будет. И еще было бы здорово, если бы они с Мелани действительно могли стать друзьями. Впрочем, возможно, для Мелани это виделось как-то по-другому. Возможно, она была привязана к нему до сих пор сильнее, чем он к ней, и это черезвычайно смущало Джимми. Потому так трудно было именно в этот период с ней общаться. Он бы предпочел, если бы несколько месяцев они держались подальше друг от друга. Пока все окончательно не дотлеет. И тогда можно будет просто общаться как добрым знакомым. А сейчас Джимми не оставляло подозрение, что эта встреча и забота о судьбе компании для Мелани лишь предлог, чтобы с ним увидеться. И решил – не стоит с этим тянуть, а то следующие несколько дней превратятся в сплошную пытку. Лучше уж сразу. - Мелани, ты замечательный человек, правда, - сказал он. - И я тебе так благодарен за все, что ты за меня сделала... - Ясно, - вздохнула Мелани. – Можешь не продолжать. Когда мужчина так начинает, у женщины нет никаких шансов… - Ты, как всегда, все знаешь наперед. Про всех. - Но про тебя я, конечно, знать не могу – ты особенный. - Все особенные, - возразил Джимми. – А тебе самой не бывает скучно знать все заранее? - Мне – нет, но тебе со мной, похоже, стало… Ладно, ладно, не хмурься. Я же тебя ни в чем не упрекаю. - А возможно, стоило бы. Хоть иногда. Если бы ты воспринимала меня серьезно. Мелани нахмурилась, но, видимо, решила эту тему не развивать. Может, просто почувствовала, что Джимми есть, что сказать на этот раз, а невыгодных и неприятных для себя разговоров Мелани Гор-Граймз старалась всячески избегать. Ее жизни полагалось быть максимально приближенной к идеалу. Потому она просто спросила светски: - У тебя кто-то есть уже? - Нет, я хочу отдохнуть пока от отношений, - ответил Джимми поспешно. - Я не имела в виду непременно отношения. Ты вообще слишком драматично ко всему этому относишься и сам все усложняешь. Сколько угодно есть девушек, которые охотно будут проводить с тобой время, не требуя взамен каких-то обязательств… - Небольшой урок сексологии? – Джимми с наигранным удивлением приподнял брови. - Не находишь, что я для этого староват? - Ты невыносим. - Да, точно. Потому ты меня и бросила. Давай официально придерживаться этой версии. И покончим уже с этим делом. - Покончим, так покончим, - согласилась Мелани. – Раз ты во всем уверен, и никаких возражений или претензий нет... - Никаких. - Тогда можно ехать к нотариусу и все официально заверить... Ну что ты скривился, как будто я тебя к зубному врачу везу? - Уж лучше к зубному, - пробурчал Джимми. – Юристы на меня всегда тоску нагоняют. - Какой ты еще ребенок, Джимми, - сказала Мелани снисходительно. - Всегда им останешься. Мы просто по-быстрому подпишем бумаги, и ты можешь считать себя свободным. - Что ж, поехали, - ответил Джимми с видом обреченного. – Не могли мы сразу там встретиться, что ли? - Должна же я была предварительно согласовать с тобой договор? А если бы ты захотел внести изменения? Ладно, ладно... Сейчас переоденусь и поедем. - Зачем тебе еще и переодеваться? – застонал Джимми. – Ты шикарно выглядишь! - Мне не шикарно нужно выглядеть, а по-деловому... Ты, как всегда, не улавливаешь разницы… Ты выйди, а я спущусь через десять минут... - Угу, через десять... - Хватит брюзжать. Займи себя чем-то... Да вот хоть... Зайди на первом этаже в копи-центр, распечатай документы – второй экземпляр. Все же время сэкономим. Джимми с мученическим видом взял у нее флэшку и вышел из номера. Однако, спускаясь по лестнице, он чуть не прыгал через ступеньку, радуясь тому, что все так быстро и безболезненно закончилось. Почти закончилось. Осталась официальная часть, а потом можно будет отвезти Мелани в замок или сдать Патриции. Хотя Джимми надеялся, что она сама от этого откажется и захочет побыстрее уехать, но, как бы там ни было, встреч наедине в дальнейшем можно будет избегать. *** В копи-центре отеля не было других посетителей, и Джимми подумал, что придется долго ждать Мелани в фойе – на деловые встречи она переодевалась всегда вдумчиво и со вкусом. И выглядела при этом всегда, как самая обычная служащая, отметил про себя Джимми с некоторой мстительностью. Точно такая же, как все служащие и секретарши, вроде той, что сидела сейчас за стойкой копи-центра – стандартная, приглаженная, со строго официальной улыбкой на лице. Похожая на манекен с витрины. И лица у них словно у манекенов – их не запоминаешь и даже не видишь… Но лицо именно этой девушки за стойкой вдруг показалось Джимми знакомым. Точнее – сначала показалась знакомой прядь волос, небрежено заложенная за ухо. И через мгновение все лицо в его глазах преобразилась и показалась удивительно прекрасным в свете узнавания. - Майке! – Джимми и сам не ожидал, что так обрадуется, увидев ее. – Как, вы здесь? Здравствуйте! - Здравствуйте, - Майке вежливо кивнула и улыбнулась, но по ее виду нельзя было сказать, что она рада встрече. – Могу я вам помочь? Джимми растерялся. На секунду ему даже показалось, что он обознался. В конце концов, он и видел-то эту девушку раз в жизни. В их прошлую встречу она выглядела несколько иначе, вместо темно-зеленого длинного платья на ней теперь был темный жакет строгого покроя, а волосы были зачесаны гладко. Но это все же это была она, такие глаза невозможно было спутать с другими... - Вы меня не узнали? – спросил он на всякий случай. – Мы с вами встречались не так давно... - Разумеется, я вас узнала, - на лице Майке промелькнула едва уловимая гримаска раздражения. - Но я здесь не просто так сижу. И вы сюда явно не за тем пришли, чтобы меня увидеть. - Если бы я знал, что вы сидите именно здесь, то, конечно, пришел бы именно за этим, - сказал Джимми абсолютно искренне. Майке снова досадливо поморщилась, как в ответ на неудачную шутку, но тут же ее лицо снова приняло бесстрастное выражение. - Так чем я могу вам помочь? – спросила она официально-любезным тоном. На Джимми словно повеяло холодом. И он вдруг подумал, что, возможно, он и в самом деле не такой уж подарок судьбы для нее. Особенно сейчас. Сейчас она живет своей настоящей жизнью, и ей не до детских фантазий. Она совсем не похожа на глупую девочку, которая свои придуманные влюбленности ставит выше реальности. Она, скорее всего, скрывает от своих коллег и друзей такую смешную слабость, как увлечение творчеством популярной группы, и он может своим появлением поставить ее в глупое положение. Хотя непонятно, чего она сейчас-то шарахается, когда никого поблизости нет? - Мне нужно распечатать документы, - сказал он сухо. Ему-то в самом деле, какая печаль, что она не желает с ним разговаривать? И все-таки на душу легла непонятная тяжесть. Он неотрывно наблюдал за ней, пока она распечатывала копию договора, но она старательно избегала смотреть на него. И даже формальная улыбка на ее лице погасла. - Я вас, наверно, все же сильно обидел в прошлый раз, если вы так со мной неприветливы, - сказал Джимми уныло, когда Майке протянула ему распечатанные бумаги. Он почему-то не мог уйти просто так. Майке опустила голову совсем низко. - Я просто не знаю, что говорить, - прошептала она, и подбородок у нее дернулся, будто она собиралась заплакать. – Я же не ожидала, что мы снова встретимся. - Но вы, надеюсь, этому рады? Хоть немного? - Не знаю, - сказала она тем же шепотом. – Я не люблю сюрпризы. Конечно, когда вы уйдете, я буду жутко злиться, что так глупо себя повела... Но одно дело общаться с вами официально, когда все заранее известно... И совсем другое вот так, непредсказуемо... Извините меня. У него на сердце сразу потеплела от этих слов, от ее манеры произносить «извините». Это слово, в которое большинство людей и вовсе не вкладывают никакого смысла, у нее звучало нежно и трогательно. - Извиню... Только если мы с вами перейдем на «ты», - сказал Джимми, не переставая сам себе удивляться. - А то я себя иначе чувствую таким старым... Почти тридцатилетним! Майке засмеялась и сразу стала похожей на себя прежнюю. - В таком случае я себя чувствую и вовсе двадцатитрехлетней, - сказала она. – Хорошо, давайте... Давай на «ты». Переход на «ты» подразумевает продолжение разговора, но у Джимми тут же, как по заказу, вылетели из головы все слова. - А вы... то есть... какими судьбами ты здесь? – Майке, видимо, решилась взять инициативу на себя. - У меня здесь деловая встреча, - сказал Джимми. - А, понятно, - ответила Майке, и Джимми показалось, что в ее голосе прозвучала скрытая ирония. - Но у меня действительно здесь деловая встреча, - настаивал он. – Ты не подумай чего-нибудь там... - А что я должна подумать? – удивилась Майке. - Ну, ты же знаешь, зачем обычно музыканты приходят в отели. - Понятия не имею. А зачем? Джимми пристально на нее посмотрел, пытаясь сообразить, то ли она над ним опять подсмеивается, то ли и в самом деле не понимает, и это он дал маху. - А ты, значит, здесь работаешь? – спросил он, неловко меняя тему. - А что? – Майке немного смутилась. – Понимаю, что не блестяще. Но я тут только по вечерам и в выходные. Подрабатываю, в свободное от учебы время. - Так ты учишься? – спросил Джимми с облегчением – беседа, вроде бы, входила в нужное русло. - А где? - Учусь в… - Майке на секунду запнулась и, кажется, слегка покраснела. – В последнем классе гимназии. - Это… в смысле, что ли, в школе еще? - удивился Джимми. - В общем-то да. В гимназии учатся до 19 лет. Ты не знал? - Просто… даже не задумывался об этом как-то… Я-то сам никогда не учился в школе, и близких родственников школьного возраста у меня тоже пока нет… А тебе, значит, девятнадцать? «Хорошо хоть, совершеннолетняя, - подумал он удрученно. – Угораздило же меня…» - Уже почти двадцать, - добавила Майке поспешно. – То есть... Не почти, но ведь будет. Осенью. - А живешь с родителями? - Нет… Я вообще-то не отсюда. Сюда переехала только чтобы закончить выпускной класс и подготовиться в колледж. А родилась я на Фемарне… Слышал про такое место? - Это… остров? – уточнил Джимми не очень уверенно. - Город и остров… Это почти на границе с Данией. - Вот почему вы похожи на скандинавку, - сказал Джимми. – А я-то думал… - Ничего подобного вы не думали, пока я не сказала, - ощетинилась Майке. – И мы, кажется, на «ты» перешли? - Не думал, - признал Джимми. – Но сейчас смотрю и вижу, что правда, в вас есть что-то такое… Особенное, строго-нордическое. То есть, в тебе… Это… Прекрасно. А про Фемарн я раньше слышал, теперь вспомнил. Это там мой тезка Джими Хендрикс отыграл свой последний концерт? И там, кажется, даже поставили ему памятник. - Да, точно, - подтвердила Майке. – Гитару, высеченную в камне… Знаешь, Джимми... – она вдруг неуютно поежилась. – Было, конечно, очень мило с тобой увидеться и поговорить, но я на работе... - Так никого же нет? - Все равно. Если я буду здесь целый день болтать с кем-то, меня по головке не погладят. Мне надо хотя бы... Бумаги перекладывать. - А ты скажи, что я подвыпивший посетитель, который приставал к тебе, и ты не могла от меня избавиться, - посоветовал Джимми. - Тогда я буду должна вызвать охрану, - вздохнула Майке. - Мда, порядочки у вас. - Как везде. - Ну ладно, тогда... пока? - Пока, - кивнула Майке. Джимми сделал движение, чтобы отойти, но его словно примагнитило к стойке. Он даже не мог с уверенностью сказать, в чем, собственно, дело. И не желал об этом думать. Ему просто нравилось говорить с Майке, рядом с ней он внезапно почувствовал себя легко и беззаботно, как давно уже не чувствовал. Он почти физически ощутил, что стоит ему отойти от нее хотя бы на несколько шагов, и на него снова навалится ставший уже почти привычным груз проблем и забот, надавит, как горячий плотный воздух в пустыне. А рядом с Майке ему дышалось полной грудью. И хотелось продлить это ощущение. - Знаешь, а ведь это вряд ли случайность, что мы здесь с тобой встретились, - сказал он. – Я в такие совпадения не верю. Это, наверняка, рука судьбы… - Да, непременно, - отозвалась Майке уже с очевидной иронией. – Вот как раз в руку судьбы я уж точно не верю. - Серьезно, сколько шансов на то, что мы могли с тобой снова встретиться? Да еще в такой интим... камерной обстановке? Майке тревожно поерзала на месте. - И что из этого следует? - Может, мы... – Джимми на секунду заколебался, потом скороговоркой закончил, - потом увидимся, после твоей работы? Ты во сколько заканчиваешь? - Я даже не знаю... – она, кажется, не удивилась, но и не обрадовалась. - Стоит ли? - Тебя ждут? - Нет... Просто... – Майке замялась. – Это как-то… - А как вообще насчет этого? - Насчет чего? - Я имею в виду, ты сейчас… в отношениях? Или в поиске? Я просто не хочу, чтобы у тебя были проблемы из-за меня. - Проблем не будет, - ответила Майке твердо. - Я, видишь ли, не из тех девушек, которые позволяют садиться себе на шею… Поэтому для меня даже серьезные отношения свободы не отменяют. - Значит, все-таки отношения? – уточнил Джимми. - Да, но из тех, которые не отменяют возможности поиска. Для меня, я хочу сказать. Понимаешь? Джимми ровным счетом ничего не понял, но решил не уточнять. Главное он уловил, что Майке, кажется, не категорически против встречи с ним после работы. - Тогда почему «не знаю»? – он решил идти ва-банк. - Тебе вообще-то полагается прийти в восторг и растаять оттого, что один из Келли приглашает тебя поужинать. Майке смерила его скептическим взглядом. - Я растаяла... И в восторге. Но я же все-таки не Ханнелоре, я не стремлюсь к тому, что предполагается... после ужина. - Ничего не предполагается, честное слово. - Что, совсем ничего? Тогда зачем мне это надо? - А воспоминание, которое ты сохранишь на всю жизнь? - Значит, ты решил разбить мое бедное сердце и внести это достижение в список своих побед? – спросила Майке, подстраиваясь под его тон. - А если я все же откажусь? - А я не уйду, пока ты не согласишься. Придется звать охрану. И меня вышибут отсюда с позором. Представляешь, как это скажется на моей репутации? Майке неожиданно звонко расхохоталась и тут же прикрыла рот ладонью. - Это у тебя такое мнение о моей репутации? – спросил он печально. - Нет, это я так… Просто… Извини, Джимми. И снова ее «извини», особенно в сочетании с собственным именем, словно медом мазнуло его по сердцу, но он продолжал сверлить ее глубоко скорбным взглядом. - Слушай, хорошо, возможно, с ужином не самая удачная идея. Тогда давай встретимся завтра… В приличной обстановке. - Это в какой? - Ну, я не знаю, где встречаются приличные люди, когда хотят поговорить? В музее? - Этого только не хватало, идти с тобой в музей, - покачала головой Майке. – Согласна на ужин... Только учти, я после работы всегда голодная и много ем. Так что на оживленную беседу особо не рассчитывай. - Я сейчас еду в ужасно стрессовое место, - пояснил Джимми. – А после стресса у меня у самого всегда зверский аппетит. - Учти, я заканчиваю через два часа, - предупредила Майке. – Успеешь обернуться? И даже меньше, чем через два часа. - И что, хочешь сказать – если я опоздаю, ты меня не дождешься? - Не знаю… Может быть, подожду… Минут пятнадцать, не дольше. Ну, двадцать. Встретимся у входа. - По крайней мере, - он прищурился на ее бэйджик, - мне теперь известна твоя фамилия. И место работы. - Ух, звучит устрашающе... И что, если... – она внезапно осеклась и замерла, выпрямившись, ее лицо снова приняло отчужденное выражение. Джимми, проследив за ее взглядом, обернулся и увидел Мелани. - Я тебя уже ищу, - сказала она бесстрастно, даже не взглянув на Майке. – А ты здесь флиртуешь. Майке сделала вид, что не услышала и принялась что-то внимательно изучать у себя на мониторе. Джимми быстро пожал ей руку и полувопросительно шепнул: «Увидимся через два часа?». Майке быстро кивнула, не глядя на него. Мелани нетерпеливо кашлянула. Джимми быстрыми шагами вышел из копи-центра, потянув ее за собой. Конечно, всегда корректная и щепетильная Мелани была не способна на хоть сколько-нибудь неприятную сцену при посторенних, но даже ее ироничные взгляды сейчас были ни к чему. - Ты решил последовать моему совету? – спросила она. - Так быстро? Пятнадцати минут тебе хватило, чтобы отдохнуть от отношений? Знаешь, когда я просила занять себя чем-нибудь, я не имела в виду именно это… - Что? – Джимми вполне натурально изобразил недоуменное равнодушие. - Да нет, это просто... Старая знакомая. Я не знал, что она работает здесь. - Что-то она слишком молода для старой знакомой, - проницательно заметила Мелани. - А ты ее уже разглядела! - И на меня похожа. Ты так последователен в своих увлечениях. Еще в прошлую встречу с Майке Джимми и сам так думал. Но сейчас ему это показалось нелепым. В его сознании образ Майке сейчас был отпечатан ярко и четко, до мельчайших деталей, а образ Мелани, даже когда она была рядом, стремительно блекнул и расплывался, как призрак. - Не вижу, что между вами может быть общего, - откликнулся он с деланным безразличием. - Так, значит, все-таки?.. И что это – мой молодежный вариант? Джимми глубоко вздохнул, сдерживаясь. - Мел, это девочка моя фанатка, президент какого-то там фэн-клуба. У нас недавно была там встреча с фанатами. Она еще в школе учится. Ты действительно думаешь, у меня с ней что-то может быть? - Нет, на такую глупость даже ты не способен, - согласилась Мелани. – Надеюсь на это, по крайней мере. Это уже последнее дело для музыканта твоего уровня – мутить с фанатками. Тем более с таким юными… - Я не собираюсь с ней мутить, - огрызнулся Джимми. – И хватит уже зудеть, ты мне, к счастью, все-таки не жена и не сестра. Не стоило ему этого говорить, особенно таким тоном, но его охватило вдруг совершенно непонятное раздражение. То, что у него происходило с Майке было просто милым и интересным, немного забавным, но совершенно невинным. Чем-то таким чистым и бесхитростным, как детская дружба. Во всяком случае, ему так казалось. И не хотелось думать об этом иначе. Но зачем Мелани надо непременно все опошлить?.. С ней всегда было так – она все знала наперед, видела под собой вглубь на два метра, и всегда готова была рассказать, что кого в каком случае ждет. И ведь почти не ошибалась при этом! Все равно, как если бы он собирался прочитать интересную для себя книгу, но успел только полюбоваться обложкой, а она уже выложила ему содержание. И главное – чем все кончится. Или он сам не давал ей ошибаться в ее предсказаниях, всегда заранее признавая ее правоту? Но только сейчас Мелани была ему уже почти посторонний человек. И ему вовсе не обязательно было принимать ее слова близко к сердцу. А тем более им верить. Она ничего про него не знала. Особенно того, что с ним будет дальше. Он и сам не знал – в этом и была вся прелесть. Прелесть новизны, необдуманности и непредсказуемости. Именно того, к чему он так стремился последние десять лет своей жизни, и чего ему по-прежнему не хватало. Того ощущения, когда не знаешь, что именно произойдет с тобой через два часа.