— Посмотрите на себя! Вы совсем слабы! Я никак не могу позволить вам покинуть эту комнату, мистер Малфой.
— Но чувствую себя превосходно, — возразил Драко, подавляя зевок. Наступив на гордость, он уже минут десять уговаривал школьную медсестру позволить ему посмотреть на второе испытание чемпионов. Конечно, к нему еще было далековато — из-за приема лекарств Драко был вынужден просыпаться очень рано. Из-за этого (он ведь не спал всю ночь!) состояние его ухудшилось, боль полностью не притуплялась, а голова кружилась, будто он стоял на краю Астрономической башни.
Помфри покачала головой. Она собирала пустые пузырьки на серебряный поднос.
— Вы больны. Слабы. И нуждаетесь во сне.
— Мне станет гораздо лучше, я еще успею отдохнуть к состязанию. Свежий воздух ведь только на пользу.
На секунду ему показалось, что она согласится: скажет «Да» и даже улыбнется. Но Помфри убрала на его тумбочке и покачала головой.
— Но не волнения, — голос ее звучал твердо. Она прищурилась, всматриваясь в лицо Драко и пытаясь там что-то отыскать. Наверное, это «что-то» ей удалось найти, потому что через секунду она заявила: — Мне нужно будет отлучиться, чтобы присматривать за чемпионами, но я закрою дверь. Не думайте, что в Хогвартсе к пациентам относятся халатнее, чем в Мунго.
И, закончив на такой пронзительной ноте, Помфри незамедлительно удалилась. «Она явно имела в виду перепалку с моим отцом, — огорченно подумал Малфой, разглядывая лес за окном. Февраль был холодным, и он даже представить не мог, что кто-то осмелится в такой день нырнуть в глубины Черного озера. «Не беспокойся — ты этого не увидишь». Господи, да он же даже не узнает, нашли ли друзья в библиотеке хоть что-то. Интуиция ему подсказывала, что ответ был бы отрицательным. Может, это к лучшему? Он не увидит позора Поттера, не станет центром насмешек, которые, Драко не сомневался, выльют на него его знакомые слизеринцы. И там наверняка будет отец…
Но Драко покачал головой. Он твердо пообещал больше не утруждать себя, стараясь угодить родителю. Зачем? Все попытки тщетны, а усилия канули в Лету.
И все же, как бы он не убеждал себя, что сидеть в замке лучше, чем мерзнуть на февральском ветру, когда чемпионы будут рассекать глубины озера, какие бы аргументы не использовал, все было бесполезно — он хотел попасть на второе испытание и все тут.
Стрелки старых наручных часов, которые ему принесли однажды близнецы Уизли во время своих коротких посещений, замерли в районе восьми утра. Через два часа трибуны на берегу заполнятся, чемпионы выстроятся, а потом… Драко живо представил, как Гарри, жалко бормоча, сообщает всем, что он так и не разгадал загадку яйца, так и не понял, как ему не дышать целый час. Драко затошнило, будто это его ждала такая незавидная участь.
Зная, что читать книги теперь уж точно бесполезно, Драко попытался уснуть. Он закрыл глаза и попытался очистить голову от ненужных, засорявших сознание, мыслей. На мгновение показалось, что ему это даже удалось. Дыхание его замедлилось, тело потяжелело…
— Мастер… Друг Гарри Поттера! Друг Гарри Поттера!
Ему не нравился этот сон: в нем его доставала писклявая, научившаяся разговаривать, мышь.
— Друг Гарри Поттера!
Мышь превратилась в летучую, и начала бить его по руке.
Драко попытался перевернуться на другую сторону, но боль, стрельнувшая в спине, вмиг его разбудила. Он застонал и открыл глаза.
— Добби! — выдохнул он испуганно. Домовик практически прикасался к его лицу своим длинным носом. Глаза его — два зеленых фонарика — в утренней серости казались какими-то тусклыми. За испугом следовало удивление. Драко видел эльфа не очень давно, но та встреча в кухне ему мало чем понравилась. Зачем Добби его нашел?
Друг Гарри Поттера. Раньше бы домовик получил неплохую трепку за такие слова, и Драко даже желал приказать ему прижечь пальцы… Оставалось лишь напоминать самому себе, что Добби более не слуга Малфоев.
— Мастер… — Добби будто подавился и быстро выправился: — Друг Гарри Поттера. Я… принес вот это… — Он разжал свою маленькую, но чистую ладонь с длинными крохотными пальцами и явил миру зеленый склизкий комок. Драко, перед глазами которого все еще расплывалось, подумал, что это сопли и нервно хмыкнул. — Это поможет Гарри Поттеру не дышать под водой.
— Что? — сонливо прохрипел Драко. Он попытался собрать рассыпавшийся на куски мир воедино, но все равно никак не мог понять, чего от него хочет этот безумный домовик, фанат Мальчика, Который Выжил.
Добби прижал уши к голове. Ему было неудобно разговаривать с бывшим хозяином на равных.
— Гарри Поттер искал, а Добби подслушал. Гарри Поттер должен спасти друга! Друг Гарри Поттера мог бы передать ему это… — Добби сунул зеленую жижу Драко под нос. — Времени очень мало!
— Почему сам не передашь? — наконец понял Драко.
— За Гарри Поттером следит учитель… Учитель, который…
— Кто? — Драко едва не прикоснулся к плечам эльфа, но вовремя удержался. И тут скрипнула дверь и в комнате появилась Помфри. Домовик торопливо отдал ему водоросли — по крайней мере, Драко надеялся, что это они, — и быстро исчез. Малфой запоздало прошипел: — Стой!
Но было поздно. Помфри проверила, все ли хорошо с Драко, а потом отправилась к Озеру. Ключ, словно предостерегая, заскрежетал в замке.
— Нет-нет-нет! — отчаянно пробормотал Драко, все еще надеясь, что Добби появится здесь и объяснит ему все нормально. Мерлин, как все было бы проще, будь эльф все еще домовиком Малфоев. Один приказ — и тот здесь, готовый выполнить любой приказ, ответить на все вопросы. Не замечая ничего, Драко все еще продолжал сжимать в руках зеленную жижу, от которой пахло чем-то неприятным. «Я должен отдать это Поттеру». Фантазия подсунула картинку, на которой он выглядел как сова, доставляющая посылку. Драко фыркнул и откинул одеяло в сторону, все еще не представляя, как ему выбраться из Больничного крыла. Кричать до хрипа? Биться плечом в дверь? Боль подсказывала, что это не самый лучший вариант.
Холод пронзил его стрелой, когда он опустился на каменный пол босыми ногами. Драко не поднимался более трех дней, и, казалось, тело его давно потеряло способность двигаться. Он пожал плечами, пытаясь приготовиться к рывку. И прекрасно осознавая, к чему этот рывок приведет. «Боль нас лишь закаляет», — вспомнил он цитату из какой-то старой книги, которую читал давным-давно в библиотеке Малфой-мэнора. Он повторял ее про себя точно заклинание.
И все же, когда Драко поднялся, стон невольно сорвался с его губ. Мир будто пошатнулся, предметы прыгнули в разные стороны. Но все быстро вернулось на свои места. Он открыл глаза и даже улыбнулся уголком губ.
— Все не так уж и плохо, — утешил себя, — но Поттер будет должником.
Но, как бы то ни было, а все усилия оставались напрасными — когда Драко добрался до двери, та была все еще закрытой. Было бы здесь волшебная палочка… Но ее кто-то забрал и все еще не вернул ему. Чертова Помфри со своими правилами! Он волнуется здесь гораздо больше, чем мог бы волноваться там, на трибунах.
Уже приготовившись смириться с поражением, Драко собрался возвращаться к кровати, как услышал тихие шаги в коридоре. Сначала ему показалось, что это игра воображения, что он слышит то, чего ему хочется больше всего. Шаги затихли. Вместо них раздался голос:
— Драко? Ты заперт?
— Браво, — он облегченно выдохнул, — как ты догадалась?
— Я так понимаю, помощь тебе не нужна? — едко поинтересовалась Астория.
Драко закатил глаза и произнес:
— Я был бы благодарен тебе…
Но замок уже щелкнул. Астория за дверью самодовольно усмехалась, скрестив руки на груди. Драко давно так не был рад кого бы то ни было, хотя ее компания его привлекала всегда.
Коридоры были пусты. Видимо, все ринулись занимать самые лучшие места на трибунах, хотя так и не было понятно, что они там хотят увидеть — ведь чемпионы все время будут в озере. Драко коротко рассказал Астории, что происходит, не забыв упомянуть домовика. Не зная почему, он жаждал обсудить поступок эльфа с кем-то. Астория, к счастью, тоже была удивлена.
— Это странно, — согласилась она, когда они подошли к вестибюлю. — Но, Драко, ты не можешь выйти наружу.
— Почему? — он приготовился к спору о том, что «ты слишком слаб». Но Астория, смерив его с головы до ног, сказала:
— Только посмотри на себя!
И он, в конце концов, понял. Занятый мыслями о побеге, он совершенно не думал об одежде — все это время Драко шел в тонких тапочках и серой больничной пижаме. Не самое подходящее облачение для февраля. Но он физически чувствовал, как мало оставалось времени. Еще чуть-чуть — и будет поздно. Конечно, Гарри мог появиться здесь в любую минуту, но Драко был в этом не уверен: вдруг тот уже у озера?
Астория открыла рот, чтобы что-то сказать, но Драко ее стремительно перебил:
— Только не предлагай мне свою одежду!
— Вообще-то, я хотела отнести
это, — она кивком указала на водоросли, — Поттеру. Но твой план тоже хорош.
Драко готов был согласиться, но внезапно придумал план получше. С лестницы, ревностно натягивая теплую мантию, спускался Невилл Лонгботтом. В одном из карманов трепыхался его Тревор. Драко протянул руку, чтобы остановить сокурсника и хмуро сказал:
— Дай мне свою мантию.
— Что? — Невилл удивлено нахмурился. – Ты разве не должен быть в…
— Ну же, Лонгботтом, — Драко не был намерен выслушивать глупые вопросы, — дай мне свою мантию!
Не ожидая ответа, он выхватил ее из рук Невилла и, даже не поблагодарив, направился к двери. «Мерлин с этой обувью», — думал Малфой, застегивая пуговицы. Астория позади него что-то торопливо объясняла оторопевшему Невиллу.
Через пару мгновений они оказались во дворе — холодном и неприветливом.
Астория поправила на шее серо-зеленый шарф и вопросительно взглянула на Драко, ожидая его дальнейших действий. Они направились к озеру, со стороны которого доносились смех и разговоры. Гладь его отливала серебром, в ней отражалось блеклое зимнее солнце и ленивые облака. Драко пытался выхватить в толпе хоть одно знакомее лицо, но перед глазами все почему-то расплывалось. Да и боль, которую он до этого упрямо игнорировал, давала о себе знать все усерднее и усерднее.
— Увидишь Помфри, скажи мне, — попросил Драко. Он знал, что медсестра отправит его обратно в замок тут же и опасался этого больше всего. Снег уже пропитал его тапочки, и ему казалось, что он опустил ноги в ванную, полную воды со льдом.
— Знаешь, Драко, — начала Астория, но он перебил ее взмахом головы. «Нет, — думалось ему, — я сам сделаю это». Он не мог понять, что им двигает, но подчинялся этому чувству как ребенок.
И вот, когда он уже практически разочаровался и был готов принять поражение, появился Гарри: в перекошенной на плечах мантии, он бежал по вытоптанной в рыхлом снегу тропе. Слизеринцы, сидевшие неподалеку, захохотали, выкрикивая оскорбления.
— Что ты тут делаешь? — удивился Гарри, когда Драко преградил ему путь. Астория раздраженно фыркнула, но вмешиваться не стала.
— Это ты что здесь делаешь? — в отместку спросил Драко, преступая с ноги на ногу. — Вроде бы должен быть рядом с чемпионами.
Тот покраснел. Драко закатил глаза. В иной раз он бы устроил неплохое представление и поупражнялся в чувстве юмора, но сейчас, к сожалению, у них совсем не хватало времени даже не короткую беседу. Приближался десятый час — начало второго испытания.
— Вот, — Драко без предисловий вручил другу водоросли. На один незначительный миг он хотел присвоить всю славу себе — смотрите, находясь в Больничном крыле, я все так же вытаскиваю вас из проблем. Как бы это было замечательно! Он даже ощущал этот сладкий привкус превосходства. Но он отдавал горечью — ложью. — Это... передал Добби.
И Драко снова пересказал события минувшего часа.
— Ты думаешь, это поможет? — с нескрываемым сомнением спросил Гарри. У него были причины, чтобы не доверять домовику.
Драко пожал плечами. Защищать эльфа он был не намерен. Но вот странность — принижать его ему тоже не хотелось.
— Ты сам должен решить.
Гарри неуверенно кивнул, а потом, похоже вновь осознав, как сильно он опаздывает, сорвался с места и побежал к судьям, рядом с которыми собирались и другие чемпионы.
Астория сжала плечо Драко и мягко улыбнулась.
— Ты все правильно сделал, — заверила его она.
— Знаешь, — Драко уже изрядно замёрз и почти не чувствовал пальцев ног, — я уже и не хочу смотреть состязания.
— Пожалуй, — ответила она, и глаза ее засияли, — пожалуй, я тоже.
***
Драко с удовольствием уплетал пирожные, которые ему притащила из кухни Астория. Она к тому же захватила обжигающе горячий чай, который был выпит почти сразу. Согреться никак не удавалось, как бы Драко не закутывал ноги. Ему даже пришлось стянуть из соседней кровати еще одно одеяло. Астория лежала рядом с ним — от нее пахло снегом и чем-то сладким. Сквозь толстые стены замка со стороны озера не долетало ни звука, но все было не так уж и плохо. Холод и боль быстро умерили азартный пыл.
— Боюсь, Помфри захочет узнать, почему у меня пропал аппетит. — Драко проглотил последний кусочек и удовлетворенно откинулся на подушки.
— А я боюсь, что тебя должно интересовать другое, — засмеялась Астория. — Она с ума сойдет, если узнает, что ты сбежал.
— Уверен, кто-то ей уже сообщил.
Повисла тишина. Не гнетущая, как это часто случается, а приятная и спокойная. Драко ощущал бедром бедро Астории, ее локоть упирался ему в ребра. Она нашла его руку и не сильно сжала ее. За окном шумел ветер.
«Давай же, сделай это, — убеждал себя Драко. — Она не должна делать первый шаг постоянно». Как бы он ни чувствовал себя уверенно в других ситуациях, в отношениях с Асторией Малфой никогда не знал, как поступать правильно. Время будто застыло. Уже после он никогда не мог объяснить самому себе, что тогда произошло: просто Драко наконец поддался порыву — повернул голову к Астории, улыбнулся и поцеловал ее.
«Это гораздо лучше трибун и холода», — промелькнула мысль в его голове, но Астория внезапно обняла его за плечи, он обо всем забыл.
***
И все-таки Помфри узнала, что ему каким-то способом удалось улизнуть. Дело было даже не в том, что кто-то ей об этом рассказал (хотя кто-то все же настучал), а в том, что он заболел — к спине добавился грипп. В тот же вечер у него поднялась температура и раздраженная Помфри, дабы избежать эпидемии, никому не разрешила его проведать. Он даже не мог узнать, получилось ли у Поттера пройти испытания. Сама медсестра не давала и слова ему промолвить, постоянно бормоча.
— Знаете ли вы, — говорила она, мешая что-то в огромном стакане, — как тяжело подбирать эти зелья? Некоторые совершенно не хотят сочетаться друг с другом! Профессор Снейп истратил на ваши лекарства половину ингредиентов.
И она снова заставила выпить его горячее дымящее зелье. Оно пахло чем-то терпким, но вкус имело приятный.
В целом, из-за той получасовой вылазки Драко пришлось провести в Больничном крыле еще неделю. Он теперь и думать забыл о побеге, тем более Помфри пригрозила пожаловаться декану Гриффиндора. Выбора не было — приходилось терпеть. С друзьями он смог увидеться только на следующий день. Гарри описал свое приключение и даже Рон, который все время был в отключке, сумел похвастаться кое-какой историей.
Гермиону же больше взволновал учитель, следивший за Гарри.
— Добби точно ничего про него не сказал? — в сотый раз спросила она.
Драко закатил глаза и тяжело вздохнул.
— Это Снейп, я уверен, — заявил Уизли. — Кому еще это нужно?
— Хочу тебе напомнить, — прошипела Гермиона, — что он не раз уже спасал Гарри!
Такие перепалки случались все чаще и чаще, впрочем, к ним уже друзья давным-давно привыкли.
Отец, который грозно обещал прийти к нему еще раз, обещания своего не исполнил — вместо этого передал ему письмо. Драко боролся с желанием порвать конверт или сжечь, но никак не открывать. И все же, интерес победил. Извещение было коротким, но емким: «
Мы с мамой обсудили произошедшее и, как считает она, к твоему выбору все же следует прислушаться. Это последний раз, Драко. Терпение на исходе». Драко умел читать между строк. Твоя мама против, но в следующий раз ни тебя, ни ее никто спрашивать не будет. Следи за своими поступками.
В день выписки за окном бушевал снегопад. Помфри снова оглядела его и заставила пообещать, что при малейшем дискомфорте он прибежит к ней. Драко согласно кивнул, не имея сил терпеть уже эти надоевшие стены. Он схватил протянутую одежду и спрятался за ширмой. От нетерпения пальцы его дрожали, и ему пришлось сделать глубокий вдох, чтобы успокоиться. Когда он поправлял рубашку, пальцы наткнулись на что-то грубое и узловатое на спине. Голова его закружилась. Неужели?..
Он попросил зеркало. Мадам Помфри недовольно и будто бы взволновано принесла ему его.
— Вы должны понимать, — сказала она, когда он начал стягивать рубашку, — что воздействие черной магии на тело никогда не проходит бесследно.
Драко сглотнул и повернулся. Головокружение прошло. Мир остановился, а потом словно снова начал жить. На его спине — ранее белой и чистой — красной змеей извивался шрам. Длинный и неровный, он протянулся от левой лопатки практически до бедра. Драко осторожно коснулся его — боли не было. На секунду ему показалось, что он касается чужого тела и эта мысль показалась ему дикой.
— Может… — начала Помфри, но Драко быстро накинул рубашку и натянуто улыбнулся.
— Ничего страшного, — сказал он. — Всего лишь шрам.
Ложь сорвалась с губ легко и непринужденно, словно правда. Он быстро застегнул пуговицы, завязал красно-золотой галстук и надел мантию.
В коридоре его ждали друзья. Гарри протянул ему рюкзак с учебниками, и они направились в подземелья, на зельеварение. Драко не хотел разговаривать — перед глазами он все еще стоял тот уродливый шрам. Он даже не знал, кто его им наградил. «А что, если бы знал? — подумалось ему. — Что я, четырнадцатилетний подросток, могу сделать волшебнику, изучающему черную магию?».
Чувствуя его плохое настроение, Гарри попытался завязать разговор. К несчастью, тему он подобрал самую неподходящую.
— А где карта мародеров? Я так и не нашел ее у тебя, когда тебя несли к Помфри.
Драко остановился. Карта! Как он мог забыть о ней! Ведь тогда он держал ее прямо в руках и даже, кажется, видел имя нападавшего. Ну а что после? Только темнота и боль. Но в Больничном крыле он карты уже не видел. Настроение испортилось в конец.
— Ты не виноват, — понял все Гарри. — Это я…
— Конечно, — сухо сказал Драко, считая по-другому. Он опередил компанию и вошел в класс. Слизеринцы, увидев их, зашептались. «
Что опять не так?» — Малфой кинул свой рюкзак на парту и начал вытаскивать вещи, думая, что бы он мог такого сотворить.
Но, оказалось, причиной всему была Гермиона. Все смотрели в ее сторону и шептались, хихикая и бесстыдно тыкая пальцами. Ей, кажется, все было нипочем, а вот Рон сердито покраснел. Даже гриффиндорцы смотрели на Гермиону осуждающе — это было уже странно.
— Говорил ведь я, — яростно шептал Рон, разжигая огонь под котлом, — что не надо с ней ссориться!
— С кем? — недоумевал Драко. Карта отошла на второй план.
Гермиона фыркнула.
— Рон принимает все слишком близко к сердцу, — спокойно сказала она. — Помнишь, ссору со Скитер в Хогсмиде? Она… написала статью. Обо мне.
Драко будто ударили в живот. Ну конечно. Это ведь Рита Скитер — чего еще можно было ожидать? Он даже не знал, хочет ли читать ту статью, но Рон уже пересказывал ее во всех красках. О том, какая Гермиона расчетливая девушка, играющая с сердцами: то с Гарри, то с Крамом.
Драко усмехнулся. Неужели в это кто-то верит? Но косые взгляды говорили одно — да, статьи Скитер всегда блистали правдоподобностью.
— А Фред ее читал? — будто невзначай спросил он.
Гермиона покраснела.
— Почему ты спрашиваешь?
От ответа его избавил приход Снейпа. Он вплыл в класс как-то незаметно, но тяготящая атмосфера охватила всех и сразу. Зельевар остановил свой взгляд на Драко, но ничего не сказал. Потом он посмотрел на Гермиону и вопросительно изогнул бровь, из-за чего та опять покраснела и низко опустила свою голову. Да, мнение учителей ее волновало всегда, а Снейп никогда не отличался тактичностью.
После длительного отдыха Драко с трудом удавалось сохранять сосредоточенность. Его разум походил на бушующий океан — он никак не мог с ним справиться. В один миг мысли о Гермионе не давали ему покоя, в другой он уже переживал из-за карты. В конце урока его зелье получилось едва ли лучше, чем у Невилла.
Сам Лонгботтом, кстати, не разговаривал с ним. Драко вернул ему мантию через Асторию и даже не навредил Тревору, но этого было мало. Что же, невелика потеря.
День, которого он ждал так долго, с каждой секундой становился все хуже и хуже. Драко, который вылетел из класса первым, чуть не сбил с ног Каркарова. Оба испуганно отскочили друг от друга, но директор Дурмстранга очень быстро пришел в себя и елейно усмехнулся.
— Осторожней… Вы ведь все еще больны.
Драко хотел кое-что спросить, но слизеринцы, выходящие за ним, вынесли его далеко вперед. Вы все еще больны… Может ли Каркаров что-то знать? Он пришел к Снейпу. Неужели Рон прав? Драко ждал друзей у одной из горгулий, разглядывая макушки проходящих мимо первокурсников. Где-то в конце коридора мелькнули близнецы Уизли — они приветливо махнули ему руками, но останавливаться не стали, побежав дальше.
Гарри вышел из кабинета самым последним. Он был красным.
— Снейп обвинил меня в краже, — сердился он. — Он думает, я украл какие-то жаброросли… или как там их!
— Я думаю, он имеет в виду ту штуку, что ты съел перед тем, как прыгнуть в озеро, — заявила Гермиона. — Ты ведь не сказал, что водоросли украл Добби?
Гарри посмотрел на нее испепеляющим взглядом, и она затихла. Драко, до этого желавший быстрей рассказать о Каркарове, промолчал. Быть может, он накручивает себя? Не стоит в каждом слове искать скрытый смысл. Энтузиазм, который он ощущал до того, как увидел шрам, бесследно исчез, растаял, как утренний туман. День был невозвратимо испорчен.
