Другой

Драко и не ожидал, что статья Скитер вызовет такую бурю. И сначала все было довольно терпимо — Гермиона легко переносила любые насмешки и практически не обращала внимания на слизеринцев. Уизли и тот больше злился, чем она. Но через пару дней во время завтрака произошло то, чего никто из них четверых не ожидал. Все было как обычно, пока над ними знакомо не залопотали сотни крыльев — это совы принесли утреннюю почту. Посылки, конверты, скрученные газеты — все это полетело на стол и даже в еду. — Ой! — Гермиона подскочила, когда прямо в ее хлопья упало первое письмо. Молоко брызнуло во все стороны, гриффиндорцы недовольно вскричали. Гермиона извиняющее улыбнулась, но у нее не хватило времени выудить послание — один за другим, похожие на диковинный снегопад, на нее начали падать письма — десятки серых, белых и желтых конвертов. Это привлекло внимание всех, в том числе и учителей. Покрасневшая Гермиона поспешила собрать все в кучу, и выбежать из Большого зала так и не позавтракав. Друзья догнали ее уже в коридоре. Драко медленно стирал с рукавов мантии капли молока, думая, когда это Грейнджер успела приобрести такую популярность. Судя по ее лицу, это ей не доставляло никакого удовольствия. — Кошмар, — изумленно прошептала она, прочитав третье письмо подряд. — Это ужасно! Они все… все… Но она так и не смогла подобрать подходящее слово, что удивило ребят больше всего. Положив палочку обратно в карман, Драко осторожно забрал у нее один конверт. Внутри была короткая записка, написанная корявым неразборчивым почерком. «Как можно так поступать? — вопрошал писавший. — Ты, невоспитанная и избалованная девчонка, оставь их в покое и поработай над собой!» Драко вопросительно поднял брови и посмотрел на Гермиону, которая рассеянно разбирала почту. — Это ведь не твои родители написали? — неудачно пошутил он, начиная понимать, в чем дело. Гарри и Рон читали записку через его плечо, и он чувствовал шеей их дыхание. Гермиона покачала головой. — Я не могу поверить, — она потянулась к следующему посланию, но Драко, стоявший рядом с ней, почуял резкий неприятный запах. — Стой! — он выкрикнул это поздно — руки его, словно одержав собственное сознание, почти вырвали конверт у нее из рук. Письмо упало, и на каменном полу разлилась неприятная жидкость. «Гной бубонтюбера», — вспомнил травологию Драко. На что только не идут эти борцы за мнимую справедливость. Этот гной мог нехило повредить кожу Гермионы, и та это прекрасно понимала. Гарри осторожно оттолкнул ее и забрал остальную почту. — Думаю, это нужно выкинуть, — мягко сказал он и подошел к ближайшей урне. — Вряд ли ты найдешь там что-то полезное. Гермиона не ответила — она все еще ошеломленно смотрела на свои руки. Быть может, представляла, что было бы с ними, не помоги ей Драко. Он, конечно, не ждал благодарных разглагольствований, но и от простого спасибо не отказался бы. Но Грейнджер, похоже, пребывала в ином мире, отрешенная от всего и всех. Над их головами прозвенел звонок. Коридор вмиг опустел, они остались вчетвером, рядом с урной, полной злых посланий, пустых угроз и бесполезных нравоучений. Тишину прервал Колин Криви. Драко давно не видел его, но знал, что тот все еще считает Гарри своим идолом — пусть и не так открыто, как два года назад. Он уже испугался, что Колин снова взялся за свое, но на самом деле тот бежал с письмом. "Неужели еще одно?" — испугался Драко. Но Колин остановился не перед Гермионой, хотя и не забыл взглянуть на нее взглядом, не лишенным заинтересованности. — Гарри, ты забыл это! — Криви заговорил, не успев отдышаться. — Твоя сова... кинула его, но ты не заметил. "Куда уж там", — Драко фыркнул. Не было ни у кого из них времени что-то замечать. — Спасибо, — Гарри взял конверт. Колин все стоял, будто ожидая, что его посвятят в таинства переписки самого Гарри Поттера. Но прошла пара секунд, все молчаливо взирали друг на друга, пока тот не покраснел и, что-то пролепетав, ушел. Зашуршала бумага — Гарри уже читал письмо. Он нахмурился и, кажется, испугался. — Это невозможно… — голос его звучал глухо. — Бродяга в Англии! — Что? — Гермиона будто лишь проснулась. — Но он ведь так рискует! — Я знаю! Если его поймают… Драко закатил глаза. — Он ведь не ребенок, забыли? Дементоры сейчас в Азкабане, а больше ему некого опасаться, разве нет? Но, кажется, его слова повлияли на друзей не так значительно, как он того хотел. — Так что именно хотел Бродяга? — спросил Рон. — Он хочет встретиться. Через пару дней, в день посещения Хогсмида. — Гарри скомкал письмо и положил его в карман, не осмеливаясь бросать в мусор. — Перед пасхальными каникулами, — Драко хмыкнул. — Отличное времяпровождение в выходной — посещение сбежавшего узника Азкабана. Вчетвером они двинулись к выходу: первым уроком у них сегодня был Уход за магическими существами, на который они бесцеремонно опоздали. Драко то и дело смотрел в сторону Гермионы. Кажется, ей становилось лучше. Она даже улыбнулась, когда холодный ветер овеял их лица, стоило им только выйти наружу. Утреннее небо было безоблачным и каким-то бесцветным; выпавший за ночь снег отражал блики солнца, и все вокруг будто искрилось. Было приятно гулять такой погодой. За полем виднелась хижина Хагрида, за ней скрипели древние деревья Запретного леса. Сам Хагрид ждал их у огорода. Слизеринцы морщились, посматривая на лопату. "Наверняка боятся запачкаться", — подумал Драко. Он, если честно, и сам не желал работать, а от Хагрида можно было ожидать чего угодно. Пока лесник рассказывал что-то про нюхлеров, Драко стоял позади всех, наслаждаясь последними днями зимы. Февраль подходил к концу. Быть может, это один из таких свежих холодных дней в году — совсем скоро это все начнет таять и терять красоту. «Вот и единственный плюс этих уроков», — подумал Драко уныло, наблюдая за тем, как Хагрид открывает первый ящик. Одновременно он что-то рассказывал Гермионе, а та удивленно и внимательно слушала его. Драко отвернулся и встретился с понимающим и грустным взглядом Астории. Она улыбнулась ему и помахала рукой в знак приветствия. Рядом с ней стояли одни слизеринцы. *** Гермиона практически перестала читать почту — письма она сразу отправляла в мусор, и даже «Пророк», без которого она не могла провести ни одно утро, безжалостно и бесцеремонно отправлялся в урну. Драко решил, что все не так уж и плохо — если не считать того, что Грейнджер овладело маниакальное желание понять, как именно Скитер удается узнавать все тайны. Она снова дни и ночи напролёт проводила в библиотеке. Даже во время завтрака, обеда и ужина она не могла расстаться с очередной книгой. Только в день посещения Хогсмида Рону, наконец, удалось ее уговорить отдохнуть. Глаза у Гермионы были красные от недосыпа, на лбу пролегли две морщинки. Она зевала и почти ничего не говорила. Драко не знал, что делать. Он не умел поддерживать или утешать людей. Рон, естественно, тоже. Гарри мог бы и попытаться, но он и сам заметно волновался. Встреча с крестным это хорошо, но не когда над ним висит угроза поцелуя дементора. Утро же было прекрасным. Как же хорошо иногда вырываться из школы, не видеть опостылевших стен, не слышать надоедливые голоса в коридорах! В Хогвартсе было затруднительно найти место для уединения, особенно в выходной. Вчетвером, в абсолютном молчании, они повернули в сторону узкой тропы, которая вела к месту, где прятался Сириус. Драко рассматривал пустынную окраину деревни. Весна явно набирала обороты — потемневший снег начинал таять, появлялись проплешины рыжей неприглядной травы, кусты и деревья выглядели жалко без белых шапок, покрывавших их последние месяцы. А еще воздух — пропал тот холод, появилось едва заметное тепло. — Еще долго идти? — пожаловался Рон, зацепившись за какую-то корягу, торчавшую посреди тропы. — Нет, — Гарри поправил рюкзак, — мы уже на месте. Сириус прятался в холодной темной пещере. Он был худым, изголодавшим, в старой рваной одежде. На земле остались обуглившиеся поленья — он грелся, как мог. Недалеко лежал гиппогриф, и ребятам, прежде чем они вошли в «жилище» Бродяги, пришлось по очереди ему поклониться. — Гарри! — хриплый голос Сириуса был переполнен радостью. Сам Поттер кинул ему рюкзак, от которого приятно пахло жареной курицей и тыквенным соком. Глаза Блэка загорелись, когда он вытащил еду. Прежде чем начать есть, он попросил поведать ему все новости — важные или нет, — и ребята с готовностью принялись за рассказ, перебивая друг друга. Сириус был внимательным слушателем. Способствовала этому и еда, от которой он не мог оторваться. Кости сразу же отправлялись гиппогрифу, которые тот ловил прямо в воздухе, за чем с восторгом наблюдал Рон. — Странно, — подытожил Блэк, вытирая жирные руки. — Странно? — переспросил Драко. — Да, — Сириус пожал плечами. — Это слишком длинный путь, для того чтобы убить Гарри. — Но все произошедшее подтверждает, что… Сириус улыбнулся, посмотрев на Гермиону. — Я и не спорю, — сказал он. — Просто говорю, что это странный способ, вот и все. Вы не должны никому верить, особенно Каркарову или Снейпу. Они были Пожирателями, а это пятно смыть не так просто, какие бы должности они не занимали сейчас. Гермиона, которая ненавидела, когда кто-то говорил плохое об учителях, неожиданно промолчала. Лицо Сириуса ничего не выражало. Тень разделила его на две половины. — Было бы прекрасно, Гарри, если бы ты сумел выиграть. Но сейчас я хочу, чтобы ты постарался… постарался выжить.