«СИРИУС БЛЭК ИСЧЕЗ Мракоборцы, прочесывая всю страну, до сих пор не нашли бывшего Пожирателя Смерти. Последний раз о Блэке слышали больше месяца назад — он пробрался в школу и, как считают некоторые, в спальню третьекурсников Гриффиндора. А все знают, что на третьем курсе учится Мальчик, Который Выжил — так не за ним ли приходил Блэк? Министерство удерживается от комментариев, директор Хогвартса Альбус Дамблдор поступает точно так же. А нам, простым людям, остается только гадать, где сейчас находится опасный убийца, готовый сразить заклинанием любого, кто станет на его пути».
Это была даже не статья, а короткая заметка, которая не несла никакой информации, но Драко повеселел. Может, Блэк и правда сбежал со страны, рассудив, что поймать защищенного со всех сторон Гарри ему не в силах. Возможно, Министерство даже уберет дементоров назад в Азкабан. Первый экзамен у Драко — нумерология, так же как и Гермионы. Они пожелали всем удачи, и пошли к нужному кабинету. Гермиона шептала себе под нос все те же формулы и действовала на нервы и так взволнованным ученикам. Впустили их в класс ровно в девять часов, рассадили всех по отдельным местам и вручили два пергамента — один с вопросами, а второй предназначенный для ответов. Перья им тоже давали преподаватели — они были защищены от списывания. Кто-то открыл окно, внутрь залетела муха и, кажется, Драко для нее был самым симпатичным — она, звеня, летала только над его головой и отвлекала. Вопросов всего было три. Драко, попытавшись сосредоточиться, прочитал первый: 1. Короткое значение цифр, их суть и понимание. Драко нахмурился. Это была первая тема первого урока. Он с трудом вспоминал тот день. Кажется, еще Гермиона опоздала. Он осторожно взглянул ее в сторону — закусив губу, она что-то быстро строчила в своем свитке. «Ну конечно, — подумал Драко раздраженно. — Она-то все помнит». После этого экзамена у них был перерыв до обеда. Драко ел без особого аппетита, вяло повторяя заклинания. Он кое-как представлял, что ему может попасться в вопросах, потому что Флитвик не единожды напоминал ученикам темы, которые они в обязательно порядке должны были повторить. На сегодня это было все, но вечером Драко чувствовал себя выжатым лимоном и даже не нашел сил, чтобы повторить теорию Защиты от Темных Искусств. Он завалился спать, даже не дослушав, что ему там рассказывал Гарри. Люпин устроил целое приключение. С помощью магии он сотворил участок, наполненный различными темными тварями — водяными, красными колпаками и другими неприятными существами. В конце испытаний всех ждал боггарт, утаившийся в небольших деревянных часах. Драко легко прошел через болото, но его чуть не утащил в воду гринделоу, а потом он едва выбрался из канавы, где его запутал хитрый фонарик. Люпин поставил ему удовлетворительно, похлопал по плечу и вызвал следующего ученика. На трансфигурации Драко справился с заданием удивительно быстро — превратил чайник в большую серо-зеленую черепаху и обратно, изумив этим самым даже Макгонагалл. Она поставила ему высокую оценку и похвалила (что случалось только с Гермионой!). В коридоре на Драко напали с вопросами Невилл и Дин, от которых он сразу же отмахнулся. После обеда у третьекурсников был экзамен по прорицаниям, поэтому Драко мог отдыхать. Он взял с собой конспекты по истории и пошел к Черному озеру, где к нему быстро присоединилась Гермиона — ей тоже не нужно было сдавать прорицания. Они лениво повторяли даты, пытаясь выучить очередную глупую фамилию гоблина, пожелавшего своему народу волшебную палочку. — В те времена было так много этих съездов, — пожаловался Драко. — Вот зачем собирать XIII конференцию ради этого Дуболома? — Не Дуболома, а Горбатого, — выправила Гермиона. — И все это очень важно, ведь волшебники всегда принижают, по их мнению, низший слой общества — кентавров, гоблинов, троллей… — О Мерлин, — Драко закатил глаза. — Ты же видела тролля на первом курсе. Думаешь, ему стоит вручать волшебную палочку? Гермиона фыркнула, но ничего не ответила. Она пролистнула очередную страницу, гласившую про кровавые войны. Вечером, когда они собрались вместе, Гарри рассказал, как после экзамена Трелони пророчила воссоединение Темного Лорда со своим слугой, который был заточен где-то целых двенадцать долгих лет. — Я думаю, — сказал он в конце, — что она имела в виду Волдеморта. — Рон и Драко вздрогнули, — И… Сириуса Блэка. — Подожди, — Гермиона нахмурилась. — Ты точно уверен, что это был не спектакль? Гарри упрямо покачал головой. Драко вспомнил статью, которую читал всего пару дней назад. Неужели Блэк сбежал на поиски Лорда, зная, что самому ему Гарри не убить?.. Если Тот-Кого-Нельзя-Называть вернется, вся Англия утонет в убийствах. Пожиратели снова вернутся. Невольно Драко подумал о отце, но отогнал эту мысль, так и не доводя ее до конца. — Нет же! Она впала в какой-то транс или еще что-то… Голос был словно не ее: груб и оглушителен, а сама она как будто не соображала, что говорит. Стоило мне переспросить, как она сказала, что мне жарко, и я что-то не то почуял… — Совсем старуха из ума выжила, — пробормотал Рон. — Накурила там что-то в своем кабинете и… — Это благовония, — перебила его Гермиона. — Гарри, может, тебе вправду стало плохо? Ну, там жарко и все эти экзамены так выбивают из колеи… Но Гарри заявил, что Трелони произнесла пророчество. — Я с ним согласен, — подал голос Драко. — В смысле, на втором курсе он так же слышал голоса, а мы ему не верили. — Ты просто не знаешь эту Трелони, — рассердилась Гермиона. Обычно в спорах Драко поддерживал ее. Она поднялась со своего места, скинув Живоглота с колен, и пошла прочь, оставив кота с ними. Рон виновато посмотрел на Гарри и Драко, видимо, поддерживая ее позицию.* * *
В пятницу вечером гриффиндорцы устроили мини вечеринку в честь окончания экзаменов. Фред и Джордж снова притащили целую коробку всякой еды из Хогсмида, Алисия и Анджелина украсили гостиную флажками и плакатами. Откуда-то играла задорная музыка, все веселились, пили, обсуждали предстоящие планы. Драко не принимал в этом участия. Куда-то исчез Гарри. Гермиона заметила, что давно уже не видела его: он пропал после экзамена по травологии. Пошел в душ и больше не появлялся. — Может, утопился? — уныло предложил Драко, собирая вещи в чемодан. До праздничного ужина было еще пару дней, но Драко решил не откладывать это дело в долгий ящик. — Подумал, что дела его с отметками совсем плохи, и лучше уж присоединится к Миртл, гуляющей по трубам… Рон фыркнул. Он сидел на подоконнике и пытался открыть окно — в комнате было слишком душно. Гермиона зло посмотрела на него. — Как же вы не понимаете! Его нет больше половины дня, а вам хоть бы хны! Алохомора! — она направила палочку на окно, что-то щелкнуло и створка отворилась; Рон чуть не выпал, в последний момент схватившись за стену. — Что ты творишь?! — он спрыгнул на пол. — Не волнуйся, Гарри ведь не маленький. Драко захлопнул чемодан и поднялся с колен, отряхивая штаны от несуществующей пыли. Он видел, что их слова Гермиону совсем не переубедили. Но мало ли куда Гарри мог уйти? Может, решил отдохнуть от всей этой суеты. Драко был бы и сам не против посидеть несколько часов в гордом одиночестве, наслаждаясь тишиной и покоем. — А может, — Гермиона стала говорить тише, словно их кто-то подслушивал, — Блэк все-таки вышел на его след? Или… Гарри увидел его и решил отомстить за родителей? Драко на пару секунд задумался над этим. Но ведь в газете говорилось, что Блэк убежал из страны, так? Но это ведь не достоверная информация. — Ну ладно, — Драко скрестил руки на груди, — наверно, и правда стоит пойти поискать его. — Ох, — простонал Рон. — Ведь вечеринка в самом разгаре… — Он последний раз взглянул в окно. — Смотрите! Это же Гарри! Драко оттолкнул его и, вцепившись пальцами подоконник, всмотрелся в синеватые вечерние сумерки. Глаза, привыкшие к свету, не могли уловить что-то четкое, все потеряло свои очертания. Драко прищурился. Кажется… кажется, он и правда видел худую угловатую фигуру Гарри, а рядом с ним черное пятно, выделяющееся в мгле… — Подождите, — Драко нахмурился. — Это Живоглот? — Что? — удивилась Гермиона. — Они куда-то бегут! — Рон, забыв о вечеринке, побежал к двери. — Давайте, там что-то не так. Но Драко подскочил к Гарриной кровати и начал рыться в вещах, кожей чувствуя неодобрение Гермионы. Но пальцы наткнулись на ткань, похожую то ли на воздух, то ли на воду и Драко понял, что сделал все правильно. Он вытащил из чемодана мантию-невидимку. — Уже начался комендантский час, — объяснил он. — Надо выбраться из школы незаметно. Пробираться через переполненную гостиную было трудно. Мантия надежно скрывала их от чужих глаз, но никак не гарантировала защиту от столкновений. Но Джордж, удачно выбравший время, показывал какой-то фокус, и они быстро прошмыгнули мимо столпотворения и выскользнули из гостиной. Идти ночью по школе было не впервой. Но на этот раз они спешили, потому что никто не знал, как быстро Гарри бежал и куда именно он направлялся. Драко казалось, что к Гремучей иве, но Рон упорно доказывал, что к запретному лесу. В холле они едва не попались патрулирующему Снейпу. У Гермионы развязался шнурок, и она весьма неудачно ступила на него, чуть не поцеловавшись из-за этого с полом. Драко и Рон удержали ее, схватив за локоть, но подозрительный Снейп начал обыскивать первый этаж, пытаясь найти нарушителей. Но он побежал куда-то в сторону коридоров, а путь друзей лежал совсем в другой стороне. Они выбрались наружу. Было уже совсем темно. Луна и звезды исчезли куда-то. Драко видел только клубившиеся облака, угрожающе темные, словно слепленные из ваты. Трава сразу смочила их ноги росой. Ребята отбежали от окон и скинули мантию. Втроем там все-таки было неудобно, а ведь с ними еще не было Гарри! Отсюда Драко видел желтый свет окон башни Гриффиндора. Но Гарри бесследно исчез. Волнение охватило его. А вдруг Гермиона права? Он ведь видел, что рядом с Гарри и Живоглотом находилась какая-то тень. Она была больше похожа на животное, чем на человека, но расстояние, с которого Драко смотрел, было большим, а вечер темным. Но если это все-таки Блэк? На что он пойдет ради мести? — Может, нам разделиться? — предложил Драко. — Кто-то пойдет к иве, а кто-то в Запретный лес. Гермиона покачала головой. — Идти в лес нужно или всем, или никому. Там опасно даже без Блэка. А Гремучую иву можно просто рассмотреть, она занимает не так уж много места. Мы заметим, если там кого-то нет, и сразу побежим в лес. — Я согласен, — Рон невпопад поднял правую руку. — Идем. Они не стали вытаскивать и зажигать волшебные палочки, потому что их все же мог кто-то заметить из окон замка. Летняя ночь была освежающе прохладной и Драко, который скинул мантию еще в школе, засучил рукава рубашки. Еще издалека он пытался рассмотреть, нет ли кого у ивы. Кажется, все было спокойно — дерево ненавидело, когда кто-то вторгался на его территорию. — Оно спокойно, — заметила Гермиона. — Необычно спокойно. Как нормальное дерево. Друзья уже были на том расстоянии, когда ива могла достать их своими хлесткими ветками. Но ничего такого не было. Листья ее дрожали от ветра, оно поскрипывало — вело себя, как и заметила Гермиона, вполне типично для деревьев. Драко не вытерпел и все же зажег палочку. «Люмос» — и бледный свет рассеял темноту. Ребята еще ближе подошли к дереву, пытаясь рассмотреть то, что скрывала темнота. Драко отшатнулся. Показалось или нет? Между корнями промелькнуло что-то пушистое и рыжее, похожее на хвост. — Это ведь Живоглот, — прошептал Рон. — Я всегда говорил, что этот кот странный. — Ох, — Драко не видел, но он знал, что Гермиона закатила глаза. — Рон, неужели ты ослеп? Он проскользнул в корнях. Там есть нора, понимаешь? Подозрительно косясь на ветки, Гермиона прошла вперед. — Да! — воскликнула она через несколько секунд. — Тут есть проход! Ну же, давайте, пока дерево не взбесилось… Словно подтверждая ее слова, ива угрожающе громко заскрипела. Драко дернул Рона за рукав и побежал к Гермионе, спина которой исчезала в темном проходе, больше похожем на широкую нору. Нора была длинной, узкой и неудобной. Втроем помещаться в туннеле было невозможно. Они шли цепочкой, схватившись за полы одежды друг друга, чтобы не отставать и не теряться. Над их головами нависали тонкие коренья, пахло сырой землей, а под ноги постоянно попадали мелкие камушки. Драко склонил голову, но высокий Рон страдал больше других. Задыхаясь, они все шли и шли, пока проход не повернул. Драко показалось, что он начал подниматься. А потом вдруг ребята оказались в комнате. Разоренной, давно покинутой и пыльной, но комнате. Старые обои потеряли цвет и облезли, пол зиял дырами и гнилыми досками, а мебель была ободранной и стояла не на своих местах. Кресло лежало на спине в углу, стулья грудой щепок лежали под стеной. Окна кто-то давным-давно заколотил. — Визжащая хижина, — внезапно сказала догадливая Гермиона. — Мы покинули территорию замка! — Это все очень плохо, — пробормотал Рон, доставая из кармана волшебную палочку. — Замолчи, — попросил Драко. Ему показалось, что он услышал голоса в другой комнате. Ветхая дверь кое-как держалась на петлях, он осторожно толкнул ее рукой, оставляя след ладони. Они вошли в другую комнату — спальню, потому что у противоположной стены находилась кровать — но такую же заброшенную и пыльную. — Люмос Максима! — Гермиона усилила свет палочки, а потом резко отшатнулась в сторону, чуть не свалив Драко на пол. Из тени выплыло худое изнеможенное лицо, спутанные волосы и полубезумная улыбка. — Блэк! Блэк быстро поднял две руки, словно показывая, насколько он безоружен и безобиден. Драко оглянулся, пытаясь высмотреть в комнате Гарри — прошла доля секунды, и он увидел его, стоявшего в углу и державшего что-то в руках. — Гарри! — Гермиона, нет! Но было поздно — напуганная Гермиона взмахнула палочкой, восклицая незнакомое Драко заклинания, и Блэка отнесло в сторону. Он свалился на какое-то пианино, и оно болезненно скрипнуло ему в ответ. Гарри выскочил на середину комнаты, прикрывая Блэка своим телом. А тот только стонал, поднимаясь на ноги. Гермиона снова наставила на него свою палочку, и Драко восхитился ее мужественностью и храбростью. Она была готова бороться с сумасшедшим волшебником, который убил бесчисленное количество людей! — Гермиона! — Гарри разгневанно взмахнул руками. — Ты его убьешь, прекрати! — Но… — Я не против… — Гарри оглянулся, — но только после того, как я выслушаю его. — Что происходит? — спросил Рон. Он вдруг подпрыгнул к Гарри и закричал: — Это же Короста! Драко совершенно не понимал происходящее. Позади Гарри прозвучал глухой лающий смех. — О нет, — Блэк наконец-то поднялся на ноги и Драко заметил, какая бедная на нем была одежда. — Это не крыса. По крайней мере, при рождении он не был крысой. — Это крыса живет у меня двенадцать лет! — разгневался Рон, прижимаю Коросту к груди. — Экспелиармус! — вдруг палочка Драко выскользнула у него из пальцев и полетела к двери. Тоже произошло с палочками Гермионы, Гарри и Рона. — Сириус, где он? И на свет вышел Люпин. Болезненно-бледный, с горящими от нетерпения глазами он чем-то неуловимым напоминал самого Сириуса Блэка. Драко задохнулся от неожиданности. Люпин? Он долго привыкал к тому, что их преподаватель оборотень, убеждая себя, в его нормальности в обычные дни, но теперь все предубежденная вернулись. Им. Нельзя. Доверять. — И вы? — прошептала Гермиона. — Вы все это время помогали Блэку убивать Гарри?.. — Нет, Гермиона, — покачал головой Люпин, но она оборвала его: — Я скрывала! Я думала, что в этом нет ничего страшного! — Гермиона… — Я доверяла! — Гермиона, — Люпин поднял руки. Как и Блэк всего пять минут назад… — Вы оборотень! — Драко сердито взглянул на волшебные палочки в его руках. Гарри и Рон открыли рты от удивления. Гермиона покраснела от обиды. — Да, — Люпин горько усмехнулся. — Когда ты догадался? — Не я, — Драко безразлично пожал плечами. — Это Гермиона. Сама она, кажется, совсем этим не гордилась. — Ты очень умная волшебница, Гермиона, — похвалил ее Люпин. — И очень добрая, раз скрывала это от остальных учеников. — Хватит! — Сириус подошел к Рону и силой забрал крысу. — Потом будете беседовать! Я хочу отомстить тому, из-за кого прозябал в Азкабане целых двенадцать лет. Питер Петтигрю… — Блэк рассмеялся. — Пришел твой звездный час. Возникшую тишину прорезал нервный смешок Рона. Он не пытался отобрать Коросту у Блэка, но со страхом смотрел на своего питомца, которого удивительно бережно сжимал Блэк своими грязными длинными пальцами с обломанными ногтями и заусеницами. — Вы сумасшедший, — отсмеявшись, диагностировал Рон. Он посмотрел на Люпина. — И вы тоже, раз верите его бредням. Люпин и Блэк лишь переглянулись. Вперед вышел Гарри. — Я хочу их выслушать, — сказал он и Драко подумал, что Поттер прав. Сколько времени он провел с Блэком наедине, пока они выбирались из Хогвартса? Ведь его могли убить в любой момент, но не сделали этого. — Рон, с Коростой ничего не случится, если только это и правда… и правда не Петтигрю. — Он же был убит вами двенадцать лет назад, — заметил Драко холодно, хотя сердце его неистово стучало в груди. — Остался только палец, который отдали матери. Блэк ничего не ответил. Он взял у Люпина одну из волшебных палочек и бережно положил крысу на пол. Грызун неистово пищал. Рон попытался подойти к нему, но Гарри остановил его взмахом руки. Гермиона сжала одной рукой запястье Драко, он чувствовал ее горячие дрожащие пальцы, и страх подруги передавался ему. Люпин и Блэк снова переглянулись, а потом направили свои палочки на крысу. Вспышка ослепила всем глаза, Драко прикрыл лицо рукой, а когда убрал ладонь, то увидел, что вместо крысы — знакомой облезлой крысы, которая жевала его одеяла — на полу сидел толстенький низкий человек, с редкими волосами и выступающими вперед зубами. — Друзья! — завопил он, срывая голос. — Как я рад! И все, даже Гарри, Рон, Драко и Гермиона отскочили в сторону от него. Питер Петтигрю и в человеческом обличье напоминал противную жирную крысу. Лицо его было испуганным, водянистые глазки метались с одного лица на другое. — О, — прошептал Сириус. — Познакомьтесь с Питером, моим школьным другом и заодно умелым анимагом. — Вы тоже! — воскликнул Гарри. — Ведь и вы анимаг! Собака, да? Я видел вас… я думал, что вы Гримм. Сириус виновато улыбнулся. — Я хотел посмотреть на сына лучших друзей, но никак не пугать его. И убивать я тебя не собирался. Ни сейчас, ни много лет тому назад. Джеймс знал, что за ним охотится Волдеморт. Он и Лили решили, что им нужно скрыться на время. Они заколдовали дом и хотели выбрать хранителем меня. Но я, — Блэк грозно посмотрел на Петтигрю, — решил, что это слишком предсказуемо. И они выбрали Питера. — Теперь он смотрел на Люпина. — Прости, Римус. Тот только покачал головой. — Это лишь ради безопасности. Я понимаю. Скрипнула дверь, но никто не обратил внимание. Все смотрели на Петтигрю, который, сидя на четвереньках, дрожал с головы до пят. Драко чувствовал невыносимое отвращения, наконец понимая, что произошло много лет назад. В этой комнате был только один предатель. Тот, кого никто и заподозрить не мог. — Сегодня я отомщу за себя. Но я… я отомщу за Джеймса и Лили, которые заслуживали друзей понадежней, — голос Блэка был преисполнен горечи. Люпин подошел к нему и ободрительно сжал ему плечо. — Стойте, — Гарри почти не смотрел на Петтигрю. — Допустим, я верю, что вы не виноваты. Но этому ведь должно поверить Министерство, так? Не хочу, чтобы друзья моего отца, — он сглотнул и посмотрел на Драко, Гермиона и Рона, — становились убийцами. Мы отведем Петтигрю к мракоборцам и они во всем разберутся… Питер застонал, и благодарно улыбнулся, явно думая, что спасен. Драко бы пожелал умереть, чем отправиться в Азкабан… Даже Блэк, на которого дементоры почти не действовали, выглядел весьма безумно на фоне Люпина. Они собирались связать Питера, но вдруг холодный знакомый голос заставил всех остановиться: — О нет, — из ниоткуда появился Снейп. Ноги Драко ослабели. Он забыл забрать мантию-неведимку, оставил ее рядом с ивой, в траве. — Ох, Блэк. Я так мечтал об этом. Собственноручно найти тебя и отдать дементорам, желающим высосать у тебя последние остатки твоей черной души… — Не сомневался в этом, — процедил сквозь зубы Сириус. — Какая встреча, Северус. Боюсь, ты пропустил самое интересное. — Самое интересное тебя ждет впереди, убийца! Люпин покачал головой: — Ты все перепутал, позволь объяснить… — О, — Снейп наставил на него свой палец. — Азкабан получит еще одного заключенного, который будет выть каждое полнолуние в своей камере. А знаешь, Римус, ведь благодаря тебе я тут. Ты кое-что забыл у себя на столе, — и он вытащил из кармана ветхую карту Мародеров. Мантия-неведимка, карта — что еще Снейп отберет у них? Драко насторожено наблюдал за преподавателем, осознавая, что его приход связан не только с поимкой Сириуса, а с чем-то личным, настолько давним, что оно давным-давно должно было покрыться пылью, но все еще беспокоило его. Неужели обида? — Но, профессор, взгляните, это же Питер Петтигрю, вот… — голос Гермионы дрожал. — Молчи, — приказал Снейп. — Глупая девчонка, лезешь, сама не знаешь куда… Гермиона замолчала. Пререкаться со Снейпом она не осмелилась. — Северус, — Люпин говорил тихо и спокойно, — ты же его узнаешь. Он не покойник. Мы сейчас пойдем в… — Нет! — возразил Снейп, не желая слушать кого-то. Хлоп! Он сложился вдвое и отлетел в сторону кровати, срывая своим телом балдахин. К потолку поднялось облако пыли, Гермиона испуганно вскрикнула. Снейп больше не поднимался, а Сириус опустил палочку и произнес: — Пока он не очнулся, мы пойдем в Хогвартс, — он с ненавистью взглянул на Петтигрю, еще раз взмахнул палочкой и того опутали веревки, врезаясь в кожу. Гарри кивнул головой. Им всем вернули волшебные палочки. Сириус иногда смотрел в сторону ребят, опасливо, словно в любой момент ожидая удара в спину. Процессия двинулась к выходу. Впереди бежал Живоглот, сразу за ним шел Люпин, который следил за Питером, а за Питером Сириус. Драко осторожно наблюдал за Гарри. Лицо его было непроницаемым, в темноте сложно разглядеть эмоции. — Я боялся, — оправдывался Петтигрю. — Он убил бы меня, убил! Но его никто не слушал. Спустя минуту компания оказалась на свежем воздухе, и Драко понадеялся, что это конец всем приключениям.