Сквозь пар и копоть

4984 год по календарю земнопони. 56-й день осени.

Вторая половина дня. Самое активное время суток для Агап-спрингс. На торговой площади вовсю шла ожесточённая битва за покупателей. С одной стороны кричали: «Свежие зерновые! Только что собранные с поля! По низким ценам». С другой же кричали: «Самые качественные и крепкие мечи из Кол-Майнс! Купи сейчас, пока всё не раскупили!» И подобное слышалось из практически каждого ларька и торгового обоза. Народ здесь ходил также разношёрстный. От бедных до состоятельных. Даже можно было встретить пони с охраной. Где-то также разворачивались целые баталии между торговцами. Одна из таковых, например, происходит между продавцом ржи и продавцом овса. — Ты что, прошлогодний урожай принёс? Вот у меня вот только с полей.- произнёс продавец ржи другому. — Да кому тут гонишь? Сам видел, как ты сегодня доставал свой «свежий» урожай из погреба, в который год не заходил. — ответил ему тот. — А вот сейчас ты на меня гонишь! Я специально там храню свою рожь, чтобы она лучше сохранялась! Не то что ты на землю бросил и доволен. А это потом другим есть. Покупайте мою рожь! Лучшее качество! Не то что у некоторых. — Да твой овёс даже скот есть не будет. — У тебя не лучше! Другие на это практически не обращали внимания. И банально пытались обойти это место. И среди всего этого хаоса выделялась одна милая и молодая кобылка. Она подходила к каждому ларьку и спрашивала, что там продают и по какой цене. Она с огромным интересом всё выслушивала, но почти ничего не покупала. Некоторые торговцы, которые здесь уже не первый сезон сразу гонят её восвояси, так как она им просто надоела. И вот она попала прямо меж двух огней. Слева стоял ларёк со ржой, справа ларёк с овсом. Это было самое пустынное место. Так как всем надоело слушать каждый раз спор этих двух дураков. И оба торговца всеми силами пытались захватить покупателя. — Здравствуйте, мисс Твин. — произнесли одновременно оба торговца. — Вы, наверное, хотите купить ржи для таверны вашего отца? — спросил левый торговец. — Я думаю, она хочет купить моего овса для таверны её отца. — произнёс правый. Твинкл просто стояла и наблюдала за их спорами. Её всегда это смешило. — Мисс Твин, моя рожь сегодня очень свежая! Рекомендую. — сказал левый торговец. — Не верьте этому простофиле мой овёс намного свежей его. Да и для вас я сделаю даже небольшую скидку! — произнёс правый торговец. — У меня вы также можете получить скидку! Плюс корзинку для ржи отдам бесплатно! — крикнул левый торговец. — А я вам сразу две корзинки дам! — сказал правый. Тут Твинкл остановила их споры своим выбором. — Покупаю у обоих по немного. — произнесла Твинкл своим тонким, частично детским, голоском. Оба торговца посмотрели на друг друга со злостью. Отдав деньги за одну корзинку ржи и одну корзину овса Твинкл задала вопрос. — А вы не видели, где тут зеркала продают? — Не. Не видал. — произнёс левый торговец. — Да этот простофиля в своей жизни ничего не знает. Недавно прибыл караван из Кол-Майнс. Чуть дальше пройдите. Там где-то был торговец оптикой и зеркалами. — Благодарю — поблагодарила Твинкл и отправилась в сторону, где мог находиться торговец зеркал. Она решила просто обернуться и посмотреть, насколько спор двух торговцев разошёлся с новой силой. И она это сделала не зря. Правый торговец откуда-то достал деревянную табличку с надписью: «Она будет моей». Левый же тоже достал табличку, на которой написано: «Насмешил». Её это очень сильно позабавило. Твинкл только недавно исполнилось пятнадцать лет. А это был возраст, когда уже начинали искать мужа, если такого уже не намечалось. А родители у неё были не самые простые. Владельцы таверны — одного из самых прибыльных места в городе. Притом отношения со всеми местными авторитетами у родителей Твинкл были не ниже средних. Плюс ко всему этому, сама Твинкл была доброй, хозяйственной и милой кобылкой. Правда она была чересчур любопытна, но многие думают, что просто слишком молода и со временем это любопытство пропадёт. И из-за этих причин многие в городе желали получить её в жёны. Также многие если не знали её в лицо, то хотя бы раз слышали о ней.

***

Вот она подошла к очередному ларьку, в котором продавались металлические изделия, украшения и статуи. Рядом стоял зазывала, который кричал: » Подходите, раскупайте! Украшения на любой вкус! Принимаем почти всё статеры, драхмы, золото и гильзы! Подходи и раскупай!» Твинкл снова захватил интерес, но так как торговец был и так захвачен толпой покупателей, она решила подойти и поговорить с зазывалой. — Здравствуйте! — поприветствовала она земнопони. — Здравствуйте мисс. У вас есть какой-то вопрос? — спросил зазывала у Твинкл. Так как она уже узнала, что здесь продаётся, она решила задать более каверзный вопрос. — Вы сказали, что принимаете почти все валюты, хотя и назвали их все. Мне кажется, вам надо изменить текст. А то ошибочка получается. — проумничала Твинкл. — Ну, я назвал не все. Есть же ещё пунты. — А точно. Ни разу их в жизни не видела. Только иногда краем уха слышала. А вы знаете, как они выглядят? — спросила у зазывалы Твинкл. — Не удивительно, что здесь о таких почти не слышали. Даже у нас в Кол-Майнс такие раза два в жизни увидишь. Что уж говорить о вашем городе. — А так вы из Кол-Майнс? — удивлённо задала очередной вопрос кобылка. — Да прибыл с недавним караваном. Мародёры совсем разошлись, …, но не забивай себе этим голову. — зазывала грустно вздохнул, закончив говорить. — Вы ещё не ответили на мой вопрос про то, как выглядят пунты. — Да вообще странная валюта. У Кристальной республики и так совсем сельское хозяйство запущено. Так они деревья на деньги пускают! — воскликнул зазывала. — Эти деньги что? Деревянные? — непонимающе спросила Твинкл. — Да не. Из бумаги. Если бы они были деревянными, то их бы всех на смех подняли. — А почему вы их валюту не принимаете? — Если я начну что-то говорить про это, то это всё на час растянется. Мне ещё работать надо. — Эх… А мне бы было так интересно послушать… ладно переживу. С вами, кстати, был торговец оптики? Не могли бы подсказать, где он находится. — попросила Твинкл. — Ты о Блэке? Этот трёхглазый сидит в следующем ларьке. Совсем здесь дела у него не идут. А я ему предлагал меня нанять… теперь пускай сидит без прибыли! — довольно произнёс зазывала. — Благодарю — поблагодарила Твинкл и отправилась к соседней лавке. — Не за что. Гмх… Подходите раскупайте… — продолжил кричать зазывала. Твинкл не составило труда найти лавку с оптикой. И если быть точнее это был обоз, а не лавка. Снаружи никого не стояло, и пони просто проходили мимо, даже не обращая внимания на этот обоз. Твинкл зашла в него. Внутри она увидела множество предметов. От зеркал до моноклей и небольших оптических прицелов. На другой стороне за столом сидел единорог, который взволновано что-то записывал. Немного поразглядывав окружающие её предметы, она решила обратить на себя внимание. — Здравствуйте! — громко произнесла она. Единорог сначала испугался, но быстро сообразив, что это покупатель улыбнулся. — О боги наконец-то покупатель. Здравствуйте, чем могу помочь? Может вам нужны очки — единорог подошёл к ящику, на котором лежали всевозможные очки, монокли и тому подобное. — у нас всевозможные модели любого качества. Принимаем любую валюту! — Не, знаете… — Твинкл попыталась закончить фразу, но продавец помешал ей. — А я знаю! Вы, наверное, фермер, которому надоели все эти криминалы и мародёры? Тогда для вас огромное количество всевозможных оптических прицелов. — продавец подошёл к другому ящику на котором уже лежали прицелы. — Вы сможете спокойно всех отстреливать на расстояние! Правда, помните, что в городе стрельба запрещена. — Мне нужно совершенно другое… — снова Твинкл была перебита. — Может, вам нужны окна? — единорог махнул копытами в сторону, где стояли окна. — Мне зеркала нужны. — наконец-то смогла сказать Твинкл. — А зеркала! Тогда вам повезло. Сегодня у нас на них пятипроцентная скидка! Вам какие зеркала? Маленькие чтобы, идя по площади можно было поправить шляпку или гриву? Или вам нужно зеркало для дома? — Мне для дома. — Отлично. — радостно сказал продавец. Единорог начал с помощью магии ставить все зеркала перед Твинкл. Они были все совершенно разные. Напольные, настенные, большие, маленькие. Но во всех она видела небольшую милую кобылку. С жёлтым цветом шёрстки. Салатовыми глазами. Грива также была салатовой, только в ней также было несколько оранжевых прядей волос. Грива с хвостом были пышные и средней длины. Также ещё в гриве находился небольшой красный искусственный цветочек. Только её бока были пусты. — Итак, вам что-то понравилось? — спросил продавец. — Ох… какой огромный выбор. Даже и не знаю… — засомневалась Твинкл. — Хорошо. Тогда давайте выберем вам зеркало методом исключений. Вам надо напольное или настенное? — Давайте напольное. — произнесла кобылка и единорог своей магией убрал половину зеркал. Так всё продолжалось несколько минут пока не осталось одно зеркало. Оно было напольным и круглым. Оправа сделана из железа. Также на оправе было нарисованы переплетающиеся друг с другом растения. — Вам нравиться это зеркало? — спросил продавец у Твинкл. — Да. Сколько оно стоит? — А какая у вас валюта с собой? — Статеры и гильзы. — Замечательно. Тогда 2 статера и 5 гильз. — ответил торговец. — А у вас нельзя заказать доставку? — Для вас организую. Только цена 3 статера. — Согласна. — Твинкл отдала деньги продавцу и вышла из обоза. По пути она увидела такую картину. Два довольно огромных пони приставали к торговцу. — Эй, Джейд, время платить налоги. — произнёс один из громил грубым голосом. — Парни понимаете у меня торговля плохо идёт… Денег вообще нет. — Нам так говорит каждый второй. И ты же понимаешь, если кому-то сделать поблажку, то и все остальные тоже захотят поблажек. Поэтому плати сейчас, либо же возьми в долг у нас же… — Знаю я ваши долги под двадцать процентов в неделю. Почему я вообще обязан вам платить? — возмутился торговец. — Потому что это наша зона влияния. Если хочешь, то можешь уйти например к банде Соды. — торговец сглотнул от услышанного предложения. — Может хоть завтра? — Можно только плюс сверху двадцать процентов. Торговец хотел выказать ему в лицо все, что о нём думает, но передумал, заметив, что у вышибалы была на спине доска с гвоздями, передумал. Твинкл немного постояла и отправилась дальше. Она мечтала избавиться от этого произвола. Но понимала, что это будет крайне трудно провернуть.

***

Твинкл шла по грязным и неухоженным улицам города. Всё шло хорошо, как вдруг она с кем-то столкнулась. Рожь и овёс из коринок оказались на земле. — Извините. — произнёс чей-то мужской голос. Твинкл посмотрела на него. Это был земнопони. Шерсть у него была бордового цвета. Грива, хвост и глаза были коричневого цвета. Кьютимарка была в виде сапога. — Да ничего страшного. Поможете собрать? — спросила Твинкл. — Да, да конечно — ответил земнопони. — Ты что уже здесь натворил?! — спросила подбежавшая кобылка (единорог) у земнопони. — извините его. — кобылка быстро с помощью магии собрала рассыпавшиеся продукты. Земнопони хорошенько рассмотрев лицо Твинкл начал говорить. — Вы, не видели ли поблизости богов, а то мне кажется… — он не успел что-либо сказать, как магия захватила его гриву, и он вместе с кобылкой отправился туда, откуда они пришли. — Извините его. Но нам пора идти. — сказала напоследок единорог. Твинкл стало очень интересно, откуда между земнопони и единорогом такие дружественные отношения. Обычно они друг друга на дух не переносят. А тут… Твинкл ещё немного постояла и продолжила идти. По пути она проходила мимо церкви религии пегасов. Какой-то священник или пророк стоял возле входа и кричал: «Скоро прибудет расплата! Если вы увидите монстра с рогом и крыльями сразу сообщайте об этом властям! Возможно, среди вас уже гуляет подобный монстр, поэтому будьте бдительны! И не забывайте, что эти монстры предвестники конца времён! Так что если вам станет их жалко, вспомните, что вскоре все, кого вы знали и любили, могут погибнуть от копыт этих монстров!» Твинкл совершенно не имела понятия, о ком это говорится, поэтому она просто пропустила всю информацию мимо ушей. Её сейчас больше интересовали те двое путешественников.

***

И вот она уже стояла перед входом в таверну семью Берри. Оттуда доносились звуки распития напитков. Споры, крики и возможно даже звуки борьбы. Но обычно за последнее выгоняли из таверны. Открыв дверь таверны, все сразу замолчали оценивая того или тех кто зашёл. Но увидев, что это была дочь хозяев, все сразу же вернулись к своим разговорам. Твинкл сразу же оценила всех посетителей таверны. Она искала тех, кто мог бы ей поведать очередную байку про то, как он спас мир. Это было бы намного проще сделать, если бы все три расы были друг к другу лояльны. А то подойди ты к единорогам или пегасам с расспросами, так тебя пошлют куда подальше. Не найдя никого интересного она с небольшой грусть подошла к стойке, за которой стояла её мать. Её шёрстка была салатового цвета. Грива и хвост — коричневого цвета. Кьютимарка пара — колосьев. — Здравствуй, деточка. Как я погляжу, уже всё купила. А зеркал не было? — спросила мама у Твинкл. — Были. Его скоро должны принести. — ответила она. — И сколько оно стоило? — поинтересовалась мама. — Тридцатку. Это с доставкой. — ответила Твинкл.  — Что-то довольно дёшево. Ты хоть более-менее купила? Или оно сломается через пару дней? — с подозреньем спросила мама. — Да нормальное должно быть. Всё-таки в Кол-Майнс ещё остались умелые руки. Давай я за стойкой постою, а ты занесёшь корзины. Мама Твинкл согласилась и, взяв у неё корзины, отправилась в заднюю часть таверны, где у них была кухня. И вот продолжились стандартные будни Твинкл. Она выдавала заказы, слушала совершенно скучные и неинтересные рассказы от тех, кто заказывал выпивку. Она всё также пыталась найти пони, которые своим видом и одеждой говорят: » За свою жизнь я побывал в тысячах приключений и не собираюсь на этом останавливаться». Твинкл мечтала когда-нибудь выбраться за город и попутешествовать по Эквестрии. Хотя бы погулять по всем городам сожжённых земель. А там можно и в Кристальную республику. А дальше и в цивилизованные земли земнопони. Этой мечтой она прожила уже как минимум половину жизни. И возможно бы прожила всю жизнь, как вдруг удача улыбнулась ей. Двери таверны распахнулись. Как принято все разговоры прекратились. На входе стояла единорожка. На её лице читалось: «Что я здесь делаю?». Она всех осмотрела и отправилась к самому дальнему столику на пятерых. За ней уже зашли два пегаса один земнопони и единорог с раненой ногой. Они все сели за один столик. В таверне сразу же все стали шептаться. Кто на тему, «какая красивая кобылка», кто на тему «как они сидят за одним столом». Было видно, что этой пятёрке не очень понравилось, как их приняли. Тут Твинкл вспомнила единорожку и земнопони. Это были те с площади. Она была уже тогда удивлена, как земнопони и единорог спокойно общаются, но тут два единорога, два пегаса и земнопони. Джек-пот. Твинкл вышла из-за стойки и подошла к чулану. — Эй, Дасти! Замени меня ненадолго. — сказала она куда-то в чулан. — А что? Я опять заснул! А тут не убрано. Твои родители снова лишат меня премии. — из чулана послышались звуки быстрого собирания вещей. — Успокойся. Они в чулан заглядывают раз в полгода. Лучше замени меня на стойке. — Ты же знаешь, что твои родители запретили мне приближаться к ней. — Ну, пожалуйста, в последний раз! — начала умолять Твинкл. — Твой последний раз начался ещё года три назад. Снова какой-то путешественник? В таверне было очень шумно, поэтому Твинкл совершенно не парилась на счёт того, что её может услышать та пятёрка. — Путешественники! Вылези из своего чулана и посмотри. — Ладно. Ладно. Но если что, то ты меня заговорила. — Хорошо. — радостная Твинкл вернулась к стойке и стала ожидать Дасти. Дасти был земнопони со светло-жёлтой гривой и хвостом. Шерсть была красного цвета. Кьютимарка упавшее ведро воды. — Давай показывай своих путешественников, которые друг от друга ничем не отличаются. — Твинкл указала копытом на самый дальний столик, где сидела пятёрка разнообразных рас. Дасти сначала не поверил своим глазам и протёр их, но осознав, что это всё наяву он спросил. — Как они сидят за одним столом? Здесь что-то не так. — И я собираюсь это узнать! Только встань за стойку пожалуйста. — попросила Твинкл у Дасти сделав умоляющие глаза. — Ладно. Ладно. Не могу тебе отказать, когда ты на меня так смотришь. — Дасти встал за стойку, а Твинкл взяв небольшой листочек бумаги, отправилась к столу, где сидели пять героев. Уже подходя к столу, она смогла расслышать их разговоры. — Что я здесь делаю? Как вы меня вообще заставили зайти в это место… для челяди? — возмущённо спросила кобылка. — Не забывай, что ты тут, кажется, единственная, кто с дворянскими корнями по отцовской и материнской линии. — ответил ей пегас с раненым крылом. Кобылка положила голову на стол и притихла. В этот момент Твинкл подошла к столику. — Здравствуйте! Будете что-нибудь заказывать? — Мы с вами не виделись раньше? А то ангелов здесь редко встретишь. — сказал земнопони обращаясь к Твинкл. Кобылка подняла голову, чтобы посмотреть, кто подошёл. — Оу… Вы здесь работаете? Извините ещё раз этого… не буду говорить, кого за то что произошло сегодня. — Да не беспокойтесь. Всякое бывает. Так будете делать какой-то заказ? — Если бы у нас были деньги… — произнесла грустно кобылка. — Да давайте две порции. Только с зерном. — сказал пегас с медицинскими сумками. Твинкл начала медленно осматривать всех пятерых приключенцев. Как она думала. — У тебя есть деньги? — сильно удивившись, спросила единорожка. — Ну да. На чёрный день. И даже не думай, что я их тебе отдам. — ответил пегас. — Ты мне в карты проиграл двадцать гильз. Так что имею право хотя бы на одну порцию еды! — воскликнула единорожка. — А что насчёт меня? — спросил единорог, про которого все забыли. Вот Твинкл начала осматривать земнопони. Тот это заметил и сказал. — Мисс. Не смотрите так пристально! Вы заставляете меня вам нравиться. Все споры за этим столом моментально прекратились и все пристально смотрели на земнопони. — Хватит шутить свои совершенно не смешные шутки! — крикнула единорожка. Твинкл же начала хорошенько смеяться. — Отличная шутка! — произнесла Твинкл. — так уж и быть тебе я отдам порцию бесплатно. — А? — хотел спросить единорог, но что-то передумал. Пегасы начали шептаться и через несколько секунд пегас медик сказал. — Ладно, давайте четыре порции. — С вас сорок гильз. — Неужели так дёшево? — удивился медик. — У нас аграрный город. Чего уж здесь удивляться. — Ну да. А у вас есть что-нибудь покрепче? — спросил медик — То есть мы тут с голоду помираем, а ты напиться хочешь? — возмутилась единорожка. — Я просто спросил. — Подождите минут десять. — Да без проблем. — сказала единорожка. Твинкл сначала зашла на кухню, отдала заказ повару и потом вернулась к стойке. — Ну как? — спросил её Дасти. — Не сказать, что у них было тысячи приключений. Но всё же с ними можно поболтать. Через десять минут все пять порций были готовы и Твинкл пошла, относить их. — Держите. — сказала Твинкл и поставила поднос с блюдами на стол. — Всё что заказывали. Пятёрка поблагодарили её и принялись, есть пищу. Единорожка ела утончённо и медленно. Единорог и земнопони точно не знали, как надо правильно есть. Пегасы просто довольно спокойно и простецки ели. — Можно задать вопрос? — спросила Твинкл. — А как вас хоть зовут? А то впервые вас здесь вижу. Хотя насчёт тебя и тебя я неуверенна. — сказала она указывая на единорога и земнопони. Кобылка вытерла платком рот и заговорила. — Меня зовут Скарлет Октэйв из династии Октавианов, лэндлорд Аксилона. Нашего шутника зовут Тамблвид. Нашего доктора Уинди Скай. Второго пегаса зовут… Зандер. Напомни свою фамилию. — Тинкер… — ответил Зандер. — Да точно. И вот это наше горе трёхногое зовут Лаки… Тоже не помню фамилию. — Джейд! — воскликнул Лаки. — Да точно. — произнесла Скарлет. — А можете мне рассказать, как так получилось, что вы все собрались вместе? Просто редко когда увидишь сразу три расы, которые друг с другом дружат. — Эм… — засомневалась Скарлет. — В общем так. — обратил на себя внимание Лаки. — Я из последних сил защищал кобылку от мародёров. И да у меня получилось это сделать! Но шальная пуля попала мне в ногу. Я сказал кобылке спасаться. И она убежала. Я думал, что всё пришёл мой конец. Но вот на горизонте появились… — Лаки не успел договорить, как его перебила Скарлет. — Я понимаю, что ты у нас фантазёр. Но вообще-то у тебя нога была сломана. Да и мародёры ходили там не из-за какой-то кобылки. По правде это всё просто случайность. И как нам представиться возможность мы уйдём друг от друга как можно дальше. — А куда вы вообще направляетесь? — спросила Твинкл. — Я в цивилизованные земли единорогов. Эти двое — Скарлет стала указывать на пегасов. — в цивилизованные земли пегасов. Остальные просто не отдали некоторых долгов. — Как интересно. — произнесла Твинкл. Внезапно дверь в таверну распахнулась и внутрь зашли три пони. Один пегас и два земнопони. С довольно хорошим обмундированием. Они осмотрели всех в таверне. Пегас что-то сказал земнопони и те отправились что-то спрашивать у пони за столами. Сам же пегас направился в сторону, где сидела пятёрка и стояла Твинкл. — Здравствуйте! — у пегаса был довольно строгий и грубый голос. — Я как погляжу у вас здесь разношёрстная группа? Не хотели бы вы наняться в охрану конвоя до Кол-Майнс? — Смотря сколько платят. — Двести гильз — одно сопровождение. Еда, палатки и оружие, если нету выдаются. — У меня выбора большого нет поэтому согласна. — сказала Скарлет. — Мы тоже! — произнесли пегасы в один голос. — Ну даже не знаю… — засомневался Лаки. — Он согласен. — сказала Скарлет. — и земнопони тоже. — Эх… — грустно вздохнул Тамблвид. — А можно мне тоже? — радостно спросила Твинкл. — Всем можно! Главное чтобы ваши родственники не были против этого. Радость Твинкл улетучилась. — Вечером ближе к восьми. Подходите в лагерь неподалёку там вам выдадут еду, оружие и так далее. Завтра в шесть выезжаем. — Хорошо. — сказала Скарлет. Когда пегас отошел, она добавила. — Итак, на чём остановился наш разговор?