Я никогда тебе не покорюсь

- Ваше Величество, рабы доставлены! - доложил начальник дворцовой стражи. - Помещены в казематы для особо опасных государственных преступников! Вы приказали сразу доложить. - Я уезжаю на учения в войска, - тщательно скрывая довольную усмешку, ответила Мальина, - до моего возвращения никаких действий по отношению к ним не предпринимать! Держать в цепях, на хлебе и воде, однако никаких издевок и физических расправ. Перед тем, как покинуть дворец, королева все же не удержалась и зашла в темницу. Стражник открыл оконце в камеру, где поместили принца, и женщина впилась взглядом в лицо Герберта, который крепко спал, измученный дорогой. - Проклятье, как безумно он красив! - невольно любуясь точеными чертами благородного лица, пробормотала Мальина. - Даже сейчас, небритый и осунувшийся, выглядит прекрасным богом, рожденным покорять и властвовать. Что же мне делать с ним, как победить? Его оруженосец тоже у меня в плену, это должно помочь. Придурок Або ничего не стал бы делать для себя, но ради друга он смирится, и будет делать все, что прикажу! Принц шевельнулся, по лицу его прошла гримаса боли. "Чего-то снится, - усмехнулась королева, - может быть, женщина? Нет, вряд ли, мои люди тщательно за ним следили, но женщин он ни разу за год в дом не приводил и бордели не посещал. Все это очень странно, при этакой смазливой морде, и не иметь в постели шлюх? Может, он мужеложец, сам того не зная? Отреагировал же он тогда на Павила, когда к моим прикосновениям остался равнодушен?" Она прекрасно понимала, почему так сильно ненавидит Герберта, шестым чувством воспринимая его как крепкий орешек, который расколоть довольно сложно. Привыкнув подчинять себе мужчин, причем не только властью, но и любовным искусством, в лице таргаского принца она получила второго Павила, то есть особь мужского пола, не поддавшуюся на ее дьявольские уловки. Это задевало ее самолюбие, а вкупе с мыслью, что красивый парень отнял у нее сердце генерала, превращало принца в лютого врага, которого хотелось подчинить себе, сломать и уничтожить. С каким бы удовольствием она обезобразила это породистое тонкое лицо, искромсала изысканную редкостную красоту, приказав палачам выжечь клеймо на гладком чистом лбу, порвать изящные чувственные губы, расплющить нос и отрезать уши! - Пока нельзя, - с досадой прошипела она, не сводя глаз со спящего красавца, - он нужен мне таким вот, как сейчас. Попробую свести его с ума любовными забавами, в тот раз я применяла слишком жесткие болезненные способы, поэтому Або и не повелся. Если бы мне удалось пусть не влюбить его в себя, но чувственно околдовать, это была бы лучшая заноза в задницу Павилу! После учений я займусь тобой вплотную, сладкий, и ты не сможешь устоять передо мной! С тобой играть мне будет интересней не в пример, ты ведь не желторотый птенчик Рой, который пал к моим ногам от первых же прикосновений! Она улыбнулась, не замечая непоследовательности в собственных желаниях и планах, бросила жадный взгляд на гибкую изящную фигуру принца, и быстро вышла на улицу, к поджидавшим ее ханайским военачальникам. - Сегодня мы начинаем учения войск, максимально приближенные к боевым, - коротко поприветствовав генералов, сказала королева, - наши полки против полков южан. Мы их не сможем победить, так что задача перед вами проще: как можно дольше продержаться, измотав врага. Но главное даже не это - вам надо наблюдать, как действуют наемники, вот настоящая и единственная цель учений! - Да, государыня, мы это понимаем, - кивнул военный министр. - Но этот Рой, с ним невозможно воевать, молокосос отбросил сотни лет традиций ведения боевых действий, его стратегия губительна для армии... - Рой Найлз - лучший военный гений нашего мира! - резко перебила Мальина. - Сейчас он служит мне для достижения поставленных великих целей, и пока он выполняет свою миссию, я буду использовать его с максимальной отдачей. Вы же должны досконально разобраться в его тактической работе, изучить все детали и научиться вести войну по его методу, иначе я сочту вас бесполезными и заменю на других! *** Еще ни разу Рой не чувствовал себя настолько измотанным во время учений. Он спал урывками, днем направляя и координируя действия не только своих полков, но противника, а по вечерам разбирал на военных советах допущенные за день ошибки. - Вы можете считать слишком молодым и незрелым для должности главнокомандующего, - устав от бесконечных споров, жестко заключил Рой, - но Ее Величество ясно поставила передо мной задачу сделать из ваших жалких подобий полков Регулярную Армию, способную побеждать! Через несколько месяцев, а может даже раньше, нас ждет серьезная война с умелым и сильным противником. Все это очень серьезно, так что засуньте ваши амбиции куда подальше и сделайте правильные выводы из горького опыта своих поражений. Завтра начнем сначала и повторим всю операцию со свежими силами из ваших резервов. Запомните - всех несогласных я освобожу от должностей и заменю другими! Повторные учения прошли успешней. Не сразу, но ханайцы все же приняли и оценили гений юного командующего, одерживая пусть и маленькие, но заслуженные победы на отдельных участках боевых действий, и тогда впервые в душе Роя мелькнул луч надежды, что он сможет-таки справиться с этой толпой упертых вояк и сломать устаревшие приемы ведения войны. Мальина с удовлетворением за этим наблюдала. Семь лет она старательно училась побеждать у Павила, но этот юноша во многом превзошел "кровавого генерала", его новаторство, порою дерзость, были достойны восхищения. Как хорошо, что Рой на службе у нее, с его полками Ханай вернет свою былую славу! Они побьют Павила, завоюют половину мира! Только вот... дальше что? На этом месте все ее мечты как-то уж очень резко обрывались... Чего хотелось королеве больше, чем победы над отвергшим ее чувства человеком? На что ей половина мира, если Мальина жаждала насытить душу местью? Допустим, Рой его побьет, и что тогда? Ее бы не устроила ни гибель Павила, ни отступление - нет, только плен, позорный плен, и собственное торжество над бывшим командиром! Мальина хмыкнула, представив заманчивую картину своего долгожданного триумфа: проклятый Павил связан и поставлен на колени, а она гордая, при всех регалиях верховной власти, идет мимо него по красной дорожке к трону, и Герберт не спускает с нее любящих горящих глаз! Она сполна бы насладилась болью генерала, заставила прочувствовать и пережить все муки унижения отвергнутого сердца! Да, этот день настанет! День власти, воздаяния за все ее страдания и слезы! Королева тряхнула головой, отгоняя видения униженного и сломленного Павила, и сосредоточилась на своем главнокомандующем, призванном принести ей на блюдечке его голову. Нужно забыть на время про ублюдка и про Або, сейчас всего важнее Рой. Он должен стать ее рабом, влюбленным и послушным, тогда южанин ринется ради нее в любую битву и победит Павила! - Учения закончены и мы имеем право отдохнуть, - вкрадчиво произнесла она, так тихо и интимно, чтобы не услышали другие. - Я жду тебя на ужин, Рой. Увидишь, какой сказочный вечер я устрою своему милому победителю. Он поднял на нее покрасневшие от недосыпания глаза. Вид у него был утомленный. - Не думаю, что я смогу, - неуверенно начал он, - нужно еще проверить и... - Увидимся, - быстро оглянувшись, она убедилась, что на них никто не смотрит, наклонилась и поцеловала его в губы, потом кокетливо усмехнулась и покинула командную палатку. "Уставший или нет, ты будешь у меня, - самодовольно подумала она, садясь на лошадь. - Я разгадала это по твоим глазам. Так что не надо мне противиться, ты скоро к этому привыкнешь. Будешь и есть, и пить из моих рук, сочтешь за счастье выполнить любой приказ!.." *** - Уходишь, Рой? - ближайший помощник и друг решительно преградил командиру выход из палатки. Лицо у молодого человека было мрачным. - Готов для новых подвигов, теперь ночных? - О чем ты, Ельт? - устало вздохнул командующий. - О нашей королеве? Я чувствую, она не нравится тебе. Но может быть, Ее Величество не так плоха, как ты считаешь? Ельт усмехнулся, но лицо его при этом исказилось, словно он съел что-то ужасно кислое. - Может, тебе и не понравится, но я скажу. Да, мы наемники и служим королеве, это наш долг и мы должны его исполнить, но, Рой, хочу чтобы ты знал... кстати, так думаю не я один... Ханайка умная и опасная тварь, ей что-то надо от тебя помимо будущей войны с Павилом, поэтому она и затащила тебя в свою постель... - парень потупился и нервно переступил с ноги на ногу, потом решительно вскинул на друга глаза и продолжил. - Конечно, это твое личное дело, ты можешь спать с кем хочешь, но ради всех, кто доверяет тебе жизнь - не доверяйся этой хитрой девке, не становись ее рабом! - Ты думаешь, что я могу подпасть в зависимость от королевы? - закипая досадой, отозвался Рой. - Считаешь, что я потерял свой стержень? - Пока что нет... надеюсь... - Ельт не опускал глаз, с отчаянием вглядываясь в лицо командира, - но эта женщина хитра и изворотлива, когда желает получить свое. Сейчас она использует постельные утехи, и говорят, она в них преуспела. Я знаю, ты неискушен в любви, поэтому легко можешь попасть на удочку и позабыть о том, кто ты такой, желая получить от королевы новых порций удовольствий. Рой, даже на ученьях ты порой об этом думал, со стороны заметней, ты же сам себя не видишь! Прошу тебя, останься с нами праздновать конец учений, не езди к королеве во дворец! - Я должен обсудить с ней кое-что, - пытаясь заглушить возникшее смущение гневом, ответил Рой, шестым чувством понимая, что друг во многом прав, но не находя в себе сил отказаться от предстоящей ночи с Мальиной, - и первым делом отказаться от покоев во дворце! Я постараюсь не задерживаться там... - он говорил и сам себе не верил, - я быстро, Ельт, ты не успеешь и напиться... *** Мальина почти до минуты рассчитала момент появления Роя в ее комнатах. Уже достаточно изучив характер юноши, она даже знала, какое у него сейчас, на подходе к дверям королевских покоев, выражение лица. Он неуверен и растерян, вздох рвется из упрямо сжатых губ... Его раздирают противоречивые желания - одна его часть хочет убежать назад, в лагерь, и провести этот вечер с друзьями, вторая же стремится к ней, причем неудержимо. Конечно же, вторая непременно победит... Прямо сейчас он будет здесь, вот в этой комнате, еще совсем немного нужно подождать... Услышав неуверенный звук открывающейся двери, королева удовлетворенно улыбнулась и, вроде бы не замечая ничего вокруг, грациозным движением поднялась из большой ванны и распустила узел волос, схваченных на затылке драгоценной заколкой, позволив им свободно хлынуть вниз по ее плечам. Это производило на мужчин неотразимое впечатление, и королева знала об этом. Она приняла очень чувственную позу, краем глаза заметив, что парень споткнулся на полушаге и даже попятился, пожирая глазами открывшуюся перед ним чарующую наготу, и серебристо засмеялась, совершенно естественно "позволив" себе заметить, наконец, мужское присутствие. - О, ты уже пришел, - промурлыкала она, снова игриво поднимая руки над головой, отчего ее тугие груди колыхнулись, намертво приковывая к себе взгляд восхищенных мужских глаз, - немного подожди, я уже собиралась выходить из ванны... - Но я пришел только сказать, что буду жить со всеми вместе в лагере, Ваше Величеств-во... - она шагнула ему навстречу, преисполненная гордости от сознания своей красоты, и он потрясенно замолчал, не сводя глаз с ее порозовевшего от горячей воды и совершенно волшебного тела. - Я не м-могу здесь оставаться с вами... Рой тяжело сглотнул, с трудом заставляя себя говорить внятно, но по его напряженной позе и неуверенному тону было видно, что он безнадежно проигрывает эту битву. Сполна насладившись его смущением, королева подошла к шкафу, вытерлась полотенцем, потом изящным движением накинула через голову легкий полупрозрачный балахон, позволив невесомому шелку стечь по ее нежной коже. Намеренно медленно Мальина прошлась по комнате и села на свою кровать, по-прежнему не говоря ни слова. Рой следовал за ней глазами, не сдвигаясь с места. - Но почему же в лагере, скажи мне, Рой? - она окинула его невинным взглядом. - Правительство должно располагаться во дворце, а ты и есть правительство, разве не так? - Нет! - он отчаянно замотал головой, словно наказывал себя за то, что так желал ее сейчас. - Я лишь наемник и по окончании работы уйду. Мы не должны были вступать в такие отношения. - Но разве радоваться жизни это плохо? Разве поддаться чувствам - преступление? Ты много и тяжело работаешь, на тебе лежит огромная задача победить. А что потом? Мы этого пока не знаем, Рой. Возможно, мы и дальше будем вместе. Пока же моя цель состоит в том, чтобы сделать свое королевство могучим и сильным, и ты мне в этом помогаешь. И я хочу, чтоб ты видел во мне не только нанимательницу, но приходил в мою постель по доброй воле. Сегодня мы закончили первые большие учения, и если поначалу я в душе сердилась на тебя за то, что ты вел себя на поле боя как хозяин и не советовался со мной, то позже изменила свое мнение. Каждый должен заниматься своим делом, я буду управлять своей страной, ты - воевать. Иди ко мне сюда, сядь рядом, Рой... - Но здесь дворец! - упрямо повторил он, словно под гипнозом делая шаг за шагом к большой кровати. - Это нехорошо - здесь жить! Мои друзья... - Здесь будешь жить не только ты! - притягательным шепотом сказала она и коснулась его лица своими теплыми нежными ладонями. - Рядом с твоими комнатами будет штаб, чуть дальше - комнаты твоих военачальников. Это удобно и надежно... Рой... Я верю, что мы справимся со всем, что намечаем! Приподняв его лицо за подбородок, королева заставила его взглянуть ей в глаза - в них было столько искреннего чувства! Рой хмурился, изо всех сил стараясь остаться бесстрастным, но она не оставила ему выбора, взяв за руку и положив его ладонь себе на грудь. Юноша задышал сильней и наклонился, чтобы поцеловать ее полные чувственные губы, проклиная себя за слабость. Он ведь всего лишь собирался ей сказать, что уезжает в лагерь, а сам пылает и дрожит от возбуждения, и эта бестия все чувствует и видит! Ельт прав, она змея, но почему сейчас это совсем неважно? С привычной ловкостью Мальина расстегнула один за другим крючки на его одежде, и он задохнулся от острого наслаждения, почувствовав обнажившейся кожей такую же горячую и обжигающую наготу ее груди...