Я никогда тебе не покорюсь

- Что за бардак такой! - с досадой прошипела Мальина, споткнувшись в полумраке обо что-то на полу. - Даже в темницах до сих пор заметно разгильдяйство брата! Она добралась до стены и вытащила пробку, прильнув к отверстию, а Рой замер, почти не дыша, ибо королева стояла от него буквально в двух шагах. Он слышал шелест ее шелкового платья и сдерживаемые вздохи, но кроме этих звуков до его слуха не долетало ничего. Проклятье, чертова змея, так неожиданно показавшая ему свое черное нутро! Теперь он не сможет рассмотреть таинственную женщину и ничего не узнает о том, что происходит за стеной, а эта тварь нарочно приказала привести туда этих людей, надеясь выслушать какие-то секреты. Но может узник в соседней камере не будет столь наивен, чтоб распускать язык в подобном месте? Рой стиснул пальцы в кулаки и напряг слух, не спуская глаз с едва различимого на фоне стены силуэта королевы. Судя по напряженной позе, она нервничала и злилась, то ли не услышав того, на что рассчитывала, то ли по какой-то другой причине. В комнате было прохладно, однако молодой человек чувствовал, как по виску его стекают капли пота. Во рту пересохло, хотелось облизнуться, а еще лучше залпом выпить стакан воды - события и волнения нынешнего вечера изрядно повлияли на его эмоциональное состояние. "Какой же я дурак! - мысленно застонал он, ощущая бросившуюся в лицо краску стыда. - Поддался на ее чары, вообразив, что у этой расчетливой красивой стервы есть ко мне какие-то чувства! А она просто использовала меня, так же, как и этих людей в соседней камере, для своих гнусных мстительных целей! Обманывала и обольщала, стараясь превратить в послушного раба, готового ради ее ласк и роскошного тела на любые безрассудные поступки. И я купился на ее обман, я был настолько ослеплен страстью и похотью, что закрывал глаза на целый мир!" Ногти впились в ладонь, причиняя боль. Рой стиснул зубы, не сводя пылающих ненавистью глаз с недавней любовницы. Она ему лгала, но как же так? А выражение прелестного лица, волнение и радость, ее глаза светились счастьем только для него?! Трепещущие губы, бьющая через край энергия в постели, хриплые вскрики страсти? Ее экстаз, ее бурные оргазмы - женщина не может заставить так вести себя по отношению к мужчине, к которому равнодушна. Или может? Гадюка. Подлая, насквозь коварная. И что ему теперь с ней делать, порвать контракт или остаться посмотреть, куда все это приведет? Прикинуться, что ничего не знает, продолжать свою жалкую незавидную роль? Каков ее дальнейший план? Она уверена, что Павил явится сюда с войной... Что же его заставит это сделать? Хотя причина есть, Рой тоже непременно захотел бы отомстить, предательство прощать нельзя. Но может, есть еще какой-то очень веский повод? Не для того ли королева и схватила в плен таргаского принца и его оруженосца! Что за странные необъяснимые тайны здесь замешаны? А если в самом деле женщина в соседней комнате его родная мать? Но если это так, придется верить и тому, что Павил его отец... - Мерзавец Або, хитрая лиса, так ничего и не сказал, - неожиданно донеслось до Роя едва слышное бормотание королевы. - Но лицо этой девки ему знакомо, глаза не могут лгать... Кто же она такая, черт возьми? Хм... если рассудить... Нет, это невозможно... Артиллерийские склады взлетели на воздух вместе с женой Павила, он сам все там облазил и ничего не нашел. Хотя... и тела тоже не нашли... Ладно, пора прервать приватную беседу, мне эта болтовня стала надоедать! - она резко повернулась и, шурша шелком платья, вышла за дверь. До Роя долетел ее тонкий аромат, который еще вчера будил в крови безумные желания. Он подождал, пока в дверях повернется ключ, осторожно выбрался из своего укрытия и припал глазом к отверстию в стене. Женщину скромно стояла чуть в стороне, вполоборота к стене с отверстием. "Ну повернись, чтоб я мог тебя получше рассмотреть! Ты в самом деле моя мать? Как ты попала в эту переделку, и знает ли Мальина правду о тебе? Нет, судя по ее словам, не знает, поэтому и устроила это свидание, которое не дало ей никаких результатов, кроме догадок..." Принц что-то тихо говорил оруженосцу, потом вдруг резко замолчал, и все трое повернули головы к дверям. Рой интуитивно почувствовал опасность и решил не рисковать. Он аккуратно вставил на место пробку, надеясь, что все равно сможет услышать, о чем будут говорить за стеной. Королева хитра и внимательна, вдруг бросит взгляд на стену и увидит зияющее отверстие? Приставил ухо к шершавой поверхности и весь обратился в слух. - Кто эта женщина, Або? - словно сквозь вату, донесся до него голос королевы. - Ты ее знаешь? Отвечай, иначе я сегодня же отдам ее на забаву своей охране! - Делай что хочешь, сука, я не в силах помешать тебе, - невозмутимо ответил принц. - Но в этом случае твоя игра расстроится, ибо гарантом моего согласия участвовать в ней служит неприкосновенность этих двух людей. - Проклятый раб! - Рой услышал резкий звук пощечины. - Как ты мне ненавистен! Я отыграюсь на тебе! - Мне это хорошо знакомо, гадина, - все так же спокойно ответил узник, прибавив к голосу скептический смешок, - только уж выбери что-то одно. Я буду или бесправным рабом, закованным в цепи, или твоим фаворитом, разодетым в шелка и бархат. Двор может удивиться, если увидит избранника своей королевы избитым и несчастным. Желаешь, чтоб я хорошо сыграл влюбленного в тебя придурка? Тогда обращайся с моими друзьями как с почетными гостями. Дай им удобную комнату во дворце и хорошо корми. Я должен каждый вечер лично убеждаться, что с Сетом и Фионой все в порядке, иначе наша сделка будет расторгнута. - Заткнись, Або! - Рой содрогнулся, столько в этом змеином шипении было слепой ненависти. Он рискнул приоткрыть пробку и увидел, как королева повернулась к женщине и схватила ее за ворот платья. - Ты Сильвия? Жена проклятого Павила? - Я бедная простолюдинка, госпожа, - выдержав паузу, отозвалась та, которую назвали Сильвией. - Как же могу я быть женой такого человека? - Ты родила Павилу сына или нет? Не ври мне, сука, отвечай, - Мальина занесла руку, намереваясь нанести женщине удар по лицу, но вовремя сдержалась. - У меня есть способы развязать тебе язык и помимо пыток! - Я никогда не была замужем, госпожа, у меня нет детей... - Проклятье! - королева рубанула воздух сжатым кулаком. - Уведите их! Оставшись наедине с принцем, она повернула к нему искаженное гримасой злобы прекрасное лицо. - Сегодняшнюю ночь ты проведешь в железной клетке, мерзкая свинья! - прошипела она, с трудом сдерживаясь, чтобы не наброситься на него с кулаками. - Завтра тебя отмоют, сбреют с твоей морды гнусную щетину, оденут в королевские одежды. Несколько дней будешь бездельничать, чтобы вернуть себе приличный внешний вид, и одновременно привыкать любить меня, мой милый фаворит... - Много не ожидай, распутная змея, - презрительно фыркнул принц, - я не искусен в ласках, так что любовник из меня неважный. - Не зарекайся, милый мой Або, - королева сменила тон, и изрекла эти слова почти ласково, - посмотрим, что ты скажешь мне через неделю, а еще вернее, через месяц! Пока же наслаждайся муками железной клетки, чтоб помнить страшные страдания неволи! Эй, стража, отвести этого раба для экзекуции и приковать покрепче! *** Рой плохо помнил, как выбрался из кладовки, пролез через подкоп в дворцовой стене и оказался в ночном городе. Нанял извозчика и велел отвезти себя в какой-нибудь публичный дом, подальше от паршивого гнилого места, каким сейчас представлялся ему величественный королевский дворец. Ему хотелось вовсе не женского тела - скорей простого человеческого общения и выпивки, чтобы заглушить сосущую боль в груди. Словно отвечая его тягостному настроению, пошел дождь, сначала мелкий, он вскоре превратился в настоящий ливень, мгновенно покрывший все вокруг большими грязными лужами. Рой равнодушно смотрел из-под тонкой ненадежной крыши повозки на разбушевавшуюся стихию, и почти не заметил того момента, когда извозчик натянул поводья и остановил лошадь. - Мы на месте, господин, - сказал он, оборачиваясь к своем седоку. - Прямо перед вами хорошее заведение "Розалинда". Вы мне должны одну монету. - Вот, получи, - Рой выдал положенную плату и на плохо гнувшихся ногах выбрался на мостовую, чувствую себя безумно одиноким и несчастным. По небу прокатился оглушительный раскат грома, отозвавшись эхом от стен домов узкой окраинной улочки. Рой поднял глаза к черному небу, извергающему на него целую лавину воды и остановился, словно забыв, зачем сюда приехал. Ручейки холодного дождя залили лицо и проникли под одежду, невольно заставив поежиться, но вместо того, чтобы бежать под зазывно блестевшую красными огнями крышу заведения, юноша продолжал все так же стоять посреди грозы и ливня. - Какой же я осел! - сообщил он пустой улице, чувствуя, как стекают с его щек струи дождя, так походившие сейчас на слезы. - Что же теперь мне делать? Ему было так больно, как никогда в жизни. Рой в первый раз испытывал к женщине подобные чувства, в первый раз его сердце радостно трепетало при виде ее, в первый раз он любил и желал, загораясь неистовой страстью от простого прикосновения к женской плоти, но все ее слова и ласки были обманом. Она оказалась подлой и низкой тварью, использовавшей его юную наивность и первые чувства в своих гнусных целях. Дождь все усиливался, капли сделались тяжелыми и крупными, весьма напоминавшими град. Ледяные ручейки просачивались сквозь волосы Роя, бежали по мокрым щекам и шее, скатывались под воротник. Он, наконец, очнулся от своего странного ступора и сделал несколько шагов по направлению к "Розалинде", только сейчас осознав, что промок насквозь. - Мокрая ночка, господин, - приветствовал его вышедший навстречу охранник, опытным глазом сразу разглядев в невзрачном жалком посетителе отнюдь не бедного простолюдина. - Прошу вас, проходите внутрь. По такой погоде у нас мало посетителей, так что получите полный набор услуг и самую лучшую девочку. Рой заплатил монету за вход и попал в теплую и хорошо освещенную комнату. Отдавшись в руки служанок, он равнодушно позволил им позаботиться о себе - вымыть, обсушить и одеть в богатый шелковый халат, после чего его проводили в красиво убранную спальню, где он увидел совсем юную стройную девочку, смотревшую на него большими серыми глазами. - Мая невинна, господин, - напутствовала хозяйка заведения, прежде чем оставить молодых людей одних, - но вы не будете разочарованы, она хорошо обучена доставить мужчине наслаждение в постели. Рой медленно прошел вглубь комнаты и сел на стул, уже жалея о своем решении прийти в такое место. Хотя... не обязательно ведь что-то делать с этой девочкой, можно поговорить, ну на худой конец, пусть сделает ему массаж? - Скажи мне, сколько тебе лет? - Семнадцать, господин, - приятным голоском отозвалась она. - Как же ты попала сюда в таком юном возрасте? - с сочувствием глядя на немного смущенное девичье личико, спросил он. - Ты сирота или рабыня? Но в твоем облике есть благородные черты. Ты не похожа на простолюдинку. - Меня продала сюда мать, - тихо ответила она, - я живу здесь уже целый год. - Что? Продала родная мать? - ужаснулся Рой. - Но почему? Она не любила тебя, чтобы так поступить? - Кроме меня, в семье семь братьев и сестер, ей надо было чем-то их кормить, - вздохнув, сказала Мая. - Она не злая, мама, нет, просто у нее не было другого выхода. - Но как же так? А твой отец? Как мог позволить дочери стать проституткой? - Он господин в богатом доме, где мама работала служанкой. Чтобы не потерять место, ей приходилось отдавать ему и свое тело, потом, когда она постарела и стала некрасивой, он выгнал нас на улицу, не дав даже мелкой медной монетки. Я не пытаюсь вызвать вашу жалость, господин, просто отвечаю на ваши вопросы... - Хочешь уйти отсюда, Мая? - неожиданно для самого себя спросил Рой. - Хотела бы, только мне некуда идти... - Пойдешь со мной? Я выкуплю тебя из этого ужасного места. - Но кто вы, господин? Я даже имени не знаю... - Я Рой. Так и зови меня. Вернувшись в лагерь, он уложил неожиданное приобретение на свою узкую походную кровать, сам же устроился на сдвинутых у стены лавках. Так и застала их утром приехавшая без предупреждения Мальина. "Кто это? Почему здесь женщина? - устремив на неожиданную соперницу сверкающий взор, подумала она. - Он забавляется с рабынями?" - Милый, - нежно куснув юного полководца за ухо, проворковала искусительница, - зачем ты снова спишь в таких неудобных условиях? Забыл про свои комнаты во дворце? Я так ждала тебя вчера, но тщетно... Рой дернулся и вскочил, глядя на королеву с заспанным недовольном видом. На миг ей показалось, что он с трудом сдерживается, чтобы не наброситься на нее и не сбить с ног. Что происходит, черт возьми? Должно быть, он еще не окончательно проснулся... - Что ты здесь делаешь так рано? - сдерживая зевок, спросил он, полностью овладевая собой и своими эмоциями. - Кто это? - вопросом на вопрос ответила Мальина, показывая на безмятежно спящую девчонку. - Подруга, - коротко ответил Рой. - Давай немного прогуляемся, надо взбодриться и заодно узнать причину твоей бессонницы. Ты ведь не просто так сюда приехала, я прав? - Учения идут нормально, Рой? Мои военачальники тебя признали, наконец? - спросила Мальина, когда они вышли из командирской палатки на свежий воздух. - Я думаю, война может начаться раньше чем мы ожидали. - Так ты для этого сюда явилась на рассвете и не дала мне выспаться? - недовольным тоном спросил он. - А ты стал дерзким, мой любовник, - усмехнулась Мальина, тщательно пряча беспокойство. Рой был сегодня не таким, как всегда, но она не понимала причины этой перемены. И девушка в его палатке... - Нет, я приехала не только по делам. Я была занята последние дни, и мы давно не виделись с тобой. Что скажешь насчет сегодня? Мой личный повар приготовит твои любимые блюда и мы поговорим. Не о войне, не о политике, о нас с тобой... - она подошла ближе, взяла его руку и положила на свою грудь, заметив скользнувшую в больших зеленых глазах тень желания и уже торжествуя легкую победу над слабым противником. Однако Рой повел себя не так, как она ожидала. Мягко, но настойчиво отняв у нее свою руку, он улыбнулся и покачал головой. - Может быть позже, Ваше Величество, - переводя взгляд с ее лица на марширующие ряды ханайских солдат, сказал он, - у меня накопилось много срочных дел, я не могу отвлекаться. Сейчас тебе лучше вернуться во дворец. Она проводила его пристальным взглядом, сжигаемая недобрыми предчувствиями. "Почему он отверг меня? Почему в его палатке спит какая-то смазливая девчонка? - садясь в седло, мучилась она своими сомнениями. - Кто же она такая, черт возьми? Надо немедленно узнать, и если эта девка имеет для Роя какое-то значение, то с ее помощью я смогу влиять на него так же, как взяла в оборот Герберта, угрожая его оруженосцу. Ты у меня будешь покорной овечкой ходить, чертов молокосос и выскочка!"