Я никогда тебе не покорюсь

Выход наружу представлял собой довольно широкий лаз, но когда-то ровный свод потолка рухнул и здесь, завалив половину свободного пространства, так что нам пришлось пробираться ползком. Сет лез первым, решительно отстранив меня назад, но остальные не посмели перечить своему принцу, и я последовал сразу же за оруженосцем. Выглянув в вечерний полумрак, я поначалу не узнал места, но приглядевшись, различил блеснувшую за кустами гладь реки, и понял, что подземный ход вывел нас в восточную часть города, где располагались таверны, развлекательные заведения, а также большинство самых популярных среди воинов дешевых борделей. - Что будем делать, Сет? Зная тебя, уверен, что ты непременно составил план действий, ты ничего не делаешь на авось. - Конечно, принц, план есть, по крайней мере, на эту ночь. Боялся, что мы выйдем далеко от нужного места, но похоже, небеса на нашей стороне. Вы ведь узнали, где мы сейчас находимся? - Ну разумеется, кто ж не узнает свой родной город? Так где мы будем ночевать сегодня, можешь, наконец, сказать? - В "Орансе", принц. - В борделе? - изумился я. - Сет, ты с ума сошел? - Вы умный человек и храбрый полководец, Герберт, но не знакомы с этой стороной жизни, - усмехнулся он, впервые называя меня просто по имени. - Бордель не только место для телесных развлечений, в его стенах зачастую решаются судьбы королевства, а девочки знают тайн больше, чем министры. В борделях прячутся герои и преступники, это отличное место и для таких, как мы, беглых рабов. Хозяйка ждет нас, мы с ней договорились. - Но... мы не навредим им? Вдруг все-таки за нами след? Тогда всех девушек казнят за укрывательство. - Возможно, след и был, хотя у генерала не было причины закрывать глаза на ваш побег, и если бы он что-то заподозрил, то ни за что не допустил. Но по-любому тот завал дал нам немного форы, но мы должны спешить, время сейчас не наш союзник. Павил поднимет на ноги всех и устроит облавы по всему городу. - "Оранс" отсюда в трех кварталах, Сет. Наверняка вокруг шатается полно чужих солдат. Добраться будет нелегко, мы в этих тряпках слишком уж бросаемся в глаза. - Я знаю быстрый путь. Через дворы. В борделе есть тайник, мы отсидимся там, пока люди Павила будет рыскать по городу, разыскивая вас... Вон, Джив вернулся. Как вокруг, все тихо? Можно выходить? Разведчик согласно кивнул головой и мы двинулись в рискованный путь до "Оранса". На улицах было пустынно, видимо, уже начался комендантский час, но по мере приближения к кварталу красных фонарей стали появляться наемники, спешившие поразвлечься с красивыми таргаскими проститутками. Они вели себя спокойно, видимо еще не были подняты по тревоге на поиски беглецов, однако это не делало их для нас менее опасными. "Оранс" сиял в ночи всеми своими красными фонарями, у входа стоял евнух, принимая гостей, внутри слышались оживленные голоса и звуки лютни. Мы замерли в тени кустов, раздумывая, как безопаснее пересечь довольно хорошо освещенную площадь перед заведением и подойти незамеченными к черному ходу. Выждали время и пошли, прижимаясь к соседнему дому, но тут удача изменила нам, неожиданно явив на пути двух вражеских воинов. Мы резко попятились назад, встав в углубление деревянных ворот, но шедший первым Джив не успел укрыться и попал в поле зрения наемников. - А ну-ка стой! - один из воинов дернул Джива за рукав. - Откуда здесь простолюдин? Как смел нарушить комендантский час? - Куда идешь, мужик? Что морду опускаешь? Да у него браслет, он точно убежавший раб! Хватай его, сейчас сдадим охране. Мы с Сетом приняли решение одновременно. Через мгновение враги были повержены, но этот инцидент значительно осложнил наше положение, ибо оставлять оглушенных наемников посреди улицы было нельзя. - Что будет делать, Сет? Они видели Джива и браслет на его руке. - Надо убить их. Но куда девать тела? - Давайте к нам, мы вам поможем! - позвал негромкий мужской голос. - Не бойтесь, мы свои. Мы не успели ничего ответить, рядом открылась дверь и двое мужчин мгновенно втолкнули нас внутрь, следом втащив туда же и бесчувственные тела наемников. Все это заняло не больше нескольких мгновений, и мы уже стояли во дворе за крепкими стенами, ошеломленно вглядываясь в нечаянных союзников. Впереди мужчин - девочка со свечой в руке, и в ее слабом неровном свете один из них показался мне смутно знакомым. - Кто вы, зачем блуждаете в ночи? Это опасно, комендантский час! - спросил этот мужчина. - Ну-ка, Суяни, дай сюда свечу. Оруженосец Сет! Дружище, как я рад, что ты живой! Колеблющийся свет упал на лицо хозяина дома, и я узнал одного из сотников кавалерийского полка. - Фаддей? - схватив его за плечо, взволнованно прохрипел я. - Ты уцелел? - В-ваше Высочество принц Герберт? - он задохнулся, чуть не выронив свечу. - Не может быть! Вы убежали из неволи! Какое счастье, что вы больше не в плену, теперь мы точно победим этих ублюдков! Но для начала надо вас укрыть... - Нет, мы не можем оставаться здесь, это рискованно для вас, - перебил я. - Мне очень жаль, что мы уже втянули вас в неприятности, - кивнул на валявшихся на земле наемников, - как с ними поступить, ума не приложу. - Зато я знаю, - нехорошо усмехнулся сотник, - давайте их в коровий хлев. Бросайте вот сюда мерзавцев! Мы не успели отдышаться и сообразить, что он намерен делать, а хозяин уже вытащил из ножен острый кинжал и без малейших колебаний перерезал горло обоим воинам. - Не беспокойтесь, принц, мы закопаем ублюдков прямо здесь и присыплем навозом, - усмехнулся он, отвечая на мой незаданный вопрос. - Ни одна сволочь не догадается об этом. Пойдемте в дом, я вам найду приличную одежду. - Спасибо, но нам надо уходить. За нами шла погоня, мы едва сумели оторваться. Нас будут искать и мы не можем подвергать вас риску. - Принц, мы рискуем каждый день. Здесь в городе осталось много наших, и все полны решимости бороться с ненавистным врагом, особенно сейчас, когда вас взяли в плен, а правителем стал ублюдок Витор. Через два дня намечен общий сбор, там и объявим всем, что вы спаслись и встанете во главе восстания. - Фаддей, ты опытный сотник и знаешь правила ведения войны. Как мне сказал недавно мой оруженосец Сет и верный друг: " Умереть легко, выжить труднее". Сейчас не время для восстания, ты должен это понимать. Нам важно выждать время, подготовиться, Павил - наемник, он когда-нибудь уйдет. Как только его армия покинет наше королевство, мы выберем момент и нападем на Витора. - Ваши слова не лишены смысла, - кивнул сотник, - но среди воинов идет брожение, они объяты жаждой мести. Боюсь, что это выльется в стихийный бунт. Ваше присутствие на общем сборе очень важно, надеюсь, вы остудите лихие головы, Ваше Высочество. - Два дня? Мы вряд ли сможем выйти из убежища так быстро, Фаддей, - вздохнул я. - Нас будут тщательно искать, поэтому мы и сейчас рискуем, оставаясь здесь. И подвергаем риску вас. Нам надо срочно уходить. - Куда вы направляетесь, Ваше Высочество? В "Оранс"? У нас налажена с хозяйкой связь. Мы вас найдем, как только станет безопасно. *** - Немедленно разберите завал в подземелье и найдите, куда выходит ход! - Павил словно рубил слова, - это значительно сузит круг поисков. Отправьте всех, пусть все обыщут, каждый дом! Докладывать мне обо всем, даже о мелочах. Он цыкнул на Мальину, сунувшуюся к нему с каким-то вопросом, раздраженно мотнул головой на предложение поужинать и скорым шагом покинул свои роскошные покои во дворце с тем, чтобы лично отправиться на место работ по расчистке завала. - Чего я так бешусь? - стремительно вбежав в старый дворец королевы, пробормотал он, мешая слова с шумно вырывающимся из легких дыханием. - Что за безумие такое? Чертов Або, ну попадись ты мне, я лично на куски тебя порву! Этот упрямец непокорный принц, он действовал на нервы генералу. А уж позавчера... что это было, черт возьми? Павил отлично знал про пагубную склонность Маль к забавам с пленными, но чтобы самому поддаться, захотев мужчину? Похоже на безумие, на помутнение рассудка, особенно когда он прикоснулся к принцу и ощутил ладонями отлично тренированное тело воина, горячее, красивое, живое... У принца на бедре большой и рваный шрам, но он его совсем не портил. Напротив, завораживал, притягивал, так сильно, что рука сама тянулась прикоснуться и погладить по нему, но этого было безумно мало - хотелось там лизнуть, потом поцеловать, медленно чертя губами влажную дорожку сверху вниз. Рана была когда-то глубока, принц пережил мучительную боль. За время странствий и походов Павил не раз испытывал такую же, и это странным образом его роднило со своим врагом. Откуда-то взялись несвойственные генералу чувства, которые разбили в пух и прах первоначальное стремление унизить своего раба. И пусть в глазах у Герберта сверкала ненависть, но он дышал прерывисто и жарко, а тело отзывалась на прикосновения так откровенно и бесстыдно, что это заводило Павила еще сильней, впуская в душу странную пугающую нежность... Он взял его совсем не так, как собирался, мало того, еще и бормотал какие-то слова. Черт побери, вместо того, чтобы унизить своего раба и превратить в ничтожество, отняв достоинство мужчины, Павил желал, чтобы партнеру было хорошо, поэтому и двигался внутри его так медленно и осторожно! Да он в тот миг совсем утратил над собой контроль, отдавшись несравненным ощущениях полнейшего и настоящего единства с тем, кто вздрагивал сейчас под ним, столь восхитительно подстроившись под ритм, деля экстаз и боль, и неожиданное совпадение желаний. Железный генерал был так сильно озадачен и ошеломлен незапланированной близостью с мужчиной, что рано утром просто напросто сбежал из города, сказав Мальине, что ему срочно надо в гарнизон. На самом деле это была отнюдь не главная причина - он хотел ненадолго остаться наедине с собой и попытаться осознать, что же произошло с ним в эту ночь, когда он сделал Герберта своим. Хотел остыть, опомниться, вернуть утраченное самообладание и веру в свою силу и рассудок. Он взял с собой только оруженосца Селима, который был ему почти что братом, и понимал соратника и командира лучше всех. Оруженосец ни о чем не спрашивал, он молча следовал за генералом, угадывая его мысли и намерения. Павил отвлекся тем, что объявил турнир, и воины охотно приняли участие - они любили помахать мечами в поединках с командиром, восхищаясь его боевыми навыками и демонстрируя свои. Наградив победителей одобрительными словами и устроив хороший ужин, генерал отправился в баню, где и застала его роковая весть о побеге пленника. - Что? - вскочив, словно ужаленный, воскликнул он. - Принц совершил побег? Но как это могло случиться? Как мог сбежать одетый в рубище униженный и оскорбленный человек, с ошейником на шее и в цепях? Он даже до ворот дворца бы не дошел! - Мой генерал, охранники его хватились тут же и пустились в погоню, - доложил курьер, - но у него были сообщники, которые все подготовили заранее, найдя вход в подземелье из заброшенного дворца королевы. Собаки взяли след и мы поймали бы беглецов без особого труда, но подземелье рухнуло, и принц сумел уйти. Во все районы города посланы поисковые отряды, но не зная, где именно выходит тайный ход, поиски займут какое-то время... Вскоре они уже скакали в город, сопровождаемые крепкой охраной - по ночному времени стоило опасаться внезапного нападения из кустов какого-нибудь безумного мстителя из числа местных жителей, но генерал ни за что не согласился остаться в гарнизоне до утра, обуреваемый диким желанием лично возглавить поиски своего раба. И вот теперь с факелом в руках он бежал впереди всех к завалу в подземелье, и самые противоречивые чувства разрывали его уставшую от мести и одиночества душу. Он злился и негодовал, не допуская даже мысли, что незаметно для себя стал зависим от принца Герберта, гордый нрав которого давно уже вызывал в нем невольное восхищение. Свою одержимость пленником генерал списывал на стремление сломить упрямца, подчинить своей воле, сделать покорным. Проклятье, надо было строже наблюдать за ним, Таргаса славится подземными ходами, и принц сбежал через один из них! И где теперь его искать? Везде! Облазить все! Из города он не уйдет, на всех восьми воротах круглосуточно стоит охрана. Проклятье, почему это случилось именно теперь? Павил намеревался не сегодня-завтра покинуть Таргасу, прихватив с собой и своего раба. Они наемники, их дом не здесь. И так застряли дольше, чем предполагали - пока он рыскал по руинам и дворцам в поисках Сильвии. Похоже, старый король не соврал, и единственная женщина, которую он любил, действительно погибла в том пожаре на артиллерийском складе. Осталось выяснить про сына. Про Гохе, выросшего на чужих руках. Да, монастырь на Шельбе Павил сжег, считалось, что никто не спасся из огня, но чем он больше думал о том давнем сражении, тем больше сомневался в этом. Монахи Шельбы имели свою собственную армию и были больше воинами, чем служителями бога, а накопленные за тысячелетия знания о ведении войн и передаваемый из поколения в поколение опыт побед делали их весьма грозными противниками. Павил не раз пытался договориться с ними и сделать союзниками, но добился как раз обратного, став главным врагом обитателей монастыря, пока все не закончилось кровопролитной войной, не знающей себе равных по жестокости и упорству. Победа досталась генералу ценой невыносимо тяжелых потерь и многих лишений, причем монахи не сдались и не признали поражение, так и не впустив противника за ворота своей крепости-монастыря, и тогда наемники забросали ее факелами, превратив в огромный пылающий костер. Пламя полыхало так яростно, что внушило воинам Павила нечто вроде суеверного ужаса, поэтому они осмотрели руины лишь мельком, опасаясь этого дьявольского места, как проклятого. Объехав крепость по периметру, генерал не стал настаивать на тщательном осмотре - вокруг, кроме фасада, были глубокие рвы и толстые стены, уйти сквозь них монахи не могли. Но вот теперь он начал думать, что не так все было просто. Таргаса вся изрезана подземными ходами, что если в Шельбе тоже был такой? Тогда проклятые святоши запросто могли спастись и увести с собой Гохе. Но если это так, то сын теперь стал как они, то есть его заклятым врагом, да и узнать его он никогда не сможет... Разумнее оставить поиски, но раз уж путь домой отсюда будет проходить недалеко от развалин монастыря, надо заехать и попробовать поставить последнюю точку в своих поисках - убедиться, существует ли из древнего монастыря тайный выход? Сын для него потерян, так же, как и Сильвия. Но Герберт здесь, и без него Павил не собирался покидать таргаскую столицу. Во что бы то ни стало увезти его с собой! Мальина как всегда права - нет лучше способа унизить непокорного, как сделать швалью. Связать, насиловать и наслаждаться победой над его треклятой гордостью, читать в зеленых глазах боль унижения, тем самым заглушив свои собственные шальные мысли и желания. Смотреть и чувствовать, как он дрожит, как покоряется, в десятый, в сотый раз! Чем не святая месть за все свои страдания и горькие потери? Вот только почему ему уже не хочется, чтоб это было так?.. - Мой генерал, завал огромный, - доложил оруженосец, - потребуется время, чтобы разобрать. - Пригнать сюда рабов, всех до единого, пусть трудятся и день, и ночь! - приказал Павил. - Где Витор, этот разгильдяй, немедленно найти! Его телохранители и стражники пусть наблюдают за рабами. Чтоб до утра проход освободить, весь город прочесать, не оставляя без внимания ни хлев и ни сарай. Если ублюдок хочет править здесь, пусть постарается и все исполнит, в противном случае найдем других. - Все сделаем, мой генерал. К утру Павилу доложили, что в городском квартале развлечений пропали два элитных воина, и после тщательных поисков их мертвые тела были найдены в одном из близлежащих домов под слоем навоза в старом заброшенном хлеву. - Мы никогда бы не нашли их, помогла случайность, - добавил присланный с докладом человек. - При обыске один воин заметил под порогом маленький блестящий предмет, который оказался пряжкой от сапога. Видимо наших людей убили или оглушили на улице, а когда тащили во двор, нога одного из них зацепилась за дерево и пряжка оторвалась, вместе с кусочком кожи. Собаки взяли след и привели нас к месту преступления, так мы и обнаружили тела. - Вы взяли тех, кто их убил? - Да, генерал. Это солдаты армии Таргасы, они тайно вернулись домой, не выполнив приказа сдаться. Сейчас они в темнице во дворце. - Я сам их допрошу. Кто там еще ко мне? Витор? - Да, генерал, я здесь, - угодливо кланяясь, вошел предатель. - Завал разобран, мы узнали, где заканчивается подземный ход. Это восточный район столицы, где расположены таверны и бордели. Мы все обыщем, каждый дом, но беглеца найдем! - Попробуй только не найти! - прорычал генерал, быстрым шагом направляясь в темницу. - Чтоб к вечеру мой раб был здесь, иначе сам лишишься жизни!