Mr. Bellamy

      Возникла неловкая пауза. Мэттью смотрел по сторонам, избегая зрительного контакта с Домиником. Видно было, что он ищет причину, по которой не сможет зайти в гости. Ховард считал это логичным и так вдруг засмущался, что, казалось, прямо сейчас, не дожидаясь никакого ответа, забежит в квартиру и запрется на десять замков. — Глупый вопрос, зря я вообще… — Он попытался хоть как-то изменить ситуацию, отвернувшись и прикрыв лицо ладонью. — Спасибо. Я был бы не против зайти. Правда, Доминик, я бы с удовольствием, но завтра понедельник, и я хотел бы привести магазин в порядок, да и Том, мой друг, обязательно дел подкинет. Может, в другой раз? — Мэттью приподнял брови и посмотрел на Доминика жалостливым взглядом. Да разве можно чем-то возмущаться, видя эти голубые глаза? Ховард приподнял уголок губы. — Конечно. Тогда увидимся, Мэттью, спасибо за помощь. — Увидимся, — Мэтт начал спускаться по ступенькам, вставляя в уши наушники.       Дома было душно. Доминика не было чуть больше полутора дня, но за это время воздух во всем помещении стал сухим и наполненным пылью. Сначала Ховард просто сидел. Сидел и пялился на гипс где-то полчаса, а потом решил заняться делом. Убираться на костылях — занятие, конечно, не из простейших, но и не самое трудное в мире. Вымыв всю оставленную посуду, протерев осевшие на мебель пылинки и проветрив квартиру, Дом решил, что сейчас самое время заварить кофе и подумать о работе. — Джейн! — выкрикнул он.       Действительно, планшет, зарядное устройство и прочие вещи были у Джейн, так как именно к ней Доминик должен был приехать из больницы. Но возвращаться туда сейчас никак не хотелось, да и со связанной с электронными устройствами работой дома можно было отыскать не одно зарядное, а ноутбук он и вовсе не брал к Джейн. Ховард загрузил все рабочие программы своего лаптопа, и все тут же зазвенело в оповещениях. Последние три были от Кейт. Вчера, 19:24        Доминик, здравствуй. У нас тут проблема. Эллен вчера отпросилась на часок, сказала, что плохо себя чувствует. Ну, и угадай, кто в этот момент появился на работе. Моррисон ругался, когда она вернулась, он такого ей наговорил. Еще и статья была сырая. Короче, он ее вчера прямо с работы прогнал. Не знаю, если Эллен не уволят, то просто уничтожат работой. Я завтра в отъезде, Моррисон знает об этом, а статью некому отредактировать. Вчера, 19:27 Знаю, это не твоя работа, но ты занимаешься иногда таким, а эта статья нам важна. Можешь с ней поработать? Документ я тебе пришлю на рабочую почту. Вчера, 19:29 И, может, поговори с Тедом насчет Эллен. Жалко ее, она на самом деле очень приятная и не заслужила такого. А сегодня реально больной выглядела. Поговори с Моррисоном, пожалуйста!       Доминик открыл отправленный на рабочую почту файл и принялся искать недочеты в тексте. Подобная работа выполнялась уже на автомате, поэтому параллельно со статьей он думал насчет мистера Моррисона и Эллен. Моррисону все равно надо было позвонить, чтобы справиться о некоторых делах, но вот замолвить словечко за коллегу по работе он не спешил. Какой бы чудной не была Эллен, иногда она реально отлынивала или сбегала с работы. Ее можно понять, но лезть в разборки с Моррисоном никому не хотелось. «Твое дерьмо, сам разгребай», — Доминик любил эту фразу. Если просьба о помощи ставила под угрозу его ценности, а уж тем более рабочие отношения с начальником, отзываться на нее он не спешил, и, прекрасно зная об этой эгоистичной черте в себе, он не собирался меняться.       Уже через двадцать минут статья была настолько отредактирована, что сияла бы, будь она кристаллом, а не текстом с картинками в цифровом формате, а Доминик снова остался без работы. Его работу можно сравнить с игрой, где за каждую статью, обложку, фотографию давались баллы, а с накоплением баллов игрок получает повышение карьерного уровня. С одной стороны, так и есть, с другой, половина, если не большая часть, работы Ховарда не входила в список его обязанностей, но, желая показать себя, он брался за все. Пришло звуковое оповещение о сообщении. Гадая, кто на этот раз подкинет ему дел, он открыл на компьютере вкладку с сообщениями. Только что Доминик Ховард? Добрый день, это Лиса. Помните? Мы пару раз с вами сотрудничали. Я хотела узнать, не согласитесь ли вы на небольшое интервью для нашего журнала. Тема — стиль и дизайн. Мы знаем, вы в этом разбираетесь. — Лиса. Могла бы и место работы назвать, — вслух прокомментировал он.       Доминик все же сразу понял, что за Лиса. Репортер в каком-то журнале, с которым их журнал пару раз сотрудничал, хотя он до сих пор не может запомнить его название. Исходящее, 14.49 Здравствуйте, Лиса. Пожалуй, я не откажусь от этого предложения. Хотя от меня в этом толку мало.       Не прошло и двух минут, как Лиса ответила. Только что Не скромничайте. Вы прекрасно разбираетесь в этой сфере! В какое время вам будет удобно и где? Исходящее, 14.53 Хм, не знаю, уже середина воскресенья, а, боюсь, в следующий уикенд я буду занят. Может, на неделе?       Пока на экране светилась надпись: «Лиса набирает сообщение», Доминик успел доковылять до кухни, чуть не разнести при этом всю мебель на своем пути, заварить «Седого графа» и вернуться обратно за рабочий стол. Только что Было бы здорово! Вам будет удобно завтра или в среду, скажем, часов в шесть вечера? Исходящее, 14.55 Думаю, я смогу завтра вечером освободиться. Место? Исходящее, 14.55 Только я буду слегка в странном виде.        Под странным видом Ховард подразумевал костыль и гипс. Ему еще предстояло смотаться в магазин и прикупить кое-какой одежды, в которой можно носить гипс, да и еды в холодильнике осталось не так много, а страшно представить, что творится в магазинах в воскресенье днем! Но пока что надо было договориться насчет «интервью», словно Домиик какой-то там крутой дизайнер. Только что Здорово! Насчет места, знаете этот бар? И что за «странный вид»?       По иронии судьбы прикрепленная ссылка перевела Доминика на координаты того самого бара, где он с Мэттью так напились. Так и стать постоянным клиентом недолго. Но вести нудную беседу с репортершей и всеми ее «Здорово!» желания не было, а бар был довольно хорош, так что Ховард уже не стал менять пункт назначения. Исходящее, 14.59 Ничего смертельного не будет. А бар хороший, неплохое местечко. Тогда там завтра в шесть вечера, верно? Простите, сейчас мне нужно идти. Только что Ок, не буду вас задерживать, до свидания!       Последнее сообщение он оставил непрочитанным, не желая нелепо прощаться. Сейчас Доминику предстояла поездка в магазин за новой одеждой. И это его настораживало, ведь, честно говоря, он не мог представить в голове солидно одетого мужчину с гипсом на ноге. Из памяти тут же испарились все визуальные образы прохожих со сломанными конечностями. Ховард не знал, возможно ли хорошо выглядеть, когда на тебя не налазит большинство штанов. Особенно, если почти весь твой гардероб составляют «узкачи». Может, думал Доминик, отрезать часть штанины в месте гипса и носить так? Эту идею он приберег на крайний случай.       Вообще, он был не таким уж и модником. Да, он следил, чтобы подбородок не зарастал неопрятной щетиной, а лицо не опухало, словно он вышел из запоя, да и одевался он без всяких модных наворотов. Хотя, стоит признать, врожденное чувство стиля и дизайнерские курсы сделали свое дело. К Доминику не редко обращалась сестра, а иногда и его бывшая, с просьбой помочь подобрать наряд.       Ховард взял мобильный и начал набирать номер. Вызвав такси, он достал небольшую сумку через плечо, сложил туда кошелек, предварительно убедившись, что там есть деньги, ключи, паспорт (он всегда носил его с собой), и пачку таблеток с обезболивающим эффектом, которую вчера ему вручил врач. Когда карета была подана, Доминик с трудом спустился вниз, на этот раз, к великому счастью, не упав, и сел в такси. Он так часто в последнее время пользуется их услугами, что узнал лицо водителя. Да, надо точно завязывать. Однако с такой ногой самому за руль не сесть. Ховард назвал адрес, и машина, развернувшись, понеслась к торговому центру.        Почти час хождений, и продавщица подобрала где-то пять пар штанов, которые весьма прилично выглядели, несмотря на гипс. Не желая тратить время на выбор, Доминик купил все пять пар, а он мог себе это позволить, и даже стал присматривать себе пиджак. Однако вскоре, утомившись, он покинул магазин. До пиджака дело не дошло, зато в гардеробе появится новые штаны и галстук. «Раз уж я тут, — думал Дом, — может, еще продуктов купить. Да и в аптеку надо зайти». В результате, затратив еще сорок минут, он направился домой с несколькими парами штанов, галстуком, пакетом продуктов и медикаментов.       Домой Ховард вернулся ближе к вечеру. Мысль о том, что надо бы заехать к Джейн, не давала покоя. Вот только желания снова вылазить из дома вообще не было. Отыскав телефон, Доминик написал сестре сообщение, где он признал, как «безответственно он поступил, так делать нельзя, семья за него волнуется», и пообещал заехать завтра или послезавтра. Свободные часы Дом потратил подбирая костюм на завтра, собирая в стопки документы и прочие бумаги и рассматривая странную целлофановую штуку, которая, как там было написано, должна уберечь гипс от намокания в душе. Чего только не напридумывают люди.       Когда же все возможные дела были сделаны, Доминик решил не тратить время на телевизор или интернет, а сразу пойти спать. Как всегда уснул он не сразу, но все равно раньше обычного.       Для октябрьского утра солнце грело довольно сильно. Из оставленной на ночь оконной щели доносился приятный запах подмерзшей влаги, словно за окном сейчас было морозное утро января. Макушки зданий были покрыты туманом.       Но пробудился Доминик отнюдь не от всей это романтики за окном, а от затекшей от гипса ноги и ноющего до боли стояка. Очень романтично. До того момента, как должен был прозвенеть будильник, оставалось примерно двадцать минут, и Ховард решил потратить это время на самоудовлетворение. Будучи еще в состоянии полудрема, он откинул одеяло, запустил руку под резинку трусов и начал водить ею вдоль стояка. Вдохи стали резкими и частыми, а выдохи слышимыми.       Чистой рукой, все еще отходя от волны удовольствия, Доминик нащупал кнопку уже несколько минут трезвонящего будильника и наконец-то выключил его. Приятная тишина и сладкая нега так и манили провести день в мягкой кровати, но Ховард быстро справлялся с ними, отрезвляя разум напоминаниями о нужде идти на работу. Сидя на краю кровати, он взял себе на заметку, что перед сном костыли лучше оставлять у кровати.       Утренняя рутина: душ (правда, на этот раз с гипсом и чехлом), умывание, кофе, одевание, сбор вещей. Стоя в прихожей и опираясь на костыль, Доминик размышлял над тем, как, мягко говоря, некрасиво и непривычно он выглядел в подобных брюках. Но лучше уж в брюках, чем без них. А ведь еще вечером с этой Лисой встреча. Ховард, замотав головой и отряхнув от себя ненужные сейчас мысли, взял свой портфель и покинул дом, направившись на работу.