Легенды белой осени. В объятьях мрака

Дворец, около которого приземлилась наша виверна, был, пожалуй, даже более пышным, чем замок моего отца. Но, что поразило меня ещё больше, Данаг вёл себя здесь так небрежно, будто дом был его собственным. Я с любопытством оглядывал идеально ухоженный парк с длинными прямыми аллеями и деревья, кроны которых волей мастера-садовника сплетались в загадочные узоры. Луна освещала партер, такой же затейливый и не похожий ни на что из того, что я видел до сих пор. Белоснежные ипомеи тянули свои головки навстречу лунному свету, и молчаливыми стражами охраняли их кремово-жёлтые гладиолусы. Молодой носферату в пурпурной ливрее встретил нас у дверей. Его пушистые каштановые волосы накрывали плечи, и я подумал, что ему подошла бы роль придворного менестреля – он был красив, как цветы в этом парке. На матово-белом лице светились синие глаза – не такие как у Данага, а нежные, под стать улыбке. - Господин Данаг, - на лице носферату отразилось мимолётное удивление, которое тут же исчезло. - Тару… Где господин? Только тут я понял, что перед нами слуга. Каков же должен быть его хозяин? Тару чинно поклонился, сопроводив своё движение изящным взмахом белоснежной руки. - За работой. Приготовить вам покои, господин Данаг? – несмотря на вежливость слов, в них сквозило напряжение. - Покои, - подтвердил Дан, - и ужин. Ужин моему спутнику, я хотел сказать. Тару поклонился ещё раз. - Вашему… спутнику… тоже покои? Данаг посмотрел на меня. - Не надо, - ответил я за него, и слуга кивнул так, будто подобные пары посещали дом каждый вечер. - В доме гостит кто-то ещё? – спросил Данаг в унисон моим мыслям. - Нет, господин. Только семья. Данаг кивнул. - Проводи нас… Проводи нас для начала в купальню. Всё остальное потом. Ты не против? – Данаг снова посмотрел на меня, и я лишь улыбнулся тому, как он угадывал мои мысли. Лесное озеро, конечно, лучше, чем ничего, но больше всего я сейчас хотел погрузиться в горячую воду и растаять. Поклонившись, Тару принялся выполнять распоряжение. Когда он повернулся к нам спиной, я ещё раз поразился изяществу, с которым он передвигался. Мы миновали анфиладу залов, наполненных мебелью из красного дерева, гобеленами и бархатными гардинами, и спустя некоторое время вошли в просторную залу, в центре которой бил до самого потолка фонтан горячей воды. Я понял, что он горячий, потому что помещение наполняли клочья пара, пахнувшего фиалками. - Спасибо, Тару, иди, - не оборачиваясь к слуге, Данаг принялся раздеваться, а тот замешкался лишь на секунду у самых дверей, чтобы спросить: - Ваш вкус я знаю. Что приготовить вашему спутнику? Я обернулся к Данагу, ожидая пояснений. - Одежда, - перевёл он. – Что-нибудь эльфийское? Я ответил не сразу. Обстановка располагала к торжественным нарядам, но показывать, что я привык к работе лучших портных в лунном королевстве не хотелось. - Да… - подтвердил я. – Что-нибудь эльфийское. Едва Тару вышел, Данаг стащил с меня остатки одежды и одним движением уронил в горячий бассейн. От неожиданности я едва не пошёл ко дну, но он тут же вытянул меня на поверхность, прижал к бортику и поцеловал, будто бы заглаживая вину. - Не горячо? – спросил он, наконец, отрываясь от моих губ. - Нет, - я попросту уронил голову ему на плечо, позволяя отмывать меня от грязи и пота. Данаг возился долго. Куда дольше, чем мог бы я сам. Без внимания не остался ни один кусочек кожи, включая самые потаённые. Я уже порядком расслабился и с нетерпением ждал, когда у меня появится возможность заняться так же его телом, но мечтам моим было не суждено сбыться. Когда Данаг закончил разбирать на прядки мои волосы – хоть они и были заметно короче, чем у него, но всё же успели порядком спутаться и собрать кучу какой-то пыли, - дверь открылась. Я резко обернулся, потому что вошедший не удосужился даже постучать, и увидел на пороге ещё одного вампира. На этом носферату не было ничего, кроме свободных домашних брюк и расстёгнутой зелёной рубашки. Светлые волосы его едва достигали ушей. Руки были небрежно засунуты в карманы. - О! Я что-то пропустил? - вошедший усмехнулся и, приблизившись к бассейну, расположился на мраморной скамье у стены. - Многое, - мне показалось, что голос Данага напрягся. - Меня интересует только куколка у тебя в руках. - А где я был шестьдесят лет, тебя не интересует? – спросил Данаг, не давая мне возможности ответить. - Судя по всему, - блондин продолжал смотреть на меня, только теперь он насмешливо изогнул брови, - развлекался в эльфийском малиннике. - Арман, заткнись, - произнёс Данаг спокойно, свободной рукой почему-то накрывая мне рот. Впрочем, я, и правда, хотел кое-что сказать. - Не хами… Ты в моём доме, как-никак. Тару! – крикнул тот, кого звали Арман, отворачиваясь к двери. Давешний слуга показался на пороге. - Всё готово, месир. - Проводи гостя в спальню Данага. А нам нужно поговорить о делах. Я оглянулся на Данага в поисках поддержки, но, к моему удивлению, тот лишь поджал губы. - Иди, - сказал он тихо и бережно коснулся поцелуем моего лба. – Я скоро. Вот так вот. Просто прелесть. Мне оставалось только фыркнуть, выбраться на бортик и, подхватив из рук Тару просторное пушистое полотенце, завернуться в него. Я бросил прощальный взгляд на Данага и его друга. Глаза Данага были прищурены. Взгляд Армана мне не понравился. - Не задерживайся, - бросил я, прежде чем выйти вслед за слугой. Уже в покоях, где устроил меня Тару, упав на мягкую и широкую кровать, отбивавшую всякую волю к сопротивлению, я подумал о том, кем приходится этот Арман Дану. Никто ведь не говорил мне, что Данаг свободен. Просто в тюрьме такие мелочи не имели значения. Но то, как вёл себя Данаг в этом доме… Хозяин явно не был ему чужим. С другой стороны, вряд ли он стал бы так откровенно демонстрировать своё отношение ко мне, если бы… Я запутался в конец и помотал головой, отгоняя мысли, отзывавшиеся головной болью. «Увидеть бы, что сейчас происходит в купальне…» - мелькнуло у меня в голове скорее желание, чем осознанная мысль. И в тот же миг кровавые всполохи застлали взгляд, будто меня хорошенько приложили по голове, и тут же расступились. А я увидел давешнюю купальню – так, будто бы был призраком и висел в воздухе вместе с клубами пара. - Я не хотел тебя бросать, - Арман говорил, попутно снимая с себя штаны. Его рубашка уже валялась на скамье. Мгновение, и изящные пальцы одной ноги медленно погрузилась в горячую воду, будто пробуя температуру. Данаг, к счастью, наблюдал за происходящим весьма скептически. - Шестьдесят лет, - услышал я. – Масса времени, чтобы меня найти. - Дан! – меня покоробило то, как произнёс этот светловолосый имя моего вампира, но я решил не обращать на это внимания. – Ты же знаешь, я не могу нарушить приказ Ламии. Секунда и брызги воды застлали мне взгляд, а через секунду я увидел новую картину: ладони Армана лежали на плечах Данага абсолютно по-хозяйски. - Было бы желание, - Данаг спокойно отодвинул руки Армана. Тот демонстративно поднял их вверх, показывая, что безоружен, и спиной отплыл к бортику. Облокотился локтями о край бассейна и запрокинул голову. Данаг, стоявший всё на том же месте, стал неторопливо отмываться, будто бы находился в одиночестве. - Твоя обида понятна. Данаг сверкнул на Армана своими синими глазами. - Но ты зря сомневаешься во мне. Впрочем, - Арман усмехнулся и, зачерпнув горстью воду, устроил ещё один небольшой фонтанчик брызг, – если бы ты сомневался, тебя бы здесь не было. - Да, - сказал Данаг коротко, не отвлекаясь от своего занятия. Оба замолчали. Арман играл со струйками ароматной воды, протекающий между его пальцами. Данаг усиленно оттирал намыленные волосы. Он никак не мог достать до кончиков, слишком длинными они были. - Дай помогу, - Арман подплыл ближе к моему вампиру и, остановившись у него за спиной, принялся делать то, о чём я мечтал совсем недавно. Его пальцы легко разбирали покрытые пеной прядки и отпускали их в плаванье по поверхности воды. На сей раз Данаг не сопротивлялся. Ни поза его, ни лицо не выглядели напряжёнными. - Так где ты был? – спросил Арман, наконец. - В тюрьме, - буркнул Данаг, откидывая голову назад и целиком опуская волосы в воду. - Один из пяти сидит в тюрьме? – Бровь Армана поползла вверх. - И не один, - Данаг снова мрачно сверкнул глазами на другого вампира. – Ты будто бы знаешь меньше меня, а я не верю, что это так. Арман пожал плечами. - Знаю, что Грэг уснул. Попросту заперся в каком-то склепе и запер все двери. Знаю, что Ламия прыгала как ужаленная, когда узнала об этом. Знаешь, мне кажется, она... неравнодушна к Грэгу. Если она вообще может быть к кому-то неравнодушна. Он замолчал, будто задумавшись о чём-то. - Пожалуй, это всё, - сказал он, - что я знаю точно. Ходили слухи, что Цепеш недоволен тобой, а затем ты пропал. Но согласись, Дан, в этом нет ничего удивительного. Ты всегда мог просто оседлать виверну и… исчезнуть. - Да, - сказал Данаг тихо, и я заметил, что глаза его потухли. – Может ты и прав. Он как-то совсем обмяк, и руки Армана тут же снова накрыли его плечи, притягивая вплотную к себе, а губы коснулись ложбинки за ухом. - Не надо, - слова прозвучали так тихо, что я не был уверен, слышал ли их на самом деле. - Ты всегда ломаешься, - ещё один поцелуй заставил бы меня сжать кулаки, если бы в этот миг у меня были кулаки. - Нет, Арман, - Данаг взял запястье Армана и убрал с плеча, заставляя меня вздохнуть с облегчением. - Почему? – Арман поднял брови, и голос его звучал удивлённо. – Из-за этого эльфёнка? – Арман улыбнулся, а я испытал неимоверное желание его придушить. – Где ты нашёл такого красавчика? Данаг секунду молчал. - В тюрьме, - сказал Данаг, наконец. – И, пожалуйста, веди себя прилично по отношению к нему. Брови Армана подпрыгнули ещё сильнее, но Данаг явно не собирался продолжать. - Но ведь он не встанет между нами? – Арман улыбнулся кривой улыбкой змеи. Данаг снова ответил не сразу. Он молча повернулся к бортику. Постоял секунду. - Не знаю, - бросил он, не оглядываясь, и, подтянувшись на руках, тоже закутался в полотенце и вышел прочь. А я ещё долго продолжал наблюдать за тем, как Арман нежится в горячей воде, перекатывая в пальцах прозрачные струйки. *** - Риа! – моё имя, видимо, звучало уже не в первый раз, а сильные влажные руки трясли меня за плечи. Я открыл глаза и увидел перед собой обеспокоенное лицо Данага. - Я уснул? – спросил я. Вариант был оптимистичный. Вот только полотенце на плече Данага лежало точь в точь так, как в моём сне. И разметавшиеся по плечам чисто вымытые волосы, делавшие его ослепительно красивым, почему-то меня не радовали. - Может быть, - Данаг сел на кровать рядом со мной, внимательно высматривая что-то в моём лице. - Или не уснул, - сказал я. Задумчиво подцепил пряди его волос и поднёс к лицу. Волосы пахли фиалкой. – Знаешь, Дан, до сих пор меня никто не называл эльфёнком. Данаг вздрогнул, и я понял, что попал в точку. - Ты так быстро… пробуждаешься… - Я очень чувствителен к магии. Не съезжай с темы. Данаг вздохнул. - Не обращай внимания на Армана. Он просто… такой. - И тебе это нравится. - Ну, - Данаг покачал головой из стороны в сторону, будто размышляя. – В общем, да, - он снова вздохнул, заметив видимо что-то на моём лице. – Риа, я знаю его больше пяти сотен лет. Но это не значит… - он кивнул. - Совсем не значит, что я испытываю к нему то, что испытываю к тебе. - Я заметил. - Что ты заметил? - Данаг почему-то усмехнулся и притянул меня к груди. - «Дай помогу», - передразнил я. Данаг прижал меня ещё сильнее. - Арман - это Арман. А вот что такое ты… Я пока ещё не понял. Но очень хотел бы понять. - Это из-за него ты не хотел брать меня с собой? - Глупый, - Данаг потёрся щекой о мою макушку. – Арману всё равно, есть ли у меня кто-то. Он просто не способен понять, как можно настолько помешаться на другом существе. - Он думает - я твоя случайная игрушка. Это так? Данаг долго молчал, прежде чем ответить. - Я с тобой не играю. Это всё, что я могу сказать.