Долги чести

13 Неделю Дмитрий Алексеевич скрывался у семейства старшей сестры на квартире в Москве, избегая общества родных и общества в целом. На следующий день после ссоры с маменькой князь послал будущему тестю письмо с согласием жениться на Розе и незамедлительно получил на счет такую огромную сумму денег, что вскружилась голова от давно уже забытого ощущения превосходства, которое дарует богатство. Приданого с лихвой хватило на оплату долгов и подготовку имения и московского дома к приему невесты. Осталось даже на подарки семье, которые, однако, были возвращены назад, ибо Алена Павловна запретила даже внести их на порог. Князь Беликов любил проводить время в доме сестры. Она была старше него всего на год и уже восемь лет замужем за прекрасным человеком – генералом Виктором Афанасьевичем Облонским. Блестящая светская дама, верная жена и заботливая мать, Каролина Алексеевна олицетворяла для князя идеал женщины. Уют, стабильность и мир дома, всегда наполненного детским смехом, одухотворяли и успокаивали, внушали чувство защищенности и причастности к семье, чего он не ощущал в собственном доме и никогда уже не ощутит, женясь по расчету. Каролина Алексеевна лично поднялась в покои к брату пригласить его присоединиться к скромному семейному завтраку. За столом уже сидел генерал, приветливо улыбнувшийся князю, дети: старший Павел со щеголеватого вида гувернером и младшенькая Зоя со шкафообразной нянюшкой с добродушным лицом, настойчиво поправляющей салфетку на коленях девочки. За столом говорили на общие темы, без едких усмешек и соревнований в остроумии. Чета Облонских мирно сопоставляла расписание дня, дабы без лишней мороки разумно разделить одну карету на двоих. Счастье за сестру было столь велико, что Дмитрий Алексеевич воспринимал его как свое собственное и не мог не надеяться на нечто подобное для себя, пусть даже мечты его были тщетны.