КУКЛОВОД

      Правое плечо обожгло болью. Черт, рана зажила, но продолжала мучить его при определенных движениях рукой. Баки уже тошнило от всего этого ада. Три месяца прошло с тех пор, а воспоминания о случившемся все продолжали преследовать его во снах и наяву. Еще одна невинная жертва пала от рук ГИДРЫ из-за него, а он ничего не успел предпринять.       - Смотри куда прешь, кретин! - пьяный офисный клерк с ненавистью глянул на него исподлобья, отходя от барной стойки, на которую отлетел, когда сам же толкнул Барнса. - Чертовы бомжи!       - Остынь, Энди, сам виноват, - бармен, здоровенный афроамериканец, протирающий рядом стаканы, покачал головой в ответ на неприличный жест в свою сторону. - Ты тут уже засиделся. Не приставай к людям.       - Да пошел ты, урод, - клерк уже собрался ударить Баки, но был остановлен на подходе.       Реакция не подвела. Баки, пересилив себя, все же без жестокости перехватил дрожащую руку клерка, все так же смотря в никуда. За потревоженную руку можно было бы и сломать ему что-нибудь, но, черт, он ведь исправляется.       - Уходи отсюда и никого больше не трогай. Для своего же блага, - вкрадчиво проговорил Баки, поворачиваясь лицом к клерку.       - О-отпусти меня, - заикаясь от шока проголосил парень в ответ, тщетно пытаясь вырвать руку из захвата.       Тут же в голове возник образ испуганной Хэйден. Гадство, только не сейчас! Он дико злился на нее, но, вопреки всему, его еще сильнее тянуло назад в паб, где осталась та, что пробудила в нем тепло. Голова шла крутом от всего этого карнавала идиотизма. Главное, не сорваться. Некоторые посетители уже косились на них с нарастающим интересом. Всем охота оторваться в субботний вечер.       - Повторяю, - медленно и четко произнес Баки, выпуская руку из захвата. - Вали отсюда и больше никого не калечь. Прими совет.       - Послушай парня и остынь, - бармен миролюбиво улыбнулся опешившему клерку. - Я понимаю, что Тиффани еще та стерва, но не губи себя из-за нее. Пошли куда подальше и живи нормально. Джеймс тяжело вздохнул, закатывая глаза. Даже тошнота подкатила в горлу. Людские проблемы, они везде, куда бы он не пошел, чтобы спрятаться от своих собственных. Можно в этом городе хоть где-нибудь найти место, где все просто молча пьют, и никто ни к кому не лезет?       После ухода из "Шотландского паба" Баки долгое время бродил по городу, стараясь проветрить голову. Его спокойной, в какой то мере, жизни пришел конец. Боб не убил его на месте лишь чудом. Уж слишком велик был шок от услышанного. Ну еще бы, самый грозный ассасин двадцатого и двадцать первого веков осел у него в баре и даже умудрился привлечь чем-то его больную племянницу. Анекдот чистой воды.       - А я ей говорю, понимаешь, что расстаться нельзя. У нас же свадьба на следующей неделе!       "Черт, теперь он тут надолго", - Баки коснулся задетого этим чертовым клерком плеча и поморщился от боли. Там явно остался осколок, мать его.       - Прости меня, брат, - Энди или как там его, похлопал Баки по спине и подлил виски тому в полу пустой стакан. Что ж, толк от него все же есть, - Я тебя не специально задел. Просто Тиффани, она ж такая...       "Убейте меня, или я сам кого-нибудь убью!" - Молча кивая клерку, Джеймс осушил стакан, косясь на бармена. Тот в ответ лишь пожал плечами, уходя обслуживать другого бедняку в конце стойки. Не субботний вечер в баре, а клуб брошенок.       - Женщины - это зло, - уже начавшим заплетаться языком отозвался Баки. Ох, десятый стакан был явно лишним. - Ты им доверяешь самый большой секрет, а они его всем раскрывают, стоит лишь чуть разозлить их. Или умирают у тебя на глазах, когда ты не успел сказать ей что-то важное.       Уж больно он стал разговорчивый. Пора бы валить отсюда.       - За нас, парне... - полу живой клерк просто рухнул лицом на стаканы, разбивая их в дребезги, и отключился. Виски медленно растекался по столешнице, а уцелевшие, но все же сброшенные со стойки стаканы с задорным звоном встретились с каменным полом.       - Один есть, - усмехнулся Баки, хватаясь за стул, чтобы не упасть на пол. Cознание наполнял эдакий веселый туман, а все мысли медленно растворялись в алкогольных парах. Вот и его накрыло. - Эй, ты...афро-бармен...прости, - а он нехило надрался, - Как тебя? Тут клерк заработался. Ему бы осколки из лица вынуть. Есть тут в Адской Кухне нормальный доктор? Чтоб память не стирал?       Не доведет это его до добра. Баки выругался, проклиная свой язык и виски хорошей выдержки.       - Афро-бармена зовут Люк, - с каменным выражением на лице произнес бармен, обходя стойку и поднимая спящего клерка со стола.       - Вот и познакомились, - стараясь держаться ровно, ответил Баки. - Я пойду, пьян.       - Может тебе такси вызвать? - Люк остановил его, коснувшись больного плеча.       Боль белой вспышкой пронзила его сознание. Даже отрезвила в некотором плане. Барнс дернулся, отшатываясь от бармена и кривясь. Иногда кажется, что все прошло, но только иногда. Боль возвращается, всегда. И от нее не убежать. Уж поверь мне...       - Не трогай меня! - Баки схватился за голову, тяжело дыша. Черт, как он допился до такого?       - Прости, я не знал. Ты ранен? Вызвать скорую тогда уж? - какие все заботливые.       - Ему вызови, - Энди, залитый виски и собственной кровью, как самый послушный в мире ребенок спал, пуская слюну. Какой кошмар.       В голове все путалось. От алкоголя послетали все барьеры в его сознании, и это было чертовски плохо. Он уже наговорил много лишнего. Да еще и эти воспоминания и странно вращающаяся комната перед глазами.       - Ты уверен? На ногах еле стоишь, да еще и ранен, - и какого ж черта бармен к нему прицепился?       - Я в порядке. Не надо меня нянчить, - более или менее нормальной походкой Баки двинулся прочь из бара, наплевав на оклики.       Тянуло посидеть в парке и проветриться. Нет работы, не с кем поговорить, но и никто не будет лезть с расспросами. Однако до парка было далеко, поэтому Баки просто пошел куда глаза глядят. Прохожие либо смотрели на него с недовольством, либо вообще не замечали. В их глазах он выглядел как колоритный бомж, пьяной походкой целенаправленно идущий в никуда. А ему было плевать.       - Один есть, - зачем то повторил он сказанную ранее фразу, садясь на скамейку, точнее падая на нее.       Три месяца назад судьба снова подставила его. Почему все вокруг него гибнут? Он до сих пор в деталях помнил, как в самый разгар вечерней попойки в бар одного из городов, в которых он оседал, ворвались люди Рамлоу и расстреляли ни в чем не повинного парня просто потому, что он был похож на Баки. Тогда он еще мало что вспомнил о себе, но после такого трудно было оставаться в стороне. Он выследил их, напал, желая закончить этот балаган. Посреди продолжительного боя с Рамлоу, Баки, вдруг, вспомнил Стива и практически все, что было с ним связано.       "Ага, вспомнил-таки своего ненаглядного? Зря конечно. Увидеть тебе его уже не доведется!" - он до сих пор слышал мерзкий смех Рамлоу. Помнил, как не мог встать с колен из-за непрекращающегося болезненного потока воспоминаний. Помнил даже, как урод спустил курок в надежде всадить пулю Баки в голову, но не сумел. Жить хотелось больше, чем умереть, не искупив хотя бы парочки грехов. Баки сумел увернуться, получая пулю в плечо, а после скрылся благодаря сиренам скорой, полиции и репортерам, учуявшим сенсацию.       - Помогите!       Да, так и кричали женщины у входа в бар. Там много кто кричал. Баки видел, как медики выносили тело, видел, как горе исказило черты некоторых присутствующих. И естественно все решили, что убили именно его. Репутация успела сыграть для него в положительную сторону, ведь он бескорыстно помог нескольким нуждающимся. Пресса окрестила его "жертвой коррупционеров" или как-то так. Он не вдавался в детали. Но вывод был один: этот город тоже под запретом.       - Пожалуйста, помогите! Кто-нибудь!       - Заткнись, дрянь!       Черт, кто-то действительно звал на помощь, и это не было его больное воображение. Барнс рывком поднялся на ноги и поспешил в переулок, из которого доносились крики. Адская Кухня есть Адская Кухня.       Девушка была зажата в углу тремя амбалами в форме сброда Рамлоу. Вот так встреча. Он пьян, но не настолько, чтобы пропустить такое веселье. Даже хорошо, что пьян. Тормозов-то нет.       - Где он? Где Барнс?       - Я не знаю! Я не...не...ви-видела его! - голос чертовски знакомый. - Пу-пустите меня!       Хэйден?! Они поймали Хэйден? Нет! Черт, что она делает в Адской Кухне в такое время?       - Не лги. Я видел тебя с ним в баре. Вы очень мило шутили и смеялись. Так где он? - к допросу приступили остальные амбалы.       - Лучше отвечай, иначе... - Главарь ударил ее под дых. Хэйден охнула, складываясь пополам и всхлипывая от боли.       - Где Барнс?! - удар по лицу.       - Я не зна-аю! Не знаю, - ее голос сел от боли.       "Только не снова. Она уже достаточно пострадала!"       Скрываемый тенями Баки неслышно подошел к солдатам, сдерживаемый только холодным расчетом и тактикой боя. Напади он с криками и угрозами, они могли бы ранить Хэйден или того хуже. Сейчас же солдаты как ни в чем ни бывало избивали в переулке безоружную слабую девушку и не ожидали, что предмет их поиска стоит сзади и готов убивать.       - Где Барнс? Хочешь, чтобы мы навестили твою семью?       Хэйден прорыдала что-то неразборчивое в ответ, и тогда Баки не смог больше терпеть. Сознание прояснилось, когда у него, нет, у Зимнего Солдата появилась новая цель. Алкоголь моментально перестал контролировать его ноги. Барнс смотрел на врага холодным, пустым и очень сосредоточенным взглядом. И он видел, как расширились глаза Хэйден, когда она взглянула на нападавших и увидела сзади его.       - Где Барнс? Я повторяю в последний раз, - он помнил этого оперативника. Давно хотел вмазать ему по его слишком кукольной роже.       - Обернись, - монотонно и очень по-старому произнес Баки, одним движением ломая шею первому нападавшему.       Рухнувшее на асфальт тело, крик Хэйден, резкий разворот оставшихся парней в его сторону и испуг в глазах старого знакомого. Привет, оперативник. Пока, оперативник. Бой вышел короткий. Барнс ударил наотмашь второго нападавшего, в смертельном полете отправляя того на встречу с острым штырем в стене, и попутно железной рукой хватая за шею...как там его звали? Ах да, Питерсена.       - Ты искал меня, - и это был не вопрос.       Хэйден медленно поднялась на ноги, держась рукой за живот. Баки взглянул на нее лишь на миг, чтобы кивком велеть ей уйти. Она отошла, но осталась стоять вдалеке. Ладно, и так сойдет.       - Зачем?       Простой вопрос, но Питерсен вздрогнул. Да, он помнил Зимнего Солдата, а сейчас перед ним стоял именно он. Баки уступил, смакуя этот момент как никогда раньше.       - Ты задолжал кое-кому, - поборов шок отозвался Питерсен.       - Я больше никому ничего не должен.       - Ты никогда не сможешь уйти от нас, - Питерсен взглянул за спину Баки и, вдруг, усмехнулся. Баки не купился. Уловка или нет, он не хотел проверять. Этот ублюдок ударил Хэйден и он ответит за это, кто бы ни стоял сейчас позади.       - Баки! - Хэйден даже охнула от волнения или же испуга, после послышался грохот мусорных баков.       "Черт подери!" - крепче сжав шею Питерсона, который, к слову, стал уже хрипеть, Баки беззвучно выругался, наклоняя голову в бок, а затем резко оборачиваясь.       Хэйден замерла у стены, упираясь спиной в мусорные баки, а посреди переулка стоял высокий и худой мужчина, полностью одетый в черное. Его лицо, скрытое в тени капюшона закрывала монохромная маска плачущего мима.       - Клоуны никогда не были моими любимцами, - проговорим мужчина, глядя на свою руку. - За их смехом всегда скрывается боль. Мимы - другое дело. Мы эмоциональны без лжи, но не говорим.       - Сейчас ты слишком много треплешься для мима, - сквозь зубы проговорил Баки.       Что за маскарад посреди ночи?       - Издержки профессии, - мим пожал плечами, как бы говоря, что сам он не в восторге.       - Чего ты хочешь?       Мим медленно склонил голову на бок, не отрывая от Джеймса гипнотических черных глаз.       - Много чего, Джеймс Барнс, много чего. Но сначала я хочу сообщить вам, что я нашел то, что искал, - голос мима звучал приглушенно и слишком устало. Было такое ощущение, что человек за маской не может нормально дышать. Странный тип. Баки не видел его в ГИДРЕ, а он знал там почти всех. Однако, озарение, вдруг, с грохотом обрушилось на него, открывая глаза. Он помнил эти глаза и этот голос. Черт, он знал этого человека! При этом произнести его имя даже про себя было чертовски трудно. Он не мог, не имел права.       - Оттягиваешь убийство этой твари? - Питерсен почти что отключился, пытаясь разжать захват стальных пальцев.       - Нет, пешки всегда гибнут первыми, - от этих слов хрипы со стороны урода стали громче. Добро пожаловать в ГИДРУ, кретин.       Да, это определенно тот, о ком он думает. Ноль сострадания и уважения к товарищам, жертвам, да и прочим. Безэмоциональная машина, в здравом уме отрекшаяся от семьи, продавшая их. Парень всегда был на вторых ролях, но если бы хотел, он бы стал равным Баки, только уже добровольно и с удовольствием.       Джеймс перевел взгляд на сжавшуюся от всего происходящего в комочек Хэйден. Не хотел ее втягивать, а в итоге втянул в самое пекло. Да еще и к кому на блюдечке преподнес!       - Что тебе надо? - слишком холоден его тон. Давно он этого не слышал.       - Ты мне нужен, - слишком спокойно ответил мим. Слишком. А затем просто рассмеялся, разводя руки по сторонам. - Но не сейчас. Это было бы не по сценарию спектакля.       - Баки, - шепот Хэйден отрезвляет. Она вся побледнела, стараясь не смотреть на этого ряженого клоуна. Бедная.       - Я ненавижу тайны, - как бы намекая на то, что он знает, кто под личиной, прошипел Джеймс. Неужели он боится раскрыться? Он ведь одно время боготворил Зимнего Солдата, просился в его отряд, мечтал о совместных тренировках. Получил все в итоге другой человек.       - Как и я, - мим развернулся и ушел в темноту ночи, медленно растворяясь в тенях.       Баки нахмурился, понимая ответный скрытый намек. Он помнит.       - Ты убил его?       Баки вздрогнул от голоса Хэйден. Переводя взгляд на нее, он недоуменно вскинул брови, не решаясь говорить дальше. Тон Зимнего Солдата не был тоном, каким следовало говорить с избитой и перепуганной девушкой.       - Его шея. Ты сломал ее? - она кивнула в сторону Питерсена.       Оу, Питерсен. Барнс развернулся в сторону нападавшего, но тот лишь висел безжизненным куском мяса в его руке. Хватка оказалась слишком сильна.       - Да, - теперь она видит его таким, каким он надеялся больше никогда не быть.       Рука разжимается, и тело грузно оседает на асфальт.       - А тот, другой? Кто он? - спокойно же она отреагировала на эти убийства.       Девушка медленно подошла к Барнсу, немного пришибленно глядя на тела ее обидчиков, и, вдруг, схватила Баки за руку. Ее всю трясло, но она умудрилась улыбнуться, кривясь от боли в разбитой губе.       - Я нашла тебя, нашла, - она обняла его, как не обнимала никогда. И он обнял ее в ответ, потому что не смог иначе. - Боб не злится. Я все ему рассказала, ну, то, что сама знаю о тебе. Ты не поверишь, в каком шоке он был.       - Ох, Хэйден, что из слова "секрет" тебе не понятно? - обреченно пробормотал он ей в макушку.       - Сдал частично, так уж сдай до конца, - виновато отозвалась она. - Боб не выдаст тебя. Мы все здесь взрослые люди.       - Твое счастье, что и без твоей болтливости на вас вышли, - Да уж, счастье. - Теперь так или иначе вы на прицеле у... - он все еще не мог произнести его имя, - ГИДРЫ. Лучше мне остаться и охранять вас, чем узнать через время, что вас пытали и убили, не найдя меня.       - Так ты вернешься? - черт, как же светились ее глаза от счастья на этом вопросе, когда она резко вскинула голову, глядя на него. Он не мог не простить ее, не мог бросить.       Обреченно кивая и даже усмехаясь краем губ, Баки поднял ослабевшую Хэйден на руки и направился в сторону дома. Да, он нашел свой дом.

***

      После всего случившегося ранее заснуть было просто нереально. Джеймс раз эдак в сотый перевернулся на другой бок, проклиная свою жизнь. Радовало лишь одно - его приняли, ему поверили, он может остаться в пабе сколько хочет.       "Ты конечно личность еще та! - с ходу пробасил Боб, когда Баки и Хэйден вошли в паб, - За все хорошее, что ты сделал тут, я не буду тебя бить. Но, черт подери, парень! Ты ж столько дел наворотил!"       После долгого объяснения в приемлемых рамках Боб даже выпил за Баки, соболезнуя всему произошедшему. Три часа допроса завершились дозволением остаться в пабе и работать дальше. Наплевав на все Баки рассказал, что всем им стоит опасаться ГИДРУ, на что Боб лишь рассмеялся, намекая, что у него есть компания, которая не позволит этому произойти.       "Но имей в виду, если что-то случится с Хэйден, то я заставлю тебя заплатить за все!" - Боб обращался к нему менее приветливо, да и взгляд его стал холоднее, но он понял Джеймса. В ответ Баки поклялся, что скорее умрет сам, чем позволит кому-либо тронуть Хэйден. На том они разошлись: Боб ушел к другу, а Баки остался в гостевой комнатке охранять сон Хэйден.       Черт, давно он не был так счастлив. Однако нападение на Хэйден этим вечером из-за него все не давало ему покоя. Три месяца назад девушка едва не умерла из-за своего бывшего, ее кошмары порой будили не ее одну. И только она начала оправляться, как из-за Баки на нее опять напали с не меньшей ожесточенностью.       - От меня одни проблемы, - обреченно пробормотал он, садясь на кровати. - Вот почему...       Но его монолог прервал громкий, полный ужаса крик Хэйден. Не колеблясь ни секунды, он сорвался с места, судя по звуку, разорвав при этом простыни. Тело двигалось на автомате, огибая все опасные места в темноте и целенаправленно двигаясь к спальне девушки. Выбитая с грохотом дверь в обитель Хэйден видимо еще больше напугала девушку. Она, вздрагивая всем телом, уже стояла у открытого окна и пыталась отдышаться, яростно стирая с лица слезы, пока Джеймс лихорадочно пытался поставить дверь на место.       - Дже-еймс, - прорыдала Хэйден, протягивая к нему дрожащую руку.       Бросив дверь, он подбежал в дрожащей девушке и крепко обнял ее, поднимая на руки и усаживаясь с ней на кровать. Крепко обхватив его за шею, Хэйден тихо всхлипывала, прижимаясь к его груди и что-то тихо шепча себе под нос. Баки тоже крепче обхватил ее хрупкое тело, утыкаясь носом в шею Хэйден. От нее приятно пахло шоколадом и еще чем-то незнакомым, но вкусным. Странно, раньше он этого не замечал.       - Эй, все хорошо. Все закончилось, - тихо произнес он, гладя ее по спине. - Тише, трусишка, я рядом. Ничего плохого больше не случится. Я обещаю, что защищу тебя от всех бед. - Последнее говорить не стоило, ибо беды были неотъемлемой частью жизни Зимнего Солдата. Но слова так и рвались из него. Он не смог защитить Оливию, значит его святой долг - обеспечить безопасность Хэйден, и даже наказать ее обидчиков, если представится такая возможность. К тому же Боб теперь глаз с него не спустит.       - Не уходи, ну пожалуйста, не делай этого, - сквозь слезы взмолилась девушка, стискивая в кулаках его волосы и тоже утыкаясь носом в шею Баки.       - Но я же никуда не ухожу. Я здесь, - сколько же страха в ее голосе.       - Но ты уже ушел один раз. Значит уйдешь снова, - даже в такой ситуации Хэйден не потеряла своей упертости.       - Я уйду только, если твои слезы зальют меня всего с ног до головы, - слабо усмехаясь, ответил Баки, зачем-то мягко целуя девушку в шею. - Я весь теперь соленый, а мои волосы, судя по ощущениям, уже в твоих руках, хотя им место на моей голове.       От поцелуя Хэйден немного поежилась, но не отодвинулась. Ах да, она же боится щекотки.       - Единственные волосы, которые я у-у тебя уберу - это твоя борода. Она колется, щекочет и вообще не идет тебе, Баки. Конспирация пусть идет к черту, - усмехнулась Хэйден, наконец, переставая дрожать и всхлипывать.       Судя по всему, она успокоилась, а значит самое время серьезно поговорить. Только вот он не хотел говорить. Девушка в его объятиях не оставляла возможности трезво мыслить. Черт, когда-то он был нарасхват, да и любил это дело. Если верить ее реакциям на его прикосновения, слова, поступки, то Хэйден заинтересована в нем даже больше, чем он предполагал. Даже сейчас ее пальчики уже вовсю бродили по его пояснице, посылая по всему телу заряды тока. Черт, она ведет себя так, словно скромница в ней моментально умерла, уступая место соблазнительнице. И это опьяняло. Раньше он не позволял всему заходить так далеко, если что и было, и отстранялся в первые минут пять, но сейчас все, о чем он думал, это то, что их тела недостаточно близко друг к другу, хотя между ними не было даже миллиметра свободного пространства. Баки вдруг понял, что Хэйден не просто сидит у него на коленях, а в наглую прижимается своим животом к него, а ее бедра плотно обхватывают его талию.       - Боюсь, я слишком смазлив для хождения без бороды в нашем пабе, - и давно его голос так глупо дрожит?       - Я видела твое лицо с маской в одном ролике на YouTube, - почему-то смущенно усмехнулась Хэйден, опаляя дыханием влажную от слез кожу на его шее. - Тогда я не смо-могла оторвать глаз от этого статного маньяка с длинными волосами. А твоя походка, и эта рука, боже мой! Да я в жизни не видела никого сексуальнее! Господи!       Она отвернулась, выпуская его из объятий и закрывая лицо ладонями. Баки смутился не меньше нее, почему-то не отводя взгляда от своей поясницы и бедер Хэйден. Внутри начало зарождаться кое-что несвоевременное. И все бы ничего, но он резко осознал, что сидит под Хэйден в одних боксерах, потому что его штаны в стирке. Твою мать!       - Польщен, - нервно косясь на девушку, пробормотал Баки, стараясь успокоиться и не думать обо всей этой ситуации с точки зрения отличного сюжета для интересной сцены в любовном романе.       - Ну, в общем... - Хэйден опустила руки, вытирая мокрые ладони о простынь. От этого движения ее лицо опасно приблизилось к его, от чего губы Баки в миг пересохли. Тоже оценив опасность положения, Хэйден скрестила руки на груди и немного отодвинулась от смущенного мужчины.       - Так что же тебе снилось на этот раз? - меняя тему на более безопасную в данной ситуации, поинтересовался Баки, - Ты так кричала.       Хэйден опустила глаза, машинально проводя тыльной стороной ладони по лбу. Она ужасно вспотела, и теперь то и дело вытирала ладони. Бедняжка.       - Ну, мне снилась боль, нападения, все те ужасы, что я пережила, родители, ты, - она замолчала, комкая в руках край топика, от чего тот оголил ее живот. - Тебе удобно?       Вопрос застал Баки врасплох.       - Ох, прости. Ты устала и спать хочешь, а я тут...       Он рывком пересадил ее на кровать, а сам быстро отошел, останавливаясь у двери.       - Я пойду, если не нужен тебе? - голос все еще дрожит.       - Устала, - немного удивленно отозвалась она, глядя на Баки широко распахнутыми глазами.       - Тогда спи, а дверь я завтра починю. Да, - нервно проговорил он, вылетая из комнаты, по пути спотыкаясь об свои же ноги.       "Идиот, придурок, похотливый извращенец!" - эта ночь явно будет долгой. 2016 год, Нью-Йорк. «Шотландский Паб»       Воскресный вечер, пустая квартира, отсутствие настроения и острое желание выпить. Именно это послужило толчком для Стива выйти на улицу и завалиться в уютный, если так можно выразиться, бар и просто отключить мозг.       Сегодня он решил просто понаблюдать за посетителями, барменами и людьми на улице. Просто, чтобы отвлечься.       - Чего тебе, парень? - здоровенный бармен с клетчатой рубахе и четким шотландским акцентом не мог не привлечь внимание Кэпа.       - Пива и снеди на закуску, - не задумываясь ответил он, кивая в сторону украшенной старинным оружием стены. - Впечатляет.       - Коллекция, - гордость в голосе бармена зашкаливала. - От деда и отца перешла ко мне. Сына у меня пока нет, а племянница не разделяет тяги к подобного рода вещам.       - Ничего, может сын еще будет, - Стив потер лоб, кривясь от головной боли.       - Проблемы? - бармен понимающе покачал головой. - Если надо, подскажу чего. Зови меня Бобом.       - Друг у меня умер, - зачем-то признался Кэп. - Я-то думал, что сумею его найти до...проблем, но не успел.       Голос опять дрогнул. Черт, это сложно. Пониже натягивая кепку на глаза, чтобы не выдать покрасневших глаз, Стив сделал глоток пива.       - Ну соболезную. Утрата близкого никогда не бывает безболезненна. Погоди, - Боб отошел в подсобку, и оттуда раздался его громогласный рык, - Ба...Фрэд, мать твою, вынеси уже этот чертов ящик на помойку! Сколько можно, у меня ж связка растянута! Разведут тут бардак!       - Он же дверь мне чинит! Какого черта, Боб? - донеслось до Стива. Да, эта леди явно не в духе.       Красный от напряга Боб снова вышел в зал, держа в руках какую-то бутылку.       - Семейный рецепт. Хорошо справляется с подобными проблемами, - Боб налил в стакан янтарную жидкость и подтолкнул Стиву. - Кто-то пошутил, что сам Капитан Америка бы оценил.       Стив и вправду оценил. Это было достойно.       - Я тоже одобряю, - Стив поборол желание снять кепку и представиться. Нет, фанаты сегодня не нужны.       На другом конце барной стойки показалась молодая женщина в майке с...Зимним Солдатом?? Она обслужила парочку клиентов, а затем, получив от Боба еще раз нагоняй за ящик, показала ему неприличный жест и гордо удалилась под одобрительные смешки и оклики посетителей.       - Пришла в себя, и понеслось, - пробормотал недовольный Боб.       - Не сердитесь. Молодость бывает раз в жизни, - Стиву как никогда не хватало жизни до войны. Ох как сильно!       - Да я то что? Я рад. Если б не Ба...Фред, я вообще не знаю, какой она бы была сейчас.       - Хороший парень, видимо?       Боб замер. Нахмурившись, он почесал подбородок, а затем усмехнулся.       - Ну вообще да. Просто все мы...многогранны. И недавно он открылся с другой стороны, не совсем...привычной. Но вопреки всему я ему верю и доверяю. Он доказал лично мне, что нет только черного и белого, есть целая палитра, и судить нужно по ней.       Боб отошел обслуживать других клиентов, обещая вернуться и договорить. Стив не спешил, да и не хотел уходить отсюда. Хороший паб, хорошая атмосфера, хорошие люди, ну, почти все. Благодаря Бобу драки тут если и затевались, то плавно перетекали наружу, сопровождаемые извинениями. Боб хорошо себя поставил.       - "Вопреки всему". Хорошая фраза, мне нравится, - голос из его кошмаров прозвучал в опасной близости.       Стив вздрогнул всем телом, рывком поворачиваясь к Кукловоду. Тот сидел на соседнем стуле и смотрел на оружие на стене.       - Что тебе надо? - только бы выдержать.       - Воскресный вечер, пустая квартира, отсутствие настроения и острое желание выпить, - он издевается??       - Вылези из моей головы! - прошипел Стив.       - Я - это ты, Стив. Я не могу вылезти из своей головы, - мим рассмеялся, словно это было смешно.       Люди не замечали ряженого типа и веселились, не зная, какая тварь сидит с нескольких метрах от них. Почему же все так происходит, и кто он?       - Я горжусь тобой, Капитан Америка, - довольно продолжил Кукловод. - Не думал, что ты так скоро выполнишь мое поручение.       - Ты о чем? - кто-нибудь вообще понимает этого парня? Что за манера общения?       - Ты привел меня к Зимнему Солдату, - выбивая воздух из легких Стива, просто ответил он.