КУКЛОВОД

2016 год, Нью-Йорк. «Шотландский Паб»       - Боб подождет? - трудно было говорить с шурупами во рту.       - Не маленький, - зло отозвалась Хэйден, растягиваясь на полу около двери, которую пытался починить Баки. - Не съешь шурупы, а то их и так мало.       - Мне хватает железа в теле, - в тон ей ответил он. Да что с ней сегодня?       Хэйден с самого утра вела себя отстраненно и даже зло. Нагрубила Бобу, отказалась помогать Баки с уборкой, объясняя это болями после произошедшего. Ну, он не смел перечить. В конце концов, ее избили из-за него.       - Чини быстрее, совесть иметь надо, - она его ненавидит, судя по ее тону!       Баки прикрутил верхнюю дверную петлю в новый косяк и тяжело выдохнул, поворачиваясь лицом к Хэйден. Судя по напряжению, что витает между ними, сейчас начнется что-то страшное.       - Я явно сделал что-то сверх того, что уже натворил, - даже не спрашивая, а утверждая произнес он. - Что?       Хэйден вдруг рассмеялась, при этом хлопая рукой по полу. Да что с ней такое? Она походила на ненормальную.       - У меня сейчас срыв будет, - сквозь смех и слезы понять ее было проблематично. - Ты действительно не понимаешь?       - Если бы понимал, не спрашивал!       - Ты вообще понимаешь хоть что-нибудь в отношениях? - этого он не ожидал. Причем тут отношения?       У Хэйден точно срыв. Иначе объяснить это просто невозможно.       - Уж я-то понимаю, - ну вот кто его за язык тянул?       - О, ну это я уже поняла! - Она перестала смеяться, вдруг слишком мрачно глядя на него. Хэйден будто подменили. Ночью она была...О, мать вашу!       - Хэйден, я...       - Не надо мне "я...я". Все просто, - она закрыла лицо ладонями, начиная дышать через рот. - Мы уже взрослые люди. Просто скажи мне, что между нами ничего быть не может, и покончим с этим! Отвертка выпала из оцепеневшей руки и с глухим стуком упала на пол. Вместе? Какого...? Так, это уже вышло за все рамки.       - Прости, если я не так понял, но ты сказала, что мы...Между нами не может быть что?       Хэйден снова взглянула на него, а ее глаза так и кричали: "Встречайте почетного кретина этого паба". При всем при этом они оба понимали, о чем она говорит, только вот Баки не хотел об этом говорить. Какие к черту отношения? Он только-только отошел от промывки мозгов, и то иногда его еще накрывало. ГИДРА присела ему на хвост, и надо было уходить отсюда, но пользы от этого, увы, уже не будет. Он - проблема. Почему она хочет быть с ним? Ее избили те, на кого он работал, и она видела Зимнего Солдата в действии. Так какого же черта?       - Любовь, Баки, - Хэйден одарила его уничтожающим взглядом. - Я думала, что мы больше чем друзья. Вчера ты так...Черт, у нас могло бы что-то получиться, но ты убежал и даже не дослушал меня. А потом я поняла, что ты влюблен в ту девушку, что умерла. До сих пор. Но при этом ты вечно даешь мне понять, что я нравлюсь тебе. Определись!       "Я хочу быть Стивом из сороковых, - мысль прочно засела в его мозгу, пока он медленно садился рядом с этой обезумевшей. - Нет девушек, нет проблем"       - Хэйден, - аккуратно начал он, решаясь рассказать ей историю Оливии. Только так она поймет его. - В моей жизни было много увлечений, я был популярен у девушек. Но война разделила меня на Джеймса Барнса и Зимнего Солдата. Зимний Солдат был далек от любых привязанностей, кроме преданности ГИДРЕ в течение почти двух веков. Лет девять назад я встретил совсем юную девочку, которая стала жертвой экспериментом больных докторов. Мы были привязаны друг к другу, она даже полюбила меня, пронеся эту любовь до самой смерти сквозь приказы, угрозы и пытки. А я не знал, не мог чувствовать, точнее, не мог понять, что чувствую. Она нравилась мне безумно, меня тянуло к ней, у нас, - он замолчал, вспоминая все произошедшее. Это тяжело, очень. - У нас была связь, разорвать которую не так-то просто. А потом, когда она пробила стену в моем сердце и открыла мне глаза на мир, на чувства, она умерла на моих глазах. Спустя практически мгновение мне стерли память в очередной раз, как ты уже знаешь, и все осознание и все чувства смыло волной забвения и слепой преданности. Я до сих пор не знаю, любил ли я ее так, как она этого заслуживала.       Хэйден вздрогнула от этих слов, а ее взгляд мог бы прожечь дыру в его груди. Женщины и их солидарность!       - Спасибо за откровение, но это не ответ, - она точно издевается.       - Да как ты не поймешь?! Я совсем недавно вспомнил ее, все, что мы пережили, еще месяца два назад я не знал, что вообще влюбился. Потом я встретил тебя, и именно ты пробудила все забытые воспоминания об Оливии. И я не могу вместить в себя все эти эмоции, я отвык от них! У меня столько накопилось внутри помимо любовных терзаний, что попросту сносит крышу! Мой лучший друг где-то там носится по миру и стопроцентно ищет меня, а я не могу ему показаться. Мне стыдно. Я знаю, что он простил меня, да и не злился никогда, но я не готов. Как и в случае с тобой. Ты мне нравишься, и я не готов расстаться с тобой, но не питай глупых надежд. Хэйден, я опасен для всех. Либо я сам, либо мои враги, а может и друзья - кто-то да навредит вам с Бобом. Прими это и прости меня.       - Я люблю тебя, - в ответ на его тираду просто ответила она, становясь на колени и властно целуя его в губы.       - Да приди же в себя! - он легонько оттолкнул ее, при этом желая продолжения. - Не нужно!       Но она оттолкнула его руки и крепко обняла, касаясь своим носом его. В ее в миг потеплевшем взгляде застыла нежность и сострадание. Она пытала его в этот момент.       - Я люблю тебя, просто знай. Не нужно обязательств и прочего. Если ты хочешь касаться меня, то просто делай это. Я твоя, Джеймс. Ты нужен мне, ты меня лечишь.       - Не делай этого, - как же он жалок сейчас. Руки вцепились в талию Хэйден, губы горят от ее поцелуя, тело ноет, жаждя продолжения - он нуждается в ней весь без остатка, но сердце и разум кричат от неспособности усмирить накал эмоций.       - Это сложно, я знаю. Эта Оливия дорога тебе, но она ушла, - голос Хэйден так нежен, черт подери! - Просто живи дальше. Я не давлю, я сказала все, что хотела. Ты знаешь о моих чувствах, а дальше поступай как считаешь нужным. Но я рядом, я тут.       Она обняла его, затем встала и ушла помогать Бобу, а он остался сидеть на полу в коридоре, и дышать было возможным лишь через раз. База Мстителей. Место: засекречено.       - Что говорится в файлах? - Сэм с умным видом смотрел на гору папок с информацией о ГИДРЕ. - Осталось немного, есть что?       - Да, - Ванда отложила одну из папок в сторону, а затем ринулась в самый центр этой горы с победным восклицанием. - Да! Я так и знала!       Сэм и Клинт с воодушевлением замерли в ожидании информации. Ванда лихорадочно раскладывала перед собой необходимые файлы, а после прочистила горло, готовясь вещать.       - Выглядит многообещающе, - усмешка Бартона передалась Сэму. Теперь они оба уставились на Ванду как на человека, который объявляет победителя в конкурсе.       - Так и есть, - Ванда села удобнее, скрестив ноги перед собой и опираясь спиной от стол. - О самом Кукловоде, как назвал его Стив, информации нет, но есть несколько наводок. И все снова упирается в Оливию, точнее ее семью.       - Это не может быть совпадением, - Сэм очень, очень сильно не любил мима-манипулятора. - Как этот урод связан с той грустной девушкой?       - Был у ГИДРЫ один солдат, я даже видела его несколько раз. Высокий худощавый парень, очень похожий на Оливию. Его черные глаза всегда нервировали меня, а сейчас, когда я обзавелась силами, они оказывают уже болезненное воздействие. Вот тут, - Ванда ткнула в один из файлов, - говорится, что парень был донором для экспериментов Штрукера, Листа и Уайтхолла, записанным как "Управляющий". Вот здесь, в отчете одного из оперативников говорится о том, что задание было выполнено лишь с помощью одного из телохранителей Пирса, который подчинил себе сознание вражеского агента. Особой связи можно и не заметить, но на одной из фотографий, - Ванда показала парням снимок, на котором Пирс стоял рядом с другими высокопоставленными лицами, а сзади в тени стоял худощавый телохранитель с черными глазами. - видно этого парня. Выходит, что парень - мутант со способностями контроля разума на особом, как мы выяснили, уровне. И это объясняет, почему он был телохранителем Пирса. Всегда полезно иметь такого одаренного подле себя. После развала ГИДРЫ о нем нет известий, но мы имеем Кукловода, который подходит под описание почти по всем пунктам. Теперь самое интересное, - Ванда передала Соколу папку с личным делом некоего Томаса Дейла.       - Дейл? - вот и связь.       - Муж, брат? - Сэм с ненавистью смотрел на надменное, вытянутое и даже изможденное лицо с черными бездонными глазами. - Он это, точно.       - Брат Оливии Дейл, - Ванда тяжело вздохнула. - В его личном деле есть короткая заметка в графе "Семья". И это ужасно. Теперь я полностью уверена, что этот человек - монстр.       Клинт хмыкнул, разглядывая личное дело:       - После всего, что мы узнали о нем, это более чем очевидно, Ванда. Вон, Сэма трясет даже от фотографии.       - Ты не понимаешь! Он сдал родителей ГИДРЕ, когда те захотели остановить их, сорвав эксперимент. Штрукер пустил на образцы их самих. Потом он отдал сестру на опыты, наплевав на то, что ей было тринадцать лет. Еще совсем ребенок!       - Больной на голову! - прошипел Сэм отбрасывая от себя личное дело Томаса Дейла. - Я убью его!       - Притормози! - Клинт протянул Сэму бутылку пива. - Мы все решим, обещаю.       - Оливия хотела сбежать, но Томас поймал ее и привел к Штрукеру. Незадолго до развала ГИДРЫ Оливия умерла на операционном столе, не выдержав. Тут так и записано: "Его сестра скончалась в две тысячи четырнадцатом году, оказавшись слабой и не способной выдержать тренировки". Потом рукой дописано предложение, что он стал частью какого-то эксперимента под руководством все того же Штрукера, а дальше все пусто. Но мы то с вами знаем, кем он стал. Сэм прав, и Томаса нужно остановить как можно быстрее!       Мстители дружно взглянули на фото Томаса Дейла/Кукловода, который, казалось, улыбался им, словно насмехаясь.       - Стиву нужно знать, - Клинт потянулся за телефоном, но Сэм остановил его.       - Дай ему время сегодня.       - А что изменится завтра?       Сэм промолчал, выразительно глядя на Клинта. Тот обреченно выдохнул, поднимая руки в жесте "сдаюсь, чтоб вас".       - Ребята, тут еще кое-что, - дрогнувший голос Ванды и шок на ее лице лучше всего отвечали на так и не высказанные вопросы парней, - Жалоба от агента. Тут говорится, что Томас был помешан на Баки, жаждал быть с тем в одной команде, но Зимнего Солдата приставили к Оливии. Поэтому Томаса отстранили от службы, определив в штат телохранителем.       - Только из-за этого? - Клинт глянул на текст записки и тут же сменил тон недоверия на более спокойный. - А, нет. Это все объяснило.       - Что там?       - Каким же подонком надо быть?!       - Да что там такое? - Сэм вырвал файл из рук Ванды, углубляясь в чтение. - "После неявки на тренировку был обнаружен в палате, где после операции лежала его сестра". И что такого?       - Дальше, - хором ответили Клинт и Ванда, с еще большей ненавистью глядя на фото Томаса.       - Да и так понятно, что он за тварь. Что еще он может..."Благодаря врачу, вовремя зашедшему в палату, был пойман и остановлен до того, как успел задушить сестру"? - Сэм многое повидал и узнал в жизни, но такое впервые. Томас Дейл уже зарекомендовал себя редкостным ублюдком, но у него вообще есть стоп-кран? Как можно так поступать с семьей? - Есть вообще предел его...? Как это вообще назвать?       - Судя по всему, Томас все еще одержим. Иначе зачем ему Баки? - Клинт сжал пальцами переносицу, попутно откидывая голову на спинку дивана и закрывая глаза.       - Но Баки мертв. Осталась я, - Ванда тоже перебралась на диван, поджимая под себя ноги и начиная нервно крутить кольца на пальцах. - Меня это все беспокоит все сильнее. Допустим, что сестру и Баки он жаждал убить по своим причинам, а меня и Пьетро - ради мести за ГИДРУ. Но тогда зачем ему Баки сейчас, если он уже не жилец?       - Потому что он псих, а у психов свои понятия о жизни. Помните, что он сказал Стиву? "Зимний Солдат мертв, но ты отдашь мне его", - Сэм поднялся с дивана и подошел к окну. - Ему нужно его тело. И один бог знает для чего. 2016 год, Нью-Йорк. «Шотландский Паб»       Стив слишком долго молчал, не отрывая взгляда от маски мима. Все это сводило его с ума даже быстрее, чем манипуляции с разумом Ванды. Как он мог привести его к Зимнему Солдату? Это паб. Чертов паб, а не место погребения.       - Что за чушь ты несешь?       - О, доблестный Капитан Америка, твой разум слишком узконаправлен. Ты же художник! Мысли шире! - Мим развел руки по сторонам и осмотрелся. - Ты позоришь мой спектакль.       Стив почти что сорвался и ударил мима. Что за издевки, что за маразм?       - Ты не хочешь меня бить, - лишь отмахиваясь от его мыслей, как от назойливых мух, бросил Кукловод.       "Да, не хочу. Это привлечет внимание", - чертов манипулятор!       - Сегодня ты еще можешь вдохнуть полной грудью. Сегодня мир твой, ну а завтра, - мим встал со стула и спиной направился к выходу, - о, завтра мы начинаем наше представление!       И никто в зале его не заметил. Словно были только Стив и Кукловод. Значит все под влиянием этого психа. Что же делать?       - Наслаждайся последним днем перемирия, Капитан, - у выхода голосом, полным нетерпения и предвосхищения, пробирающим насквозь и вызывающим ужас, пропел Кукловод, - Ибо грядет война, которая сотрясет этот мир. Хайль ГИДРА, и да здравствую я!       "Гори в Аду. Ну, пожалуйста!"       - Вам налить еще? - женский голос отрезвил его. Стив рывком повернулся обратно к стойке, обнаруживая рядом племянницу Боба.       - Да, да, было бы неплохо, - севший голос резал слух.       "Что произойдет? При чем тут Баки? О чем вообще речь? Какая война?" - слишком много вопросов для одного вечера.       - На здоровье, - девушка улыбнулась, отходя в другой конец стойки. Там спиной к нему стоял еще один работник с ящиком в руках. Боб дождался своего.       Стив опустил голову, глядя на столешницу. Жаль, виски - просто жидкость без потрясающего последующего эффекта. Ну хоть у Боба все хорошо. Стив слегка улыбнулся, слушая как племянница и шотландец снова ругаются из-за мусора.       - Я выносила вчера. Значит сегодня кое-кто другой должен это сделать!       - Поимей ты совесть! Тут всего ничего. Ну помоги ты Дж...Фреду!       - Боб, следи за языком!       - Не шипи на меня, девочка!       - Мне двадцать шесть! Если я и одеваюсь как двадцатилетняя, то это еще не повод называть меня девочкой. Я может и больная, но не настолько. И мусор я не вынесу, у меня живот болит!       - Что за детский сад?!       - Угомонитесь вы оба. Я вынесу. Устроили тут балаган, как дети малые. Моя очередь, значит я и вынесу.       Стив рывком поднял голову, с недоверием глядя в сторону Боба и компании. Парень, Фред, кажется, склонился над мусорным ведром, попутно пихая бедром все еще возмущающуюся девушку. Одетый в красную толстовку с длинными рукавами, с завязанными в хвостик волосами на затылке и в перчатках он ничем не привлекал к себе внимания. Стив качнул головой. Нет, ему показалось. Точно показалось       - А ты не трогай меня своими превосходными бедрами!       - А не то что? - парень выпрямился, лицом разворачиваясь к Стиву, но глядя при этом лишь на девушку.       Стив тихо выдохнул, потрясенно глядя на Фреда. Нет! Точнее...Не может быть! Но как?       - А не то я трону тебя, - девушка слишком ласково смотрела на...Баки, который, одной рукой держа пакет, другой провел по ее щеке, а после едва коснулся ее губ своими.       - На то и расчет, - быстрым шагом Баки скрылся из виду, после за ним ускользнула и девушка.       Стив не шевелился, прокручивая в голове только что произошедшее. Мим говорит, что Стив привел его к Баки. Сам Баки явно работает тут и при этом определенно жив. Это значит, что Рамлоу солгал ему! И мим...Если только он не имел в виду, что Зимнего Солдата больше нет, но есть Баки.       - Баки, - кричать нельзя, бежать за ним с криками тоже. Но он поговорит с ним. И в этот раз Баки не скроется.