В лес, где мерцают светлячки

Гарри стал очень часто приходить к Луи, становясь полностью увлечённый этим мальчиком и рассказывая о нём своему лучшему другу. — Найл, он правда милый, хорошо? Он каждый день носит чёрные джинсы. И они никогда не становятся грязными! Ещё на нём эта крутая маска, без которой я его ещё ни разу не видел, просто мы общаемся только несколько дней, — воодушевленно сказал Гарри в телефонную трубку. Найл молчит, но после нескольких минут задумчиво произносит: — Тебе не кажется, что это все странно? Он постоянно в лесу? Разве он не голоден? Он не устаёт? — Он не устаёт, Найл. Призраки не устают. — Гарри начинает смеяться, но услышав испуганный вздох друга, останавливается. — Призрак?.. — Я думаю, что да. Я спрашивал его, но он назвал себя «духом». Это одно и тоже, да? Значит, призрак. Найл бросает трубку. Гарри по-прежнему удивленно держит телефон в руках, но после чего аккуратно кладет его на стол, засыпая в комнате для гостей, как он делает каждый день, сбегая к мальчику из леса, о котором никто не должен знать.

***

Лето идёт, и Гарри взрослеет, но это не происходит с Луи. — Ты сейчас в средней школе, не так ли? — в один летний день спрашивает Луи, когда Гарри остаётся несколько дней до седьмого класса. Если честно, кудрявый часто грустит, ведь он не может обнять своего лучшего друга, который правда ему дорог. Но люди не могут обнимать призраков, правда? Те и те имеют разные предназначения. Бревно, на котором сидел призрак, чуть перевесилось, потому что на нём аккуратно ходил мальчик. Гарри кивнул, ответив этим на вопрос Луи, и прикусил губу. После каждого лета он возвращался домой, продолжая свою обычную жизнь: он ходил в школу, общался с друзьями, — но это было нормально, ведь Луи только летний мальчик. Он создан для лета. — Ты любишь школу? — вновь спрашивает Луи, пытаясь поддержать разговор, пока они идут пешком. Гарри кивает, уклончиво пытаясь пройти через большое отверстие в бревне, но его нога соскальзывает в сторону, и он падает. Луи, задыхаясь, достигает его и в последнюю секунду тянет на себя, отчего Гарри оказывается лицом вниз к траве и начинает смеяться. — Это было круто! — Кудряшка, ты мог что-нибудь себе сломать! Это не может быть чем-то «крутым», — Луи начинает смеяться в ответ. Они перестают смеяться, слыша, как что-то шуршит возле них. — Не трогай его. Гарри встаёт, чтобы спрятаться за Луи. — Зейн, пожалуйста, расслабься, — говорит Луи. Гарри смотрит через плечо друга, замечая мальчика такого же возраста, как и его призрак. — Я серьёзно. Ты не должен к нему прикасаться, это делает тебе больно. — Зейн! — Луи повысил голос. — Кто вы? — смущенно вмешивается Гарри. Луи берет в руки ветку и ломает её. — Те, кто живёт здесь. Мы очень заботимся о нашем Луи, ведь от прикосновений человека он может исчезнуть. — Он... Что? — кричит Гарри. — Хватит, Зейн. Оставь нас. Пожалуйста. Мальчик всё-таки исчезает, оставляя их наедине. — Что он имел в виду? Ты исчезнешь? — спрашивает Гарри, ощущая, как на глазах появляются слёзы. Луи вздыхает и говорит: — Мне нужно обходить прикосновения, или, по крайне, мере это они мне сказали. — Кто ты? — вновь спрашивает Гарри, топая ногой по зелёной траве. — Тот, кто живёт здесь, Гарри. «Призраки» или как вы нас называете. — Но, если ты не призрак, то кто? Луи смотрит на него грустными глазами. — На самом деле, я не что-то определённое. Я ни жив, ни мёртв, наверное. Гарри покачал головой, давая другу намёк, что он не понимает. — Когда я был ребёнком, мне сказали, что мама оставила меня здесь, в середине леса. И я очень долго бродил среди деревьев. Но мы на самом деле не призраки. Мы здесь из-за горного Бога. Гарри поднял бровь. — Правда? Горный Бог. Луи смеётся и кивает. — Да, Гарольд. Ему принадлежит эта гора, он заботится о нас. — Мальчик начинает возиться со своей маской. — Зейн, которого ты уже видел, услышал, как я плакал, и подошёл ко мне. Он сказал, что ему не нравится, как я плачу, поэтому надел мне на лицо маску. — Так вот откуда маска? — говорит Гарри, прислушиваясь. — Правильно, кудряшка. Через несколько часов Зейн показал мне лес, взял меня на гору к Богу и спросил, что со мной делать. Мне сказали, что я слишком милый, чтобы умирать. — Мальчик улыбнулся воспоминаниям. — Бог позволил мне жить здесь в течение нескольких лет, и я был сыт от фруктов и овощей. Я жил в некоторых деревьях и пещерах, прежде чем действительно заболел. Моё тело стало слабым, и в один день Зейн нашел меня под деревом. — И ты умер? Вот почему ты призрак сейчас? Луи засмеялся и покачал головой. — Нет, глупыш. Он взял меня в горы Бога. Тогда мне было всего шестнадцать лет, и все в лесу уже любили меня. Поэтому он решил спасти меня, наложив заклятие и сделав вечным. Но на самом, я не живой. Я был жив только до шестнадцати лет. И все же, я все равно могу «умереть-умереть» от прикосновения человека. Гарри смотрит на Луи, после чего касается его маски. — Могу ли я? Луи кивает, и Гарри снимает маску. Они улыбаются бесконечно счастливо.

***

— У него голубые глаза, Найл. И он не призрак. Он просто здесь застрял, потому что так нужно, — однажды ночью говорит Гарри в телефонную трубку. Он бы продолжил так рассказывать о своём призрачном друге, но дядя позвал его ужинать. — В лесу есть призраки? — спрашивает мальчик. Мужчина пожимает плечами. — Не знаю. Зачем тебе это? Гарри не ответил. — Хорошо. Твоя тётя рассказывала мне историю. Ты знаешь, что она в детстве любила играть в лесу? Мне продолжать? — Конечно! — Она со своими друзьями ходила в лес каждое лето. Ну, и каждый год в первую ночь лета проходит фестиваль. Но никто не ходит на него, ведь это опасно. — Почему? — Гарри взволнован. — На этом фестивале присутствуют только призраки. — Призраки, — повторил мальчик. Его дядя пожал плечами. Мальчик молчал, пока они ели, представляя призрачный фестиваль.

***

— Думаешь, ему может быть холодно? — спрашивает Гарри, смотря в окно. У них наконец-то каникулы и наконец-то последний класс средней школы. — Кому? — спрашивает Найл, оторвавшись от своей игрушки. — Луи. Имя шепотом слетает с его губ. Он скучает по нему, правда скучает так, как никогда не скучал по кому-то еще. Это словно оставить кусочек сердца где-то далеко в горах, в домике его дяди. Найл хихикает и смотрит на Гарри. — Замри и положи руку на подоконник. Я хочу сфотографировать тебя. Гарри повернулся и буквально заморозил Найла холодом своих глаз. — Я серьезно. Дядя сказал, что надвигается метель. Я волнуюсь за него. — Так напиши ему и спроси. Найл смеется. Гарри кинул на него полный холода взгляд, прежде чем встал. — Я ухожу, чтобы проведать его. И он правда делает это.

***

Он прибывает около полудня в нужное место и сразу направляется в лес. Снег дотрагивается прямо до его щиколотки, а мороз неприятно щипает щёки. Но, слава Богу, ему не пришлось долго гулять по снежному лесу: Луи и Зейн сидели у дерева. — Гарри? — удивленно произносит Луи. Он радостно бежит к другу, пока его маска находится на голове. — Я стал старше, понимаешь? Я стал старше... Ох. Я никак не мог сказать тебе, что еду, но тем не менее... Привет? — Посмотри на себя, кудряшка, ты правда стал взрослым, ты стал настоящим парнем, — это прекрасно, — говорит Луи, широко улыбаясь. — Что ты здесь делаешь? Сейчас середина зимы. Гарри игнорирует его вопрос. — Тебе холодно? Луи смотрит на мальчика в течение нескольких минут, после чего качает головой. — Я не знаю, что чувствую. — Луи смеется, заставляя в груди Гарри появится теплу. Хоть сейчас зима, но призрак его согревает. — Я принёс тебе это. — Кудрявый вручил другу шарф и зеленую шапочку. — Может, тебе это не нужно, но я хочу, чтобы это было твоим. Луи улыбнулся, смотря на шапочку. — Такая же зеленая, как и твои глаза. И сейчас сердце Гарри побило рекорд, ведь он никогда раньше не чувствовал себя настолько хорошо.