Время собирать камни

ГЛАВА 14. Сударь. Часть вторая Одно движение руки – и пространство между пушистыми ёлками заняла шипастая малина. Ветви кустов вытянулись вверх и пустили двоих в круг, затем опустились плотным кольцом. Ещё одно движение – и земля покрылась пушистым мхом. На эту подушку Седрик опустил ребёнка. - Прости меня!.. – Голубоглазый король говорил тяжело, присвистывая. – Я больше… ничего не могу… для тебя сделать… Я… Седрик прижался губами к крохотному лобику. - Я дам тебе тайное имя… На ухо мальчику прошептал короткое слово. - Это имя сделает тебя сильным и очень быстрым. Пусть смерть тебя никогда не догонит! Никогда… Седрик сделал пас рукой – ветви кустов распрямились. Голубоглазый эльф с трудом встал и, пошатываясь, вышел из круга. Ветви опустились, закрывая ребёнка. Какое-то время мальчик просто сидел, с любопытством оглядывая кусты. Затем взмахнул ладошкой, подражая отцу. Ветви малины, правда, не выпрямились, зато покрылись крупными красными ягодами. Ребенок сорвал первую попавшуюся и быстро сунул в рот. * * * Всё пошло не так… Седрик шёл через лес, то и дело хватаясь за деревья. Но дрожащие, влажные пальцы только резались о кору и оставляли после себя красные полоски. Земля предательски выгибалась в разные стороны, раскачивалась. Создавалось впечатление, что перешагиваешь из одной лодки в другую во время непогоды, только падаешь не в воду. «Лучше бы в воду», - успел подумать голубоглазый король, вставая в очередной раз и уже без сожаления отметив новое пятно на одежде. Через несколько шагов земля снова качнулась, но при падении почему-то оказалась мягкой. «Я устал… - подумал Седрик. – Просто устал. Я чуть отдохну и пойду дальше… Надо идти…» Небосвод в глазах закружился. «Как там Огион? – вздохнул голубоглазый эльф. – Он не мог погибнуть. Это было бы так глупо!..» * * * Всё, действительно, пошло не так! Оставив Огиона на берегу, и увидев на горизонте манящую зелёную полосу леса, Седрик бежал так быстро, что не успевал дышать! Оглядываться боялся – там громыхало так, как будто рвалась сама земля. Но внезапная тишина оказалась ещё страшнее. И тут вдруг в этой звенящей тишине Седрик услышал короткий свист, и что-то больно толкнуло в спину… Голубоглазый король едва устоял на ногах. Вернее устоял, потому что боялся уронить мальчика. Как добрался до леса – сам не понял. Но едва зелёная тень коснулась лица, в голове явственно прозвучал предостерегающий голос Кассандры… Седрик часто задышал, на лбу выступила испарина. - Не бойся! – прошептал он. – Я справлюсь… Седрик шёл, как ему показалось, бесконечно долго. Мальчик тяжелел с каждой секундой, как будто клеточки маленького тела постепенно наливались сталью. - Всё! Я больше не могу, - в какой-то момент понял молодой король. Рухнул на колени. Ребёнок тут же сполз с рук и запрыгал вокруг отца. Весь такой ладный с золотистыми прядками волос и зелёным пятнышком в глазу. - Я тебя спрячу, - решил Седрик. Улыбнулся. – Огион не мог погибнуть… Просто не мог! Он тебя найдет…