Старые знакомые

Мелис ввалилась в комнатку, которую она снимала с братом на двоих. Здесь, к сожалению, была всего одна узкая постель. И девушка без лишних зазрений совести рухнула на эту единственную койку, больше напоминающую жесткий топчан после пьяного забытья на роскошной кровати в поместье Фенриса. Она слабо застонала. Все же похмелье – страшная вещь. Особенно, если прогуляться через весь город под жарким солнышком. А солнце поднималось все выше и уже немилосердно жарило улицы, когда пришел Терн. Молодой человек легко скинул с себя дорогой плащ и шустро натаскал воды для ванной, хотя какая это ванна, просто большая бочка. Тут же ее и принял, ни капли не стесняясь присутствия девушки. - Тебе воды принести? – вытирая волосы, спросил Терн, и расценил слабый взмах рукой как согласие. Мелис искупалась и относительно быстро пришла в себя. Пока она плескалась в бочке, брат сидел во дворе таверны. Девушка слышала через открытое окно, как он с кем-то общался. Она посмотрела на тусклое небо через немытое стекло окна. Удивительно, такой резкий контраст. Выглядело так, словно прекрасную картину, наполненную дыханием художника, поместили в дешевую обшарпанную раму окошка, совершенно недостойную такого шедевра. С таким несколько философским настроем Мелис закончила водные процедуры, собралась и вышла из таверны. Терн, заметив подругу, кивнул ей, и продолжил общение со своим собеседником. Сейчас девушка решила исполнить свою задумку, что пришла в голову еще вчера. В «Висельнике» она познакомилась с одним целителем. Хоть он и был магом, коих Мелис не особо жаловала, но Блондинчик плохим не казался. По крайней мере, так говорили. Если этот парень может лечить не только магией, но и имеет знания в травничестве, то было бы неплохо попросить его об одолжении. Петляя по узким улочкам Нижнего Города, погруженного в удушливый дым от литейных, Мелис пробиралась к Клоаке. Уже на третьем повороте канализационной шахты, она заметила назойливое внимание к своей персоне и ускорила шаг. По пятам шел странный тип, больше похожий на бродягу, чем на убийцу, но как знать. Нельзя рисковать. Девушка влетела в лечебницу Андерса. Остановилась перевести дыхание и увидела, как Блондинчик общался с Хоуком, его легко было узнать по рассказам гнома. Вокруг на лежаках отдыхали бедняки и время от времени постанывали. К ним тогда сразу же подбегала темноволосая женщина, видимо, помощница целителя. Мелис сидела на корточках, прислонившись к стене у входа, и наблюдала за людьми в лечебнице. Ничего интересного не было, только странная эльфийка шарилась по бумагам Блондинчика. Внешне она напоминала долийку. Городские эльфы не делали татуировки на лице, да и одежда у нее была нетрадиционная. Осознав, что ее, Мелис, никто так и не заметил, а может просто никто не обратил внимание, девушка встала, опираясь на длинный посох. - Привет, Блондинчик, - поздоровалась она с целителем. - Привет, не ожидал тебя увидеть, - Андерс отвлекся от разговора с Хоуком. – Познакомься, это Гаррет Хоук. Гаррет, это Мелис, подружка Фенриса, - на имени тевинтерца целитель поморщился. - Привет, мы уже виделись, - Хоук протянул ладонь для рукопожатия. – Я слышал, ты все же пришла вчера, – он ухмыльнулся. - Kaffar! Все уже все знают, как с вами сложно, - девушка наигранно вздохнула. – Андерс, ты вчера мне обещал помочь. - Да, я помню, – кивнул маг. – Но не похоже, чтобы тебе нужно было средство от похмелья. - Мне нужна немного другая помощь. Ты можешь приготовить для меня одну мазь? - Ладно, ребята, общайтесь. Мы пойдем, - махнул рукой Хоук. К нему подбежала долийка и сразу же повисла на руке. Парочка с нежностью смотрела друг на друга и не замечала ничего вокруг. Эти светлые и нежные чувства окружали влюбленных и освещали окружающих. Возможно, Мелис порадовалась бы за двоих, нашедших друг друга в этом огромном и жестоком мире, но не могла. Этот душевный свет резал глаза и раздражал, бесил со страшной силой, погружая в пучину ненависти и безумия. - Мелис, все в порядке? – положил руку бывший Страж на плечо девушки. - А? Да, все хорошо. Андерс, мне нужна мазь, чтобы сводить шрамы. - Мазь от шрамов? Не проще ли магией? В Круге с радостью сведут любые шрамы за соответствующую плату. - Мне магия не поможет. Только дедовские способы, - грустно улыбнулась девушка. - Ладно, покажи, что у тебя за шрам. Можешь раздеться там, - целитель указал на грязную занавеску, служившую дверью в еще одно помещение лечебницы.

***

- Это ужасно… и прекрасно, - ошалело присвистнул Андерс, рассматривая обнаженное тело девушки. – Прости, это ужасно. - Ничего, хотя я никому не показывала этого после Империи. - Но что это? - Целитель провел пальцем по одному из шрамов на спине новой знакомой. - Насколько мне известно, там цветы, листья и несколько символов исполненных техникой шрамирования, - пожала плечами девушка. - Понадобиться очень много мази, чтобы свести такое, - не отрываясь от рисунка, заметил Андерс. - Что ж поделать. - Посиди здесь, у меня что-то было, чтобы нанести прямо сейчас, - и Андерс вышел из-за грязной шторки. А Мелис осталась сидеть в полумраке каморки, и, глядя на свои руки, ноги, живот она вспоминала, как появился каждый шрам. И бывшую хозяйку. Комнату без окон освещали магические светильники, зависшие по углам помещения. Обнаженная Корни сидела на высоком и узком деревянном столе, свесив ноги вниз. Девушка бездумно наблюдала игру магического света по ножам, лезвиям и оружию разных форм и размеров. Каждое из них было идеально заточено и обработано экстрактом корня смерти, чтобы не было заражения при нанесении порезов, о чем говорил характерный запах этой самой настойки в воздухе. За спиной рабыни стояла ее хозяйка и придирчиво рассматривала свою работу. - Ха, милая, ты так прекрасна, - вполне искренне восхищалась Керера. – Удивительно, тебе так идет этот рисунок. Жаль что приходится работать так медленно, но, поверь, оно того стоит. Женщина обошла вокруг свою игрушку, рассматривая ее со всех сторон. - Ты – моя любимица. Ты же знаешь об этом? Отвечай. - Да, - тихо ответила рабыня. - Хорошо, я хочу, чтобы ты знала, как сильно я тебя люблю, моя дорогая. Женщина отошла к вешалке, и накинула на шею тяжелый фартук. - Возьми в зубы вон ту палочку, но ты же все знаешь, - распорядилась Магистр. – Ты такая умная, жаль, как жаль. Такой редкий дар должен служить своему хозяину веками, дорогая. Мы доделаем рисунок, и поместим твою кожу в великолепную рамку. Я обязательно возьму тебя с собой, когда буду ее заказывать, - Керера все рассказывала и рассказывала, о том, что ждет Корни и ее останки в будущем. А тем временем руки рабовладелицы плясали над лезвиями, выбирая подходящее. – Сейчас будет больно, дорогая. Женщина не соврала, Корни кричала и плакала от боли, не пытаясь сбежать или вырваться, пока ее хозяйка срезала участки кожи и плоти со своей игрушки. Рабыня хорошо запомнила, если она дернется – будет еще больнее. Поэтому тонкие пальцы Корни впивались в столешницу деревянного стола. - Вот и все. Не так уж и больно, - Керера вытирала рабскую кровь со своих рук. – Ты заслужила награду, завтра придешь ко мне в спальню, – а вот от этих слов рабыня дернулась, как от удара. - Госпожа, я не достойна… - Конечно, не достойна! – рассмеялась хозяйка. – Я делаю тебе подарок. Я же тебя так люблю, дорогая. Ты же не хочешь меня обидеть? - Нет, госпожа. После этого Керера выходит из комнаты без окон, а Мелис забирают другие рабы, которые счастливы драить полы и выносить ночные горшки своих хозяев. - Мелис, у меня есть немного мази, сейчас нанесем и наложим повязку поверх, - отдернул шторку Андерс. – А завтра еще мази приготовлю. - Хорошо, - пациентка очнулась от своих невеселых воспоминаний. - Спасибо, Андерс.