Дым от наших костров

Новый день принёс новые неприятности, хотя Флинн предполагал, что это случится. В его комнату постучался сам директор Кросс. До его занятий оставалось всего полчаса, поэтому астроном в это время как раз собирался двинуться в аудиторию и подготовить проектор к уроку. — Добрый день, мистер Кросс! — Вы полагаете? Я так не думаю, - проворчал директор, будучи явно не в настроении. - Нам следует разобраться с поставками продуктов, там какие-то непредвиденные сбои... Да и ещё этот мерзкий дождь, чтоб ему пусто! Но я не поэтому вопросу. Флинн, я знаю, вы ведёте астрономию у старших классов. В самом старшем из них есть ученик по фамилии Спаркс, вам такой известен? Сам не отдавая себе отчёт почему, Кристоф невольно насторожился и встревожился при этом вопросе. — Известен, господин директор. Что с ним не так? — Чёрт возьми, вы ещё спрашиваете, что с ним не так? У нас тут и без него полно хулиганов, бездельников и невежд! Но дело не только в этом. Он слишком выделяется, его вид не соответствует статусу нашего заведения. На других нечего и надеяться, половина педагогов будет вести у этого класса в другом семестре, другая же не слишком вызывает доверия. Я думаю, на вас можно положиться, Флинн. — Но госпо... — Стрижка и форма, Флинн. Он единственный, кто противится правилам так открыто. Просто бестия какая-то. Если приедет проверка из образовательного совета — я не хочу таких проблем. — Мистер Кро... — Вот и отлично, Флинн. Вот и прекрасно. До скорой встречи, я надеюсь на вас. С этими словами Кросс поспешно ретировался. Кристоф от души чертыхнулся. «Сваливает грязную работу на того, кто не сможет прямо ему грубить... Сукин сын. Ладно, это будет непросто. Спаркс, Спаркс, Спаркс...»

***

По пути в аудиторию, Кристоф встретил в коридоре Донну Перри. Он поведал ей о своей дилемме и Донна посоветовала ему интересный выход: — Спаркс бунтарь, и вы это знаете не хуже моего. Лучший способ заставить такого мальчишку что-то сделать — это бросить ему вызов. — Но как, Донна? Ума не приложу, как заставить его хотя бы слушать, что ему говорят, не то что делать... — Поставьте под сомнение его смелость. Проще говоря — поспорьте с ним. — Вы имеете ввиду... — Именно, Кристоф. Никакой мальчишка не захочет прослыть слабаком. Кажется в данной ситуации, это лучший и наименее болезненный способ добиться от него этого. Кристоф размышлял над словами Донны до самых дверей аудитории. Когда все собрались и начался урок, он внимательно следил за Роем, который явно делал то же самое, пока он не видит. Он подметил, что юноша не записывает, когда он диктует, а в другое время, наоборот, что-то пишет в тетради с рассеянным видом. Кристоф наконец решил действовать: — Развивая эту тему далее, мы можем, обратиться, например, к солнцу. Очевидно, что эта звезда разительно отличается от других звёзд так же, как, например, мистер Спаркс отличается от остальных сидящих в этом классе. Раздались смешки. Рой взглянул на Кристофа прямо и зло. Тот продолжал занятие, как ни в чём не бывало. В конце урока Кристоф снова оставил Спаркса в классе. Рой спросил его в лоб: — Что вам, чёрт возьми, нужно? — Несколько вещей. Чтобы ты не выражался. Чтобы ты, наконец, выкинул эти обноски и оделся в опрятную чистую школьную форму. И лишился своей прекрасной шевелюры. Только и всего. — Тогда ждать вам придётся долго. Всего хорошего. — Стой. А что, если я предложу тебе сделку? — Что за сделка? - казалось, Рой спросил это без интереса, но всё-таки остановился. — Какую цену ты назначишь за всё вышеперечисленное? Рой усмехнулся: — Позволите дать вам пинка, сэр? — Менее болезненное. — Дадите пинка директору сами? — И чтобы я остался после этого на работе. — Как насчёт того, чтобы выпить три пинты пива и рассказать ваш самый тайный секрет? — Я не пью спиртное, Рой. — А я не изменяю своим принципам, мистер Флинн. До свидания. Юнец вылетел из класса быстрее, чем Кристоф успел его остановить. Трюк не удался... Уже выходя из класса, Кристоф вдруг заметил на парте Роя лист бумаги. Взяв его в руки, он быстро узнал в нарисованном чернилами джентльмене себя, стоящего у доски. В него неотвратимо летела комета, с огненным хвостом, метя в голову. Нарисовано было весьма талантливо, мелкие детали были схвачены и перенесены на бумагу, черты лица не оставляли сомнений в том, чей это образ. Кристоф усмехнулся, аккуратно сложил листок, убрал его в карман и вышел.