Дым от наших костров

Каникулы были для Кристофа и Роя временем свободы, смелости и познания друг друга. Когда они кончились, начался новый семестр и Кристоф, помня о выпускных экзаменах в конце учебного года, которые предстоит сдавать Рою, начал готовить его к ним заранее. Всё потянулось по-старому, с теми отличиями, что Рой ещё больше засел за зубрёжку, а по ночам всё чаще не ночевал в своей комнате. Они были максимально осторожными и пока об их ночных посиделках не знала ни одна душа, почти не замечая рассеянного астронома и отстав от бывшего задиры, который стал исправляться и делать успехи в учёбе и дисциплине. Февраль выдался морозным, но солнечным, и учитель с учеником часто сидели по ночам в аудитории с телескопами, наблюдая за звёздным небом. Рой, уже неплохо ориентировавшийся среди звёзд, сам называл небесные объекты, Кристоф подтверждал или поправлял эти названия, учил чертить его карты звёздного неба. Порой они подолгу молчали над книгами или просто смотря в небо или друг на друга, общаясь одними взглядами, жестами и неопределёнными междометиями, и чувствовали себя друг с другом уютнее и комфортнее, чем с кем-либо ещё. Одним февральским вечером оба лежали в кровати Кристофа поверх одеяла, голые по торс, среди спящей школы, надёжно заперев дверь. Неделя была напряжённая и насыщенная, оба отдыхали и тихо переговаривались после тяжёлого дня. Рой дремал на плече учителя, а тот рассматривал его новые рисунки в альбоме. — Когда ты успеваешь рисовать, ума не приложу, - с восхищением сказал астроном, разглядывая очередной рисунок, нарисованный цветными новыми чернилами. — Ну, жаркие ночи, холодные дни, где-то между ними улучаю момент... - сонно пробормотал Рой, чуть улыбнувшись. Кристоф не услышал сального намёка и продолжал листать, задумчиво продолжив: — У тебя очень неплохо получается, ты знаешь? Как насчёт того, чтобы попробовать поступить этим летом в колледж искусств? — Не думаю, что у меня получиться, ты слишком высоко метишь... — А я думаю, у тебя все шансы. Сдашь экзамены, потом узнаем, что нужно для поступления, конечно же, там творческие задания, но и не только... Уверен, ты справишься. — Ерунда какая. А где же я буду жить? Колледж поди в Лондоне, а я пока чёрт пойми где. — Что значит, где ты будешь жить? Там же, в Лондоне, со мной. Устроюсь там на работу снова, у меня было несколько предложений от университетов. Снимем жильё. Будем жить одни, ни от кого не завися. — Что? - Рой так и подскочил, изумлённо и неверяще уставясь на Кристофа. - Жить вместе? То есть... Ты заберёшь меня в город? — Конечно, а как же иначе? Ты думал, я брошу тебя здесь? Чёрт возьми, как ты мог такое подумать? - Кристоф не менее изумлённо уставился на Роя, который через миг набросился на него, крепко обняв. — Я буду зарабатывать, Кристоф, ты не думай, я не белоручка, я отобью каждую монетку, которую ты будешь платить за жильё, и я приложу все силы, чтобы поступить, я смогу, ты прав, и... — Ш-ш-ш, - Кристоф поцеловал тараторящего Роя, чтобы остановить его исступлённый поток болтовни. - Конечно, я прав. Талант и хороший ум должны находить дорогу в этой жизни и я помогу тебе всем, чем только смогу. Я поддержу тебя в любом начинании, Рой, но не думай о деньгах. У меня есть кое-какие накопления, да и я буду работать. А ты учись и рисуй. Ну и радуй меня успехами, - улыбнувшись, он слегка щёлкнул его по носу. — Я могу радовать тебя и ещё кое-чем и в этом я тоже начинаю делать успехи, - озорно ответствовал ему юноша и прильнул к нему, целуя шею. Лампа снова горела всю ночь, позабытая на столе.

***

На следующий день оба проснулись от стука в дверь. Судорожно посмотрев на время, они поняли, что проспали обычное время подъёма. У Кристофа через час было собрание преподавателей в учительской, а Рой пропустил завтрак. Он находился в комнате Кристофа, полуголый, в его постели, и кто-то настойчиво стучался в дверь. Осознав через несколько секунд весь кошмар ситуации, Рой вскочил и принялся одеваться, а Кристоф крикнул: — Минуточку, я не одет! Шикая и шёпотом крича на парня, астроном пихнул его в ванну и закрыл дверь, показав знаками не издавать ни звука. Наспех одевшись сам и нервно пригладив волосы, он, наконец, открыл дверь. Мимо него в комнату влетела Донна и тут же начала яростно возмущаться: — Простите, Кристоф, но это уму непостижимо! Сейчас будет это собрание, точнее форменная комедия! Вы знаете что там будет? Я только что узнала и просто задохнулась от возмущения! Они хотят нам устроить тест на профпригодность, проверить нашу квалификацию, так сказать! Это при том, что многие из нас не один год в профессии, что мы прошли собеседование, приехали на край света, чтобы давать образование здешним детям под командованием этого самодура! И теперь этот тест! И это посреди учебного года, хочу заметить! Также они желают подвергнуть внеплановому общему тесту всех учеников, чтобы избавиться от отъявленных бездельников, которые за полгода ничему не научились. И конечно же заменить провалившихся преподавателей другими. Уму непостижимо, что мы узнаём об этом вот так, на ровном месте! Кристоф, ну что вы молчите, в самом деле? Кристоф растерянно стоял и слушал её, не зная, как вставить хоть слово и надо ли вообще его вставлять. Бурные излияния Донны и её ярость совсем сбили его с толку и только постепенно до него начал доходить смысл ею сказанного. — Донна, но нам с вами нечего волноваться, я верю, что мы справимся с любыми тестированиями администрации. — Разумеется! Но я считаю это оскорблением, тем не менее. Да и вы подумали о бедных детях? Некоторых из них просто выбросят на улицу, едва они получили шанс на лучшую жизнь, и многих незаслуженно, я уверенна! И всё это, чтобы сократить бюджет школы, а заодно и изобразить вид интенсивной деятельности и интереса к делам образования. Лицемеры! Я уверенна, что Кросс не сдал бы ни одного тестирования... — Тише, Донна... — А я вам говорю, не сдал бы! Но он конечно, ничего проходить не будет, как же, друг основателя сего заведения... Тут Донна прервала свою гневную тираду и задержала взгляд на форменной жилетке Роя, лежавшей на смятой постели. Она быстро оглядела комнату и увидела чёрные ботинки у двери, как у всех учеников Прайдхилла, ворох учебников и тетрадей на столе возле лампы и две кружки недопитого чая. Кристоф молчал, судорожно соображая и молясь, чтобы Рой сидел в ванной комнате тихо. Донна присела на стул и посмотрела на Кристофа в упор, спокойно поинтересовавшись: — Кристоф, вам не кажется, что эти туфли и жилет слегка маловаты для вас? — Это не моё, конечно же, вчера забегал кое-кто из учеников, мы занимались дополнительно и они тут оставили, - как мог оправдался Кристоф, понимая, что звучит всё это жалко. Донна насмешливо улыбнулась и произнесла: — До собрания ещё есть немного времени. Не будет ли большой наглостью попросить у вас чая? — Конечно, но... Дело в том, что чтобы набрать воды, нужно зайти в ванную, однако вчера у меня случился засор в сливе и как раз сегодня я хотел бы попросить кого-нибудь, например, Джаспера, посмотреть, что можно сделать с этим. — О, неужели? В котором часу это примерно произошло? — Я не совсем помню, где-то утром... — Однако, вот стоят две недопитые кружки, так с каких же времён они здесь? — Я... не совсем помню... - замялся астроном, понимая, что пропал. — Кристоф, - мягко произнесла Донна, благодушно смотря на него и чуть улыбаясь. - Вам не следует оправдываться настолько глупо, по крайней мере, уж точно не передо мной. То, чем вы занимаетесь в своей комнате, особенно по ночам, глубоко ваше дело. Даже если это происходит в стенах учебного заведения. Даже если это неправильно с точки зрения закона и осуждается со стороны общества. Вы — яркий пример благонамеренного, достойного, разумного и воспитанного джентльмена. Хотя и абсолютно не умеющего лгать, что в наше время в среде джентльменов, кажется, уже норма. Я уверенна и готова поклясться, что вы не из тех, кто утоляет похоть и идёт на поводу у плоти из прихоти, не из тех, кто в угоду своим желаниям, готов губить души и ломать жизни юных барышень или молодых людей. Я глубоко убеждена, что на вас можно положиться в этом вопросе и что все ваши действия оправданы здравым смыслом или же истинными чувствами. Вы можете на меня положиться, Кристоф, уверяю вас. Я любительница бесед, но не праздного словоблудия и мне противны сплетни, особенно такого рода. Однако, я прошу вас со всей серьёзностью — будьте осторожны. Так, как только можете, мой дорогой друг. Лампу, горящую в вашем окне с раннего вечера и до раннего утра вижу не только я, - тон и глаза Донны посуровели, от её слов повеяло холодом. - Вороны летают над Прайдхиллом и ожидают своей добычи, хотя здесь нет ни одного мертвеца, которому можно выколоть глаза. По крайней мере, один ворон точно. И вы знаете не хуже моего, о ком я говорю сейчас. Будьте осторожны, Кристоф. Я помогу вам всем, чем только смогу, и Джаспер тоже, будьте уверенны. Но порой обстоятельства складываются не в нашу пользу, помните об этом, чтобы не попасть в ловушку и выбраться благополучно. Через 10 минут в учительской, Кристоф, - с этими словами преподавательница физики кивнула ему, встала и двинулась к двери. У неё она задержалась и со смешком добавила, прежде чем выйти: - И скажите вашему засору в ванной, чтобы он готовился к физике немного тщательнее, последняя формула в тетради написана с ошибкой. Удаляюсь! Она скрылась в коридоре и плотно закрыла за собой дверь. Как только её шаги стихли, Кристоф воскликнул: — Вот чёрт! Из ванной послышалось: — И не говори! Через пару секунд Рой вышел сияющий и произнёс в приподнятом настроении: — Я определённо был недостаточно высокого мнения о мисс Перри! — Она действительно замечательная. Но не всё так радужно, Рой. Ты прекрасно слышал, что она говорила... - задумчиво проговорил Кристоф, нахмурившись. Рой беспечно улыбаясь, подошёл к столу, взял свою тетрадь и внимательно стал её изучать: — Хм, кажется, она права, здесь я ошибся... Господи, да конечно права, она же преподаёт этот предмет! — А? Ты о чём? - отвлёкся Кристоф от своих дум и посмотрел на тетрадь в руке Роя, - Меня больше удивляет, когда и как она вообще успела разобрать эти формулы и найти там изъян. Мастер своего дела, что тут скажешь. Нам пора выходить. Ты первый. Всё взял? — Кажется, да, - ответил юноша, запихивая последний учебник в сумку. Он вышел через несколько минут и поспешил в столовую, в надежде всё-таки перехватить чего-нибудь съестного. Вскоре вышел и астроном, поспешив в учительскую. Когда он проходил мимо окон, то бросил задумчивый взгляд на силуэт церкви, видневшийся вдалеке.