Дым от наших костров

После произошедшего Рой вновь с головой ушёл в учёбу, и Кристоф, понимая состояние юноши, во всём ему помогал, не задавал вопросов и не упоминал этой темы. Они возобновили вечерние занятия, но на ночь Рой оставался очень редко. Однако, чувствуя, что юноше нужна его поддержка, Кристоф уступал ему всё чаще. Поначалу невинные разговоры в кровати перестали в страстные поцелуи, где не было места больше ни стеснению, ни сомнениям, а затем и в занятия любовью, в коих оба тонули без остатка, обожая друг друга теперь ещё крепче и безраздельно. Однажды, апрельским вечером после внезапно тёплого дня, Рой стоял голый по торс, в одних брюках и смотрел в окно. Кристоф посмотрел на него с кровати и сказал: — Не стой так близко к окну, тебя могут заметить. Рой промолчал, не двигаясь, задумчиво смотря в темноту вечера. Кристоф забеспокоился: — Что случилось? О чём ты думаешь? — Просто обними меня. Прошу. Кристоф поднялся, подошёл сзади и нежно обнял юношу, притянув его к себе. Он прошептал ему на ухо: — Ну, что ты? Какие мысли крутятся у тебя в голове? — Я вдруг вспомнил ночь Гая Фокса. Точнее слова священника в ту ночь. Кристоф слегка нахмурился, припоминая: — Что-то про грехи, которые могут ужалить изнутри? — …и пропитать ядом нутро. Ты не думай. Я не боюсь. Просто... После смерти Бетти я подумал — чёрт, может стоит помолиться? За её душу. Может всё, что говорят про Царствие Божие и всё такое — может это правда? Слышит ли он нас? Видит ли он дым от наших костров, когда мы сжигаем свои чучела? Может, стоит хотя бы иногда признаваться себе, что ты просто напыщенный дурак, который своими поступками просто губит себя и других, не ведая, что всё зачтётся где-то... где-то среди звёзд? — Вот так речи. Я понимаю, чем навеяны такие мысли. И хотя я сам не пылаю особым желанием, но если хочешь — давай зайдём в церковь в воскресенье. Хотя появляться снова на глазах Мэйсона было бы слишком... — ...рискованно. Я согласен. И я хотел бы отправиться один. Можно? — Конечно. Естественно. Но не думаешь ли случайно, что и то, что мы делаем, так уж грешно? - осторожно спросил Кристоф. - Пойми меня правильно — я хочу, чтобы ты был честен с собой. Рой прижался к Кристофу спиной плотнее и устало проговорил: — Нет. Я считаю, что ты - единственное, что ещё держит меня в своём уме. Вот что я считаю. И что не стоит путать змей и кроликов. — Так значит я кролик? - усмехнулся Кристоф. — В какой-то степени, - озорно улыбнулся юноша. Затем он снова помрачнел и продолжал: - Я просто хотел бы разобраться до конца для себя — в надёжных ли руках Бетти. Поговорить с Ним. Воскресная проповедь — лучшее время. Один ни за что бы там не остался, а среди толпы легче думать о своём. — Как скажешь, - Кристоф легонько поцеловал его в шею. - Как скажешь, мой мальчик.

***

В воскресенье Рой явился в комнату Кристофа днём. Он был весь запыхавшийся и красный от бега. — Ну как там проповедь? Ты был в церкви? Рой выпил целую кружку воды, прежде чем с трудом выдохнул: — К чёрту церковь! — Проповедь не впечатлила? - вскинул брови Кристоф, не слишком, впрочем, удивившись, зная неусидчивый и своенравный характер своего ученика. — У, ещё как впечатлила, - Рой плюхнулся на стул. - Как обычно, толпа народа и куча громких слов об отпущенном времени, важности исповеди и поддержании в благопристойности своего образа жизни. Я стоял там и думал: «Какого рожна я делаю здесь? Никто из них по-настоящему не может скорбеть по Бетти, кроме тех, кто жил с ней и терпел все её пакости. Только те могут искренне любить её и переживать за неё, зная, какой она была неугомонной, вредной, маленькой девчонкой! Всё остальное — чистой воды лицемерие и фарс!» Так я решил и, прочитав про себя наскоро молитву, незаметно покинул церковь, даже не дослушав проповедь. Я хотел уже отправиться обратно сюда, но заметил, что в пристройке к церкви, где находятся жилые комнаты, открыто окно. Чёрт! Кристоф! Я просто не смог утерпеть! — О Боже, не говори мне, что ты туда залез! - простонал Кристоф. - Ты пошёл молиться за сестру, а в итоге влез в комнату священника через окно?! — Именно так я и сделал и, как оказалось, не зря! Кристоф, ты не поверишь, что я нашёл! Мэйсон — главный лицемер из всех, которые мне только встречались, да и тебе, готов поклясться, тоже! Эта шавка... — Рой! Он всё-таки имеет духовный сан, выбирай выражения! — Только не говори, что он тебя не достал своими придирками. — Да, но мы должны соблюдать должный такт... — К чёрту такт! У него в комнате я нашёл тайник под половицей. У меня у самого был такой тайничок в доме дядьки с тёткой. Я там прятал всякую мелочёвку, но у Мэйсона спрятано там кое-что посерьёзней! — Господи, неужели пистолет? - внезапно похолодел Кристоф. — Бери выше! — Не знаю... Драгоценности? Деньги? Не знаю... — Нет! Смотри. Рой с торжествующим видом достал из внутреннего кармана пальто пачку бумаг, перевязанных чёрной тонкой атласной лентой. — Что это? — Письма! — Письма? Чёрт побери, Рой, это наверняка личная переписка и ты не имел никакого права, чтобы... — Ещё какая личная! И ты просто обязан это прочитать. — Если кто-то об этом узнает, нам обоим несдобровать. Даже не подумаю это читать. Господи, во что ты ввязался! Этот человек намного опаснее, чем ты думаешь! — Он намного лицемернее, чем думал кто бы то ни было, вот что я знаю теперь. Я верну это на место только, когда ты сам это прочтёшь. — Не имею желания. Верни это немедленно, и как можно незаметнее. Чёрт, он же уже сейчас может заметить пропажу! Он тебя видел? — Нет. Меня никто не видел, я уверен. Кристоф, я верну это при первой же возможности. Завтра же утром, я знаю, что он по понедельникам отправляется в деревню за продовольствием на неделю. Я всё проверну без сучка и задоринки, будь уверен. Но ты просто обязан это прочесть, - Рой плюхнул кипу писем на рабочий стол астронома. — И не подумаю, - невозмутимо сказал Кристоф, понимая, что они ходят по краю и что это очень опасная затея. Хотя любопытство его так и распирало. — Как знаешь. Я просто оставлю это здесь, а сам пойду в свою комнату, переоденусь к обеду. Жду тебя в столовой через полчаса! - весело сказал Рой. — Подожди! Забери это сейчас же! — Ты что! А вдруг оброню по пути. Пускай полежат у тебя, так надёжнее. Пока! — Рой! Но юноша уже приложил палец к губам, прислушался к звукам в коридоре, выглянул за дверь и быстро вышел. Кристоф от души чертыхнулся и посмотрел на письма. Потом он сел за стол и продолжил статью, над которой трудился до прихода Роя. Какое-то время ему успешно удавалось не замечать бумаги под чёрной атласной ленточкой, но взгляд всё чаще косился на них. Наконец, спор в голове был завершён: любопытство пересилило. Астроном медленно отодвинул то, что писал и осторожно взял в руки письма. Подумав ещё с минуту, он аккуратно развязал ленточку и стал их перебирать. Все они были присланы на имя Маркуса Мэйсона более 17-ти лет назад. Кристоф нашёл среди них самое раннее и начал читать по порядку...