Черт из Припяти.

      До дома дошли молча. У меня было слишком много вопросов для того, чтобы сталкер успел ответить на все до своего ухода в город-призрак. Илья тоже брел задумавшись о чем-то своем.       На заснеженном крыльце он споткнулся и, ухватившись за мою руку, остановился перед самой дверью. Из-за нее был слышен раскатистый Мишкин смех. Илья замер, будто не решаясь войти. Потом наклонился ко мне: — Вот, просто возвращаю должок, — чуть слышно сказал он, и его сухие горячие губы на секунду осторожно коснулись моих. После Черт сразу же отстранился и приложил указательный палец к своим губам. — Только тс-с-с, — вкрадчиво добавил он. — Никому ни слова. И распахнул дверь.       Видимо, Пес нашел запасы вина, ибо степень их с Гонтье опьянения была довольно приличной. Они опять спорили на разных языках, перебивали друг друга, пытаясь что-то объяснить, ржали и обнимались.       При нашем появлении в избушке сразу же стало тихо. И только стойкий винный аромат выдавал, чем развлекали себя мужчины в наше отсутствие. — Сестренка, — радостно провозгласил Мишка. — А я думал ты спишь. — Бля-я, Мих, ну я же просил, — сразу же помрачнев, перебил его Черт. — Нам же в Припять еще полночи топать. — Илюха, да все в порядке, — Пес все еще улыбался, пытаясь сфокусировать взгляд на наших физиономиях. — Да я и вижу, — Илья потянул меня за руку и осторожно протащил мимо хмельных молодцов в комнату. — Посиди тут немного, — словно оправдываясь сказал он. — Сейчас разгоню эту гоп-компанию, хоть на пару часиков, чтоб поспали. Иначе мне их двоих на себе в город тащить придется. На вот пока, — достал из кармана и сунул мне в ладонь что-то круглое, теплое и тут же отправился на кухню.       Я поднесла ладонь к глазам. Даже в темной комнате сразу стало понятно, что в руке у меня апельсин, согретый теплом из кармана, в котором он лежал. Провела ногтем по бугристой корочке, сразу же уловив аромат, который сопровождал мое жилище каждый новый год. Прошла к лавке под окном и поняла, что стою одетая и не разулась при входе в дом. Из кухни послышались возмущенные Мишкины возгласы, Гонтье, не возражая, тут же отправился спать. На ощупь дошел до дивана и, что-то бормоча себе под нос, улегся на скрипучую рухлядь. Черт все еще пререкался с Псом, когда Адам уже отключился и мирно засопел, невзирая на не самое удобное место для сна, которое он выбрал. “Ладно! Хорошо!” — выдав после этого замысловатую конструкцию из нецензурных слов, Мишка громыхнул чем-то по столу и уже доковылял до комнаты, его силуэт показался в дверном проеме, как его тормознул Илья. — Я тебя проспаться отправляю перед дорогой, а не выжрать все до донышка, — устало заметил он. — Банку верни на место.       Пес вздохнул, но требованию подчинился. Протопал обратно, молча грохнул банкой об стол и отправился отсыпаться. Меня на лавке у окна он даже не заметил. — Вика, можешь выходить, — позвал Черт. — Ты не заснула там еще? — Нет, — потягиваясь вышла в кухню. — А хочешь, пойдем с горки покатаемся, — он подошел и поправил мне шапку, спрятав выбившиеся из под нее пряди. — Тут рядом горка. Совсем небольшая. Саней нет, но есть старая резиновая лодка на чердаке. Не знаю, насколько она пригодна по своему прямому назначению, но прокатиться с горки на ней вполне можно. — Ну пошли, — тут же согласилась. Может быть это хоть немного ему настроение поднимет. После возвращения в дом Илья что-то совсем скис. — Я вот и раздеться не успела еще. — Пять секунд, только лодку достану.       Я осторожно подковырнула шкурку возле основания апельсина и снимая ее складывала на стол, Фрукт был уже почищен, когда Черт спустился с чердака с пыльным мешком и древним велосипедным насосом. Отломила дольку и сунула в рот. Вроде бы такая незаметная мелочь, которая есть в каждом доме. Но здесь апельсины были экзотикой и потому практически недоступны. Вкус фрукта цитрусовым райским медом растекался по языку.       В детском доме апельсины были на каждом празднике. Их привозили спонсоры и дальние родственники воспитанников. Еще иногда их давали на завтрак и полдник. В детстве я не любила эти фрукты. А повзрослев, сама не заметила, как стала ассоциировать их с главным праздником страны и обязательно покупала к новому году, тщательно выбирая каждый плод. Мне нравились сладкие, без кислинки. Как раз такие, каким был тот, что находился у меня в руках. — Откуда у тебя апельсин? - отделила одну дольку и поднесла к губам мужчины, возившегося с мешком. Он осторожно взял ее, даже не глянув на меня. Наконец лодка была освобождена и расправлена. На вид она была маленькой, похожей на детскую. Сталкер подсоединил к ней насос и поднял на меня глаза. — Апельсин — от деда Мороза. Из подарка бабе Анне, — улыбнулся он смотря снизу вверх.       Протянула ему еще одну дольку. — То есть, ты подарил ей апельсины и это им она так обрадовалась? При этом один утащил? — Ну не только апельсины. Они как дополнение. Думаю, радость все же основная часть подарка вызвала. Апельсины тоже. Она как то сказала, что уже много лет мечтает хоть один достать. Здесь же только натуральное хозяйство, никакой экзотики. — И ты умудрился один стащить? — Ну почему сразу стащить? — он ополоснул руки и забрал у меня остатки фрукта. — Я просто изначально не положил его в пакет. Оставил специально для тебя, — улыбнулся и, по моему примеру, отломил дольку и поднес к моему рту. — Я просто подумал, что тебе будет приятно. — Ты угадал. И вообще, с твоим умением угадывать чужие желания и организовывать что угодно, я не могу понять, как ты умудряешься жить здесь, вдали от людей и цивилизации. — Зачем мне цивилизация? Когда ушел от всех, это место меня спасло и вернуло к жизни именно отсутствием людей, — он задумался на секунду о чем то, словно подбирая слова. — А сейчас, когда в этой глуши ты появилась, здесь как в раю. Уютно, тихо и спокойно. Зачем мне люди? Когда ты поживешь здесь подольше, ты поймешь, о чем я говорю. — Ты мастер делать комплименты, — не смогла удержаться я. — Мне кажется, когда ты узнаешь меня получше, Условия тебе не будут здесь казаться настолько райскими.       Не дослушав меня, Черт рассмеялся. — Ты постоянно хочешь выставить себя какой-то букой, — лодка медленно увеличивалась в размерах под действием насоса. — Это похоже на защитную реакцию ребенка. А ты ведь не такая, хоть и совсем еще маленькая. Я вижу, какая ты, когда порой твоя маска падает. Это как у Михи. Он хочет казаться этаким дуболомом, суровым, матерым волком одиночкой. Но под этой личиной прячется очень одинокий подросток, бунтарь. Добрый и очень ранимый. Я не могу на него злиться, хоть он постоянно что-нибудь творит несусветное. Я знаю его без маски. Так и ты. Я вижу тебя настоящую. Поэтому это и выглядит для меня как-то так. Только не обижайся, пожалуйста, — спохватился он. — Возможно в чем-то ты и прав, — я взяла поднесенную Ильей к моим губам последнюю дольку апельсина. — Но это не точно. А Мишка, он мне тоже показался другим. Совсем не тем, за кого он себя выдает. Но его я не боюсь, в отличие от Хромого. — А Хромого боишься? — Честно? Да, боюсь. — Тогда надо сделать так, чтоб он не появлялся тут, когда ты будешь одна, — Черт потрогал лодку ногой. Уже накачанная, она по-прежнему казалась игрушечной. — Так что не бойся, вопрос считай решен. Ну что, готова ли ты, Виктория, к покорению бескрайних снежных просторов этого Богом забытого места? — Всегда готова, — я подхватила игру, тут же изобразив салютующего юного пионера.       Илья повторил мой жест, вытянувшись по стойке смирно. Затем нацепил лодку на плечо и махнув рукой по направлению выхода, потопал к двери. ***       Мне показалось, что шли мы довольно долго. Уже наверное и Припять совсем рядом. Ноги по колено утопали в снегу. Я старалась не отстать от бодро шагающего Черта, который периодически останавливался, чтобы дождаться меня. — Ты же говорил, что это рядом, — задыхаясь от холодного воздуха, не выдержала я. — Ну да, — Илья остановился, вполоборота повернувшись ко мне. Я шла по его следам, уткнувшись в землю и чуть не налетела на мужчину. — Мы и пришли уже. Вон дома. Чем не рядом? — и тут же рассмеялся. — Это курение тебя последних сил лишает. Ты устала? — Я в порядке, — перевела дух, оглядываясь.       Дома, и правда, виднелись, но были очень далеко, как мне показалось. — Смотри сюда, — Черт сделал шаг назад и пропустил меня вперед. — Чуть дальше отсюда дед Филипп рыбу ловить ходит. Вон Припять. Сейчас она подо льдом. А весной вода почти до вот этого места доходит. Река огромная, древняя. Это как Амазонка, только Полесская. С Припятью много легенд связано. И городок, который сейчас стоит пустует, назван как раз в честь реки. Он совсем небольшой и молодой, относительно поселений, которые вдоль берегов стоят. Но уже мертвый. А Припять живая.       Зачарованно слушала его, разглядывая длинный, некрутой спуск. — Ну что, садись, прокачу с ветерком, — внезапно сменил тему Илья, бросив лодку в снег. — Не бойся, я с тобой.       Он по-турецки уселся в кажущуюся игрушечной посудину и придвинулся спиной к ее задней части. Похлопал по днищу перед собой. Осторожно ступила на крошечное пространство перед ним. Черт тут же потянул меня вниз на полу куртки.       Не удержалась и плюхнулась вниз, чуть ли не на колени сталкера. В этот момент лодка дернулась и помчалась вниз, унося вопящих и смеющихся нас вниз к реке.