***
— Така? — мелкий уже ближе к вечеру, когда закончили работать на поле, куда-то снова засобирался. Я распластался на полу и наблюдал за его метаниями. Мне, разумеется, снова не отвечали. Предпочитали просто перешагивать через меня, полностью игнорируя. Было непонятно и из-за этого обидно. — Ты куда? Таканори снова завязывал бандану на голове, перед этим он собрал волосы в хвост. Молчит… Я выдохнул, переворачиваясь на живот. — Ну что за дела, а? — спина моментом вспотела, может быть, даже давление подскачило. — Я тебя разве чем-то обидел? — Потом поговорим, — в этот раз мелкий, всё же, нервно, но отозвался. — Я сейчас ухожу. Ками… Разве он действительно не понимает, чего я от него пытаюсь добиться? — Куда? — По делам, — вот просто на «отвали» ответил, честное слово… И снова начал упорно молчать. Даже не попрощался, когда уходил. Видимо, там всё дело в Ютаке-куне, раз он так не хочет говорить со мной об этом…***
А моё дело было уже совсем к вечеру. Закат багровел, диск солнца постепенно исчезал за линией горизонта, цикады утихали и жара постепенно сходила на нет. В доме было, конечно, ещё достаточно душно, поэтому пришлось выбраться и немного прогуляться по деревне. Может, Таку встречу где-нибудь… Да уж… Мечтать, как говорится, не вредно; разочаровываться, правда, неприятно. Ещё и этот Уке… Но самое главное — не унывать. Не унывать, Акира! .. Тебе ведь ещё сулили порку вечером, поэтому стоит просто подождать, пока Мацумото вернётся, а там всё и наладится… А вообще, я что-то слышал про то, что под вечер должны пригнать коров в деревню. Скорее всего, что Таканори присоединился к этому занятию. Сейчас где-нибудь по бродвею идёт вместе с «Ютой»… Я с досады трясу головой и чешу в затылке, задирая голову к темнеющему небу. Да, рано или поздно, но я бы всё равно начал пилить сам себя ещё сильнее, чем до этого. Ещё и Така в огонь масла подливает своими поступками. И ведь ничего не скажешь — он тут отдыхает. Я вздыхаю и продолжаю гулять дальше по улице. Останавливаюсь только тогда, когда добираюсь до почти окраины деревни, и просто остаюсь стоять там. Будто манны небесно жду, честное слово. Может, Така уже дома. Помогает накрыть на стол к ужину или отдыхает и во всех смертных грехах обвиняет меня… А я тут. Но он бы один не усидел, мне кажется. Тем более что духота. Так что, он ещё не вернулся. Да. В воздухе вьётся мошкара. И это стало заметно только сейчас. Вот это загрузился. Но в этом была своя польза, которой теперь нет. Теперь, помимо того, что разглядел, я стал ощущать, что кусают. И ещё веет холодком. И ещё чем-то странным… Я как бы лениво поднимаю глаза немного выше того положения, когда смотрел вникуда, и закладываю руки в карманы свободных бридж. В поле зрения оказываются маячащие пока ещё вдали тёмные точки, стремительно увеличивающиеся и иногда расходящиеся на приличное расстояние между собой. Совсем скоро я различаю крупный рогатый скот и четверых людей. Один из них — мой низкосракий Така, который, возможно, демонстративно пройдёт мимо меня, не удостоив даже взгляда. Я неожиданно для себя слабо улыбаюсь, когда думаю об этом. Потом думаю о чём-то ещё и сдвигаюсь с места, мелкими шажками перемещаясь навстречу идущим. О чём я думаю? Конечно, мне не хочется выставить себя посмешищем в том случае, если Мацумото выступит со своей какой-нибудь несущей оскорбления репликой, но я уповаю на его переменчивое настроение. Да ведь я встречаю его, чёрт возьми! Может быть, он истолкует это так, будто я встречаю его как маленького ребёнка с гулянки, и будет фыркать целый вечер и ничем отхаживать меня не станет… Но в присутствии других он взбрыкнуть из-за ничего не может, ведь в этом случае он выставит себя невесть кем перед ними. Значит, возможно, что он просто пройдёт мимо… По прошествии нескольких минут я могу различить лицо Таки: его щёки дико горят, глаза блестят, бандана болтается на шее, а хвоста как такового уже нет. Есть просто распущенные и растрёпанные волосы, которые как всегда красиво обрамляют его лицо. И сейчас я залипаю на Мацумото. И в основном из-за того, что мы целый день толком не виделись и не говорили. И я совру, если скажу, что не скучал по нему. И совру, если скажу, что пойти ему навстречу до конца ни за что не соглашусь. «Говори со мной, Мацумото!» Я отхожу ближе к низкой изгороди и останавливаюсь, решая дождаться делегацию здесь. Видимо, Така замечает меня — его лицо на пару секунд непонятно меняет своё выражение. И Уке, видимо, высмотрел меня… Его рука взмывает в воздух в приветственном жесте, а от его как-то странно сгорбившейся фигуры буквально запахло какой-то подставой. Я киваю головой в ответ, не решая разрождаться на слишком бурный ответ. И вот уже рогатое стадо начинает потихоньку мелькать мимо то по одной туше, то по целой куче. Я смотрю в землю, там, где то появляются, то исчезают копыта, и думаю, что бы такого сказать Таканори… Но Карма, видимо, решила немного побыть на моей стороне этим вечером: вот мимо быстрым шагом проходят двое, окучивая стадо с обоих боков, вот тихо и неловко здоровается Ютака и тоже проходит мимо, а вот рядом как-то неуверенно останавливается мой растрёпанный Мацумото… — Давно стоишь? — его неожиданно холодная рука сжимает мою, до этого нервно выцарапав её из кармана. Я сверху вниз смотрю Таке в лицо, не понимая, что такое с ним случилось. Обнимаю его свободной рукой за плечи порывом, и мы просто сдвигаемся с места, потому что Таканори решает, что я не собираюсь ему отвечать. Или потому что что-то случилось, и он понял, что я уже что-то подозреваю и сейчас начнётся…