***
Четвёртое апреля, день проведения Теста на совместимость, наконец-то настало. Ворвавшись с утра пораньше в комнату мальчиков, Гермиона поярче распахнула шторы на окнах. Гарри и Рон застонали, Невилл испуганно скатился с кровати. — Не-ет, — Рон поглубже зарылся носом в одеяло, щурясь, как ослепший вампир. — Да-а, — звонко протянула Гермиона, с улыбкой отбирая у него подушку. — Я не хочу… — Надо, Рональд, надо! Нас, наконец, допустили к Тесту, это такой важный день! — Как будто могли не допустить. Ну пусти, Гермиона, это уже не подушка, а моя голова-а-а! — вытащенный хохочущей подругой из постели Рон кубарем скатился на мягкий бордовый ковёр. Недовольно потирая затылок, он удивлённо буркнул: — Что-то ты чересчур живая сегодня. — Да уж, Рон, твоя внимательность, как всегда, поражает. Возьми вот лучше пример с Гарри. Гарри! — Что? — взлохмаченная черноволосая макушка вопросительно качнулась у настенного зеркала. Гарри, осторожно приподнимавший в этот момент веко, резко развернулся. — Ай, линзу выронил! Поттер рухнул на колени, щурясь на примятый ворс. — Фу, Гарри, как ты противно их надеваешь! — простонал Рон, подползая к другу на помощь. — Мы непременно подарим тебе корректирующее зелье на День рождения, — доброжелательно улыбнулась Гермиона. — Ладно, мальчики, приводите себя в порядок и спускайтесь. И Гарри… — вставив, наконец, линзу, парень посмотрел на замявшуюся гриффиндорку. — Проконтролируй, пожалуйста, чтобы Рональд обошёлся в этот раз без ужасных «парадных» синих рубашек. Мисс Грейнджер, извинившись перед Симусом, Дином и Невиллом за вторжение, покинула мужскую спальню. — Да что ей не нравится? — обиженно буркнул Рон, растягиваясь на ковре посреди комнаты. — Рубашка как рубашка… Гарри, достававший из комода полотенце и шампунь, с улыбкой пригладил волосы. — Парадная — это белая рубашка, Рон. — Постой, — бросил Уизли вслед выходящему из комнаты другу. Проснувшись, он немного посерьезнел и тихо спросил у весёлого Поттера: — Ты что, сегодня совсем не волнуешься? — Да нет, вроде, — особо не думая, Гарри ещё раз просиял улыбкой и вышел из комнаты.***
Прикрыв за собой дверь в спальню, в коридоре он тяжело привалился к стене. На самом деле, по поводу беспокойства Гарри немного слукавил. Да что там «немного»! Откровенно соврал, что ни капельки не боится. Сердце с самого пробуждения колотилось как бешеное. Да и во время сна ему всё казалось, что оно с ужасным глухим звуком долбится о грудную клетку. В животе ещё с прошлого вечера засел тугой ком волнения. Гарри даже не был уверен, сможет ли он хоть что-то из еды в себя запихнуть, так много места он занял. Ноги ещё не дрожали, но казалось, что они подведут в самый ответственный момент. Застонав, Гарри похлопал себя по щекам. Спокойно. Гермиона же говорила, многие находят партнёров с первого раза. В любом случае, тест можно будет в любой момент провести повторно… Ну вот, он уже думает, что с первого раза никого не найдёт! «Так, спокойно, соберись…» Глубоко вздохнув, Гарри, наконец, посетил душевую. Ненадолго его мысли и чувства пришли в порядок.***
В холле перед Большим залом собрались все четыре потока третьекурсников. Внезапно позабыв про факультетское деление, они сновали друг мимо друга, кто-то увереннее, кто-то отстранённей. В стороне от всех держался Драко. Он, кажется, единственный не пожелал отбросить нелепую мысль о вражде. Глядя на него, холодного и недовольного, Гарри подумал, что лучше бы Малфою найти партнёра со своего факультета. Другого он, кажется, не примет, заплюёт и уйдёт в Тёмные Лорды. Почему именно «туда»? Ходили слухи, что у Лорда до сих пор нет пары. Ну или она была, но он её, как и директор, отлично прятал, предпочитая танцевать в одиночку. Впрочем, Лорду никогда одиночество не было помехой в силе, на своём пути он растоптал не одну боевую пару. О его победах без умолку трещали газеты прошлых десятилетий, но всё, что осталось сейчас от его репутации — только громкое имя. Лорд Судеб Волдеморт, окружённый преданными Пожирателями смерти... Политик, осторожно проявляющий себя на волшебной арене и окружённый десятками слухов. Чего только стоило его "бессмертие". Гарри вздохнул. Найти достоверную информацию он так и не смог. Завидев компанию гриффиндорцев, Драко осторожно приблизился, то и дело оглядываясь. Несмотря на то, что все уже знали о его «дружбе с врагом», Малфой до сих пор дёргался. — Ну что, готовы? — негромко спросил он без приветствия. — К чему? — Рон не успел прикусить язык, позабыв, у кого спрашивает. Малфой заухмылялся, довольный, что владеет информацией. Гарри задумчиво поглядел на его прилизанные белые волосы, совсем не к месту вспомнив, как однажды видел процесс их укладки. Жуткое зрелище! — Рон, тебе нечего бояться, — спокойно влезла Гермиона, затягивая лекцию о безопасности учеников и правилах, запрещающих… — Всё-всё! — замахал руками Драко. — Замолчи, Грейнджер. Всё, что нам нужно сделать — это оставить отпечаток магии на свитке, он сам рассортирует фамилии по совместимости. Гермиона выглядела слегка удивлённой. — Но ведь у профессора Дамблдора уже есть отпечаток, он сдаётся при поступлении! Иначе как бы определялись пары, в которых один партнёр младше другого? Пришлось бы ждать несколько лет и терять возможности развиваться… — Утихни, Грейнджер! Это простая формальность, пусть и помпезная! Гермиона недовольно цыкнула языком на малфоевскую грубость, Рон отошёл облегчённо вздыхать в сторонке. Только Гарри до сих пор не мог прийти в себя — всё волновался, волновался, волновался… Третьекурсников построили в колонну вдоль Большого зала. Встревоженно галдящая вереница постепенно тянулась к столу преподавателей, где лежал огромных размеров золотистый свиток. Каждый раз, когда ученик магией выводил свои фамилию и имя, он вспыхивал цветом его факультета, перетекающим в серебристо-белое сияние. Гарри казалось, что таким образом свиток стирает трёхлетнюю принадлежность подростка к какому-либо дому. Простаивая в середине очереди между вертящейся из стороны в сторону Гермионой и Малфоем, на ухо ядовито комментирующим каждого ученика, Гарри с интересом оглядывался. Любопытство изгнало страх, и он, наконец, смог убедить себя, что всё пройдёт как по маслу. Вот Гермиона, тряхнув копной волос, гордо удалилась от свитка, и Гарри медленно подошёл к столу преподавателей. Там, благожелательно улыбаясь, сидел в окружении деканов Альбус Дамблдор. Кивнув, он положил подбородок на переплетённые пальцы. От близости такого сильного волшебника у Гарри мурашки по спине побежали. Быстро заправив чёрную прядь за ухо, он взял магическое перо. Тут же пальцы вздрогнули, отдавая часть магии заместо чернил. Собственная подпись показалось Гарри слишком корявой и неразборчивой, он даже захотел всё яростно перечеркнуть и написать заново. Но свиток загорелся ярко-алым светом и обдал прохладой белоснежного сияния. В голове прозвучал женский голос: «Принято!», и Гарри на ватных ногах вышел из зала. За дверями уже вовсю шептались и обменивались предположениями ученики. К Поттеру подлетела восторженная Гермиона. — Ты ведь тоже слышал женский голос, когда имя исчезло? — с надеждой и трепетом почти утвердительно спросила подруга. — Да… — тихо ответил Гарри, рассеянно оглядываясь. Очень медленно до него доходили слова. — Это был… голос… самой Ровены… Райвенкло! — Вот как… — кивнул Поттер, куда-то проваливаясь. Ещё медленнее до него дошёл чей-то крик. — Гарри?!…***
Всё началось с белых стен. Напротив глаз они сияли своей отвратительно-молочной белизной, а отвернуться на другой бок всё не удавалось: сил не хватало. Можно было, конечно, закрыть глаза, но и тогда сквозь веки пробивалась эта противная чистота. Гарри всё боялся сдвинуться — от каждого движения и даже вздоха его начинало тошнить, а перед глазами всё плыло. Когда пришла мадам Помфри, она только посетовала на его «слабую стрессоуствойчивость». Как Гарри понял, он свалился в обморок от волнения и переутомления. После три часа пролежал в лихорадке и проспал двадцать с лишним часов. Похоже, за всеми переживаниями насчёт поиска партнёра он в своей лучшей манере не заметил собственного паршивого состояния. Под вечер следующего дня явилась Гермиона и озвучила все его мысли: «Так можешь только ты, Гарри!» Зачем-то держа за локоть молчаливого Рона, она радостно сообщила, что за завтраком каждому раздали конверт с результатами Теста. Мисс Грейнджер посетовала, что не смогла добыть итог для Гарри. Тут же в палату явился Драко с видом высокомерного торжества и протянул Поттеру его конверт. На вопросы не отвечал, победно ухмылялся и всё подначивал молчаливого Рона: — Что, Уизли, без поддержки своей «мамочки Грейнджер» совсем уже ходить не можешь? Рон заливался смущением, косясь на руки Гермионы, придерживающие его, но в основном молчал. Язвила в ответ за него мисс Грейнджер: — Мы, в отличие от тебя, знаем, что контакт между партнёрами важен. Он помогает установить магическую связь. А как там твой напарник поживает? Ты уже успел его «обрадовать» своей некомпетентностью? Малфой покраснел от злобы и унёсся прочь. Похоже, в партнёры ему достался не слизеринец. Гарри посмотрел на довольно усмехнувшуюся Гермиону, на улыбнувшегося Рона и подумал, что пара из них выйдет просто отличная. Если, конечно, когда-нибудь девочка не разорвёт Уизли на тысячи маленьких тренажёров и не затанцует до смерти. Ушли друзья довольно быстро, уроки у них ещё не были готовы. Гарри обещали выписать только следующим днём после обеда и наказали отсыпаться. Вместо этого он полчаса вертел в руках конверт. Мыслей не было, никаких, только лёгкая тревога, словно он всё уже знал. Мягко коснувшись гладкой бумаги, Гарри оторвал сургуч. Внутри лежала небольшая карточка с именем партнёра, подходящим ему больше, чем на сорок процентов. Немного повертев её в руках, Гарри аккуратно вернул всё в прежнее состояние. Уже ложась в кровать и накрываясь с головой, он крепко зажмурился. Глаза сильно щипало. Он ведь заранее знал результат.