Звёздный скульптор

             Искусственный мир Лирбелах, взгляд со стороны.       Около сотни эльдар собрались в просторном зале. Атмосфера в помещении была крайне изысканной, стены цвета слоновой кости с белыми и золотыми мраморными прожилками, мебель различных оттенков бежевого, в нишах по сторонам статуи плачущей Иши, прикованного Ваула и блистательного Азуриана. Картину дополняли запахи дорогих пород дерева, ароматы утончённых блюд и вин, что стояли на высоких изящных столиках, и прекрасная мелодия. Очень гедонистическая, нехарактерная для строгого быта искусственных миров, обстановка. Меж собравшимися в небольшие группы эльдарами текли неспешные разговоры.       — Да. И после эта надменная выскочка получила себе на голову флот некронов, — говоривший был молодым, холеным эльдаром. Руны на его одежде указывали, что он прошел два аспекта воина, скорпиона и копья. — Думаю, она до самой смерти так и не поняла, что случилось, почему ее драгоценный ясновидец солгал. Главное, Биель-Тан перестал вмешиваться в наши дела.       Тихий смех был говорившему ответом. Соратники были ему под стать: молодые, боевые, умелые, умные, злые. Сливки общества.       — Да, все вышло замечательно. И благодаря кому? — эльдар сделал паузу и громко провозгласил, подняв бокал. — За мудрость Бреагана, братья и сестры!       — За Бреагана! — ответил зал в едином порыве.       — Энаредин, так что там с Нимарифаром? У меня торговцы уже бьют копытом в стойле.       — Увы, — скривился названный, — ничего хорошего.       — Почему? — искренне удивился первый. — Все же было по плану. Тёмные решили, что им больше не интересно?       — Проблема не в тёмных. Там какие-то неизвестные мон-кей появились. И жрецы с провидцами резво встали на их сторону, спасители и все такое. Что странно, наши видящие их не могут ощутить, пустота. Мы пытались повлиять на совет, через главу «воинов». Но тот провалился. Чужаки подписали договор и развернули масштабное строительство, в том числе защитных сооружений. Теперь деревенщины, ты представь, сами позвали нас, чтобы мы тайно подстраховали их. Я со своими через пару-тройку дней туда, посмотрю, что можно на месте сделать. Ну и их предсказателям точку зрения на нужную поправлю. В общем, отправляй вольных к Робладу. Если что, у меня свои на привязи есть.       — Постарайся побыстрее с ними закончить, брат.       — Будь спокоен, все сделаю. Ха, а ведь эти деревенщины даже не подозревают, что скрывается в недрах их любимых лесов.       Деликатный смех был ему ответом.       Два пожилых эльдара в робах Пути Служения сидели на скамье в кристальном парке, наблюдая за тем, как молодежь расходится со своего собрания. Один из стариков сделал жест на уровне глаз, будто переставляя фигурку.       — Легче всего управлять тем, кто мнит себя кукловодом.       Второй склонил в согласии голову.

***

      Нимарифар, Индра.       Я разочарован. Ожидал от эльдар большего изящества, а они филиал украинской Рады устроили. Хе, я чуть не попался, когда Калмаэлю видео включил. А вот то, что его подставили и продали, стало сюрпризом, неприятным. Мне он не нравится, и, подозреваю, чувство взаимно. Впрочем, мозги у него на месте, может сработаемся.       Еще дня два, на удивление быстро, шла торговля и подгонка договора. Наконец все детали были учтены, и я приступил к строительству. По легенде с пластиком могли управляться только ворлоны и тени, так что нагнал пару десятков кукол Кошей, а остальные виды марионеток работали с техникой и «наблюдали».       Как начали появляться первые здания — сбежались все окрестные охотники, да и из столицы примчались, наблюдать и проверять. Строители, провидцы, летописцы. И кучка надменной молоди из вояк, которая повсюду засовывала свой нос. Один особо настырный влез прямо на территорию растущего фундамента одного из зданий. Мне так надоела его наглость, что повернувшись одним из Кошей и зафиксировав его взгляд, шибанул идиота короткой молнией. После чего легкой силовой оплеухой выкинул трясущегося юнца с площадки. На фоне этого гораздо выгоднее смотрелись молодые эльдары, что стояли аккуратной группой рядом с провидцами. Элегантные, в бежевых костюмах с лиловыми элементами, они и аккуратно наблюдали не вмешиваясь. Даже время от времени одергивали вояк, как правило язвительными комментариями. Подошел к ним ГʼКаром, кукла как раз щеголяла свежеизготовленным «переводчиком». После приветствий, завязал разговор. Оказалось, эти ребята учатся на боевых провидцев, по образцу звездных эльдар. Черт, а я надеялся, что это собрали тех, кого ко мне на корабль «продали». Высказал эту мысль, посмеялись, сказали «все может быть». Несколько минут вместе молча наблюдали за стройкой.       — Я смотрю, вы значительно опережаете сроки контракта.       — Предпочитаю перестраховаться. Психопластик иногда ведет себя неожиданно. Вот и приказал все умножить на два.       — Понятно, похвально. Да, ГʼКар, у вас только ворлоны могут управляться с этим пластиком?       — М-м-м? Нет, еще тени и, самую чуточку, минбарские жрецы.       — Тени? Почему же они в стройке не участвуют?       — Скажем так, вы бы не хотели, чтобы они здесь появились. Даже существам без способностей сложно рядом с ними находиться, а уж псайкерам…       — Они парии?       — Кто?       — Парии, бездушные, неприкасаемые, душеубийцы, пустые, — эльдар говорил с едва сдерживаемым отвращением. — Те, кто отменяет действие варпа в некоторой зоне вокруг себя. Смерть рядом с ними всегда окончательна.       — Брр. Нет, нет, ничего настолько страшного. Как говорят наши ученые, пси-волна теней «поляризована» под таким углом, что это вызывает дискомфорт и страх, иногда боль.       Удачно получилось, очередная легенда скормлена. Элиеф, так назвался мой собеседник, высказал желание побывать на корабле. Я согласился принять его, но только после того, как будет завершено еще несколько этапов контракта. Чтобы совет не дергался. Расстались мы вполне довольные друг другом.       Два дня спустя, в шестом городе, при проверке места для закладки фундамента, я обнаружил ловушку. В почву была внедрена структура, которая, вскоре после постройки домов, вызвала бы дестабилизацию пси-пластика. Потеря лица и сомнения в качестве строительства гарантированы. Думал недолго. Перенастроил структуру так, чтобы она устроила безопасную иллюминацию. При сдаче города ловушка сработала. Сделал на мгновение испуганное лицо и объявил, мол это в честь завершения работы над городом. Пусть теперь диверсанты сами ищут, что у них сломалось.       Над уже построенными городами и будущими стройками повесил дронов-разведчиков. Улов появился споро. Воины, кто бы сомневался. А вот слежка за ними принесла известия хуже. Они действовали не сами. Артефакты и рунные ловушки были получены через врата. Значит, вмешались эльдары с искусственного мира. Ну не с режущими же их тёмными ястребы будут сотрудничать. И, если не привносить лишние сущности, за этим стоит Лирбелах. Это объясняет многие несуразицы. К примеру, то самое отсутствие охраны порталов. Хорошо, орки выбили всех военных, молодые только учатся воевать, но почему звездные не подсказали и не направили инструкторов, как минимум? Да и нападение орков тоже выглядит странно, хотя может это уже паранойя. Но в любом случае, я явно нарушил их планы. Эрго, здесь должны были появиться наблюдатели. Кто новый появился в поле моего зрения? Конечно же Элиеф и компания. А он ведь даже не прячется, как я сразу не сообразил. «Элиеф» — по-эльдарски «маска». Благословенный столп Шивы, да меня за идиота держат.       Ладно, лирика это все. Вопрос, что делать? Так-так-так, кажется придумал:       Первое — страховка, раз ястребы не встречаются с поставщиками напрямую, подменить артефакты на свои. С гадостями. Пусть местные твердолобые поссорятся со своими союзниками.       Второе — постоянная бдительность! Слежку увеличить в несколько раз, а то что-то я расслабился.       Третье — убедиться, что мои предположения не бред воспаленного сознания.       Четвертое — если я прав, сыграть местными так, чтобы они сами дошли, что их предали и кто это сделал. А я пока изображу «постучите в дурака» и оценю соперника.       План готов. Будет интересно, хе-хе-хе.