Кто испугался?

В понедельник утром Сериз не пришла на урок. Это не на шутку обеспокоило Дэринга. Сперва он не понял, насколько его это волнует, ведь такое раньше совершенно не трогало его. Он был из тех парней, которые никогда не перезванивали после свидания. Но в этот раз в воскресенье Дэринг уже пять раз позвонил Сериз. Он даже сходил к ней в общежитие, но был деликатно послан Кедрой. Он дошёл до того, что придумал несколько способов, как попросить прощения у Сериз, ведь ему было очень жаль, и не хотелось, чтобы их дружба разрушилась. Хотя Дэринга волновало не только это. Если подумать, ему должно было наплевать на дружбу с Сериз. Она интересная девушка, кто спорит, но с ней всё равно всё вышло не так, как с другими. Не так… пока он не поцеловал её. Дэринг беззаботно отметил, что он раз за разом проигрывает в голове ту сцену с поцелуем. Получилось хорошо. Нет, не так. Это было здорово. Дэринг мог бы поклясться, что это лучший поцелуй в жизни, и вот это беспокоило его. Он поцеловал её, он любил её, а Сериз испугалась. Сказала, что это ошибка, хотя было очевидно, что она так не думала: целоваться-то продолжала. Она влюблена, но… — Чарминг? — голос учителя Бэдвульфа прогремел на весь класс. Все ученики разом повернулись к нему, и он смутился. — Да, сэр? — спросил Дэринг. — Вернись к нам на землю. — Как прикажете, вернулся! — бодро ответил он, украдкой поглядывая на пустую тетрадь. Мысленно Дэринг молился всем богам, чтобы учитель не подошёл, иначе ему гарантированно придётся остаться после уроков. С другой стороны, может, это не так плохо. Сериз пропустила урок и точно попадёт в «карцер». Мысленно укорив себя за то, что снова думает о Сериз, Дэринг постарался отвлечься от дум о ней. — Прекрасно, — констатировал Бэдвульф и продолжил урок. Один за другим ученики повернулись к доске, но Дэринг продолжал ощущать на себе один взгляд. Подглядев из-за тетради, он наткнулся на Рэйвен Квин. Она наблюдала за ним, она всё знала! Ну, может быть, знала… Но эта мысль пугала Дэринга так же, как и мысль, что он любит Сериз Гуд. Почти.

***

— Учитель Яга, я не вижу смысла в том, чтобы посещать Основы злодейства, потому что для меня они бесполезны, — оттораторила Сериз, сидя в школьном кабинете для консультаций. — Ведь я не злодейка. — Это и не обязательно. Ты теряешь такую возможность… — начала было Баба-Яга, но потом махнула рукой. — Вижу, уговаривать тебя бесполезно. — Благодарю. — Кхм, только на данный момент почти все курсы полны. Кроме «Девы в беде» по пятницам. Сериз замерла. Одна лишь мысль о том, чтобы взять этот предмет, повергала её в некультурный шок. На секунду она согласилась с Бабой-Ягой, что Основы злодейства не так уж и плохи, но в голове тут же возник образ глупого лица Дэринга, и Сериз отбросила предательскую мысль. Нет… она вполне может взять этот кошмарный предмет. — Думаю, директор Гримм хотел, чтобы ты интересовалась тем, что имеет отношение к твоей истории, — продолжила Баба-Яга. — Да, курс «Дева в беде» будет тебе очень полезен. Нацарапав что-то на листе бумаги, она протянула его Сериз. — Тебе в класс «Б». — Спасибо, — поблагодарила та и покинула кабинет. Прибыв на место боевых действий, Сериз оглядела дверь класса. Её терзали сомнения, ведь она не была уверена, нужно ли ей это. Она понимала, что просто сбегает от Дэринга, но ведь она — Сериз Гуд и никогда не отступала, когда возникали трудности. Даже если эти трудности представали в виде высокого мускулистого белокурого принца, который разобьёт ей сердце и разрушит её семью. Сериз мысленно кивнула: всё правильно, ведь она делала это ради себя и ради всей семьи. Брак её родителей был незаконным. Ни в одном мире Красной Шапочке не позволят выйти замуж за Злого серого волка, поскольку это табу. Всё же её родители сделали свой выбор, тем самым предопределив, что Сериз станет отступницей. Вздохнув, девушка сильнее надвинула капюшон и вошла в класс. Стоило ей переступить порог, и женщина в синем платье с голубым колпаком прервала свою речь. — Чем я могу помочь, дитя? — спросила она. — Здравствуйте… — потопталась у входа Сериз, нервно теребя бумажку. Оглядев класс, она увидела стайку принцесс, сидевших по две за партой. — Баба-Яга поменяла мне курс, — наконец сказала она и протянула записку. Женщина в ответ улыбнулась. — О, ты как раз вовремя. Сегодня мы начинаем новую тему «Заколдованный сон». Меня зовут дева Мариан. К сожалению, у нас мало места, поэтому сядь вместе с Дарлинг, — она указала на девушку в конце класса на несколько лет младше Сериз. Сериз поплелась к своему месту, попутно отмечая первозданную красоту этого помещения. Тут было определённо лучше, чем в классе отца. Поставив сумку, она шлёпнулась на стул и начала делать конспект урока в тетради по Основам злодейства. — Можешь не стараться. На этом уроке нет ничего интересного, что стоит записывать, — сообщила соседка по парте. Сериз повернулась к собеседнице, которая была одета в изношенную футболку с изображением Тейлор Квик и юбку. Волосы у неё оказались немного грязноваты и откинуты назад. В классе полных дев-принцесс она выглядела белой вороной. Сериз могла поклясться, что видела у неё под юбкой спортивные шорты. — Правда? — Да, — ответила девушка. — Ты попала в класс бессмысленный и беспощадный. Просто запомни, что на все вопросы в тесте ответ «Надо ждать, который спасёт меня», и проблем не будет. А так тут довольно скучно, если хочешь знать. — Звучит… ужасно скучно, — выдавила Сериз. — А зачем ты поменяла курс? Сериз пожала плечами и выдала ранее заготовленный историю. — У меня были Основы злодейства, но этот предмет совершенно не вяжется с моей сказкой. — Лучше бы ты осталась на Основах злодейства. Не стоит переоценивать свои истории. Сериз уже начала нравиться эта девушка. — Меня зовут Дарлинг, — представилась она — Рада познакомиться. Меня Сериз. Тебе нравится Тейлор Квик? Дарлинг улыбнулась. — Она мой идеал, на который я ровняюсь. Ведь она не слушала, что другие говорят, и шла за своей мечтой. Она первая певица, успешно сменившая свой репертуар с кантри на поп-музыку. Если это не успех, то я тогда даже не знаю, что ещё назвать успехом. Она состоит в движении за права дев и любит котиков. Как можно не восхищаться человеком, который любит котиков? — Дарлинг, — прервала оду Тейлор Квик дева Мариан. — Вы хотите что-то сказать классу? — Только то, что девы должны сами заниматься своим спасением, — не растерявшись, чётко и ясно выразила свои мысли Дарлинг. — Принцы довольно бесполезны, вот что мы должны знать. — Я отметила Ваше мнение, — кивнула дева Мариан и вернулась к уроку. Дарлинг же повернулась к Сериз — Не волнуйся, — улыбнулась она. — В тайне Мариан поддерживает независимых дев, но никому не говорит, иначе её могут уволить. Сериз кивнула.

***

— Не понимаю, почему она перешла в класс «Дева в беде»? И это после всех усилий, что она приложила, чтобы не быть девой, тем более в беде, — недоуменно заметила Брайер, садясь вместе с Эппл напротив Дэринга, который поднял на них взгляд из-за книги «Расширенный курс ухаживаний». — Может, она желает следовать своей судьбе, — предложила Эппл. — Курс «Девы в беде» отлично подходит, если она хочет этого. — Кто хочет этого? — полюбопытствовал Дэринг. — Сериз Гуд, — ответила Брайер. — Она перешла к нам на курс «Дева в беде». У Дэринга сжалось сердце. Сериз поменяла курс, чтобы сбежать от него? Неужели он настолько плох? — Брайер пытается выяснить, почему она перешла, — пояснила Эппл. — Потому что не верит, что такая отступница, как Сериз, может передумать. Браер замахала руками в знак протеста. — Эй! Я просто сказала, что Сериз не очень смахивает на Деву в беде. — Согласен, — кивнул Дэринг. Он попробовал представить, как Сериз сидит на уроке и послушно внимает всем наставлениям. Да легче представить сестру на её месте, чем Сериз! — Она не говорила вам, почему так поступила? — Сидели бы мы сейчас тут, пытаясь понять? — с сарказмом спросила Брайер, бросив на него насмешливый взгляд. — Спроси свою сестру, — предложила Эппл. — Кажется, они поладили.

***

Дэринг нашёл свою сестру тренирующейся с рапирой в зале. Заметив его, Дарлинг улыбнулась. — Хочешь сразиться? — спросила она. В ответ парень вытащил тренировочную шпагу. — Кажется, у тебя прекрасное настроение, сестрица. — Я получила отлично на тесте по «Музе-музык». Если всё будет идти так же хорошо, то в следующем году смогу вступить в Героический класс, если уж в этом не взяли. Дэринг взмахнул рапирой пару раз, пытаясь приноровиться. — Прекрасно. Только не говори матери о своих планах до тех пор, пока всё нельзя будет изменить. — Я так и планировала, — фыркнула Дарлинг. — Но не забывай, при желании она может договориться о моём переводе на другой курс. — Для начала ей придётся столкнуться с Бабой-Ягой, — усмехнулся Дэринг и посмотрел на улыбающуюся сестру. Они оба знали о страхе матери перед старой ведьмой. После поклона Дэринг скрестил рапиру с сестрой и пошёл в атаку. — У меня появился новый друг, — сообщила Дарлинг, парируя удар брата. — Неужели? — его голос дрогнул. Дэринг пытался делать вид, что спокоен, но сражение с сестрой отвлекало. — Наверное, — учтонила Дарлинг, даже не вспотев. — Её зовут Сериз Гуд. Ты, наверное, не знаешь её, но она довольно милая. Дэринг кивнул. Довольно милая… и смешно, и приятно, и мило. — Думаю, ей нравится Тейлор Квик. — Это плюс, — заметил Дэринг. — Да, а ещё она любит бегать. Причём очень быстро. Действительно быстро. Дэринг сразу вспомнил, как Сериз быстро сбежала от него. Это вспоминание навсегда запечатлелось в его голове. То, как её каблуки цокали по каменному полу, момент, когда она вспыхнула от смущения и произнесла те самые ужасные слова. Всё это повторялось раз за разом в его голове. Из раздумий его вывел оклик Дардинг. — Земля вызывает, приём! — Ох, прости, — извинился он, взглянув на сестру. — Кажется, я задумался. Дарлинг смотрела на него с опаской. — Хочешь поговорить об этом? — Честно говорят, нет. Сестра понимающе кивнула. — Ты тренировался хотя бы? Можем сделать перерыв, если хочешь. — Шутишь, что ли? — вызывающе фыркнул Дэринг. — Я только начал! Дарлинг улыбнулась. — Ну хорошо, братишка, — и сразу же атаковала. Дэринг блокировал нападение и начал отбиваться, проклиная себя за то, что думает о Сериз Гуд в такие моменты. Всё, что ему следовало сделать, это забыть о ней и затолкать свои чувства куда поглубже. Была только одна проблема: Сериз стала для него очень важным человеком, чтобы он мог просто так забыть о ней.