Кто испугался?

Ищейка по имени Брайер нашла Дэринга лежащим в своей комнате общежития и пялившимся в потолок.. Он ждал лавины вопросов и упреков и уже приготовился отражать натиск, но Брайер тихо зашла и присела на край его кровати. — Если ты тут, чтобы читать мне проповеди, то можешь убираться, — предупредил Дэринг. Брайер пересела максимально далеко от Дэринга, но осталась. — Я, конечно, пришла сюда отчитывать тебя, только не стану. Потому что ты тоже мой друг. Дэринг резко сел и посмотрел на неё. За тусовками, которые она усатраивала, за разными спортивными мероприятиями, легко можно было забыть, какая Брайер на самом деле. Вдумчивая и мудрая. — Почему? — спросил Дэринг. Дочь Спящей Красавицы посмотрела ему в глаза. — Эппл любит свою судьбу. Это единственный устойчивый островок в её изменчивой жизни. Когда Рэйвен решила, что не будет Злой Королевой, Эппл не знала, что делать. Но теперь и ты заявил, что не хочешь быть её суженым… Она теперь просто в панике. — Ты думаешь, я эгоист? Брайер покачала головой. — Я думаю вы оба эгоисты. — Что? — Эппл — главная героиня своей сказки. Еще она моя подругой навсегда и во веки веков. Не пойми меня неправильно, но главные герой всегда получает всё. Причём даже не задумываясь о том, что другие теряют при этом. Эппл зависит от Рэйвен, но не понимает, что если получит всё, то дочь Злой Королевы закончит свою жизнь в цепях или хуже… Дэринг слабо кивнул. Раньше он не задумывался о судьбе Рэйвен, но теперь всё встало на свои места и приобрело смысл. — Как ты до этого додумалась? После минутного молчания она спросила. — Могу ли я тебе доверять настолько, что ты сохранишь мой секрет? — Конечно. Брайер сделала глубокий вздох. — Я никогда не подписывала книгу Легенд. — Но так же поступила половина школы! Рэйвен разрушила эту традицию. — Я не хочу большего… — Но почему? Ты же главная героиня… — Нет, — твёрдо сказала Брайер. — Я дева. А это большая разница. Твоя сестра была права, когда сказала, что девы ничего не делают. Мы бесполезны. Ну, к примеру, Эппл только спит в своей сказке, хоть и недолго. Я же буду спать сто лет. Все, кого я знала, умрут к моменту моего пробуждения. — Так вот почему ты устраиваешь все эти вечеринки, да? Брайер улыбнулась, только сейчас эта улыбка была наполнена печалью и горестью. — Я думала, что чем больше буду отрываться и жить на полную катушку, тем легче мне будет. Но получается так, что с каждым разом я всё меньше и меньше хочу, чтобы моя сказка сбылась. Не желаю быть разбуженной поцелуем прекрасного незнакомца. Вы с Эппл друг друга знаете, а что я? У меня в итоге будет принц на сто лет моложе меня. Ты понимаешь? Ещё месяц назад до Дэринга не дошёл бы смысл сказанного Брайер. Он, наверное, посчитал бы её сумасшедшей и немедля рассказал директору Гримму, что она смеет ставить под сомнение свою судьбу. Теперь же… когда он сам сомневается, ему понятно, что она говорит правду. — Ага, — ответил Дэринг. — Я понимаю. Не беспокойся, прекрасная дева, я никому не скажу. — Благодарю, — усмехнулась Брайер, откидываясь на спину и кладя руки под голову. — Итак, не поведаешь мне, отчего ты вдруг задумался о своей судьбе? Дэрингу не хотелось рассказывать ей, но это было несправедливо. Брайер поделилась своим секретом с ним, и теперь он просто обязан рассказать свой. — Помнишь, когда меня перевели на курс Основ злодейства?

***

Когда Сериз допивала уже вторую кружку кофе, ей внезапно пришло сообщение от Рэйвен: «Встретимся у моей комнаты. ЖИВО!» — Извини, но, кажется, мне придётся покинуть тебя. Рэйвен настаивает на встрече, — сообщила Сериз. — Зачем? — Даже не представляю… — Сериз уставилась на текстовое сообщение, словно оно могло дать ответ. Рэйвен знала её секрет, поэтому речь могла быть о нём. — Не будешь против, если я с тобой схожу? — спросила Дарлинг. Наверное, это была не очень хорошая идея. Хотя Сериз восхищалась Дарлинг, не стоило забывать, что она сестра Дэринга. Сериз собралась уже было отказать, как прозвенел зеркалофон. — Это от Декстера, — сказала Дарлинг. — «Встретимся у комнаты Рэйвен!» — Выдвигаемся. Девушки сорвались с места и понеслись по коридорам школы. Через несколько лестничных пролётов и поворотов они оказались напротив комнаты, которую делили Эппл Вайт и Рэйвен Квин. Рэйвен колотила в дверь и что-то кричала соседке по комнате, но та, по-видимому, не слышала. Рядом скромно стоял Декстер с книгами, сумкой и своим зеркалопадом. Оба выглядели раздражёнными. — Что тут творится? — озадаченно спросила Сериз. — Ума не приложу, — прошипела Рэйвен. — Мы с Декстером собирались делать домашнюю работу, но Эппл заперлась и рыдает вовсю. — Брайер заходила, — обмолвился Декстер. — Но потом умчалась, ничего не сказав. В разговор вступила Дарлинг. — Интересно, что же так опечалило нашу Белоснежку? Не припомню, чтобы настроение падало ниже, чем «просто весёлое». За исключением того случая, когда Дачес ей сказала, что Дэринг может быть не её принцем. Все переглянулись, и Декстер озвучил общую мысль: — Кто-то сказал ей, что они с Дэрингом не пара. — Нет, — возразила обернувшаяся Рэйвен. — У Эппл было свидание с Дэрингом. — Она виновато глянула на Сериз, для которой эти свиданья были внове. Девушка в ответ постаралась сделать как можно более равнодушный вид и пожала плечами. В конце концов, она же покончила с ним?.. Покончила на веки веков и даже не думает о нём. Не блокирует его фотографии на всех сайтах, чтобы выбросить его из своей жизни. Нет, она никогда не будет так делать, потому что она взрослый и уравновешенный человек, который знает, как избавиться от этой глупой влюблённости. Пора прекращать своё глупое увлечение Дэрингом. Ему суждено быть с той, которая в данный момент заливается слезами по ту сторону двери потому, что кто-то сказал ей, будто они не созданы друг для друга. Долго и счастливо Дэринга и Сериз никогда не будет, только Дэринг Чарминг и Эппл Вайт. — Есть предположения, кто такое мог сотворить? — наконец спросила Сериз. — Например, Дачес, — быстро ответила Дарлинг, — или, может, Спэрроу, он же дурак. Как вариант, случайно могла ляпнуть Брайер. Ну, или упаси Боже, Эшлин. — Эшлин слишком добрая, чтобы сделать такое, — запротестовала Рэйвен. — Не сказала бы. Все мы знаем ,что у Эппл съезжает крыша с катушек, когда речь заходит о её судьбе, — заметила Дарлинг. — Может, позовём директора Гримма? — предложил Декстер. — НЕТ! — хором рявкнули на него девушки. Они знали, что присутствие директора запутает всё ещё больше. У Сериз встал ком в горле. Она думала о том, что единственный человек, который может им помочь в данной ситуации, был именно тем, кого она старалась избегать. — Что насчёт Дэринга? — спросила Сериз. Оба Чарминга кивнули, Рэйвен подошла к подруге и, положив руку ей на плечо, уточнила: — Уверена, что справишься? Сериз слабо улыбнулась. — Ага. Ведь Дэринг и Эппл предназначены друг другу, не так ли?