"Клянусь"

      Элли хотела помочь, но не знала как, ведь она не была врачом, и все жители городка могли умереть от простой простуды, не говоря уже о раке и более тяжелых заболеваниях. Она не знала, что Мария и Томми уже нашли Джоэла. Она ничего не знала, потому что они не хотели, чтобы девушка разочаровалась, как уже разочаровались они сами.       Но больше они сделать ничего не могли. И даже не пытались. В городке было много проблем, кого волнует один умирающий человек? — Все люди по своей природе эгоисты... — тихо прошептал мужчина, вглядываясь в темноту, — но спасибо тебе. Спасибо, что не ушла.       Элли кивнула, но он не видел этого, в темноте он попытался сжать запястье девушки, почувствовать тепло в своих холодных руках. — Ты со мной до конца? — еще тише прошептал Дарен, выкашливая очередной ком запекшейся крови. — Если страшно, прошу, уйди. — Нет, — вскрикнула девушка, стараясь держать себя в руках. Она отвернулась и посмотрела в глубь дома, где было чертовски темно. Она ничего там не видела, но продолжала смотреть, потому что ей было проще смотреть в ничто, чем на Дарена. — Тебе хватило уже смертей на твоем коротком веку. Прости, — мужчина не прекращал разглядывать девушку, хоть это и было для него сейчас тяжело: словно белой пленкой покрылись глаза, и было все, как в тумане, даже в темноте все казалось молочно-белым. — За что ты просишь прощения? — Элли все-таки обернулась к нему. Глаза ее блестели. Но он этого не видел. — Жизнь прекрасна. Хоть такая, но она прекрасна... потому что мы живы, — он не ответил, может, специально, а, может, уже было слишком поздно для извинений. — Пока мы живы, мы должны бороться. Пообещай мне, Элли, пообещай, что ты будешь бороться за свою жизнь. Неважно, что случится, ты должна жить. Старайся. И у тебя все получится... — мужчина закрыл глаза. Девушка дернулась, чувствуя, как Дарен слабеет на глазах и, опустившись на колени, стала прислушиваться к его тихому дыханию.       Дышал... Но слабо. — Тебе и правда стоит отдохнуть, — тихо сказала Элли и присела на пол. Облокотившись о кровать и прикрыв глаза, она тяжело выдохнула, — Обещаю...

***

      Девушка резко подскочила из-за того, что что-то сильно ударилось о дом. Пол задрожал, как будто началось землетрясение. Элли долго не могла понять, что происходит. Сначала она слышала невнятные отдаленные звуки, но внезапно поднялась какофония: громкий свист, крик людей и пронзительная сирена.       Девушка вскочила на ноги. — Дарен! — она бросилась к кровати, но та была пуста. — Черт! — взвыла Элли, ударяя кулаком по кровати. Тут она почувствовала, что постель была еще теплой, значит, он ушел недавно и недалеко.       Она не знала, что делать. На улице, судя по звукам, царила паника, кричали люди. Элли почувствовала, что пахнет горелым, и, обернувшись к окну, заметила, что рама очень сильно дымится. — Черт! — снова выругавшись, она выбежала на кухню, схватила пару небольших ножей и, аккуратно обмотав какой-то тряпкой, засунула за пояс.       Дверь тихо скрипнула, и девушка замерла. — Да ты чего?! — один мужской голос перебивал другой, — Тут никого нет, скоро этот хлам сгорит полностью. — А, может, не только хлам? Может, что ценное есть? — Если хочешь сгореть, пожалуйста, а я пошел, — дверь хлопнула. Но скрип половиц не прекратился, кто-то настырно что-то искал в домике.       Дым почти полностью заполнил дом, но незнакомец не спешил уходить. Элли тихонечко выглянула из-за угла: если быстро пробежать через комнату, можно выпрыгнуть в окно, но это было слишком рискованно, и она решила затаиться, спустившись на пол, где поменьше дыма. Девушка закрыла рот рукой, понимая, что вскоре он направится к ней. Прятаться было негде. Мужчина остановился прямо перед ней и резко засунул руку под одежду. Элли поняла, что сейчас должно случиться, она не стала ждать, а достала один нож и полоснула со всей силы по лодыжке высокого мужчины, тот упал на одно колено. Девушка же быстро запрыгнула на него и начала всаживать нож в мягкое и теплое тело до тех пор, пока ее лицо и одежда не оказались залиты кровью, до тех пор, пока вся злость не вышла, до тех пор, пока незнакомец не перестал шевелиться.       Элли встала, оттерла лицо и, осмотревшись, увидела, как уже четверть дома полыхала желтым пламенем. Долго не думая, она выскочила в окно, кувыркнувшись через голову, привстала и оцепенела.       Дома горели, люди бегали в панике, кто-то сражался, кто-то пытался спрятаться, сирена вопила на всю округу, даже крики не могли заглушить этот душераздирающий звук, предупреждающий об опасности. Люди убивали людей, выстрелы, снова выстрелы, рядом с Элли пролетел камень, и она, придя в себя, побежала искать Томми. Подбежав к станции, она увидела, что люди наступают через главные ворота, которые выбил танк. Да, черт возьми, это был танк, который сносил дома и забирал жизни без разбора!       Элли почувствовала дрожь в коленях. Она спряталась за домом и с силой ударила себя по щеке, пытаясь придти в себя. Она сейчас ничем не могла помочь, да и искать кого-то не было смысла. Окольными путями Элли добралась до домика на горе и оттуда увидела, что в ее сторону шли не только люди. Толпы зараженных и щелкунов направлялись на громкие звуки, исходящие от поселения.       Собравшись с мыслями, девушка проверила свои припасы: стрелы и лук, ружье и пистолеты, пару чистых тряпок и спирт, нож. Она снова протерла лицо влажным полотенцем, посмотрела на кровь на руках и вышла прочь.       Элли сноровисто взобралась на дерево и осмотрелась: была глубокая ночь, фонари не горели, но генератор, видимо, работал, раз сирена не прекращала свое «нытье» на всю округу, вокруг горели дома и деревья, местами занялся огнем и деревянный высокий забор. Все было не просто плохо, все было ужасно. — Вот и наши новые друзья, — Элли заметила движение на склоне горы, ведь она заняла лучшее место, откуда можно наблюдать всю картину. Пара молодых людей шла, оглядываясь и не подозревая, что их сейчас «снимут» сверху. Элли без труда попала в голову одному и второму. Спустившись, она осмотрела их: совсем еще молодые ребята примерно ее возраста. Она тяжело выдохнула, забрала у них все, что могло пригодиться, и убежала к станции, чтобы поскорее остановить этот звук.       Добралась она туда без особого труда: тихо перемещаясь, она убирала на пути нежданных «гостей», накидываясь на них сзади и вонзая нож в мягкую плоть или вовсе перерезая горло. Это были мужчины, редко — женщины.       Но Элли думала только о том, что скоро будет хуже, чем сейчас. Испачканная чужой кровью, она была единым целым с гибнущим городом, кричащими людьми, выстрелами. Она хладнокровно приняла это. Ей не доставляло это удовольствия, но и горько от этого тоже не было. Она просто хотела защитить свой дом.       В очередной раз свернув за угол дома, девушка оказалась перед станцией. Она решила добежать до здания как можно скорее. Встав во весь рост и набрав полные легкие воздуха, Элли двинулась вперед на свой страх и риск. Добравшись до окна, она быстро открыла его и заскочила внутрь. Осмотревшись, она поняла, что до главного пульта управления ей придется добираться долго, потому что здание было захвачено чужаками.       Девушка зашла в пустую комнату, где однажды обрабатывала рану Джоэлу. Найдя аптечку, она на всякий случай запихала ее к себе в рюкзак. Готовилась она к худшему, поэтому, услышав сильный грохот, Элли сразу поняла, что танк разносит близлежащие дома. «— Времени мало, — думала девушка про себя, — слишком мало. Что делать? Что делать?!»       Паника охватила ее тело от конечностей до макушки. Онемели ноги и руки, она приросла к полу, мучительный, до тошноты, страх постепенно завладевал ее мышцами. «— Соберись, — тихо приказала себе Элли, пытаясь поднять руку, чтобы ударить себя по щеке, — соберись!»       Внезапно что-то лопнуло рядом, по стене прошла трещина и открылась дверь. Девушка не успела среагировать, как огромный мужчина достал нож и кинулся на нее, они упали, нож со звоном вонзился в плитку. Элли начала отталкивать его ногами и, нервно достав свой нож, вонзила его прямо в толстое горло, пока тот пытался сдержать ее и достать застрявший нож. Кровь разлилась по плитке, девушка выползла из-под него и перевернула труп. Мужчина лет тридцати, упитанный, из оружия - только нож. «— Большинство людей плохо вооружено. » — подумала юная девушка, оттирая кровь с лица. И в этот момент снова произошел удар, со стены упал добротный кусок бетона, раздавив голову несчастному, который все еще дергался в предсмертных конвульсиях.       Элли встала, страх ушел полностью, она совсем перестала бояться. Ей казалось, что все её оставили, что она уже никого не увидит. Никогда. Не было страха именно за свою жизнь.       Она перезарядила пистолет и тихо выскользнула из комнаты. На станции осталось мало людей, так как большая часть ушла посмотреть, как танк разносит центр жизни этого поселения. Снова грохот. Парочка молодых мужчин стояла перед комнатой пульта управления, и там был кто-то еще. Уильямс зашла в маленький пустой коридорчик, и, окончательно решившись, зажмурилась и сделала отчаянный шаг, но кто-то резко её дернул за плечо. Девушка запнулась и тихо плюхнулась на пол, впрочем, ее придержали, но она все равно упрямо наставила пистолет на того, кто посмел ее остановить. И, встретившись с этими до боли знакомыми глазами, опустила руки. — Джоэл? — тихо спросила она. Она не могла поверить своим глазам. Весь ее решительный настрой тут же исчез, сердце стало биться чаще, волнение и дрожь в руках переросли в какое-то внутреннее умиротворение. Стало тихо. Она ничего не слышала, только смотрела. В карие глаза.       Мужчина кивнул, его глаза улыбнулись, он приложил палец к губам и взял ее за руку, помогая приподняться.       Одет он был странно, если бы не глаза, она бы выстрелила. Черный шарф закрывал нижнюю половину лица, порванная кофта, капюшон, из-под которого почти не было видно глаз. Но она все равно бы узнала его, он знал это. Знал и чертовски рад был увидеть, узнать, что она жива. Джоэл хотел обнять ее прямо тут, но он сумел превозмочь свои чувства, потому что знал, ему нужно сохранять холодный рассудок.       Девушка привстала, никого не было вокруг, только возле двери, куда им и нужно было попасть, Джоэл склонился над её ухом и тихо прошептал свой план. Элли кивнула, и в этот момент земля снова содрогнулась, а в стене появилась огромная дыра. Они разошлись по разным сторонам. Миллер хотел схватить ее в охапку и унести из этого проклятого места, но не мог. И понимал, что она не уйдет. Взгляд ее говорил о многом, он был устремлен вперед, и она бы ни за что не отступила.       Свою команду он оставил охранять тыл и помогать бегущим людям добираться до убежища, где был доктор, который также мог помочь.       Джоэл замедлил шаг, обходя одного мужчину, охраняющего вход, Элли же подошла с другой стороны, и, лишь глянув друг на друга, они одновременно схватили охранников. Спустя мгновение, последние уже лежали на полу бездыханно. «— Осталось зайти внутрь, » — подумал про себя Джоэл, потерев переносицу, по которой стекла капелька пота.       Мужчина махнул рукой, Элли подошла к нему и присела на корточки. — Теперь, ты идешь в домик, тихо, без шума пробираешься внутрь и ждешь меня. Поняла? — Я никуда не уйду.       Он знал.       Знал ее ответ наперед, но все равно попытался. Еще раз осмотрев коридоры, мужчина тяжело вздохнул. — Томми и Марию не видела?       Уильямс потупила взгляд и мотнула головой. — Ясно, — мужчина вздохнул еще тяжелее и, положив руку на плечо девушке, наклонился, — я отвлеку их, а ты остановишь сирену либо сломаешь прибор нахрен, поняла? А потом найди Томми и Марию.       Элли кивнула и спряталась за дверью. Джоэл метнулся в сторону выхода, встав в полный рост, достал пистолет и выстрелил в потолок.       Пара ребят выскочили наружу, но они оказались не настолько глупы, чтобы оставить прибор без присмотра, там остался один охранник, находившийся в полной боевой готовности и внимательно наблюдавший за дверью, держа палец на курке автомата.       Миллер выманил всех остальных на улицу, Элли обошла кабинку и, взяв кирпич, кинула в одно из окон. Оно треснуло, паренек обернулся, пользуясь моментом, девушка зашла с другой стороны, быстро перепрыгнула и приложила обоймой пистолета отвлекшегося сторожа.        Тот упал. Без особых эмоций Уильямс перешагнула через него и подошла к пульту, не понимая, что, собственно, делать, поэтому она сразу взялась за план «Б», который предлагал Джоэл. Взяв тот же самый кирпич, она принялась долбить по кнопкам, все заискрилось, загорелось. Элли собралась выбираться из комнаты, но тут ее взгляд упал на вырубленного паренька. Девушка сжалилась и начала вытаскивать его из кабинки.       Сирена перестала кричать, остались только крики, шум, выстрелы. У девушки закружилась голова от дыма, кабинка треснула, задымилась сильней, послышался щелчок, все перегорело и потух свет...