Aqua Fresca

Из состояния задумчивости Дамблдора вывел приглушенный стук в дверь. - Войдите, - сказал он, убирая со стола какие-то свитки. В комнату вошел Снейп, выглядящий еще более настороженно, чем обычно. - Северус! Что-то случилось? - Да, Альбус, - губы Снейпа исказила гримаса. - Думаю, можно назвать это и так. Что-то случилось. Не дожидаясь приглашения, Снейп тяжело опустился в кресло и уставился на портреты над головой Дамблдора. Большинство из них похрапывали во сне, хотя он заметил, что некоторые только притворялись спящими, подглядывая за ними из-под полуопущенных век. Он встряхнул головой и сосредоточился. Дамблдор уже разлил по чашкам чай и, слегка приподняв бровь, показал Снейпу бутылку Старого Огденского Огневиски. Снейп мрачно кивнул. Как только крепкий напиток перекочевал из бутылки в чашку, а затем и в его желудок, он почувствовал, что успокаивается. Хотя он до конца не верил, что его осудят за случившееся, чувство вины было как раз того размера, чтобы он ожидал выволочки. Чёрт побери, она ему была необходима! - Давненько не видел тебя бодрствующим в такое позднее время, - мирно начал Дамблдор. Снейп стиснул чашку, чувствуя, как начинают гореть ладони. С чего же начать? - Я не то, чтобы тороплю тебя, мой мальчик, но, полагаю, ты пришел по какой-то особой причине. И откладывать разговор - не значит упростить задачу. - Альбус, я... - Снейп остановился и шепотом выругался себе под нос, желая, чтобы директор просто посмотрел его воспоминания и они бы покончили с этим. - Это как-то связано с проклятьем? - В каком-то роде, да, - мрачно ответил Снейп. - Суть в том, что я совершил постыдный поступок и не знаю, как ты отреагируешь на него. - Перестань, Северус, мы давно прошли тот этап, когда ты мог бояться откровенно поговорить со мной. Ты ведь не думаешь... - Дело не в этом. Я абсолютно уверен, что ты будешь очень любезным и понимающим, вникнешь в ситуацию, но мне не это нужно. Мне нужно, чтобы ты чувствовал гнев и отвращение, и... стыд. - Потому что сам ты этого сделать не можешь? - подмигнул Дамблдор. - Ненавижу, когда ты так делаешь, - угрюмо произнес Снейп. - Налей еще. Дамблдор до краев наполнил чашку Снейпа огневиски. - Тебе станет проще, если я напою тебя? - Понятия не имею, но попробовать стоит, может, тебе что-то перепадет, - пошутил Снейп. - Северус, мальчик мой, ты же знаешь, если бы у меня были наклонности подобного рода... - Да-да, ты бы попробовал со мной еще много лет назад и получил бы решительный отказ. Старый развратник. - А дамам нравится, - сказал Дамблдор, пряча в бороду белозубую улыбку. - Еще разок, - ухмыльнулся Снейп, опрокинув виски в себя. - А теперь помолчи, это важно. - Вот уж действительно, это должно быть что-то примечательное, если это привело тебя в такое состояние, - поддразнил его Дамблдор. - Если бы ты не был моим другом... - мрачно начал Снейп. - Знаю-знаю, мой высохший скелет давным-давно покоился бы за Дырявым Котлом. Давай, говори, что у тебя там. Терпеть не могу, когда ты тянешь с рассказом. - Я выпил его крови, - Все, он сказал это. Не было нужды объяснять, кто этот "он", для него и Альбуса мог быть только один человек, постоянно являвшийся предметом обсуждения. - Серьезно? - приподнял бровь Дамблдор. - А он в курсе? Снейп невольно засмеялся. - Ты и правда старый маразматик. Разумеется, он знает! Это была его чертова идея. - Должно быть, тебе нелегко было смириться с тем, что гриффиндорец придумал нечто настолько... слизеринское, - проговорил Дамблдор, наполняя обе чашки. - Директор! Это серьезно. - Я знаю, Северус, я просто пытался немного разрядить обстановку. И не называй меня так. Ты что-то слишком серьезен в последнее время. - Мне было нелегко в последнее время. - И легче не станет, - Дамблдор выпрямился в своем кресле. - Ладно, отставим шутки. Расскажи, что случилось. - В лаборатории кое-что произошло, - вздохнул Снейп. - Случайно пролилась кровь. Его кровь, но это не самое главное. Самое главное - я все держал под контролем. Я не знал, что... что тяга станет такой сильной так скоро. В общем, тем вечером он пришел в мои покои. Сначала мы немного покричали друг на друга... - Какая неожиданность. - ... А потом он порезал свою ладонь, ткнул ее мне в лицо и заставил выпить его крови. - Заставил? - мягко спросил директор. Снейп опустил глаза, глядя в почти опустевшую чашку, занавесив лицо длинными волосами. Как он умудрился столько выпить, даже не заметив этого? - Я пытался, Альбус. Они сидели молча, каждый думал о своем. Фоукс мирно дремал на своем насесте, и все шумы и странные звуки, обычно наполнявшие кабинет Дамблдора, стихли. - Что ты хочешь, чтобы я сказал тебе? - спросил Дамблдор. Снейп недоумевающе поднял глаза. - Чёрт возьми, скажи, что я поступил неправильно! Скажи, что я слабак и глупец, и ужасным образом использовал студента. Скажи, что мне больше не следует так делать. - Северус, я не могу, - сказал Дамблдор, словно извиняясь за свои слова. - Почему? - взревел Снейп, вскакивая с кресла. - Разве ты, старый идиот, не понимаешь, о чем идет речь? Я. Пил. Кровь. Студента. - Если тебе хочется осуждения... - А что, ты не считаешь, что меня есть, за что осудить? - зарычал Снейп, швыряя чашку в камин. Пламя резко взметнулось, а затем снова опало, возвращаясь к привычному ровному горению. Он резко развернулся и посмотрел вдаль поверх головы директора. - Я совершил неверный поступок. Воспользовался своим интеллектуальным преимуществом, подведя его к совершению этого вопиюще неправильного действия. Мне нет доверия. - А вот и камень преткновения, - вздохнул Дамблдор. - Сядь, Северус, у меня шея болит так смотреть на тебя снизу вверх. Ты считаешь, что не достоин доверия и бесишься, что никто не обращает на это внимания. Я доверяю тебе, и тебя это раздражает, даже спустя столько лет. Он доверяет тебе, и для тебя это как кость в горле. Насколько я могу судить, ты не сделал ничего плохого. Если бы ты принудил Гарри к чему-либо, я уверен, он бы уже поделился этим со мной или с кем-то из своих друзей. Он видел, как тебе больно, и постарался смягчить твою боль. Вот что так разозлило тебя. Не то, что он твой студент, или что это связано с проклятьем. Ты не хочешь остаться перед ним в долгу. - Конечно, нет, - прошипел Снейп. - Достаточно одного раза, мне хватило его за все эти годы. - И, - продолжил Дамблдор, игнорируя его, - ты упорно продолжаешь путать отца с сыном, несмотря на то, что уже успел миллион раз убедиться в том, что их сходство изрядно преувеличено. Они не так похожи, как тебе нравится думать, - не правда ли, очень удобно продолжать третировать его за это мнимое сходство? Снейп отошел, нервно потирая нижнюю губу костяшками пальцев. - Альбус, тебе не понять, что я чувствую. - Уверен, я не могу представить и сотой доли того, через что тебе приходится проходить каждый день, хоть это и огорчает меня. Ты так хорошо справляешься, но при первом признаке слабости, поддавшись невероятно мощному темному проклятью, ты беспощадно изводишь себя. Знаешь, люди из-за такого с ума сходят. - Я и чувствую, что схожу с ума, - прошептал Снейп. - Еще нет, друг мой, - сказал Дамблдор, вставая рядом с ним и кладя руку ему на плечо. Он легонько потряс его, пока Снейп не поднял свои глаза. - Ты не сумасшедший и не злой, Северус. Ты просто человек. - Но я чувствую себя таким. Злым и сумасшедшим, - сломленно проговорил Снейп. - Ты опрометчиво забыл о другой своей стороне, Северус, - улыбнулся Дамблдор. - О какой еще стороне? - О хорошей. О своей практически безграничной доброте. - Как то, чем я являюсь, во что я превращусь, может быть хорошим? Достаточно хорошим для... - Достаточно хорошим для чего угодно, мой мальчик. Иногда хорошие вещи случаются с нами, даже если мы считаем, что не заслужили их, - Дамблдор хлопнул его по плечу и отошел, давая отчаявшемуся мужчине время, чтобы собраться. - Есть что-то еще? Снейп медленно помотал головой, словно просыпаясь. - Нет. Нет, я просто хотел сообщить тебе о случившемся. Лучше ты узнаешь обо всем от меня, чем... - И я крайне благодарен тебе за это, хотя я более чем уверен, что здесь не о чем беспокоиться. Все закончится хорошо, вот увидишь. - Мерлин, как же я ненавижу оптимистов, - мученически застонал Снейп. - И сколько гребаного огневиски ты влил в мою глотку? - Достаточно, чтобы ты без проблем заснул, и, возможно, даже увидел сон. - Ненавижу, когда ты начинаешь сентиментальничать. - Ну, я всегда могу начать цитировать поэзию... Снейп сузил глаза. Дамблдор улыбнулся. - Спокойной ночи, мой мальчик, - он засмеялся, глядя, как мантия развевается за спиной Снейпа, который покинул его кабинет своей привычной стремительной походкой. Директор продолжал улыбаться, присаживаясь и наливая себе еще выпить. Этот человек был сварливым болваном с больным чувством юмора, но, Мерлин, как же Альбус любил его! *** - Это наиболее нелепое предложение из всех, которые вы когда-либо произносили, и, Салазар знает, сколько глупостей от вас я уже выслушал. - Почему нелепое? Вы ведь знаете, что это сработает. - Вы не имеете представления о том, что предлагаете, - прошипел Снейп. Гарри сделал большой шаг по направлению к нему и скрестил руки на груди, дерзко глядя на него из-под челки. - Теперь вы говорите какие-то нелепости. Мы уже делали это, и я не вижу никаких причин, почему нам не стоит повторить. Вам это необходимо. - Мне необходимо? Вы, невыносимый... Их спор прервал громкий стук в дверь. Гарри тяжело дышал и принял здравое решение опустить руки и отойти. Снейп зыркнул на него, на его скулах расцвели розовые пятна, появившиеся, видимо, от гнева и смущения, он резко расправил складки на строгой учительской мантии. - Войдите, - гаркнул он. Дверь открылась и вошел Дамблдор, тут же заметив их покрасневшие лица и напряженные позы. - Я вас прервал? - спросил он. - Нет, - рыкнул Снейп. - Да, - в ту же секунду произнес Гарри. Они сердито смотрели друг на друга, пока Дамблдор располагался в кресле. - В чем дело? - Ничего особенного. Чаю? - саркастично спросил Снейп. Дамблдор кивнул, улыбаясь краешками губ и жестом попросил Гарри сесть напротив, пока Снейп, зачерпнув горсть Летучего Пороха и швырнув его в камин, заказывал чай на кухне. - Рассказывай, Гарри. Гарри украдкой взглянул на Снейпа, чье лицо было угрюмым и неподвижным. Он тяжело вздохнул и откинулся на спинку кресла. - Я не могу, сэр. Я не должен об этом говорить. Бровь Снейпа поползла вверх, Дамблдор с любопытством взглянул на Мастера Зелий. - Северус, если я могу чем-нибудь помочь... - О, ради всего святого! Вы уже знаете, что мы сделали. И вот он, - выплюнул Снейп, указывая на Гарри, - хочет, чтобы мы повторили! Глаза Дамблдора распахнулись шире и он посмотрел на Гарри, ища подтверждения этих слов. Гарри кивнул и потер лоб. - Как вы узнали, сэр? - Профессор Снейп сообщил мне несколько дней назад. Гарри стрельнул взглядом в сторону Снейпа, глядя на него, почти как на предателя. - Я думал, это должен был быть секрет, - пробормотал он, нахмурившись. - Так и есть, - вздёрнул подбородок Снейп. - Директор уже был в курсе. - Но он не знал об этом. Не знал обо мне. Как я могу доверять вам, если вы все время разбалтываете о моих делах? - Откуда вообще у вас появилось это дикое желание доверять мне? И почему я не должен был говорить директору о случившемся? - сердито спросил Снейп. - Потому что это касается меня! - заорал Гарри ему в лицо. Он извиняюще оглянулся на Дамблдора. - Сэр, вы знаете, что дело не в том... - Я понимаю, Гарри. Ты продолжай, - ответил Дамблдор, небрежно махнув рукой. Гарри повернулся к Снейпу, его лицо снова приобрело гневное выражение. - Давайте кое-что проясним, - сказал он, на каждом слове тыкая пальцем в грудь Снейпа. - То, что происходит со мной, касается только меня. Вы не имели права! - Я сделал это для вашего же блага! И если вы сейчас же не уберете от меня свой палец... - угрожающе зашипел Снейп. - Какая же вы задница, - простонал Гарри. - Перестаньте обращаться со мной как с ребенком-дебилом, который не осознает, что происходит вокруг и не отдает себе отчета в своих действиях! - Возможно, я пересмотрю свое отношение к вам, когда вы перестанете так себя вести. И, к тому же, неподобающе говорить таким тоном со своим преподавателем! - А еще неподобающе преподавателю и студенту ночью находиться в закрытой комнате в подземельях и обмениваться телесными жидкостями! Ну и что вы сделаете? Снимете с меня баллы? Лицо Снейпа окаменело. - Поттер... вы... - Я - что, профессор? Они вдруг оба увидели, что неосознанно вернулись в предыдущую позу - стоя очень близко, они орали друг другу в лицо, и никто не хотел отступать. - Мальчики, - прервал их тихий голос Дамблдора. Они не обернулись на зов, хотя оба слегка дернулись. - Послушайте, - слегка успокоившись, произнес Гарри. - Да, вы выпили моей крови, но я сам предложил вам. Вы же все выставляете в таком свете, будто вы напали на меня в темном коридоре и сделали это против моей воли. А мы оба знаем, что это не так. Гаррины зеленые глаза были полны досады и решимости, и Снейп почувствовал, как его сопротивление постепенно рушится. - Да, - брюзгливо проворчал Снейп. - Мы оба знаем, что это не так. - Хорошо, - сказал Гарри, затем глубоко вдохнул. Его глаза лихорадочно блестели. - Да. Хорошо. Дамблдор прочистил горло и они неловко отскочили друг от друга. - Северус, чай? - Снейп судорожно кивнул и подошел к камину, дожидаясь домового эльфа, возмущенно бормоча ругательства себе под нос и делая вид, что не слышит разговора за своей спиной. - Ты в порядке, мой мальчик? - улыбнулся Дамблдор Гарри. - Я, да, сэр, все хорошо, - нервно ответил Гарри, плюхаясь в кресло. Он почти зарычал и с силой потер виски. - Господи, как он меня бесит! - Это все его обаяние, - усмехнулся Дамблдор, участливо глядя на Гарри. - Ты поступил очень благородно по отношению к профессору Снейпу, Гарри, очень хорошо. Я буду надеяться, что в случае чего ты придешь ко мне поговорить о случившемся. - Нет, - вздохнул Гарри. - Я ни о чём не жалею, просто... Он никогда не хочет пойти простым путем, вечно надо все усложнить! - Повторюсь... - Да, это все его обаяние, - закончил Гарри, мрачно улыбаясь. Снейп с грохотом опустил поднос на стол между ними. - Чему вы так по-дурацки улыбаетесь? - Ничему, сэр, - округлил Гарри глаза. Снейп сел на противоположном от Гарри конце кушетки, оставив между ними максимально возможное расстояние. Дамблдор засмеялся. - Вы похожи на двух взволнованных держателей для книг. Так как никто из них не удостоил директора ответом, тот взмахнул рукой и чайник взлетел над чашками, разливая дымящуюся жидкость, не пролив ни капли. Еще один взмах рукой - и каждая чашка, с верным количеством добавленного молока и сахара были отлевитированы к волшебникам, которым были предназначены. - Итак, - промолвил Дамблдор, уютно устроившись в кресле с чашкой чая в одной руке и печеньем - в другой. - Может, кто-то из вас не сочтет за труд и объяснит мне, о чем вы так яростно спорили до моего прихода? Снейп остро взглянул на Гарри, ожидая, что тот начнет разговор. Гарри отрицательно помотал головой и показательно отхлебнул из чашки. - Мистер Поттер, - процедил Снейп сквозь плотно сжатые челюсти. - Донес до моего сведения, что желает... продлить наше соглашение. Я сообщил ему, выражаясь вполне недвусмысленно, что он - непроходимый тупица, и велел прекратить эти бессмысленные разговоры, потому что нам и без того есть, чем заняться. - Все было не так, - сказал Гарри, поворачиваясь к Дамблдору. - Хорошо же, если он не может рассказать, как все было, тогда я расскажу. Ему нужна кровь, сэр, но он слишком упрям, чтобы принять ее. Я предложил ему поставлять свою кровь на регулярной основе, а этот... В общем, профессор Снейп не хочет соглашаться. А я не могу понять, почему он упрямится. - Я не собираюсь оставаться в неоплатном долгу у еще одного Поттера, - тихо произнес Снейп, резко схватив Гарри за плечо и разворачивая его к себе. - Я больше ничего от вас не приму, и ваша неспособность понять это лишь доказывает, что вы еще глупее, чем я думал о вас раньше. - Это не вопрос долга! - распаленно крикнул Гарри. - Вы сказали, что мы в расчете. Вы спасли мою жизнь, а я - вашу, точка! Если вы не можете должным образом... - Как вы смеете намекать... - Если вам больно... - Джентельмены! - они никогда не слышали, чтобы Дамблдор говорил так громко. Снейп отпустил плечо Гарри и снова отодвинулся. Гарри мрачно посмотрел на него и сел, выпрямившись. - Ваше поведение контрпродуктивно, - продолжил директор. - Гарри, Северус, если вы оба продолжите совместную работу, в любом качестве, вы должны успокоиться. Нет никакой нужды так злиться друг на друга. Гарри дернулся и посмотрел на Снейпа из-под полуопущенных ресниц. Мужчина застыл на месте, яростно глядя на Дамблдора. Его взгляд на мгновение смягчился, когда он посмотрел на Гарри. - Сэр, извините, что накричал на вас, - тихо произнес Гарри. - Я также приношу вам свои извинения за то, что спорил с вами, - сказал Снейп таким тоном, словно действительно сожалел. Лицо Гарри вытянулось, и Снейп еле сдержался, чтобы не взорваться. - Это оказалось вовсе не так сложно, правда? А теперь вернемся к нашей проблеме, - сказал Дамблдор, потирая руки. - Он слабеет, сэр, - сказал Гарри, бросив удрученный взгляд на Снейпа. - Не то чтобы многие могут это заметить, но я чувствую. Когда он применяет ко мне Легилименцию. - А я говорю вам, - рыкнул Снейп, - это вы становитесь сильнее и лучше сопротивляетесь заклятью. Ваши навыки возрастают. С моей стороны нет никакой слабости. - Откуда вам знать? - расстроенно спросил Гарри. - Может, вы правы, а может и я, но вам не стоит так рисковать. Вам понадобятся все силы, если вы всё-таки собираетесь отыскать лекарство, и никто больше не сможет вам помочь. - Может, я не хочу, чтобы вы помогали мне, - зашипел Снейп. - Может, я хочу, - прошипел в ответ Гарри. Снейп почувствовал на себе его упрямый взгляд и посмотрел на него в ответ, но Гарри не сдавался. - Идиот, - наконец, сказал Снейп, отводя глаза. - Ты это так произносишь, что это больше похоже на ласковое домашнее прозвище , - со смехом произнес Дамблдор, а затем легонько кашлянул, когда оба резко повернулись к нему. - А теперь все по порядку. Северус, ты чувствуешь, что ослабел? И будь так любезен, отвечай честно. Ты среди друзей. - Я считаю, что справляюсь просто превосходно. - Теперь Гарри, ответь, ты чувствовал какие-нибудь побочные эффекты после того, как проявил щедрость и поделился своей кровью с профессором Снейпом? - Нет, - помотал Гарри головой. - Я почувствовал себя немного сонным, но это потому, что было довольно поздно, а день был очень насыщенным. - В общем и целом, ты в состоянии продолжать помогать профессору Снейпу, если не переусердствовать, то не наблюдается и побочных эффектов. Я предлагаю тебе пить кроветворное зелье на следующий день. И, так как ты и без того проводишь много времени в покоях профессора Снейпа, тебе не придется выискивать дополнительные отговорки, чтобы оправдать там свое пребывание. Я уверен, вам удастся найти для этого время в течение одного из трех вечеров в неделю, когда проходят ваши уроки. Снейп молча смотрел на свои сцепленные в замок руки. Гарри посмотрел на него, ожидая реакции. - Что ж, - сказал Дамблдор. - Очевидно, мы достигли компромисса. Северус, Гарри хочет помочь тебе, а ты отказываешься. - Альбус, ты не понимаешь, чего просишь от нас обоих, - сердито огрызнулся Снейп. Дамблдор посерьезнел. - Понимаю, мой дорогой мальчик. Если есть хоть малейшая опасность, что твои силы уменьшаются, мы должны предпринять любые необходимые меры, чтобы прекратить это. И, если есть шанс, что Гарри не преуспеет в своих тренировках... Последствия, в общем-то, ясны. Снейп с грохотом поставил чашку на стол и сердито вскочил. - Так вот в чем дело! Неважно, чего мне хочется, все крутится вокруг Поттера. Великолепно, директор, я разрежу его горло в ту же секунду, как вы позволите мне достать нож! - Северус, - его имя, произнесенное тихим голосом, остановило ход его мыслей. - Дело не только в Гарри. Ты важен для меня так же сильно, как и он. Не притворяйся невежественным, пытаясь прикрыть свою поруганную гордость. Гарри прав. Если это и есть способ сохранить тебя здоровым как можно дольше, мы сделаем это. Мы сделаем все, что угодно, и мы найдем лекарство. Снейп опустил голову в свои ладони. - А больше некому? - спросил он. - Нет, если вы не хотите вовлечь в это еще кого-то, - тихо сказал Гарри. - Директор, я всего лишь пытаюсь поступить правильно. - Я знаю, Гарри, - Дамблдор похлопал его по колену. - Уверен, профессор Снейп тоже прекрасно это понимает. Северус, - произнес он, заставив мужчину поднять голову. - Мне очень жаль признавать это, но я не уверен, что смогу давать тебе кровь на постоянной основе, и другой человек, который также в курсе ситуации, тоже не вариант. - Кто-то еще в курсе ситуации? - спросил Гарри, выпучив глаза. - Люпин, - с отвращением произнес Снейп. - Ремус? Но я не говорил ему! - поспешно сказал Гарри. - Я и не говорил, что это были вы, - Снейп посмотрел на него странным взглядом. - Как я уже говорил, профессор Люпин - не вариант, Гарри. К сожалению, его состояние не позволяет ему оказать подобного рода помощь. Нет, Северус, я боюсь, что все сходится к Гарри. - Как всегда, - пробормотал Снейп, вцепившись в пуговицу на своем сюртуке. - Вы не сможете заставить меня. - Я знаю, - уверенно сказал Дамблдор. - Но мне бы очень хотелось, чтобы ты уступил, Северус. У меня нет ни малейшего желания видеть, как ты страдаешь ни за что. - У меня тоже, - тихо добавил Гарри. - Вы должны понять, что это ничего не изменит между нами. Я буду обращаться с вами как прежде, - грубо сказал Снейп, вперив мрачный взгляд своих темных глаз в Гарри. - Я знаю, - ответил Гарри. - И если вы обмолвитесь хоть словом... - Вы знаете, что я этого не сделаю. Я обещаю. - И... И если это навредит вам, если я хотя бы заподозрю, что это причиняет вам боль, мы немедленно прекратим. - Спасибо, профессор, но я все еще хочу делать это. Хочу помочь вам. - Альбус, разве нет другого решения? - Снейп выглядел подавленным. - Боюсь, что нет, мой друг, - Дамблдор покачал головой. Снейп пристально посмотрел на Гарри. Увидел упрямо сжатые челюсти, решительный взгляд зеленых глаз, на дне которых затаилась тень страха, что его отвергнут. Молодой человек нахмурился. - Хорошо, Гарри, - с грустью сказал Снейп. - Ты будешь мне помогать.