Путь иллюмината: во имя жизни

По стеклу разбегаются трещины, даже склеишь - останется след. Чернотучие тени зловещие закрывают мне глаз твоих свет. На рисунок, в окне замороженный, я смотрю сквозь туманы обид. Надо очень нам быть осторожными, чтоб любовь, как стекло, не разбить. Приглядись, ты ведь всё-таки женщина: неужели предчувствия нет?.. По любви разбегаются трещины, даже склеишь - останется след. Евгений Гринберг. "Трещины". Ксения проснулась рано. Это утро обещало стать для неё счастливым, ведь сегодня маркиз д'Арни наконец-то возвращается домой! Ах, эти томительные и одновременно сладостные минуты ожидания встречи! Ксения представила, как будет отзываться её истосковавшаяся душа, когда она почувствует дыхание любимого на своей коже, и сердце радостно забьётся в мятежной груди. И всегда в эти последние часы перед возвращением маркиза окружающий мир окрашивался для неё дивными красками. Всё казалось прекрасным: солнце ярче, воздух свежее, небо выше и глубже, и всюду было разлито ощущение, то вот-вот произойдёт что-то хорошее. Но на этот раз такого настроя Ксения не испытала. Странно! И даже любимый кружевной пеньюар нежного персикового цвета на сей раз не помог настроиться на романтический лад. В чём же дело? Ксения явно нервничала из-за чего-то. Но в чем причина её скрытого раздражения? Ей вспомнился вчерашний день. Всё тут же, в этой самой спальне, её осматривает семейный доктор. Вот она, не в силах обуздать дрожь, задала вопрос, который так её волновал. И снова, вспоминая эту минуту, Ксения чувствовала, как ладони её становятся влажными, а волнение накрывает её ледяной волной. - Ну что? Она вложила в эти короткие два слова всё - надежду, разочарование, печаль и... возможность стать счастливой в одночасье! - Нет, милочка, вы не беременны. Это всего лишь небольшое недомогание. - Как? Но я так надеялась! Она надула губки словно маленькая девочка. Снова нет! И почему всё так? - Не переживайте. Вы абсолютно здоровы. Всё у вас впереди. - Вы говорите мне это всякий раз, однако малыша так и нет. Мы с супругом вместе уже больше года, а беременность всё не наступает. Доктор Браун нахмурился. - Знаете, такое бывает. Вы слишком желаете осуществить свою мечту иметь ребёнка. Нужно просто потерпеть, и всё получится. Лучше скажите, когда я смогу увидеть вашего мужа? Вполне вероятно, что дело вовсе не в вас. - Вы хотите сказать, что подозреваете, что мой муж не может иметь детей? - Я пока ничего не утверждаю, но будет нелишним его осмотреть. - О, это невозможно. Его под страхом смерти не заставишь показаться врачам. К тому же он сейчас в отъезде и вернётся со дня на день. - Так на то вы и любящая жена, чтобы уговорить своего супруга встретиться со мной. Побеседуйте с Иваном Ивановичем. Уверен: он примет верное решение... ...Но вот известили о прибытии маркиза. Ксения спустилась вниз по мраморной лестнице, чтобы встретить его. Д'Арни зашёл в гостиную. Взгляд его казался загадочным, и на этот раз в стальном холоде его глаз играли тёплые искорки. За ним, неуверенно озираясь по сторонам, в комнату вошла какая-то неотесанная, бедно одетая девушка. Высокая, широколицая, со светлыми глазами и длинной густой косой, что доходила девице до пояса, она выглядела примерно лет на шестнадцать. Ксения смотрела на вошедшую широко распахнутыми глазами, но не промолвила ни слова. Незнакомка же устремила очи в пол и робко спряталась за спиной своего защитника, маркиза д'Арни. - Вот, Ксения, это Неждана. Теперь она будет жить с нами. В голове у Ксении родилось сразу множество вопросов: кто эта девушка, откуда д'Арни её знает и почему привёл сюда? Ксении не пришлась по душе эта затея, но она сама не могла наверное сказать, отчего. - Это так неожиданно, - растерянно молвила она. - Ну что же, я рада. Мне как раз не хватало служанки. - Нет, милая, ты всё неправильно поняла. Неждана будет жить здесь как равная нам. Мы не будем её неволить, заставляя заниматься работой по дому. - Добро пожаловать, - пробормотала Ксения, борясь с собою. Некрасивая, нескладная девушка отчего-то ей сразу не понравилась. Немалую роль в этом сыграло то, что маркиз повёл себя слишком самоуверенно, не спросив мнения у неё. - Благодарю. Бог не оставит вас за доброту вашу,- пролепетала Неждана себе под нос, да так тихо, что Ксении пришлось напрягать свой слух, чтобы хоть что-нибудь расслышать. По распоряжению господ явилась горничная и увела Неждану, чтобы та переоделась и приняла ванну. Ксения и маркиз наконец-то остались одни. Они нежно обнялись. - Я так скучала по тебе! Так скучала! - Я тоже, Ксения. Знаешь, в те дни, что я провёл вдали от дома, многое произошло. Я увидел доброту людей, стал свидетелем смерти и появления новой жизни. - Вот как! А эта девушка, кто она? - Неждана и её бабушка, ныне покойная, спасли меня и мою спутницу от смерти, укрывая нас с Юлией и её новорождённым ребёнком в своём доме от преследования. Но пришли люди Александра и убили старую знахарку. Я счёл своим долгом не оставить сироту в беде. Приютив Неждану, я исполню свой долг по отношению к ней. Ксения ощутила стыд. Она была так холодна к бедной сиротке и держалась как строгая и грозная барыня. Но ведь она ничего не знала! - Прости меня, дорогой. Ты говоришь, что Неждана спасла тебя от смерти, спрятав в своей избушке. Значит, она спасла и меня, ведь мы с тобой одно целое. Сначала мне не понравилась эта девочка. Но ты прав, нам обоим нужно научиться быть добрее. Ты всё решил правильно. - Я рад, что ты меня понимаешь. Впрочем, у нас с тобою ещё будет время, чтобы обсудить всё это. Д'Арни улыбнулся, с нежностью заправляя непокорный рыжий локон Ксении за ушко. Та растаяла от этого прикосновения словно льдинка. - В данный момент важно совсем другое - мы, наша любовь...- подумала Ксения. Он будто прочитал её мысли. - А сейчас поднимемся в нашу спальню. Я так устал от разлуки с тобою. Наконец-то всё позади. * * * После того, как д'Арни смог отдохнуть и выспаться, Ксения решилась открыть ему причину своей утренней меланхолии. Для любой другой благовоспитанной дамы обсуждение столь деликатного вопроса как продолжение рода с мужчиной, пусть даже и мужем, считалось непозволительным. Но только не для Ксении. Воспитанная иллюминатами в духе свободолюбия и эмансипации, она придерживалась современных взглядов на отношения между полами и совершенно открыто могла разговаривать с маркизом на любые темы. Но на этот раз Ксения робела. Она с самого дня свадьбы была покорной и ласковой со своим супругом и не желала его огорчать. Как сообщить ему о том, что, возможно, он не может иметь детей? Д'Арни человек гордый и непростой. Вполне возможно, что подобная новость станет ударом по его самолюбию. Ксения не знала, как пройдёт это разговор, но и молчать она не могла. Она набрала полные лёгкие воздуха, подбирая слова. - Я должна сообщить тебе что-то важное. Прошу, отнесись серьёзно к тому, что я тебе сейчас скажу. - И что же хочет от меня моя чаровница? Маркиз улыбнулся. Ксении показалось, что он всё же не собирается становиться серьёзным. - Вчера меня осматривал доктор Браун. Я думала, что наконец ожидаю нашего малыша, однако, этого не случилось. - Ксения помедлила, собираясь с духом. - Знаешь, доктор сказал, что хотел бы осмотреть и тебя. Лицо д'Арни, казалось, не поменяло своего выражения. Взгляд оставался таким же мягким и любящим. Однако Ксения знала, насколько хорошо он умел прятать свои истинные чувства. - Это ещё зачем? - с деланной беспечностью отозвался маркиз. - Он сказал, что возможно, проблема в тебе. Глупость, конечно, но доктор так настаивал на твоём осмотре, что я не знала, что ему ответить. - Ксения почувствовала, что начинает оправдываться. - Полно, дорогая. Я совершенно здоров. А доктор Браун просто очень любит наши деньги. Д'Арни попытался изобразить веселье, но Ксения не разделила этого настроения. Маркиз говорил одно, а думал сейчас совершенно другое. У него и самого возникали мысли о том, что он не способен к зачатию. До Ксении у него было много женщин, но ни разу ни одна из них не сообщала ему о беременности. В общем-то все его отношения были мимолётными и не имели продолжения, и он не отслеживал дальнейших судеб своих случайных пассий, но всё же. Да и от другого мужчины, его брата Петра Черкасова, Ксения почти сразу забеременела. В браке с ним же этого всё никак не происходило. - Ты слишком преувеличиваешь. Всё будет хорошо без всяких докторов. Просто из-за моих отъездов нам редко удаётся побыть наедине. Ты ведь уже становилась матерью. Петенька родился здоровым, а сейчас подрастает богатырём. Д'Арни тут же пожалел, что упомянул о первенце Ксении. Лицо её вытянулось, а ресницы готовы были дрогнуть в любое мгновение. Маркиз знал, что между Ксенией и маленьким Петенькой образовалась пропасть, а потому с его стороны лишний раз напоминать ей о сыне было опрометчиво. - Петенька живёт в Черкасово, со своим отцом Петром Черкасовым и Ольгой Лопухиной, а меня, родную мать, не хочет знать. И я во многом виновата сама. Но как бы то ни было, я хочу нашего ребёнка! От тебя, понимаешь? - Не переживай! Ты родишь мне малыша, я в этом уверен. Давай ты не будешь больше плакать, а улыбнёшься и пообещаешь мне больше не грустить. Ксения и вправду улыбнулась, сама не ожидая этого от себя. Она всегда чувствовала себя странно и непривычно, когда маркиз пытался разговаривать с ней как с маленькой девочкой. В сущности, в повседневной жизни она часто ощущала себя не готовой к тем обстоятельствам, которые преподносил ей завтрашний день. Иногда ей казалось,что в делах ордена иллюминатов она разбиралась куда лучше, чем в житейских премудростях. Уж в заговорах и интригах она знала толк, ни то что в семейной жизни! * * * Шли дни, но д'Арни не спешил исполнять пожелание своей супруги и так и не показался доктору Брауну. Он всё время уходил от неприятной ему темы. С немалым трудом Ксении всё же удалось уговорить его пройти осмотр. И вот, когда вечером маркиз возвратился домой, супруга не преминула расспросить его о том, как всё прошло. - Что сказал доктор Браун? Ты ведь был у него? Ксения пытливо посмотрела на мужа. Тот отвёл взгляд. - Он сказал, что со мной всё в порядке. - И почему же ты врёшь мне? Мы - муж и жена и должны быть честны друг с другом. Сегодня у меня разболелась голова, и я послала за доктором Брауном. Он посетовал на то, что ты до сих пор не нашёл время его посетить. Как это понимать? Ксения совсем по-мужски заложила руки за спину и энергичным шагом прошлась по комнате. Она была до предела раздражена поведением супруга. Д'Арни не любил, когда на него давят. Он и сам не меньше жены переживал из-за их непростой ситуации, и потому не сдержался. - Да, я солгал. Но ты не думала, что у меня могут быть дела поважнее? Должны быть, ты позабыла, что орден требует от меня решения в один день тысячи различных задач! - Ну конечно, - обиделась Ксения. - Где уж тут снизойти до визита к доктору! Видимо, тебе просто безразлична наша семья! На эти полные экспрессии слова д'Арни лишь пожал плечами. Всего несколько дней назад он стал свидетелем рождения чужого ребёнка. Он держал его на руках, чувствовал его ровный пульс, ощущая при этом странную смесь нежности и робости. И ему невыносимо хотелось, чтобы и у них был тот, кому можно было передать всю свою любовь. - Ну хорошо, ты права. - Д'Арни вздохнул. - Я завтра же пойду к Брауну. - Делайте, что хотите. - Ксения перешла на "вы", что случалось с ней весьма редко. - А я уже сыта вашими обещаниями, господин д'Арни! Не в силах больше сдерживать гнев, Ксения выбежала из комнаты. Д'Арни хотел было окликнуть её, вернуть, попросить прощения за свой резкий тон, но отчего-то он так и не сделал этого. * * * Уже несколько дней Неждана жила в доме д'Арни и Ксении, и всё это время ей казалось, будто она спит и видит какой-то странный сон. В чужих стенах нелюдимая девушка чувствовала себя неуютно. Она не знала, чем занять себя, так как, проживая в своей лесной избушке, привыкла к постоянному труду. Здесь же ей не приходилось заботиться о куске хлеба. Пища, подаваемая в этом доме, была очень вкусной и обильной. В первый же день гостье согрели ванну, где она смогла привести себя в порядок. По настоянию д'Арни девушке была выделена отдельная комната, просторная и красиво обставленная дорогой мебелью. Потом служанка барыни принесла ей новое платье. По мнению Нежданы платье это было весьма странного фасона. Оно непривычно открывало взгляду руки, шею и отчасти плечи. Неждане казалось, что надев такое, она сгорела бы со стыда. К тому же для повседневной носки цвет нового платья совершенно не подходил. Разве можно каждый день ходить в белом? Нет, Неждана не станет его надевать, она уж лучше останется в своём, грубом, сшитом из тёмно-серой ткани с длинными рукавами и глухим воротом. Благо, её старенькая одежда была тщательно выстирана и залатана. Но, как девушка поняла позже, примерно такие же платья, неудобные, мешающие свободно дышать и ужасно откровенные, носили все петербургские дамы, включая и супругу маркиза. Впрочем, красавице Ксении эти наряды весьма подходили. Дорого одетая, с изысканными украшениями и всегда безупречными локонами, утончённая хозяйка дома казалась вчерашней жительнице леса похожей на царицу. Отчего-то именно рядом с Ксенией Неждана чувствовала себя особенно неловко. Она боялась ухоженной госпожи с атласной кожей, горделивой осанкой и колким взглядом. Но не только перед Ксенией нелюдимка робела. Она не нашла общего языка и с другими обитателями дома. Даже слуг, которые бросали на дикарку изумлённые взгляды, она сторонилась. И лишь один человек в этом новом для неё мире вселял в душу Нежданы малую долю уверенности. Только к нему она чувствовала особенную привязанность. И это был маркиз д'Арни, тот, кто пообещал ей свою защиту и привёл сюда. Первую неделю замкнутая Неждана практически не выходила из своей новой спальни. Но мало помалу ей сделалось невыносимо сидеть взаперти, и потому она решила тихонечко посмотреть огромный дом. Неждана долго бродила по дому, озираясь по сторонам. Но вот она очутилась в большой зале, полной огромного множества красивых и дорогих вещей. Пожалуй, зала эта была ещё более богато обставлена, нежели та комната, в которую её поселили. Раскрыв рот, девчонка удивлялась буквально всему. Обитые бархатом диваны, кушетки и пузатые стулья, огромные зеркала, картины в позолоченных рамах, изысканные люстры и канделябры приводили простушку в благоговейный трепет. Шикарная люстра освещала всё это великолепие, даря помещению тёплый мягкий свет. Но вдруг в комнату вошла Ксения. Глаза её были полны слёз. Она опустилась на кушетку и заплакала. Разговор с д'Арни настолько вывел её из равновесия, что она не заметила присутствия Нежданы. - Что случилось? Вы плачете? Может, я могу чем-то помочь? Добрая жительница леса не могла видеть чужие слёзы. Она была чуткой и участливой, а потому страдания того, кто находится рядом, никогда не оставляли её равнодушной. Ксения обернулась и наградила Неждану долгим взглядом. - Да чем же ты поможешь? - Если вы мне расскажете, в чём ваша печаль, вам станет легче, - простодушно отозвалась нежеланная гостья. - Тебе-то что до моих печалей? С мужем я поругалась. - Не надо его огорчать, ваш супруг очень вас любит, - вдруг сорвалось с уст девушки, и снова при упоминании о маркизе д'Арни ясная улыбка осветила её лицо. Ксения нахмурилась. Что-то настораживающее почудилось ей в этой улыбке и словах. - Как ты можешь утверждать это? Как я понимаю, ты с моим супругом едва знакома. - Это верно, но я знаю его намного дольше, чем вы думаете. Я вижу его во снах уже несколько лет. Ксения удивилась. - О чём это ты? - Я вижу многое, что скрыто от людских глаз. Могу предсказывать будущее по своим снам или читая линии рук. Я знала, что Иван Иванович придёт за мной и увезёт за собой. Знаю я и то, отчего вы сейчас страдаете. Ксения сузила глаза. Любопытство овладело ею. - А что ты обо мне видишь? - Дайте мне вашу руку и я скажу. Ксения послушалась. Неждана принялась всматриваться в тонкие линии на ладони жены маркиза д'Арни, то и дело изумляясь их причудливым узорам. Она понимала, что на судьбу обладательницы этой ладони выпало много испытаний и несчастий. - У вас очень сложный жизненный путь, - медленно заговорила предсказательница. - Несколько раз путь этот обрывался, и вы были в руках смерти, но затем судьба давала вам новый шанс начать всё заново. - Всё правильно. Но своё прошлое я и так знаю. Скажи лучше, что ждёт меня в будущем? Сбудется ли моё самое сокровенное желание? - Вы слишком нетерпеливы и привыкли всё получать сразу. Вы мечтаете о ребёнке, но одного желания иногда недостаточно. Дети - это дар небес, и его нужно вымолить. Помните, что гордость порой обходится очень дорого, она может погубить вашу любовь. Научитесь делить внимание супруга с теми обстоятельствами, которые порой не зависят от нашей воли. Ксения вскинула красивые брови. Её зелёные глаза смотрели с недоверием. Да что эта чудачка может знать про её семейные проблемы? И откуда она знает её самые потаённые мысли? - Не хочу я его ни с кем делить. А тебе не верю. Ты просто подслушала наш разговор с д'Арни. - Неправда, я сказала вам то, что вижу, - обиделась Неждана. Ксения рассердилась. Все её обиды на маркиза выплеснулись сейчас на ни в чём неповинную Неждану. - Можешь не оправдываться. Была бы моя воля, ты бы не осталась в этом доме. Я не приглашала тебя жить рядом с нами, но д'Арни другого мнения. Не знаю, чем ты его околдовала там, в этом проклятом лесу. - И не узнаете. Потому что вас там не было. Ксения вдруг почувствовала острый укол ревности. Так значит эту девчонку и маркиза связывают какие-то обстоятельства, которые ей неизвестны! - О чём это ты говоришь? А ну-ка отвечай, что связывает вас с д'Арни! - Не кричите на меня! Прошу, не кричите! Мне страшно! - Прекрати стенать! Отвечай на вопрос, за какие такие заслуги мой муж привёл тебя в наш дом?! - Но я ничего не сделала! Что вы от меня хотите? Оставьте меня в покое! Ксения не заметила, как в комнату вошёл д'Арни и стал свидетелем этой некрасивой сцены. Увидев своего защитника, Неждана вскочила с места и бросилась к нему в поисках поддержки. - Что здесь происходит? - прозвучал голос иллюмината. - Твоя протеже подслушивает наши семейные разговоры. - заявила Ксения. - Она выводит меня из себя. Так больше продолжаться не может. Прошу, давай отправим её в Черкасово! - Нет, - вступился за Неждану д'Арни. - Она останется здесь. Это моё слово, и оно не обсуждается. - Но я не желаю видеть рядом эту дикарку. Она ходит в лохмотьях, чурается всего на свете. Если к нам приходят гости, её приходится прятать в самой отдалённой комнате, дабы она не попала кому-нибудь на глаза. Нет, ей здесь не место! - Тебе придётся смириться с моим решением, Ксения, - веско сказал д'Арни. - С некоторых пор я твой муж, и всё будет так, как я скажу. Ксения вспыхнула. Ей было обидно, что д'Арни разговаривал с ней в приказном тоне, чего прежде в их семейной жизни никогда не случалось. - Ах вот как! По-твоему, я должна молча наблюдать за тем, как она не сводит с тебя восхищённых глаз? Разве ты не видишь, что эта полубезумная по уши влюблена в тебя? Да ты ничего не замечаешь! Даже того, что наша семья рушится! - Глаза её заблестели от вновь подступивших слёз. - После того, как ты приехал, всё пошло как-то не так. Я тебя теряю! Но д'Арни не обратил должного внимания на эти слова жены, оставив их без ответа. Совершенно расстроенная, Ксения почувствовала, что сейчас разрыдается, как дитя, а потому хлопнула дверью и опрометью бросилась прочь. Д'Арни лишь услышал удаляющийся звук её торопливых шагов. И в это мгновение старое зеркало, что висело в парадной зале над камином, внезапно издало жалобный хрустальный плач, и крупная трещина расколола его надвое. - Дурная примета, - испуганно проговорила Неждана. Д'Арни нахмурился. Он не верил в приметы, но не мог отрицать, что его отношения с Ксенией всё больше усложнялись. Как бы и их семейное счастье не дало такую же трещину, как это старое зеркало! Но нет, он не позволит трудностям так просто разрушить то, что они так долго строили из руин, по крупицам создавая свой маленький мир, такой хрупкий и уязвимый. Нужно что-то предпринять, и, кажется, маркиз знал, что именно.