***
Макс проснулся от настойчивого звонка в дверь. Посмотрев на часы, которые показывали одиннадцать минут одиннадцатого утра, парень подумал, кого нелегкая принесла в такую рань, и решил притвориться будто дома никого нет. Он закрыл уши подушкой, чтобы заглушить противную трель звонка, но кто-то по ту сторону двери оказался упрямее. После пяти минут практически беспрерывного надругательства над ушами и мозгом, Макс все-таки подошел к входной двери и отворил ее. — Вечно тебя приходится по полдня будить, — проворчал Уоррен и, не дав двери закрыться перед его носом, прошел в квартиру. Макс пораженно смотрел на товарища и не знал как реагировать на его появление. Уоррен беззаботно прошелся по квартире и остановился только на кухне, решив немного похозяйничать. Макс, совершенно не понимая происходящего, проследовал за ним и осторожно присел на табуретку. Сердце его захлебывалось от возросшего давления, а разум лихорадочно пытался продумать план дальнейших действий. Уоррен поставил вариться кофе в турке и повернулся к растерянному товарищу. — Да не напрягайся ты так. Я ведь не убивать тебя пришел, а всего-то поговорить. — Боюсь, сейчас это синонимичные выражения, — нервно хохотнул Макс, упершись взглядом в окно. — Слушай, Макс, не придавай случившемуся такое большое внимание. Это просто поцелуй. — Просто поцелуй?! — парень поперхнулся воздухом и посмотрел Уоррену в глаза, в которых отражалась лишь безмятежность и мертвое спокойствие. Смертельно опасные миссии научили его скрывать свои чувства, подумал Макс. — Прости, друг, но я не могу так считать. Хотя так и быть, мы забудем это недоразумение как страшный сон. — Макс, — сощурился Уоррен, слегка стиснув скулы, — почему ты так упрямо отталкиваешь меня? Думаешь, за столько лет совместной работы я не заметил, как ты смотришь на меня? Алорс замер, напрягшись всем телом. Зрительный контакт казался ему невыносимым, но он не отводил взгляда, лишь закусил щеку со внутренней стороны. Холодный пот пробил его, парень совершенно растерялся. Что ответить? Как свести все к шутке? Да, Макс трусил, ведь не был готов столкнуться с собственными чувствами так скоро. На самом деле, он уже два года томился неразделенной симпатией. Два гребанных года скрытых взглядов и пустых надежд. Макс не был романтиком и знал, что ему ничего не добиться, ведь Уоррен закоренелый натурал. Поэтому он даже не пытался. — А как я смотрю на тебя? — настороженно спросил Макс, внутренне сотрясаясь в ожидании ответа. Уоррен загадочно улыбнулся. — Так, будто готов наброситься в любой момент. Ох, а как ты смотрел на девушек, привлекших мое внимание. Мне порой казалось, что еще чуть-чуть и бошки им всем посворачиваешь, — усмехнулся он. Уоррен облачил самый большой страх Макса в слова. — А ночью в клубе ты превзошел все мои ожидания. Не предполагал, что ты… — И что теперь? Будешь смеяться надо мной? — перебил товарища Макс. Насмешливая интонация Уоррена причиняла ему боль. Не думал он, что все так сложится. — Да, я гей. Да, ты мне нравишься. Доволен? Черт, как ты можешь так надо мной издеваться? Мы ведь так долго друг друга знаем, а ты смеешься над моими чувствами. — Стой, ты меня неправильно понял, — растерялся Уоррен. — Да все я прекрасно понял. Я противен тебе, да? Я знаю, что противен, ты ведь натурал. Тебе не понять, что я чувствовал, когда ты заглядывался на этих шлюх и заставлял меня жалеть о том, что не соответствую твоим предпочтениям! Господи, сколько раз я повторял себе забыть, отбросить чувства, но ты врывался в мою жизнь снова и снова, заставляя сердце сжиматься от боли. Блять, говорю как герой какого-то дешевого бульварного романа, — Макс схватился за голову и растрепал волосы. Уоррен подошел к другу и положил руку ему на плечо. Макс дернулся как ошпаренный, упал с табуретки и шокировано посмотрел на товарища. — Что ты делаешь? — Хочу помочь тебе. Мне кажется, ты запутался. Я… — Я прекрасно осознаю свои чувства. Не смей упрекать меня в них. Если тебе не нужен такой испорченный друг, то я не держу. Можешь валить на все четыре стороны, — стиснул зубы Макс и почувствовал подступающие слезы. Нет! Он мужик, а мужики не плачут! Уоррен рывком поставил Макса на ноги и припечатал к стене. — Блять, да когда ты уже заткнешься? — прорычал Уоррен ему в губы. Вот теперь Макс точно ничего не понимал, но это не помешало ему перевести взгляд на губы Роко. Дыхание его сразу стало прерывистым, а внизу живота совершали кульбиты «бабочки». — Меня бесит, что ты не даешь мне договорить. Или ты как все бабы, которых заткнуть можно только поцелуем? Глаза Макса расширились от изумления. Он ослышался, да? Нет, его не волновало, что друг только что оскорбил его, главное это то, как он это сделал. Макс невольно закусил нижнюю губу, подумав о возможном поцелуе. Уоррен это заметил и тяжело выдохнул, сильнее сжав воротник футболки-поло парня. — Тц, это выше моих сил, — прошипел Роко и поцеловал Макса, который тут же ответил на поцелуй. Уоррен убрал руку с воротника и прижал к себе парня за талию. Макс зарылся пальцами в волосы товарища, рвано выдохнув и вновь припав к его губам. Уоррен не сдержался и прикусил нижнюю губу друга, чем вызвал у него тихий стон. Поцелуй слишком страстный для натурала, подумал Макс и вскоре отстранился. — Ты, случайно, лагерь не попутал? — томным голосом усмехнулся он. — С тобой невозможно спорить. Ты, когда злишься, слишком соблазнительный, — выдохнул Уоррен и отошел к плите, где убежал кофе, а они даже не заметили, слишком увлекшись друг другом. Парень выключил конфорку и стал убирать последствия. — Прости, что начал разговор с тех слов. Я просто хотел убедиться, что не ошибаюсь в своих предположениях. Пришлось спровоцировать тебя. — Что? — растерянно открыл рот Макс, не сразу понимая смысла произнесенных другом слов. — Что слышал, — развернулся Уоррен и улыбнулся. — Рот-то закрой. Я не был уверен, что нравлюсь тебе. В клубе, когда увидел тебя запыхавшегося, растрепанного и такого раздраженного, не смог сдержаться, ведь думал, что ты будешь не против. А ты испугался и сбежал. Я уж было подумал, что ошибся. — Стой. Стой! Стой!!! Ты о чем вообще? Шутишь надо мной, что ли? — Мой поцелуй был похож на шутку? Тебе вроде даже понравилось, — хитро улыбнулся Уоррен, понимая, что товарищу не отвертеться. Макс во все глаза таращился на него. Находясь в шоковом состоянии, он подошел к парню и положил руку ему на грудь, пристально вглядываясь в глаза. — То есть если я сейчас тебя поцелую, ты не будешь против? — Уоррен в ответ отрицательно покачал головой, сияя по-мальчишески счастливой улыбкой. Макс пораженно выдохнул, не веря в происходящее. Но воцарившуюся приятную атмосферу внезапно разрушил звук пришедшего сообщения. Макс подошел к столу, прочитал сообщение и в миг помрачнел. Он посмотрел на обеспокоенного друга (или уже любовника?) и стиснул зубы. — Мне нужна твоя помощь в одном деле.***
Паб в штабе полнился пьяными и веселыми людьми. И ведь не скажешь, что каждый из них готов исполнить любую гадость и подлость, если прикажут. То тут, то там слышался взрыв хохота, но Макс не разделял общего веселья. Он мог думать лишь о том, что понадобилось Донсону в выходной. Мужчина редко дергал Макса в такие дни, но если это случалось, то беды не избежать. На втором этаже намного тише. Три стука в дверь и Макс уже в обители смерти. Донсон стоял у окна и, казалось бы, не заметил прибытия подчиненного. Макс подошел ближе, мысленно готовясь к чему-то страшному или неприятному. — А я смотрю вы спелись, пташки, — от резкого звучания голоса Донсона парень вздрогнул. Он подумал, что начальник говорит об Уоррене. — Ну и что тебе дает дружба с Драгнилом? — мужчина повернулся к Максу лицом, сложив руки за спиной. Парень нахмурился, не понимая к чему ведет начальник. — Что ж, ты вряд ли ответишь, зная твой характер. Друзей ты не предаешь, но и работу исполняешь беспрекословно. Что выберешь — друга или работу? — Я не понимаю о чем Вы, босс, — сказал Макс, но на самом деле уже стал догадываться в чем вся соль. — Я знаю, что из штаба Нацу некому доверять, кроме тебя, информатора. После моих угроз он мог обратиться за помощью только к тебе. Я загнал его в угол, и он это прекрасно осознает. Нацу попросил тебя следить за Люси, так? — гадко улыбаясь, спросил Донсон. Макс внутренне сжался и понял, что от него хочет мужчина. — Ой, да ладно тебе, не смотри на меня так. Это очевидный факт — Нацу без ума от этой девчонки, чтоб ее. Так вот, что мне, собственно говоря, нужно от тебя. Докладывай мне все, что будешь рассказывать Драгнилу. — Вы предлагаете мне предать друга и стать двойным агентом? — сквозь зубы процедил Макс, не веря в свою «удачу». — Я не предлагаю, а приказываю. Это твое новое задание, которое щедро будет оплачено. Я знаю, что ты не глупый и не последуешь примеру Драгнила. Я освобождаю тебя от любой работы, кроме этой, — серьезно проговорил Донсон. От него веяло угрозой, Макс чувствовал это всеми фибрами души. Согласно кивнув, он вышел из кабинета начальника. Внизу, в пабе, Макс взглядом наткнулся на Уоррена, который, видимо, не усидел в машине. Он кивнул в сторону парадной двери и Роко послушался, выходя в ту же секунду наружу. Удалившись от штаба на безопасное расстояние, Макс заговорил. — Он знает только обо мне. Это хорошо. Мне нужна твоя помощь, — произнес он и закурил сигарету. — Задание как раз по твоему профилю — слежка, — Уоррен в ответ нахмурился. — Нацу попросил следить за Люси и, по возможности, за заданиями в штабе. За заданиями я не смогу следить, так как Донсон отстранил меня временно от работы информатора. — Почему? — Он понял, что Нацу может попросить меня о помощи. Мне не нужны крысы, сказал он и отстранил меня. Не навсегда, конечно. Я слишком ценный работник, — ответил Макс и мысленно попросил у друга прощения за ложь. Уоррен не должен стать предателем, поэтому не должен знать всей правды. — Мне нужно, чтобы за заданиями следил ты и иногда подменял меня в слежке за Люси. Подсобишь? — Конечно, если ты просишь, — с мягкой улыбкой на лице кивнул Уоррен.***
Два месяца пролетели с небывалой скоростью. Произошло много хороших событий, что не могло не радовать Люси. Она примирилась с Локи и вскоре ответила ему согласием на предложение стать его женой. Также девушка сдружилась с Нацу. Он на удивление стал мягче относиться к ней. Иногда ей казалось, что он думает над каждым произнесенным словом, чтобы не дай бог сказать что-то не то. Нацу спокойно отнесся к новости о ее помолвке с Локи, но что на самом деле чувствовал мужчина, она знать не могла. Больше всего Люси была удивлена реакции Ариес. — Локи сделал мне предложение и я ответила «да»! — радостно пропела Люси, во время одного из визитов к подруге домой. Ариес застыла и пораженно посмотрела сначала на Люси, а потом на Локи, который все это время молчал. — Ух ты, — выдохнула она и рухнула на кресло. — Вот это неожиданность. А вы не слишком торопитесь? Нет, я, конечно, рада за вас и все такое, но вы встречаетесь всего ничего. Не боитесь потом пожалеть? — настороженно спросила Ариес, всем своим видом показывая как ей неуютно. Она вновь посмотрела на Локи, отошедшего подальше и отвлекшегося на фотографии на камине. Почему-то Люси показалось, что во взгляде подруги сквозила боль и обида. Ариес вымученно улыбалась, когда Люси с жаром рассказывала о предстоящей свадьбе, и согласно кивала. Хартфилия не знала, что с подругой, поэтому спросила об этом Локи, но он лишь пожал плечами, ничего так и не сказав. Все выглядело слишком подозрительно, но Люси решила не обращать внимания, потому что и сама не так давно вела себя подобным образом. Работу для Люси оказалось найти затруднительно, поэтому она воспользовалась предложением Локи и устроилась в его компанию. Как бы парень не настаивал устроить ее на высокую должность, она была против, аргументируя это тем, что опыта работы у нее не хватает и брать на себя такую большую ответственность пока не готова. Локи согласился с ее условиями и помог устроиться в нужный отдел. Косых взглядов в ее сторону не было, так как свои отношения пара решила пока не афишировать. Коллектив оказался довольно дружелюбным и Люси быстро влилась в работу. Отношения с Нацу также налаживались. Люси сдержала свое обещание и помогала ему с устройством садика по выходным. Локи не знал об этом, да она и не считала, что подобная мелочь требовала особого внимания. Люси отлично проводила время с Нацу. Он таскал мешки с землей, а она сажала цветы. Они поставили арку, по которой через парочку лет будут виться розы, засыпали гравием дорожку, поставили в глубине уже почти полностью устроенного садика скамейку. Искусственная трава покрывала все, не занятое цветами и декоративными деревьями, открытое пространство. На сад пришлось потратить около месяца, но результатом оба оказались довольны. Тем временем ремонт к квартире Нацу также активно продвигался и к концу второго месяца первая часть была практически полностью отделана. Как только сад был закончен Люси решила не терять времени зря и попросила Нацу научить ее рисовать. — Ну и зачем тебе это? — выпытывающим тоном спросил он. — А ты не знаешь поговорку: «Век живи — век учись»? Вдруг у меня талант, а я об этом не знаю, — вдохновенно произнесла Люси и потрясла кисточками в руках. Нацу засмеялся и согласился. Уроки живописи они решили проводить уже в полюбившемся садике на крыше. Художник объяснял азы, показывал как правильно держать карандаш и кисти. Среди своих вещей он нашел бюст и поставил его перед Люси, а потом долго не мог прекратить хохотать, когда увидел ее «произведение искусства». Девушка обиженно сидела перед холстом и была уже готова вскочить с места, чтобы больше не слышать смеха художника. Но тут Нацу наклонился к ней со спины, перевернул лист альбома и, взяв в свою ладонь кисть руки Люси, стал мягко показывать, что нужно делать. Приглушенный голос прямо над ее ухом заставлял табуны мурашек бегать по телу. В этот момент Хартфилия почувствовала радость из-за того, что попросила Драгнила дать ей уроки живописи. Пусть она и пообещала полностью посвятить себя Локи, сердце с трепетом ожидало подобной непреступной близости. Уроки рисования в их садике — единственное, что у нее осталось.***
Для Макса эти два месяца оказались адски скучными. Ни Люси, ни парни из штаба не делали ровным счетом ничего, что заслуживало бы его внимания. Уоррен всячески поддерживал его, но это все равно мало разбавляло скуку. За это время парни ни на йоту не продвинулись в отношениях из-за работы. Времени друг на друга просто не оставалось. Иногда они вместе следили за передвижениями Люси, но чаще всего Уоррен проводил время в штабе. Ближе к концу второго месяца Уоррена отправили на задание. Макс не мог места себе найти, когда узнал. Как он теперь без него? А если миссия окажется слишком опасной? Вдруг с ним что-то случится? В их работе никогда не знаешь, что тебя ждет за поворотом. Макс изводил себя, мог думать только о друге. Такого раньше никогда не случалось. Но раньше и Уоррен не отвечал на чувства, подумал Алорс. Уровень стресса парня поднялся до небес, и это заметил даже Нацу во время очередного доклада. — Потом Люси и Ариес проходились по свадебным салонам и… — С Уорреном что-то произошло? — Нацу перебил Макса на середине предложения. — С чего ты взял? — устало выдохнул он. — Потому что тебе больше не из-за кого так изводиться. Ты бледный как смерть, — недовольно покачал головой Нацу. — Его отправили на задание, — коротко ответил Макс и продолжил свой доклад. Драгнил все понял и не стал больше спрашивать об этом, ведь сам прекрасно знал, какие порой опасные попадаются поручения. После своих докладов Нацу, Макс направлялся в штаб, чтобы то же самое рассказать Донсону, который каждый раз выглядел довольным как жирный кот, объевшийся любимой рыбой. Парень с отвращением к себе выходил из кабинета и хотел разнести все на своем пути. Да, он не сообщал ничего особенного, но все равно предавал дружбу, которой дорожит, да еще и Уоррену всегда врал, пока тот не умотал на миссию. Макс чувствовал себя настолько мерзко, что пару раз напивался до потери пульса, пока Роко подменял его. Но сопротивляться или как-то хитрить он не мог — босс мгновенно подобное пресекает и хуже будет только самому Алорсу. Доклады производились раз в неделю, но Максу и этого по горло хватало. За два месяца он смертельно от всего устал и уже молил богов, в которых никогда не верил, закончить его мучения.***
Закрутившись из-за внезапно навалившихся дел, Люси совсем перестала следить за некоторыми вещами. Только по прошествии столького времени, она поняла, что что-то с ней не так, но что именно, понять никак не могла. На выходных, заглянув с Ариес в очередной свадебный салон, Люси наткнулась на интересную вещь. Она зашла в один из залов, но платья там казались какими-то странными. — Почему в этом зале платья какие-то непонятные? — спросила Хартфилия у девушки-консультанта. — Ох, так вам не сюда. Этот зал для беременных невест, — вежливо улыбаясь, она приглашающим жестом указала руками в сторону другого зала. Люси прошиб холодный пот. Она поблагодарила консультанта, под руку взяла Ариес и выскочила из салона. Подруга пыталась выяснить, что случилось, но Люси молчала как партизан. Вскоре она успокоилась, сказала, что не в настроении сегодня ходить по магазинам и попрощалась с Ариес. В спешке девушка зашла в аптеку и купила все, что нужно. Голос и руки дрожали как у заядлого наркомана. Аптекарша снисходительно улыбалась, когда отдавала ей тесты на беременность. Люси поблагодарила и сиганула домой. У подъезда она столкнулась с каким-то прохожим и уронила пакет, содержимое которого разлетелось по асфальту. Люси испугано посмотрела на парня и кинулась собирать коробочки. Он решил помочь ей и, увидев надписи на упаковках и состояние девушки, мягко улыбнулся: «Не волнуйтесь Вы так! У меня вот жена уже на седьмом месяце». Люси затряслась еще сильнее, собрала все коробочки, поблагодарила за помощь и убежала в подъезд. Наспех расправившись с замком в квартире, а потом разобравшись в инструкциях к многочисленным тестам, она сделала все, что от нее требовалось. Это были первые в ее жизни бесконечно долгие две минуты. Люси металась из стороны в сторону, не зная куда себя деть. Как до нее раньше не дошло, что у нее задержка, да еще и почти на два месяца? Она лихорадочно пыталась придумать, что делать. Приблизившись к пяти тестам, которые она сделала одновременно (чтоб наверняка), Люси задержала дыхание. Положительные. Пять из пяти. Люси села на корточки и схватилась за голову. Слезы предательски защипали глаза. Она где-то читала, что тесты могут ошибаться из-за некоторых особенностей женского тела. Люси выскочила из ванной комнаты, нашарила в сумочке телефон и позвонила в клинику, чтобы записаться к своему гинекологу. Последняя надежда на него. Через несколько дней Люси сидела в приемной и нервно перебирала пальцами. За это время она успела обдумать план действий на случай беременности. Девушка взвесила все «за» и «против» и пришла к единственно правильному по ее мнению решению. Дверь в кабинет приоткрылась, оттуда вышла молодая и счастливая шатенка. Она поблагодарила врача и чуть ли не вприпрыжку направилась к выходу из клиники. Доктор позвал следующего, и Люси шагнула навстречу неизвестности.***
Макс привычно следил за Люси и остановился напротив очередного свадебного салона, приготовившись к долгому ожиданию. Каково было его удивление, когда через пять минут девушка выскочила из здания словно ошпаренная. Неужели намечается что-то интересное, подумал Макс, когда она забежала в аптеку. Парень наблюдал за тем, какой испуганной выглядела Люси и как тряслась, столкнувшись с каким-то прохожим у подъезда. Алорс раздумывал, сразу ли сообщить об этом Нацу или повременить, пока еще ничего неизвестно. В последующие дни не происходило ничего заслуживающего внимания, поэтому Макс решил просто забыть о том случае, как о нелепом недоразумении. Через несколько дней слежка за Люси привела его в клинику. Макс записал это в заметках, но не думал предавать огласке и этот случай. Мало ли что могло ей там понадобиться. Парень невольно вспомнил один из первых своих докладов о деятельности Люси. Нацу почему-то хотел знать все до мельчайших подробностей, чуть ли не до количества выпитых ею за день кружек кофе. — Зачем тебе такая бесполезная информация? — недоумевал Макс, листая свой доклад. — Донсон. Он повсюду — тебе это прекрасно известно. Для него навредить ни в чем неповинному человеку раз плюнуть. Вот только в чем беда: ему ничего за это не будет. Все, что мне остается — защищаться, — едва заметно качая головой, с прикрытыми глазами ответил Нацу. Макс улыбнулся своим мыслям. На следующий день Люси снова привела его к этой клинике. Парень с подозрением наблюдал за растерянной девушкой, выходящей из клиники. Неужели действительно что-то произошло? Стоит ли позвонить Нацу? Но что подумает Люси, когда Драгнил начнет приставать к ней с расспросами о том, чего знать не должен? Алорс загрузил себя мыслями по полной. Внезапно раздалась трель звонка, заставившая его вздрогнуть. — Привет, милый, не скучаешь без меня? — насмешливый голос послышался в трубке. — Мать моя женщина, Уоррен, ты же при исполнении! Какого черта ты так рискуешь и звонишь мне? — проворчал Макс, но в душе был страшно рад услышать голос любимого. В ответ собеседник хрипло и как-то болезненно рассмеялся, будто бы месяц курил без передышки. — А ты не меняешься, да? А я вот так счастлив услышать твой голос. Знаешь, мне необходимо сказать тебе кое-что, — прошептал Уоррен. Сердце Макса сжалось от плохого предчувствия. — Боже, я хотел сказать тебе об этом в глаза, после этой гребанной миссии… — Ты меня пугаешь, друг, — надломлено произнес Алорс, хватаясь за рубашку в районе сердца. — Прости, что не могу ничего предложить тебе, кроме этих слов. Я люблю тебя. Люблю, как никого до тебя. Мне не нужны ни смазливые девочки, ни родители, ни друзья. Мне не нужен никто, кроме тебя, — на другом конце провода послышались сдавленные всхлипы. — Боже мой, прости, что не могу предложить тебе ничего, кроме этих никчемных слов. Прости меня, Макс. Прости… Прости меня… — Уоррен, что случилось? — изо всех сил сдерживаясь, спросил Макс, прекрасно понимая, что-то не так. — Объясни мне! Почему ты плачешь? Что, черт побери, у тебя там происходит? — стал кричать в трубку он. — Миссия. Она провалена. Макс, это оказалось дорогой в один конец. Не знаю, смогу ли выбраться, поэтому напоследок я хотел услышать твой голос. Хотел, чтобы ты знал о моих чувствах. Здесь они ничего не стоят, но там, у тебя… — Нет, замолчи. Не поступай так эгоистично, придурок. Теперь, после своего признания, ты просто обязан выжить и сказать мне это в лицо, понял? Только попробуй умереть! Я достану тебя с того света и еще раз укокошу! Не смей, черт побери. НЕ СМЕЙ УМИРАТЬ! — в слезах прокричал Макс и закусил до крови губу. — Ради меня, сволочь. Борись до конца, как ты делал это всегда. Пообещай мне! — Я не даю обещаний, которых не смогу выполнить, Макс. Тебе это известно как никому другому. Прости и… И прощай. В трубке раздались короткие гудки и Макс безжизненно опустил руку, пустым взглядом пялясь в одну точку. За что? Почему именно они? Почему именно сейчас, когда они только-только осознали свои чувства? Алорс потерял из виду свою цель и понял, что искать ее сегодня нет сил. Донсон все равно не сделает шаг, пока Макс не даст ему понять, что в этом есть хоть какой-то смысл. Парень развернул автомобиль и направился в любимый бар, чтобы напиться вусмерть.***
Макс не мог оправиться от произошедшего на днях, но работу никто не отменял. Люси была подозрительно тихой. Она не выходила из дома несколько дней, но сегодня вновь отправилась в ту самую клинику. Это уже третий раз. Макс понял, что здесь точно что-то нечисто, и отправился следом за девушкой. Подождав чуть больше пяти минут, он зашел в регистратуру и спросил о состоянии Хартфилии. Женщина с презрительным прищуром оглядела парня, который выглядел не лучшим образом, и равнодушно выдала нужную ему информацию. «Вы уверены?» — Макс не мог поверить своим ушам. Женщина кивнула и сказала ему проваливать, если больше ничего не нужно. Алорс со всех ног бросился обратно в машину, где оставил телефон. Быстро набрав номер Нацу, он нетерпеливо слушал длинные гудки. «Главное успеть, главное успеть», — повторял про себя словно мантру парень. — Нацу, немедленно дуй в клинику, расположенную на *** улице! Люси собирается делать аборт! Не будь идиотом и пораскинь мозгами, чей это ребенок! Конечно твой, придурок, иначе бы она от него не избавлялась! — истошный крик рвался наружу. Макс не знал, почему так близко к сердцу принимает чужую проблему. Возможно, потому что не хотел, чтобы еще одна жизнь была так бессмысленно оборвана. Еще одна. Нацу отключился, а Макс ударил по рулю, из-за чего раздался громкий гудок, но на парковке никого не было, поэтому это осталось без внимания. В груди уже давно пробило червоточину. Сердце нужно было собрать по кусочкам, но у парня не было сил. Что он мог? Он мог чувствовать лишь абсолютное всепоглощающее бессилие.***
Драгнил прибыл лишь через полчаса. Пробки на дорогах образовались как никогда не вовремя. Он краем глаза заметил машину друга, но приближаться не стал. Времени в обрез. Буря мыслей мешала ясно видеть картину происходящего. Когда Нацу приблизился ко входу, то чуть не столкнулся с виновницей своей спешки. Люси была незаметна. Люси была пуста. Люси не видела ничего перед собой. Нацу потряс ее за плечи и вот тогда она ожила. На лице отразилось множество эмоций одновременно: растерянность, страх, сомнение, радость, недоверие, презрение, подозрительность и, наконец, злоба. — Что ты тут забыл, Драгнил? — нахмурившись, спросила она. — Ты избавилась от него? Ты сделала аборт? — отчаянно пытался узнать Нацу. — Тебе какая разница, что стало с моим ребенком? — Потому что это и мой ребенок, — ответил мужчина и отступил на шаг назад. Люси залилась безумным смехом. Нацу даже сказал бы, что истерическим. Она вытерла выступившие слезы и в мгновение ока помрачнела. — Да, я избавилась от него. И поверь, ты не в праве хоть что-то мне сейчас предъявлять. — Что, прости? Да как ты посмела пойти на такой шаг? Почему ты не сказала мне? Мы бы придумали что-нибудь, — Нацу сжал кулаки, а на скулах заиграли желваки. — Не смеши меня. Ни тебе, ни мне этот ребенок не нужен. Я помолвлена с Локи, а ты свободен как птица. Мне не нужны проблемы из-за ошибок прошлого. Ты не любишь меня. Так зачем же мне ребенок от тебя? Чтобы страдала я, Локи и этот самый ребенок? Ты не имеешь права осуждать меня и мое решение. Я сделала лучше для всех, — равнодушно произнесла Люси, глядя Нацу прямо в глаза. Звук звонкой пощечины разнесся по улице. Люси оторопело дотронулась до щеки, не до конца еще осознав произошедшее. Нацу гневно смотрел на нее и готов был влепить еще парочку, но держал себя в руках. — Да как ты можешь решать за меня, жалкая шлюха? Ты не имела права лишать жизни моего ребенка! Ты… Да ты… Не могу больше видеть тебя, — сквозь зубы процедил он, развернулся и ушел на парковку. Люси тоскливо смотрела ему вслед, придерживая ладошку у щеки. Нацу сел в автомобиль и умчал прочь. Набрав номер Макса, произнес две короткие фразы: «Больше не следи за ней. Она недостойна этого».***
Люси быстро вышла из состояния аффекта и уехала домой. Достав единственный имевшийся у нее чемодан, она стала кидать первые попавшиеся вещи из гардероба. Зря она надеялась, что счастье продлится вечно. Она вспомнила о мировом балансе, о котором не раз рассуждала. Что ж, теперь ей придется платить за свою девичью память. Собрав чемодан, Люси позвонила, чтобы заказать билеты на ближайший поезд. К сожалению, она не рассчитала время и пришлось довольствоваться утренним. Осознав, что в холодильнике ничего нет, девушка направилась в магазин. По пути Люси предупредила родителей о своем приезде в гости, что те радостно восприняли. Хартфилия уже и забыла, как соскучилась по родным. Теперь есть повод увидеться. Темная ночь таит в себе много ужасов, поэтому Люси давно завела правило ходить только по хорошо освещенным улицам. Но куда же сегодня подевалась ее бдительность? Выйдя из круглосуточного магазина и посмотрев на время, девушка решила срезать путь через дворы. Чтобы ей было спокойней, Люси набрала Ариес, которая никогда не спала в такое время, постоянно над чем-то хлопоча. Блондинка решила, что близкую подругу стоит предупредить о своем внезапном отъезде. А уж она передаст и Локи, и, возможно, Нацу. Разговор Люси начала издалека. Завернув в последний переулок, девушка угрюмо сообщала новость подруге и совсем не заметила в темноте кого-то еще. Люси не сразу поняла, что произошло. Только когда холодный металл во второй раз пронзил ее живот, она вскрикнула от боли. Третий удар не заставил себя ждать. Неизвестный прошептал: «Все платят по счетам», — и исчез. Люси схватилась за живот, пытаясь закрыть раны, но кровь неумолимо сочилась из них. Колени подкосились и девушка упала на асфальт. Изо всех сил пытаясь удержать ускользающее сознание, она нашарила разбившийся мобильник и услышала крики подруги. — Ариес, помоги… Скорую… Я в переулке… перед… своим домом… — прохрипела Люси и захаркала кровью. — Спа…сай…