Две валькирии

Утро перед открытием фестиваля выдалось беспокойным и тревожным. Девушки едва не проспали, так как полночи перетаскивали вещи Тесс, двигали мебель и создавали уют. Хоть они и устали, им захотелось поговорить, примерить приготовленные платья, обсудить все новости. За этими хлопотами они не заметили, как прошло полночи, затем наступил поздний рассвет и стукнула дверь — приехал Том. Шум его спокойных шагов, разбудивший спящих Тесс и Кирстен, сменился возмущённым возгласом и тревожным бормотанием, а спустя минуту телефон Тесс завибрировал в беззвучном режиме. Она потянулась и неспешно ответила: — Нет, у меня всё в порядке, и никто меня не похитил, и ни с кем я не сбежала. Я переселилась к Кирстен, в соседнюю комнату. Можешь зайти, сам убедишься… В ту же секунду дверь распахнулась, и появился встревоженный Том, окинул взглядом пространство и успокоено перевел дыхание: с сестрой всё в порядке, она спит в своей постели, возле противоположной стены в такой же кровати колышется от мерного дыхания ещё один кокон из одеял, судя по рыжей макушке — с Кирстен внутри. — А предупредить меня не могла?! — возмущённо прошипел брат. — Меня чуть удар не хватил: стоило оставить тебя без присмотра на полсуток, как ты пропала, в комнате сущее разорение… — Тихо ты! — шикнула Тесс. — Мы затеяли переезд почти в полночь. Ты хотел, чтобы я тебе под утро позвонила и сказала, что уже съехала? — Сообщение могла бы… — Кто же думал, что ты ни свет ни заря примчишься? — Тесс зевнула. — Ты же сама просила пораньше, тебе ещё за шубой ехать. — За горностаевой мантией, балда! — улыбнулась Тес. — Ах да, нужно сгонять за мехами. Пока я буду в отъезде, ты должен изучить историю Марианны Радзивил, примерить платье, научиться грациозно двигаться, изящно работать веером, вообще полностью вжиться в роль. Бери платье, парик, бижутерию и марш в свою комнату, нам нужно подниматься, времени слишком мало до вечера. — Как — до вечера? — перепугано округлил глаза Том. — Рекон же завтра начинается! — Завтра официальные мероприятия, а сегодня — бал-презентация. — Презентация? Ха-ха, странное название для исторического фестиваля… Зачем? — Да просто пыль в глаза пустить, эффектно появившись перед соперниками, произвести впечатление, — усмехнулась Тесс. Выпроводив брата, Тесс по-быстрому собралась, но перед отъездом решила позвонить организаторам: — Мы выполнили ваши условия — с нашей стороны будут три дамы в средневековых костюмах. — Прекрасно! — прошелестело в трубке. — Да, две княжны Радзивил и герцогиня Бургундская. — Бургундская? Нет, этот образ не подходит, — возразил собеседник. — Нужен местный колорит, что-то из истории балтийских государств. — Не подходит? Ла-а-адно… Мы что-нибудь придумаем к вечеру. Всё равно выписывайте нам три карты участников фестиваля, я вам позже позвоню, скажу, какой третий образ будем отыгрывать, — она положила телефон и стала будить Кирстен: — Проснись, у нас проблемы! — А-а… Что?.. — сонно прищурилась та. — Что случилось? — Я звонила организаторам. Им не подходит образ французской герцогини, просят изобразить кого-то местного. — А, подумаешь, задача… — совсем не огорчилась Кирстен. — Я могу сыграть королеву Кристину, я очень хорошо знаю её биографию, а вы с Томом вполне сойдёте за фрейлин королевы. — Да?.. Тогда нет проблем, не зря горностаевую мантию заказали, только… Только для королевы корона нужна! — Тесс тут же кинулась звонить в театральную реквизиторскую, где, на её счастье, ей удалось договориться о прокате нужного аксессуара. — Нужно спешить! — шептала себе Тесс, гоня автомобиль на юг. — Нужно спешить! — стучалась в голове упорная мысль, когда она возвращалась назад с картонной коробкой с королевской мантией. — Нужно всё успеть! — повторяла она, словно мантру, забирая заказ из театральной гардеробной. — До вечера ещё столько дел, а так мало времени осталось! — она с тревогой посматривала на закатное небо, подъезжая к кампусу. — А ещё ничего не готово… Тесс ворвалась в комнаты румяная с мороза, обвешанная пакетами и коробками, деловая и энергичная. Ей навстречу выплыли две дамы, важно сделали реверанс и продолжили прерванное занятие — обучение старинному танцу котильон. — Том! — воскликнула Тес. — Ты танцуешь?! — А куда я денусь? — мрачно отозвался тот, но притворно нахмуренное чело не ввело Тесс в заблуждение: глаза Тома сияли от удовольствия, двигался он уверенно, фигуры в танце повторял изящно. — Мы ещё полонез выучили и мазурку. — Какую ещё мазурку? Полонез?.. — поразилась Тесс. — Но ты же сама говорила, что приглашённые гости из соседней Польши часто приезжают — значит, будут наверняка мазурки и полонезы, — кивнула Кирстен. — Ты хоть сама-то умеешь? Или твой бонд не заморачивался подобными мелочами? — Мой бонд, разумеется, дикий викинг, умел рубиться на мечах и топорах, ходить на ладье и даже скакал на лошади немного, но и про развлечения не забывал. У викингов и хирдманов есть свои ритуальные танцы. Воинский побратимский круг, например… — Значит, бальные танцы ты не знаешь, — хмыкнула Кирстен. — За полдня много не выучим, но базовые движения я тебе покажу. — Может, не надо? — едва не захныкала Тесс. — Надо, дорогая, надо! Сама всё затеяла, значит, принимайся за учёбу! Интересно, как ты будешь с гордых шляхтянок спесь сбивать, если сама не умеешь танцевать?! Тесс ничего не оставалось, кроме как подчиниться.

***

Рано или поздно, но всему приходит конец. Закончился и длинный день приготовлений. Новоявленные реконструкторы переоделись в свои исторические наряды, украсились диадемами и коронами из стеклянных бриллиантов и рубинов, накинули на плечи меховые мантии и шубки и погрузились в автомобиль, за руль которого сел специально приехавший по этому случаю отец Тома и Тесс. Появление родителя друзей стало сюрпризом для Кирстен, она даже спросила: — Он что, вам не доверяет? Зачем он прибыл? — Ну кто-то должен же на бал благородных девушек сопровождать, — улыбнулась Тесс. — Кроме того, папа нам карету пригнал. — Карету? Он зимой гнал лошадей? Так где же она? — удивилась Кирстен. — Разумеется, никто лошадей по морозу не стал гнать десятки миль. Папа нанял коневозку, погрузил нашу пару рысаков и ландо и приехал в Ригу. Но когда я утром сказала, что с нами будет королева Кристина, он решил, что пара лошадей для такой важной особы недостаточно — поэтому успел найти ещё пару таких же серых в яблоках коней, приготовить для них упряжь и даже немного потренироваться управлению четвёркой в езде цугом. Кони стоят в конюшне в нескольких кварталах от здания ратуши, в котором намечен прием. Мы сейчас туда приедем и пересядем в ландо, а уже на нём приедем на бал. — О-о-о, — только и смогла произнести Кирстен, с уважением посматривая на отца своих друзей, который смог организовать для своих детей такое. — О-о-о, так ваш отец сам сядет на козлы, будет править четвёркой? — Нет, конечно. Я упросила отца сопровождать нас на бал, он тоже в средневековой одежде неплохо смотрится. Я для него нашла подходящий костюм в театральной реквизиторской, а также два костюма гайдуков для наших кузенов. Пообещала им хорошо заплатить, поэтому они с удовольствием согласились сыграть нашу свиту, сопровождение. — Ну да, целая королева и две княжны… — Том ехидно оскалился. — Как же без охраны?! — Ну ты и балбес! — пихнула брата локтем в бок Тесс. — С нашей охраной и отец неплохо справится, — она кивнула на родителя, закутанного в тёмно-вишнёвый бархатный плащ — видать, пошитый из таких же старинных штор. — А вот управлять четвёркой — та ещё морока, да и лошадей на морозе у входа в ратушу не бросишь. Их нужно после этого отогнать в конюшню, растереть, а по окончании приема снова запрячь, подать к крыльцу. Ради приличия и из-за Кирстен перепалка между близнецами велась на понятных иностранке языках — то на датском, то на английском. Когда брату не хватало датских слов, он экспрессивно включал английские. Кирстен только переводила взгляд с одного на другого, а потом тихонько спросила у Тесс: — Отец вас так любит? Готов потакать во всём? Даже участвовать в этом переодевании… — Да, любит, — кивнула Тес. — Но это также цена за то, что я пообещала, что не нарушу договор, что никаких скандалов, никаких мужчин и близко не будет… Но одно-то развлечение я заслужила? Вот есть у меня такое хобби — люблю костюмированные игры, фестивали, исторические эпохи. Мои родные меня понимают в этом и поддерживают. — Но Том?.. Том в платье… Как они это перенесли? — Кирстен не переставала удивляться, что взрослый успешный человек не препятствовал странным развлечениям своих детей. — Том провинился с этими колючками, поэтому и не смел мне отказать. Помнишь подложенную колючку в венике в бане? — Так это из-за меня? — Нет, не только. Ещё была колючка, от которой пострадал дед. Все думали, что это случайность… — Приехали, дамы, — перебил отец. — Пересаживаемся в экипаж. Он первый вышел и подал руку всем красавицам, которые поочередно покинули тёплое уютное нутро автомобиля и уселись в открытое ландо, задрапированное коврами, гобеленами и укрытое медвежьей полостью. Удобно разместив дам на мягких сидениях лицом к лошади, сам отец уселся напротив них, накинул густой мех всем на колени и приказал двум грумам в зелёных кунтушах: — Трогай! Поехали! Снега было мало, лошади звучно барабанили подковами по мостовой, шуршали под колёсами льдинки, звенели бубенчики на сбруе, скрипел старый экипаж, да иногда фыркала лошадь. Заранее проинструктированные берейторы управляли лошадьми осторожно, с учётом, что это город с автомобилями и пешеходами. Поэтому поездка в пять кварталов превратилась в важное шествие, почти триумфальный парад. Прохожие оглядывались на нетипичные для города звуки, улыбались, снимали на телефоны. Автомобили притормаживали, пассажиры пялились из окон; когда ещё увидишь такое чудо чудное — карету, запряженную четвёркой лошадей, и компанию красавиц в старинных нарядах!

***

Тес заблаговременно предупредила организаторов о прибытии «королевы Кристины со свитой» в экипаже. Разумеется, торжественной встречи с красной дорожкой и оркестром никто не предполагал, но несколько рыцарей и кавалеров возле парадного крыльца ратуши сняли шляпы и приветственно подмели перьями в поклоне мостовую. Участники ещё только подъезжали, но зрителей набралось достаточно. Толпа горожан любовалась прибытием средневековых рыцарей и разряженных дам, в основном выбирающихся из автомобилей и микроавтобусов. Правда, была одна компания на мотоциклах, а два местных рыцаря прибыли верхом на лошадях. Всё это великолепие фиксировали два видеооператора с профессиональными камерами. Один снимал местную журналистку, которая живенько комментировала открытие фестиваля, а второй запечатлевал широким планом и участников, и зрителей, и гостей. Особого его внимания удостаивались польские паны, жовниры*, магнаты и усатые лыцари* в компании разодетых прекрасных панночек и шляхтянок, что прибыли на двух микроавтобусах, разрисованных польскими флагами. Дамы, важные словно павы, неспешно шествовали к входу в ратушу, опираясь на руки свои кавалеров. Они демонстрировали свои яркие наряды, играли на публику, но особо старались подольше продефилировать перед объективами. Их автобусы уже отъехали, прибыли следующие гости на джипе, но романтичный флирт полячек с камерами всё не прекращался: оба видеооператора не могли отвести объективы от сверкающих яркими шелками и кристаллами Сваровски ярких птичек. Новые гости так бы остались не замечены киношниками, но в этот момент раздался мерный цокот копыт, на освещённую площадь выехал экипаж, запряжённый четвёркой серых в яблоках лошадей. Все зрители и съемочные бригады развернулись сторону новоприбывших. Местный шталмейстер лично огласил: «Нас посетила Её Величество королева Кристина со свитой!». — Снимай! Снимай! Всё снимай! — шептал на ухо киношнику шталмейстер и по совместительству местный координатор мероприятия. — Это наш шанс не ударить в грязь лицом! Наш фестиваль славился рыцарскими поединками и ярмарками ремесел, а теперь мы и балы сможем показать не хуже, чем в Кракове. Ах, какие дамы… — мечтательно прищурив глаза, он любовался поистине королевской грацией и подбитым горностаем плащом Кирстен, шепча про себя: — Ах, какие костюмы… Прибыли на карете… Нужно послать клубную карту Тому, пусть представляет своего бонда* в дружине викингов, раз не обманул моих надежд, выполнил обещание, прислал девиц не хуже полячек. А по мне так даже и лучше…