What Wicked Game

Я, ссутулившись, брел по улице и держал плотно сжатые кулаки в карманах. Про себя я молился, чтобы не покидавшее меня чувство преследования, оказалось просто выдумкой. Однако всё и так было заранее понятно: в играх, таких как эта, не бывает подобных совпадений. Надо только сложить два плюс два, и поймешь, что за тобой на самом деле кто-то следит. Покусывая разбитую губу, я заскочил в первый попавшийся бутик. Охранник смерил меня недоверчивым взглядом, но ничего не сказал. Я застыл посреди бесконечных стеллажей с бельем и украшениями, не зная, куда мне спрятаться. В конце концов, я юркнул налево и, обессилев, сполз по стене. - Эй, ты! Копу явно пришлось не по вкусу мое странное поведение. - Постойте, погодите! Я всё могу объяснить! Но было поздно. Охранник, как ни жаль, абсолютно уполномоченный в своих действиях, схватил меня за шкирку и потащил в сторону выхода. Я отчаянно сопротивлялся и кричал: - Прошу вас, остановитесь! Как вы не понимаете?! Меня преследует какой-то человек! На долю секунды коп и впрямь отпустил меня, но я рано обрадовался. Он быстро вывернул мои карманы и, ничего не обнаружив, выставил за дверь. Я хотел было нырнуть обратно, но он держал ручку с обратной стороны. Лицо его оставалось совершенно непроницаемым. Затем две руки бесшумно опустились мне на плечи и уволокли в темноту. Не успел я и пикнуть, как оказался прижат к каменной стене неподалеку от свалки. Незнакомец, чье лицо было скрыто под капюшоном, продолжал крепко стискивать мое плечо. Несколько долгих секунд никто из нас не шевелился, однако потом мой преследователь резко скинул капюшон, и я увидел Уорснопа. У меня отвисла челюсть. - Какого черта, Дэнни?! - Прости, я не хотел привлекать лишнего внимания,- виновато сказал парень. - Фак! А ты хоть подумал, каково мне было? Я ведь понятия не имел, что это ты! Боже, мне казалось, я умру от страха. Я присел на корточки и прижал кулак к губам. Дэнни тихо опустился рядом. Он определенно раскаивался в том, что всё так вышло, но молчал. Должно быть, рассчитывал, что я как всегда пойму его без слов. Вместо извинений он легонько похлопал меня по плечу. Мне потребовалось ещё несколько минут, чтобы успокоиться. Дрожь в руках и ногах постепенно сходила на нет. По прошествии некоторого времени мне удалось-таки привести себя в чувство, и я начал понемногу соображать. - Как думаешь, мы всё ещё играем? - А черт его знает,- отозвался Уорсноп, опасливо озираясь по сторонам.- Могу сказать только одно: мы находимся в Йорке, и это наша территория. Надо этим воспользоваться. Я задумался на секунду и воскликнул: - Дэнни, ты просто гений!- он озадаченно воззрился на меня.- В смысле, ты прав, это наш мир и мы можем в нём ориентироваться. Давай прямо сейчас позвоним Кэмерону или Сэму? Не знаю почему, но моя идея не вызвала у Дэнни восторженного отклика. Его брови сошлись на переносице, а глаза стали очень задумчивыми. - И зачем же? - Ну...- честно говоря, я не был готов ответить на этот вопрос.- Они наверняка помогут нам разобраться в том, что происходит. Несмотря на очевидную уязвимость этой идеи, Уорсноп больше не стал возражать и покорно направился за мной к телефонной будке. Мы старались оставаться незамеченными, но затеряться на улицах Йорка было трудно. В конце концов, мы оба втиснулись в тесную кабинку, чудом нашли немного мелочи и стали названивать Лидделу. - Пожалуйста, прошу тебя, возьми трубку,- шептал я, с замиранием сердца слушая длинные гудки. Парень ответил лишь с третьего раза. - Алло? - Кэмерон? Кэмерон, это ты?! Дэнни, это Кэмерон! Я орал в трубку, как огалтелый. - Бен, что происходит? Мы перекинулись парой ничего не значащих фраз и договорились встретиться в квартире у парня через полчаса. Кажется, Лидделу было совершенно невдомек, чего мы от него хотим. Я побоялся сообщать обо всем по телефону, поэтому и настоял на встрече. Смешно говорить, но, чтобы добраться до квартиры друга, мы с Дэнни сели на автобус. После всего, что мы успели повидать за последние этак часов сорок, пользоваться обычным транспортом казалось мне неестественным. Отовсюду мерещились всякие монстры и тому подобные существа. Некоторых я уже встречал; другие были плодом моего воображения. Чтобы не думать о них, я уткнулся лицом в рукав толстовки Уорснопа. Я почти задремал, когда раздался громкий скрежет. Автобус дернуло в сторону, и пассажиры повскакивали со своих мест. Я тоже поднялся и ухватился за ближайший поручень, чтобы не упасть. Кажется, в нас кто-то врезался, но мы продолжали движение. А это означало лишь то, что новые столкновения были неизбежны. Мы с Дэнни синхронно бросились на пол. Где-то справа разбилось стекло, и тысячи осколков рассыпались по салону. Автобус мотало, каждый раз, когда в него врезались не успевавшие изменить направления легковушки. У меня почти не осталось сомнений, что мы снова в игре и должны постараться спасти свои жизни. С очередным толчком я не удержался и покатился по полу, собирая блестящие осколки. Они впивались мне в руки, многие застревали. Тут автобус остановился, и, клянусь, я не стал бы особо удивляться, если бы в поле моего зрения оказался Терминатор. Но нет. Рядом выросла фигура Дэнни и, подхватив меня, потащила к выходу. - Ну же, Бен, быстрее! Сейчас тут всё рванет! Мы кое-как выбрались из автобуса и побежали прочь. Каждый шаг доставлял мне нестерпимую боль. Я старался сохранять контроль над собственным телом и гнал себя вперёд, как можно дальше от назревающей бомбы. Миг, и сзади раздался оглушительный взрыв. Нас снесло ударной волной, но, к счастью, не задело осколками. Я обернулся и с ужасом посмотрел на то, что парой мгновений назад было автобусом. Вот и прокатились. Больше приключений на пути к дому Кэмерона с нами не случилось, но разве автомобильной катастрофы было мало? Мы с огромным трудом заставили себя подняться по лестнице на третий этаж и ввалились в квартиру друга. - Что с вами произошло, ребята?- хозяин буквально остолбенел при виде того, во что мы превратились после неудачной поездки.- Я слышал, как что-то взорвалось в паре кварталов отсюда. Хотите сказать, вы к этому причастны? - Боюсь, что да,- тихо ответил я, проследовав за Лидделом в гостиную. Там мы с Дэнни опустились на чистенький диван, и он мгновенно окрасился в бордовый оттенок. Я вкратце пересказал Кэму всё, что знал об игре, и позволил Уорснопу добавить несколько деталей. Вышел сумбурный и совершенно неправдоподобный рассказ. Кэмерон долго расхаживал по комнате туда-сюда и наконец остановился у письменного стола. Он долго ничего не говорил, поэтому я вновь подал голос: - Что скажешь? Лиддел сделал странное движение, как будто разминал суставы на спине. - Скажу, что это полный бред,- наконец нерадостно сообщил он, сгорбившись. Я попытался заглянуть ему в лицо, но не сумел. Парень стоял слишком далеко.- Однако, с другой стороны... разве это не гениально?! Я вскрикнул и подскочил с дивана. Ловушка. Надо бежать. Кэмерон резко обернулся. В руках у него был пистолет. Я хотел хотя бы попытаться воззвать к нашей дружбе, но он совершенно обезумел. Спустив курок, он всадил мне пулю в живот.