***
Коты в зале радостно зашептались, заметив скорое возвращение Бича. Демон быстро освободил всех вместе с друзьями и попросил держать рот на замке, так как в коридоре выставили в два раза больше часовых. Вскоре все столпились у стены, и лишь один Алекс одиноко стоял посреди зала и смотрел то на стеклянный купол, то на хозяина. — Я не могу! — снова произнес он, разведя руками. — А Виктор почему-то может, — отозвался тот. — Потому что Виктор много раз обращался в паука! — Может быть, потому что он волнуется за меня больше чем ты? — Неправда! Я больше! Злой ехидно улыбнулся: — Может быть, потому что он мне дорог больше чем ты? — Что? .. — тихо произнес Смерть на крыльях. — Какой питомец лучше? Тот, который обращается по одному лишь приказу хозяина и защищает его словно алмаз или же тот, который даже не может вырвать меня из рук Ткача? Слова, произнесенные черным котом, звучали жестко и холодно. Было видно, что он провоцировал своего фамильяра, который потихоньку начал злиться. — Я — твой настоящий питомец, а не Виктор! — зарычал Алекс, выпустив когти. — Что ты там пищишь? Я не слышу! — продолжал мужчина. — Я ТВОЙ ПИТОМЕЦ И ТОЧКА!!! — дошел до точки взрыва Смерть на крыльях. В зал заглянули часовые, которых тут же поглотили фиолетовые языки пламени, выпущенные из рук фамильяра. Когда в помещение заглянул сам Коршун, чтобы проверить, в чем собственно дело, питомец уже обратился в черного огромного дракона, крепкая голова которого проломила стеклянный купол, а мощные крылья стены. Хвост, усеянный острыми шипами, отбросил прибывших воинов в сторону, а широкие когтистые лапы раздавились некоторых часовых под собой. Заключенные начали спускаться по развалинам вниз и бежать вглубь леса, пока дракона обращал все внимание на себя. Когда все были спасены, Бич крикнул: — Алекс, улетаем отсюда! Осколки сверкающим дождем начали сыпаться с головы зверя, который прижал ее к полу и начал ждать. Злой забрался на фамильяра и, ухватившись за шип, подал руку Анне, которая попала в его объятия. Поджарив парочку врагов, Смерть на крыльях взметнул крыльями и полетел в сторону восходящего солнца, которое окрасило его силуэт в огненное свечение, а падающие осколки в блестки. Голубые глаза Коршуна зло посмотрели на оставшихся воинов, а после на улетающие ценные трофеи. Он взметнул подолами плаща, и быстрым шагом направившись на выход, начал отдавать приказы, вертя в разные стороны указательным пальцем: — Приберитесь здесь, укрепите здание, пошлите на поиски троицы ищеек и наемных убийц с адскими гончими, отправьте меня к проводнику, который знает, как попасть в темницу рядом с Бушующем морем. И сделайте хоть кто-нибудь мне кофе по-французски! — Да-да-да, сейчас! — воскликнули все и толпой направились к двери. — Да не вы, бестолочи! — закатил глаза принц. — А ты! Да, ты! А не, этот подох. Значит ты! Брюнет указал на потемневшего от огня испуганного часового. Тот закивал и на трясущихся ногах побежал вперед своего господина.Глава 30: На крыльях свободы
14 февраля 2016 г. в 03:58
Параллельный мир. Темница под куполом. Время 3:45.
Бич проснулся от постороннего шума, который не дал досмотреть забытый сон дальше. Приняв положение сидя, он увидел, как в клетку небрежно швыряют ту самую девушку в черном пледе. Она была вся в слезах, дрожала, будто бы от холода и слегка слизывала кровоточащую ранку на нижней губе. Ее надзиратели лишь улыбались и повторяли, что в скором времени заглянут к ней еще раз и с удовольствием послушают ее дивный крик души. Когда гости ушли, кошка расплакалась еще больше. Мужчина лишь прижал уши к затылку и, поймав на себе ее болезненный взгляд, спросил:
— Как ты?
— А ты как думаешь?! — огрызнулась в ответ та, прильнув к прутьям.
Плотная ткань упала с ее плеч, и охотник увидел, как от шеи к груди тянуться красные следы от когтей. На ключицах виднелись следы от укусов.
— Представь себе, какого мне терпеть все это! Каждый день одно и то же! — продолжала пленница. — Мне приходится подчиняться им, быть послушной и доступной в любое время… Сначала мной заинтересовался сам принц ада. Но когда я жестко отказала ему, то он передал меня, словно игрушку тем двоим, которые быстро поставили меня на место, причинив невыносимую боль. С тех пор я утратила свои силы и продолжаю сидеть здесь уже как несколько недель, а то и месяц.
— Подожди, ты сказала, что «утратила свои силы»? — переспросил черный кот.
— Да, замученный ангел не будет исцелять себя в таких условиях, — пояснила девушка.
— Теперь понятно, почему ты так смотрела на меня в первый раз. Вы, ангелы, умеете отличать обычных людей от демонов и мифических тварей.
— Именно.
— Как тебя зовут?
— Анна. А тебя?
— У меня много имен. Но лучше называй меня Бичом.
Демон с интересом посмотрел на раздвинутые в разные стороны прутья. С какой-то стороны, ему показалось, что он сможет пролезть через отверстие, но когда попытался это сделать, то рассмешил всех пленников в зале.
— Одна часть тела уже на свободе — хоть что-то радует! — говорил вслух Злой, схватившись левой рукой за клетку.
— Бич, лучше брось эту затею, — посоветовала Анна, наблюдая за действиями нового знакомого.
— И это ты говоришь мне? Не-е-ет, я найду способ вылезти отсюда! — не сдавался мужчина.
— Не хочу тебя огорчать, но, кажется, ты застрял. — Послышался рядом голос старика.
И это было действительно так. Нужно было сначала снять кожаный плащ, а после пролезать. Хотя, толку было бы мало, так как охотник не имел такое маленькое эластичное тело, как у Анны, да и к тому же Война плохо постарался над лазом…
Отцепив свою верхнюю одежду от прутьев, демон, превозмогая боль, поддался вперед. Хрустнули ребра. Бич кое-как перевернулся, и осторожно потянув за собой ноги, шумно выдохнул. Он был свободен.
— Бич! — воскликнула девушка, увидев, как медленно поднимается с пола пленник, прижимая руку к сломанным ребрам.
Снова раздался хруст. Охотник резко выпрямился и, показав кошке большой палец, прохрипел:
— Я в порядке.
Собеседница расслабилась, а старик хихикнул:
— На то он и новый вид демонов, чтобы спасать всех нас ради себя.
— Ты лучше скажи мне, где собственно взять? .. — начал Злой, но после замолчал, услышав шаги.
В помещение вошел часовой, который посвистывая, направился в дальний зал. Бич быстро спрятался за клеткой с ангелом и с интересом начал разглядывать его внешность, а точнее наличие оружия и необходимых предметов. В левой руке он держал железную длинную палку, которой иногда размахивал из стороны в сторону, словно опасный воин, на правом бедре которого звенели золотые ключи. В ту же секунду, мужчина заметила, темную рукоять ножа, которая выглядывала из его голенища сапога. Увидев испуг в глазах пленников, демон не сдерживая улыбки, начал проводить палкой по прутьям, создавая, таким образом, неприятную бесчувственную мелодию.
— Не волнуйтесь, я не к вам пришел, — заверил он, —, а к верному псу принца.
Его глаза округлились, когда он увидел одну единственную пустую клетку в зале. Ему стало не по себе от мыслей о том, что он докладывает об этом Коршуну, а после, не дожидаясь ответа, лишается головы. Нужно найти пленника как можно скорее!
— Где он?! — стукнув палкой по клетке, спросил демон у старика.
Тот лишь прижал уши к затылку и зашипел в ответ. Не теряя времени, Бич тихо подкрался к часовому сзади и, вытащив из его сапога нож, отбросил холодное оружие в сторону. Демон обернулся и чуть не задел своей палкой мужчину, который успел в это время пригнуться. Быстро встав, он разбежался и одним прыжком забрался на клетку, подняв загривок. Прижав гостя к прутьям, Злой начал душить его железной палкой. Испуганная Анна поспешила отползти подальше от этого зрелища. Вскоре послышался грохот и звон ключей. Враг был мертв, а трофей хитро заполучен.
— Эти ключи не требуют взаимодействия с собой, — нарушила тишину девушка. — Просто подведи связку ключей к замочной скважине и наблюдай.
Бич прислушался к совету новой знакомой. Один из ключей шумно вошел в отверстие и начал сам быстро проворачиваться, будто бы черный кот использовал его с помощью магии телекинеза. Дверца отварилась, и ангел в спешке вылезла из своего тесного заточения.
— Эй! А как же мы? — крикнул один из пленников, заметив, как Злой цепляет связку ключей себе на ремень.
— Я еще вернусь сюда, — пообещал тот. — Если я сейчас всех вас выпущу, здесь начнется сущий балаган и часовые могут заглянуть к нам. Тем более, нужно еще выход найти из этой тюрьмы.
Все обреченно вздохнули. Никто не верил его словам. Ведь любой желал выбраться из этого места, а не возвращаться сюда снова…
Коридор оказался намного темнее, чем сам зал с заключенными. Пришлось прижиматься к стенам и вслушиваться в жуткие шорохи, которые заставляли работать фантазию на всех парах. Вскоре показались и факелы, которые слабо освещали собой каменные лабиринты темницы. Анна только что хотела выйти из укрытия, как во время заметила двух часовых, которые выходили из темного дверного проема. Бич приткнулся позади, и девушка быстро завела его обратно.
— В чем дело? — спросил он, смотря в серо-голубые глаза девушки.
— Там часовые. Нужно подождать, когда они пройдут мимо и, тогда мы сможем навестить твоего друга, — шепнула та, придерживая на себе тяжелый плед.
— Ты бы переоделась, — посоветовал мужчина. — А то неудобно будет убегать от погони.
Мимо прошли демоны в латных доспехах, неся в руках острые пики.
— Хорошо, — кивнула кошка.
Черный кот снял с себя плащ и протянул девушке, которая робко прижала его к себе. Грязный плед упал на пол. Охотник отвернулся и стал ждать. Краем глаза он заметил на груди девушки серебряный кулон в виде крыла, который слегка отливал голубоватым оттенком. Воспоминания нахлынули на него волной.
Такой же кулон он видел на шее Айвы, когда ему было всего лишь шесть лет. Она вернулась в тот день с прогулки вместе с высоким коричневым котом, который представился перед ним как Рафаил. Приятный, общительный шатен быстро нашел общий язык с малышом и слегка раскрыл тайну про небесных ангелов. Любые его рассказы Бич готов был слушать вечность, особенно снятие осады с рая при нашествии демонов! После, мать призналась сыну, что встречается с этим архангелом.
— Откуда он у тебя? — взяв в руки кулон, спросил Злой.
— Когда ангел женского пола достигает совершеннолетия, ей вручают вот такое украшение, которое означает символ единства с раем. Ангелам мужского пола дарят золотые мечи с широкими лезвиями, на рукоятке которых выгравированы крылья, — объясняла Анна, застегивая последнюю пуговицу.
Мужчина вспомнил золотое орудие Рафаила, которым он пытался убить его за заброшенным зданием рядом с рекой Гудзон.
— Что-то не так? — спрятав кулон под одежду, спросила девушка.
— Нет, ничего. — Покачал головой тот, решив опустить момент с украшением.
Спустившись по винтовой каменной лестнице в подземелье, заключенные с интересом начали разглядывать на стенах каменную слюду, которая слегка поблескивала при свете факелов. Казалось, что и здесь звезды имели свое место на неровной поверхности вечно темного неба. Сырая дорожка вела в прохладное огромное помещение, откуда пахло страхом и кровью. Бич ускорил шаг. Он чувствовал что, что-то было не так с Алексом; все тело горело от жуткой боли, особенно спина и руки, а губы хотелось облизывать снова и снова от накопившейся багряной жидкости.
Впереди показались блестящие нити и чья-то фигурка. Приглядевшись, Злой с ужасом понял, что это был его питомец. Весь в крови, уставший, он был в объятиях холодных толстых цепей, которые намертво были прибиты в стены помещения. Заметив хозяина, Смерть на крыльях с силой выдавил из себя улыбку и прохрипел:
— Бич… ты пришел…
— Я разве должен был убежать, оставив тебя здесь? — удивился мужчина, разглядывая оковы.
— Когда я увидел, что тебя уносят в какой-то зал, то обезумел… сначала мне удалось выхватить тебя из рук этого Ткача, но после меня с силой ударили по голове и я потерял сознание… Очнулся уже здесь, весь в цепях. Они продолжали издеваться надо мной и хлестать плеткой по спине. Это было что-то невыносимое! — Рассказывал фамильяр, выплевывая на каждой паузе изо рта кровь.
— Не волнуйся, мы тебя вытащим! — заверил охотник. — Кстати, кто «они»?
— Наемные убийцы, — ответила за Алекса Анна. — Они бывают, принимают участие в насилии, а может быть просто приходят посмотреть на какое-нибудь зрелище. К примеру, как со мной. Те двое издевались надо мной как хотели, а коты в масках стояли, словно статуи перед нами и наблюдали!
— К тому же они сперли мою любимую одну единственную черную футболку! — добавил Смерть на крыльях.
— Не волнуйся, Алекс! Мы найдем твою потерянную вещь, — пообещал демон.
На полу он заметил серебряный ключ, который мирно купался в луже крови и нехотя блестел при свете огня. Бич поднял его и подвел к замку. Приспособление быстро вошло в замочную скважину и, провернувшись, освободило фамильяра. Питомец шумно ударился об землю, и тяжело встав, облегченно выдохнул:
— А вон и моя футболка!
Рядом с большим валуном валялся с виду черный мятый клочок потерянной одежды. Алекс взял ее в руки и, расправив, надел на себя.
— Ты знаешь, где здесь выход из тюрьмы? — поинтересовался у девушки Злой.
— Не хочу огорчать тебя, но здесь нет выхода, — неожиданно произнесла она. — Пока у меня были силы, мне много раз удавалось сбегать из клетки и блуждать по лабиринтам темницы, натыкаясь на разные двери, которые либо не открывали, либо отдалялись от меня каждый раз, либо и вовсе исчезали.
— Вот как значит, Коршун устроил здесь Темницу под куполом… — задумчиво протянул мужчина, взглянув на тихого питомца. — Алекс, у меня есть к тебе очень важное поручение! Ты должен для всех нас обратиться в дракона в зале с заключенными.
— Чего? — крякнул фамильяр. — Ты вообще представляешь себе этот момент? Я лет сто не обращался в него!
— Вот как раз таки и вспомнишь былые времена, — похлопав друга по плечу, сказал охотник.
Примечания:
Вот мы и близимся к кульминации фанфика, то бишь осталось десять последних жарких и запутанных глав + раздел "От автора". Постараюсь закончить до марта, чтобы можно было потом спокойно выложить первую главу четвертой части в первые весенние выходные. Остается лишь читать, размышлять над дальнейшими действиями героев и ждать ^_^