Мстители. Война богов

— Это явно не совпадение. Голос Стеллы, в отличии от всего прочего, сумел вывести меня из ступора, что длился около полминуты. Полубоги ещё не до конца поняли, с чем имеют дело, да и мы, судя по осунувшимся и ошалевшим лицам, недооценивали противника. Жители Лагеря Полукровок недоумённо смотрели на каждого из Новых Мстителей, ожидая объяснения происходящего, но никто не смог и слова вымолвить — все были в шоке и абсолютном замешательстве. Пока мы тут пытаемся договориться и начать работать вместе, Амора не дремлет… и уже явно находится на полпути к осуществлению своего плана. Я до сих пор не могу разгадать его суть, но догадки есть. — Я вообще не понимаю, чего вы все тут паритесь, — безмятежно заметил Лео, непонимающе смотря то на меня, то на жутко помрачневшего Джеймса. Старки по своей природе весёлые и общительные люди, посему было непривычно и даже немного страшновато видеть Джеймса в таком угнетённом состоянии. — Допустим, кто-то спёр какой-то камешек — дальше-то что? Была б моя воля, пришибла Лео за такой идиотский вопрос. И так по лицам всех, кто понял это всё, сразу становится ясно, что дело нешуточное, а ему лишь бы дурачиться! Сразу вспоминаются Джеймс и Кайл пару лет назад: такими же идиотами были. Да чего тут скрывать, они такими же идиотами и остались, хоть Старк и пытается при полубогах скрыть это за маской серьёзности, что ему не очень идёт. Я раздражённо застонала, массируя переносицу: — Теперь ясно, почему мы не можем сработаться. Мы о вас хотя бы что-то да знаем, вы же о нас ни черта не знаете, — Вальдес, видимо, хотел что-то возразить, но Мистер Гроза взглядом его остановил, мол, не перебивай. И сын Юпитера был прав, потому что сейчас самое время им рассказать основы нашего мира. Я спешно подошла к большому столу, что стоял в центре комнаты. Многие, наверное, подумали, что это обычный стол, но в Щ.И.Т.е нет почти ничего обычного. На деле это оказался один из компьютеров новейшего поколения. Введя кое-какие данные в базу, в центре «стола» выросла мерцающая синяя голограмма цилиндрической формы. Все заворожённо стали смотреть на неё, ожидая, что я им сейчас покажу. — На заре времён, когда девять миров ещё только начинали своё существование, Один, наш верховный бог, создал шесть Камней Бесконечности, — щелчок пальцами, и на голограмме появилось изображение этих самых камней. Медленно кружа по комнате, я продолжала свой рассказ. — Они были величайшими источниками силы и могущества. Даже поодиночке каждый из них представлял серьёзную опасность для всего сущего…, но Один это понял не сразу. Он создал их с целью освоить миры и установить в них мир и гармонию на века или даже тысячелетия, однако же с появлением порождений тьмы Йотунхейма, Хельхейма и других тёмных миров, Всеотец понял: если Камни, пусть даже хоть один из них, попадёт в плохие руки, это может плохо кончиться для всех. Именно поэтому он сделал так, чтобы Камни могли держать в руках только высшие создания, как боги или жители более развитых планет. Но и этого было недостаточно. Тогда Один сделал то, что давно пора было бы сделать: он перепрятал все Камни Бесконечности в разных концах разных миров и галактик, чтобы злоумышленник если и завладеет одним из них, не добрался до других. — Но… — Хейзел было начала спрашивать, однако тут же замолчала, вспомнив что перебила меня. Я ободряюще кивнула, мол, слушаю. — Если Один их и создал, разве не логичнее всего было бы все их собрать у него… как там вы называете это? … — В Асгарде? — я удивлённо вскинула брови, но после резко покачала головой, давая этим понять, что это была бы ужасная идея. — Хвала моему отцу, он до этого не додумался, иначе бы Амора давно бы щеголяла с Перчаткой Бесконечности в полной её красе. — А что такое Перчатка Бесконечности? — подал голос Джексон. М-да. Кажется, мне удалось заинтересовать полубогов, потому что теперь они более серьёзно выслушивали меня и начали понемногу понимать суть дела. Я быстро ввела на клавиатуре компьютера нужную команду, и теперь на голограмме появилось изображение этого самого предмета: — Это то, что позволит собрать все Камни Бесконечности воедино. Без Перчатки это невозможно, — я нахмурилась, скрестив руки на груди, — Теперь становится ясно, что Чаровница не просто так её похитила, это подтвердил тот факт, что она уже украла Камень Силы… она собирает их. Но зачем, мне до сих пор неясно. — Погоди, — Лео сделал жест «тайм-аут», — Ты сказала «Камень Силы». Это что же значит? Помимо того, что эти камушки такие могущественные, так как делают тебя суперменом, так они ещё и подразделяются, что ли?! Я сжала кулаки, изо всех сил вдавливая ногти в ладонь, что, казалось, рука скоро кровоточить начнёт. Вальдес определённо мне не нравится, а если это случится, и он станет мне хоть когда-то симпатичен, клянусь Иггдрасилем, я сброшусь с самой вышки башни Старка. — Нет, блин, они просто так, для красоты! — саркастично проворчала я. — Конечно же, да. Всего, как я уже сказала, их шесть, и, это я тоже упоминала, каждый из них опасен уже сам по себе, — картинка на голограмме по одному мановению руки приблизилась, позволяя всем в полной мере рассмотреть Камни Бесконечности. — Камень Силы, — я указала на фиолетовый Камень, — Камень Реальности, — бесформенный чёрный эфир на изображении вдруг сжался и теперь приобрёл форму овала красного цвета, — Камень Космоса, — компьютер приблизил мерцающий голубой куб, — Камень Разума, — тёмно-синий Камень в голографическом скипетре моего отца заманчиво сверкнул, — Камень Времени и Камень Душ, — произнеся последние два названия, на картинке замерцали два знака вопроса. Никто не знал, как выглядят именно эти два Камня, потому что за последние года они как раз-таки и сохраняют инкогнито. Даже Щ.И.Т. не имеет понятия, где их искать. Да и найдёшь ли, если даже не знаешь, как они выглядят? Тот ещё вопрос. — И что нам ожидать от каждого из них? — Джейсон внимательно посмотрел на меня, на что я махнула рукой, и теперь на компьютере стали появляться изображения каждого Камня по отдельности, смотря о каком из них я сейчас говорю. — Камень Силы, что был заточён в Сфере: имеет доступ ко всей силе и энергии, когда-либо существовавшей или существующей в будущем, питает другие камни и усиливает их эффекты. Камень позволяет владельцу дублировать практически любую физическую сверхчеловеческую способность и становиться неуязвимым, а потому и непобедимым, используя одну лишь сплошную силу. Камень Реальности, или Эфир: не исключено, что он самый могущественный из всех камней и самый сложный в использовании. Камень позволяет своему владельцу осуществлять любые желания, даже если эти желания противоречат научным законам. Если неосторожно его использовать, камень может привести к бедствию. Затрагивая границу реальности, он вызывает катастрофические повреждения, которые могут быть изолированы только силой Камня Космоса, Камня Душ и Камня Силы. Камень Космоса, или Тессеракт: позволяет своему владельцу существовать в любом окружающем пространстве, будь то космос или подводные глубины; перемещать объекты, себя и других существ в любой уголок вселенной; деформировать и перестраивать пространство. Камень Разума в скипетре Локи: позволяет увеличивать силу сознания владельца и получать доступ к мыслям и снам других существ. Поддерживаемый Камнем Силы, с его помощью возможно получить доступ одновременно ко всем существующим разумам. Камень также может выпускать внутренних демонов и загонять их обратно. Камень Времени: позволяет своему обладателю полную власть над временем. С его помощью становятся доступными или видимыми прошлое, настоящее и будущее. В совершенстве владеющий камнем владелец может использовать его силу как оружие, заманивая в ловушки врагов или даже целые миры в бесконечных петлях времени. Камень также может заставить объекты и существ физически возвращаться к юному или возрасту или стареть. И последний, самый загадочный и самый опасный Камень из всех, Камень Душ: опаснейший из всех, этот камень обладает разумом и испытывает голод, утолить который могут только души. Он позволяет своему владельцу похищать, подчинять и изменять души живых или мёртвых. Прежде чем каждый смог переварить услышанную информацию, повисла гробовая тишина. Судя по глазам полубогов, они, наконец-то, поняли, что дело серьёзное, а уж если два из этих Камней уже похищены вместе с Перчаткой Бесконечности, единственно способной собрать их воедино, то нетрудно догадаться, что и остальные Камни в опасности. Я понимала, что Амора их собирает, но зачем она отравила мировое древо и зачем ей именно всё это нужно было, я не имела ни малейшего понятия. Да даже если бы и хотя бы что-то подозревала, сразу же высказала свои предположения: мне нечего скрывать от своей команды. Ну… не от всей. Полукровкам не всё нужно и желательно знать. — Короче, кто соберёт эти камушки вместе, станет богом, — подвёл итоги Лео, с опаской косясь на мерцающую в воздухе голограмму Камня Силы. — Я правильно понял? — Верно, — удовлетворённо кивнула я и затем хлопнула в ладоши, из-за чего голограмма тут же исчезла, а сам компьютер выключился. Все знают, как выглядят Камни, большего им знать не нужно. — Камни, собранные в Перчатке Бесконечности, дают своему владельцу запредельную мощь и силу. Ты становишься наравне с богами, возможно, даже сильнее их… отчасти поэтому Один и перепрятал Камни: боялся, что его кто-то может свергнуть, — я позволила себе слегка усмехнуться. — А знаки вопроса на картинке, — подала голос Пайпер, — Что они значат? Я присела на край стола и, скрестив руки, продолжила рассказывать (а всё-таки не зря Стелла меня назвала гидом по Камням Бесконечности — по нашей мифологии и о странностях наших богов я могу рассказывать без запинки и боязни быть сожжённой заживо молнией Тора): — За последние несколько лет объявились только 4 Камня Бесконечности: Сила, Реальность, Космос и Разум. Камень Душ и Камень Времени до сих пор не дают о себе знать, хотя первый из Камней засветился ещё во времена бывших Мстителей, когда они противостояли моему отцу, у которого как раз и был Тессеракт — Камень Космоса. Так что, учитывая, сколько времени прошло, эти два Камня оказались самыми упрямыми и не желающими показать себя свету. Мы даже не знаем, как они выглядят, поэтому и поставлен на них знак вопроса. Маклин кивнула, мол, уяснила и замолчала. Что меня удивило и, если честно, немного обидело, Нико за всю дискуссию не произнёс ни слова, хотя я бы с радостью отвечала на любые его вопросы, нежели на расспросы того же Лео или Перси. — Есть идеи, почему Амора их собирает? — поинтересовалась Сандра, с вызовом смотря на полубогов, а также на меня. Я помрачнела, покачав головой: — Нет. Ясно, что она их собирает, но зачем — не понимаю. Если 4 Камня уже давно нам известны, то два из них уже похищены, и… — Три. Я ошалевшим взглядом повернулась в сторону Старка-младшего, так спокойно произнесшего эту фразу. Она прозвучало не много не мало, как смертный приговор. И да, с какого перепугу, если у Чаровницы уже есть Тессеракт и Сфера, у неё уже и третий Камень? Не могла же она так быстро стащить ещё что-то! — С чего это три-то?! — слегка повысив голос и заметно нахмурившись, спросила я у Джеймса. — С того, что Эфир находится у Коллекционера, а, как нам известно, его база находится недалеко от корпуса «Нова». Так что даже если нас и предупредили о похищении Сферы, то, вероятнее всего, наша ведьма и Эфир к рукам прибрала в это же время. — Оптимизм прёт из тебя через край, Джеймс, — мрачно буркнула я, на что Старк только пожал плечами: — Я реалист. Не стоит себя тешить пустыми иллюзиями. — А ещё ты ярый атеист, — заметил Кайл. Джеймс вызывающе сверкнул глазами в его сторону: — При чём здесь это? Да, я атеист, но реалист и это разные вещи. — Не понимаю, как можно быть атеистом, когда тебя почти везде окружают полубоги и когда ты лично знаком с парочкой богов? — проворчала Стелла. — ХВАТИТ! — слегка прикрикнула на всех, отчего Бартон скривилась и показала мне язык, но промолчала, что для неё необычно. — Нам неинтересно, атеист Джеймс или нет, нам сейчас нужно думать о другом. Не хочется мне верить, но, чует моё сердце, Старк прав: если Амора и правда похитила Сферу, то и Эфир уже у неё. — Всё-таки я не понимаю, — деловито откинувшись на спинку кресла, начал Лео, отчего я раздражённо скрипнула зубами. Чую, наша Огненная Китнисс из всей компашки полубогов будет мне нравиться меньше всего. — Кто такая Амора? И зачем она собирает камушки бесконечности? — Камни Бесконечности, во-первых. Во-вторых, Вальдес, можно я тебя задушу, а? — кто-то хихикнул, но я продолжила рассказывать. — В двух словах, Амора Чаровница - это, так скажем, недобогиня из Асгарда, бывшая валькирия. Она обозлилась на всех и вся, ибо считает, что все её ненавидят, и жаждет отомстить. Поэтому она и собирает Камни. — Выходит, наша миссия состоит в следующем: помешать Чаровнице собрать Камни. Если у Аморы уже три Камня Бесконечности есть, — Джеймс стал загибать пальцы. — То остаётся ещё три. Причём два из этих трёх нам неизвестны — это Камень Душ и Камень Времени. Так что… И тут до меня дошло, к чему клонит Старк, в этот момент меня будто током насквозь прошило, а я сама встала в ступоре. Если Амора действительно охотится за Камнями, то нам осталось защитить три. Два из этих трёх мы не знаем, как выглядят, зато третий… с ним особую связь ещё с детства имела я, вот что самое интересное! И как я могла забыть именно про него, ума не приложу?! Так я и стояла в шоке от силы секунды две, но для меня будто вечность прошла. — Вот сволочь… — шокированно выдохнула я и стрелой помчалась к выходу. Ну, не сказать, чтоб уж прям так бежала, но просто быстро шла. Чаровница хитра, и её нужно опередить, особенно, когда этот самый Камень Бесконечности так близко. Мне вслед стали что-то говорить и полубоги, и наши, что-то типа «Куда ты собралась?» или «Эш, ты чего?». И только Джеймс, заранее уяснивший суть дела, даже раньше меня, ничего не сказал. Парень тут же соскочил с места и преградил мне путь, когда я уже была на пороге выхода из центрального зала организации. Я едва ли не вспылила, уже хотела шибануть Джеймса новой порцией кошмаров: нам нельзя терять ни секунды, а он меня смеет задерживать! Однако уловив суровый взгляд Старка, я не посмела произнести ни слова. Хотя в настоящей ситуации я лидер, и моё слово — закон. — Пропусти меня, — зашипела я на мстителя, но Старк нахмурился: — Одну тебя я не отпущу, — я попыталась силой прорваться сквозь живую блокаду нашего бывшего главаря, но Старк упрямо не хотел меня пускать: только я захочу его обойти, он тут же становится у меня на пути; когда я уже пошла напролом, он впился руками в дверные косяки. — Ты не понимаешь, что ли?! А вдруг Амора там, и что тогда? Она же тебя в порошок сотрёт, и пикнуть не успеешь! — А если я не успею спасти Камень Разума, от этого лучше, что ли, будет?! — взвилась я, но Джеймс оттолкнул меня обратно в комнату, затем притянул за отворот куртки поближе к себе и буквально зарычал сквозь зубы от ярости прямо мне в ухо, чтобы остальные не услышали. — Мне плевать, что случится с Камнями! Мне главное сохранить команду, вот оно что! И как бы тебе ни нравилось, может, это, но ты — часть этой самой команды, ты Мститель, поэтому нечего разбрасываться своей жизнью направо и налево! Особенно сейчас, когда каждый агент, каждый Мститель, каждый полубог, каждый маг на счету! — парень с силой отпустил меня и, грозно сверкнув глазами, уже громче произнёс. — Ты идёшь с напарником, которого можешь выбрать сама. Я уже хотела было запротестовать, но взгляд Джеймса говорил одно: будет так, как сказал я, и мне по фигу, что лидер - ты. Мысленно понося Старка всеми возможными и невозможными ругательствами, как на древнескандинавском, так и на современный лад, я сразу же сказала свой ответ. Пусть Стелла обижается, но сейчас я чувствовала, что в таких обстоятельствах мне нужна именно его поддержка, а не кого-либо другого. — Нико, — выпалила я, отчего ди Анджело едва не подпрыгнул. — Идём. Полубог тут же оживился, быстро нагнал нас со Старком, после чего Джеймс, сильно нахмурившись, — не одобряет мой выбор! — отступил, давая нам пройти. О да, я неисправима. Мы с сыном Аида за несколько минут преодолели все коридоры и закоулки Щ.И.Т.а, иногда парень даже не поспевал за мной, так как я шла семимильными шагами, а сердце в груди так и билось об рёбра, искренне страшась, как бы я ни опоздала. Камень Разума ближе всех, буквально рукой подать, но я боялась другого: как бы Чаровница не оказалась проворнее меня. Хотя Сиф на этот счёт права: как можно сопоставить психованной почти что богине, имеющей при себе уже три Камня Бесконечности, полубога? Безумие чистой воды. — Эш, — начал Нико, задыхаясь от того, что он еле успевал за мной идти. Я как-то и не обратила внимания, но это был первый раз, когда он назвал меня по короткому варианту моего имени. И впоследствии парень только так меня и называл. — Что ты задумала? Когда мы вышли на улицу, я вытащила из кармана куртки ключи от мерседеса Старка, что я у того одолжила, на всякий случай, ещё пару месяцев назад, до того, как Амора стала бесчинствовать. Сняв блокировку, машина тут же мигнула фарами, и я открыла дверь, мельком скомандовав ди Анджело «залезай!». Оказавшись уже на шоссе, на полпути к цели, молясь про себя, чтоб мы не опоздали, я насторожённо смотрела на дорогу, но мыслями была далеко от реальности. Нико снова повторил свой вопрос, и на этот раз я ответила, как бы горько это ни звучало: — Последним Камнем, который известен нам и который Амора не прибрала к своим рукам пока что, является Камень Разума… Я помедлила, не зная, как это сказать. Ну я и дура, ей-богу! Про всё помнила, но именно это, самое важное, и забыла. Будь здесь вместо ди Анджело отец, он бы мне уже давным-давно подзатыльников-то надавал, да и я сама себя тоже иногда не прочь побить за свою же тупость. Особенно, в такие вот казусные моменты. — И где он сейчас? — робко спросил Нико. — У меня дома. Камень Разума находится в скипетре моего отца.