Flashback
Встреча назначена ровно на восемь. У меня еще больше пяти минут, чтобы добраться до места. Я уже близко. Небольшой сквер похож на сказочный лес. Это сравнение принадлежит не мне, а моей маме, с которой мы часто сюда ходили несколько лет назад. А сквер и правда прекрасен: по дочиста выметенным аллеям бродят голуби; в самом центре этого небольшого парка находится зеркальный пруд, а чуть поодаль карусель. Днем здесь повсюду слышится детский смех, играют уличные музыканты, а от цвета свежей зелени рябит в глазах. Я выхожу на прямую аллею, ведущую к «нашей» скамейке. Он уже пришел и ждет меня, только в сторону смотрит другую. Собираюсь подкрасться к Калуму как можно тише и напугать его, но уже через пару секунд парень поворачивает голову в мою сторону, заставляя меня чувствовать себя неловко (я действительно шла крадучись, на носочках, ссутулившись). — Ты все еще думаешь, что однажды тебе удастся напугать меня? — Калум смеется и поднимается со скамьи. Широко улыбаюсь в ответ, но чувствую себя очень смущенной под игривым взглядом брюнета. — Как-то раз мне уже удалось! — принимаюсь спорить, а Кэл надменно усмехается. — Это когда мы были на катере, а ты чуть не угодила за борт? Себя ты тогда напугала больше, — парень подходит ко мне, мягко целуя в губы. Чувствую, что спорить с ним бесполезно, ведь припомнит еще тот момент, когда я отстала от него на выходе из клуба и села в похожую, но чужую тачку. Мне стыдно за тот вечер, хотя водитель был вовсе не против… Калум смотрит, вроде бы, на меня, но как-то все-таки сквозь. Как будто думает о чем-то важном, о чем явно не собирается говорить. Такое бывает с ним часто, но… — Порядок? — спрашиваю я, как бы намекая на то, что заметила его рассеянность. Калум смотрит мне в глаза, но взгляд мне совсем не нравится. Какой-то напряженный, испуганный. — Предки снова затеяли скандал. Знаешь…не заморачивайся. — Он направляется по алее к пруду, взяв меня за руку. Это первый раз, когда он рядом, но я не чувствую его присутствия. Калум словно бы с головой погружен в свои мысли, но тогда зачем нужно было назначать встречу, свидание? Какое-то время мы идем молча. Калум изредка пинает попадающиеся под ногами камни, а я просто смотрю вперед, нервно покусывая губы. Я начинаю паниковать, когда нахожусь в неопределенной ситуации, когда не знаю, что происходит. Сглатываю и одергиваю руку, остановившись. Кэл тут же оборачивается и вопросительно смотрит на меня. — Что-то не так? — Считаешь? — тихо отзываюсь я, отводя взгляд в сторону. — Не нужно было звать меня, если… — Если что, Сиена? — вопрос поставлен ребром, и я даже вздрагиваю. Наши с Калумом взгляды сталкиваются — его враждебный и мой виноватый. Этот парень похож на сложный паззл, к которому при этом нужно еще докупать детали. — Не притворяйся, Худ, я же вижу, что ты не в порядке. На скулах Калума появились жилваки. Так всегда, когда он злится. — Ты часто пребываешь в отличном настроении, когда в семье раздор? Считай, что я вытащил тебя гулять потому, что это отличный предлог, чтобы покинуть дом. Он отворачивается и достает из кармана пачку сигарет. Черт. Выходит, что я опять виновата? С порицанием смотрю парню в спину и, будь у меня такая способность, то давно бы прожгла в ней дыру таким взглядом. — Порой я задаю себе вопрос, какого черта мы вообще вместе, да еще и так долго… — Ну тогда брось меня, — Кэл резко разворачивается ко мне и пожимает плечами. Я забываю держать эмоции под контролем, и мой испуганный взгляд рушит всю мою защиту. Губы дрожат в попытках что-то сказать, но что вообще можно сказать в ответ на подобное заявление? В ту же минуту Кэл бросает на землю еще целую сигарету, чтобы крепко обнять меня, прижав очень сильно к себе.Я не знаю, что у него на уме, но он давно заменил мне воздух. Если он уйдет, я, наверное, спрыгну в пропасть с моста, но причиной смерти окажется асфиксия.
Flashback end
Я слишком долго старалась забыть ту самую встречу в парке. Я хотела закопать ее поглубже в своей памяти, но сегодня вдруг поняла, что это воспоминание может являться ключевым. Калум никогда не тревожился из-за ссор в семье так сильно, чтобы уйти в себя. А я всегда была наивной дурой, которая примет любое оправдание за истину, лишь бы замять конфликт. Хотя… зачастую я активно проявляла характер и не жалела, что провоцировала конфликты между нами, ведь иногда Калум переходил все границы со своим эго. Как бы ни говорили окружающие, я никогда не была для него безотказной подстилкой. Кэл хорошо знал это. Знает. Просто некоторые люди отказываются верить в доверие. Я не говорю о любви, я говорю о чем-то большем, что может пережить и привязанность и даже эту самую любовь. У нас с Калумом все это было, но ничего не было одновременно. Просто однажды он сказал, что не хочет жить без меня; не хочет проходить мимо, здороваться и расходиться со мной по разным дорогам одного перекрестка, а хочет идти рядом. И я поверила. Это глупо, но я не жалею. Скорее, я дорожу тем, что была с ним рядом те восемь месяцев, что мы были вместе. Но что могло произойти? Первое, что приходит мне в голову — надоело. Калуму надоело все, что окружало его и он ушел. Но семья… Я действительно верила в то, что он никогда не покинет своих близких вот так просто. Но если ему действительно надоело, то, выходит, я навязываюсь. Ищу возможность встретиться с ним снова — это значит навязываюсь. На душе становится как-то мерзко. Сильно вздрагиваю, услышав громкий стук по крыше авто, а рука невольно тянется под сидение, где находится охотничий нож, который я купила на самый крайний случай самообороны. А что? Мне двадцать два и я одиноко катаюсь на тачке по городам. Все логично. За окном жуткий ливень из-за чего видимость на дороге приближена к нулевой отметке. Мне пришлось остановиться на выезде из небольшого городка в Северной Каролине, который навестила проездом. Стук повторяется и уже через пару секунд за боковым стеклом я замечаю движение. Черт возьми. Решаю приоткрыть окно, чтобы узнать, кто и какого черта. В небольшую щель приоткрытого окна тут же проникает вода. Мысленно матерюсь, после чего задаю вопрос: — Чего надо? Можно и повежливее, но не в два часа ночи и не в такую погоду. В окне тут же показывается часть лица человека и это все, что я могу разглядеть. — Вы не поверите, но я всего-лишь чокнутый турист, путешествующий автостопом. И я могу показать документы! — голос, кажется, доносится до меня из другого мира, где все совсем не так спокойно, как у меня — в моем мире, ограничивающемся габаритами моего авто. — Что мне до Ваших бумаг?! — небрежно и громко бросаю странному автостопщику, который вместо того, чтобы стоять и сигналить проезжающим тачкам, решил нападать на припаркованные на обочине. — Я не маньяк, честно! Мне девятнадцать и я просто путешествую, я фотограф! Закатываю глаза, усмехаясь. Черт возьми, вы только посмотрите, ему девятнадцать и он фотограф! Гораздо больше тянет на психа. — Сначала вещи, потом сам, ясно? — говорю парню, собираясь открыть ему дверцу. На переднее сидение не пущу, ведь не собираюсь потом «выжимать» радио и бардачок. — Да, мэм! Я снова усмехаюсь и жду, когда парень проберется в салон. Черт возьми, я либо сошла с ума, либо соскучилась по людям и мне плевать, кого подбирать на дороге. Однако из элементарной предостороженности поворачиваюсь к парню лицом, ведь все равно сижу на сидении, подобрав под себя ноги, чтобы не отекали в одном положении. — Еще раз назовешь меня мэм и вылетишь обратно на дорогу, окей? Мне двадцать с небольшим, — с наигранной строгостью обращаюсь к парню, который не сразу улавливает мой специфический юмор. Но уже через несколько секунд он улыбается мне широкой, белозубой улыбкой и становится действительно похожим на девятнадцатилетнего юношу. Серьезный взгляд и двухнедельная щетина делают его старше. — Меня зовут Люк и я из Луизианы. Это… — Эй, мне знакома карта штатов, я знаю, где это, — перебиваю парня, который тут же дружелюбно кивает и смеется. — Это ты столько на чужих авто проехал? — удивляюсь я, потому что никогда бы не рискнула путешествовать подобным образом. — Держу курс на Нью-Йорк, м… — говорит загадочный Люк, проглотив остаток от слова «мэм». — В интернете фотографии Свободы тебя не устраивают и ты решил сделать свои, фотограф Люк? — я посмеиваюсь над юношей, который вовсе не против такого общения. — Та Свобода уже кем-то занята и я просто хочу найти свою… Что-то цепляет меня в его словах, а сердце невольно сжимается. Обрести свободу… — Нам по пути, представляешь? — каким-то уже сдавленным голосом говорю Люку, а его взгляд становится немного тревожным. — Я сказал что-то не то? … — Все окей, — с грустной улыбкой отвечаю ему и перехожу на другую тему: — Я, кстати, Сиена. Будем знакомы.