Идеальное преступление

Неплохо было бы упомянуть, что предсвадебный банкет проходил в одном из самых захватывающих дух заведений Токио — ресторане «Нефела». Как истинный собиратель совершенно бесполезной информации и просто от любопытства, я незадолго до выхода заглянула в интернет и узнала о том, что Нефела в древнегреческой мифологии — богиня облаков, которую слепил Зевс по образу своей супруги Геры. Видимо, название заведению выбрали не случайно, поскольку располагается оно на высоте более двухсот метров над землей. Я никогда не страдала акрофобией*, однако следует признаться: сердце действительно уходило в пятки, стоило лишь бросить взгляд из хрупкого на вид окна, уходившего от пола до самого потолка, на потрясающий ночной пейзаж оживающего к позднему времени суток города. Именно этим я сейчас и занималась, допивая третий бокал винтажного эксклюзивного шампанского, оценивая его неповторимый вкус и параллельно наблюдая за веселящимися незнакомыми гостями. Роскошный зал «Нефелы» был полностью заполнен сегодняшними посетителями, богато обставлен фирменными столами из карпатского вяза и эбенового дерева, сервированными экзотическими, традиционными и специальными блюдами на любой изысканный вкус. С отображающих блестящих потолков свисали три большие, но аккуратные немецкие люстры, заполняющие ярким светом все вместительное помещение, а нежный пурпурно-розовый цвет бархатных портьер чудеснейшим образом дополнял броскую атмосферу ресторана, к тому же эффектно гармонировал с моими волосами. В который раз я пригляделась к каждому знакомому лицу в этом зале, поправляя иногда спадающую бретельку темно-зеленого платья, где в зоне декольте были вшиты серебристые черные вставки из сетчатой вуали, вроде той, что дамы прикрепляю на маленькие шляпки. В поле моего зрения возникли танцующие на площадке под ритмичную живую музыку одной из самых известных корейских поп-певиц пары разных возрастов. Среди них я отыскала окрыленного Наруто, кружащего вокруг себя смущенную Хинату, впрочем, тоже увлекшейся танцем. Неподалеку от них, в толпе уже подвыпивших и мигом развеселившихся гостей, развлекались Ино и Сай, буквально слившись в одном ритме. Чего я точно не ожидала увидеть, так это двигающегося в плавных танцевальных движениях Шикамару и бойкой Темари, постоянно пытающейся вести своего партнера. Конечно, в самом центре, стараясь не выделяться от остальных, отплясывали жених и невеста, что получалось у обоих настолько энергично и завораживающе, что сложно было отвести взгляд. Я успела заметить у одного из столиков и только что подошедшего Саске, который, видимо, надеялся, что песня уже закончилась, потому что, судя по его виду, этот человек вовсе не из танцоров хит-парада и любителей подвигать телом. Я же, напротив, была совсем не прочь выйти на площадку, если бы ни стеснение, которое не смог побороть даже слегка ударивший в голову алкоголь. В любом случае, песня подошла к концу, а успевшие устать пары облегченно начали расходиться на свои места, хотя некоторые ненасытные остались стоять в ожидании последующей вокальной партии от умелой певицы. Под бурные аплодисменты корейская красавица все же принялась за исполнение своего знаменитого соло, мотивы песни стали гораздо медленнее, но все же сохраняли танцевальную ритмичность. Однако главная пара этого банкета больше не собиралась ловить на себе восхищенные взгляды публики, потому что Итачи отошел к своему столику, чтобы сделать глоток воды и передохнуть. Очевидно, его невеста Мэй, пребывавшая в отличном расположении духа и на чьих щеках поигрывал легкий румянец от нескольких выпитых бокалов некрепкого напитка, желала продолжение танца, поэтому ее глаза принялись искать нового подходящего партнера. Когда она остановила свой выбор на красивейшем темноволосом юноше, кем, по счастливой случайности, оказался Учиха Саске, ее губы преобразились в радостную улыбку, а тело само приблизилось к скучающему парню. К сожалению, я не могла слышать, что отвечал мой молодой преподаватель на упорные уговоры сияющей энергией девушки, однако судя по отрицательным жестам головой, Саске не был готов разделить с ней танец. Но Мэй упрямо потянула за руки юношу на себя, тем самым призывая его составить ей компанию, на что совесть парня, видимо, просто не позволила сказать невесте старшего брата «нет». Когда довольная девушка и ее компаньон вышли на площадку, последний ловким движением прокрутил партнершу вокруг нее, затем слегка прижал и положил свою руку на ее талию. Это заставило меня съежиться, а внутри вспыхнуло жгучее чувство ревности и зависти, порождая болезненные представления о том, как этот молодой человек зажимает в объятиях мою фигуру. Мэй задорно рассмеялась и потянулась к уху Саске, проговаривая, скорее всего, какую-то веселую фразу, отчего юноша не устоял и сдержано улыбнулся, отводя взгляд в сторону. Я крепче зажала в руке бокал с шампанским и раздраженно поджала нижнюю губу, поражаясь тому, как Итачи вообще терпит такое безобразие. Хотя в глубине души я понимала, что сильно утрирую и реагирую так только потому, что окончательно влюбилась в своего преподавателя и, кажется, начинаю терять всегда хорошо соображающую голову. Когда я окончательно поняла, что никто сегодня так и не собирается приглашать меня на танцевальную площадку, то разочаровано выдохнула и собралась взять из сумочки заветную пачку, как вдруг заметила направляющегося ко мне Итачи. Я глубоко вздохнула, но постаралась сделать это как можно незаметнее, затем оставила пустой бокал допитого шампанского на поднос проходившего рядом официанта и воодушевленно взглянула на только что подошедшего мужчину: — Здесь так душно — постоянно хочется пить… — почему-то я сразу посчитала необходимым оправдаться за прилично выпитое количество алкоголя и, возможно, доказать брату Саске, что я вовсе не имею пристрастия к хмельным напиткам. Итачи несколько долгих секунд пристально всматривался в мое лицо, а я, как назло, не смогла выдержать его гипнотизирующего взгляда и слегка пошатнулась на предательском неустойчивом каблуке. — Если честно, я хотел поговорить с тобой. Но теперь не совсем уверен, что ты будешь в состоянии…. что ты захочешь меня выслушать. Мне показалось странным, что старший сын Фугаку так неожиданно изъявил желание побеседовать с едва знакомой девушкой, которая, в принципе, не отличалась ничем от остальных студенток университета, да и какие у нас могут быть общие темы для разговора? Впрочем, его слова мне даже польстили, хотя, следует признать, я ожидала немного большего: приглашения на танец, например. Понимаю, насколько глупо обнадеживать себя такими сказками, но если в ближайшие десять минут не произойдет ничего интересного, я просто умру здесь от скуки. — Нет, поверь: я достаточно трезвая, чтобы воспринимать любую информацию… — это была правда только наполовину, но что поделать? Мне стало жутко интересно узнать, о чем же хочет со мной поговорить сам Учиха Итачи. Сам он, похоже, заметно расслабился и подошел ближе, после чего своей правой рукой взял мою, а второй свободной обхватил меня за талию, и мы начали медленно сливаться с ритмом остальных танцующих пар. — Как продвигается расследование вашей группы? — как бы кстати спросил мужчина своим приятным грудным баритоном, оглядывая вечерний городской пейзаж за окном. — Ты о сегодняшнем убийстве? Пока мало что удалось выяснить, но мы пришли к выводу, что преступник неплохо разбирается в анатомии и отлично владеет холодным оружием. — Ммм… — задумчиво протянул брюнет и сомкнул губы в тонкую линию, — Да, это определенно хорошо, что вы двигаетесь в правильном направлении… — А что удалось выяснить вам с отцом? В смысле, наверняка вы пришли к гораздо более разумным и глубоким заключениям. — Я слабо усмехнулась и обрадовалась возможности разузнать новую полезную информацию. — Думаю, Наруто говорил тебе об одной интересной улике, которую любезно оставил нам этот Zет. — Да, кстати, что это? — я мгновенно оживилась и приготовилась разгадывать очередную загадку. — Весьма любопытная вещица: бумажка с зашифрованным посланием. Сейчас я внимательно ее изучаю и думаю, что если получится расшифровать надпись, то, возможно, удастся предугадать следующее убийство. — А что содержит самое послание? Символы, буквы, цифры? — На самом деле это рисунки, напоминающие детские «каракули»: что-то вроде тех, которые описываются в одном из рассказов о Шерлоке Холмсе. Видимо, убийца подумал, что будет не лишним блеснуть своей эрудицией или оригинальным воображением, хотя в реальности это выглядит как признание в кретинизме. — Ты так хорошо разбираешься в умственно отсталых заболеваниях? — спросила я, улыбнувшись кончиками губ. — Что поделать: я живу с одним из таких… — Итачи перевел взгляд на танцующего с его невестой брата, и тут я не смогла сдержать сдавленно смешка в поддержку сарказма мужчины. Вдруг он внезапно наклонился к моему уху так близко, что его дыхание стало щекотать мой слух, затем прошептал мне то, что я еще долго помнила позже, настолько серьезным и настороженным тоном, что у меня замерло сердце: — Слушай внимательно, Сакура: мне нужна твоя помощь. Я думаю, что сегодня произойдет очередное убийство, прямо в этом зале, так что прошу тебя — будь крайне осторожна. Еще одно, заруби себе это так же четко, как таблицу умножения: один из вас играет здесь далеко не последнюю роль, и он не успокоится, пока не осуществит задуманное… Я почувствовала, как моя кожа покрывается мурашками, тело становится ватным, а сознание упорно отказывается воспринимать то, что сейчас произнес Итачи. Даже мой резко протрезвевший разум все еще с трудом переваривал предупреждение мужчины, когда музыка закончилась и к нам подошли Мэй и Саске. — Вот как, значит: невеста уже наскучила, и ты решил найти себе другую? — шутливо произнесла девушка, но я уже не могла адекватно воспринимать чужие реплики. — Извини, я… не думала, что… — Сакура, брось, я же не серьезно… — тут же произнесла взволнованная Мэй, потому что я нервно взялась одной рукой за лоб, прикрыв глаза и тяжело вздыхая. Кажется, алкоголь не до конца выветрился из моего организма и только сейчас начал активно давать о себе знать. — Ты в порядке? — продолжала обеспокоенная девушка, подавая мне со стола наполненный водой стакан. — Да, мне просто нужно подышать…. Я не стала больше ничего пить и поспешила удалиться из душного помещения, не забыв захватить с собой сумочку. Все же, желание выкурить сигарету оказалось сильнее, чем проветрить голову на свежем воздухе, а единственная возможность подымить предоставлялась в туалете, поскольку ресторан располагался слишком высоко, и было бы неудобно каждый раз спускаться на улицу. Я незамедлительно отыскала нужную комнату, где на симпатичной бордовой двери была прикреплена табличка, изображающая даму. Когда я очутилась внутри уборной, то первым делом раскрыла окно и облегченно втянула привычную порцию никотина, присаживаясь на небольшой подоконник. Однако едва я успела затянуться, как дверь в дамскую комнату открылась, и новым ее посетителем стала моя самая любимая однокурсница Ино. Мне ничего не оставалось, как тяжело вздохнуть и встать с удобного места: — Я уже ухожу… — Нет, постой. Блондинка прикрыла за собой деревянную заставу и быстро преодолела небольшое расстояние между нами, а звон от удара ее каблуков об кафель до сих пор продолжал стоять в моих ушах. Девушка аккуратно присела рядом так, что подол ее платья слегка задрался и обнажил худые, но подтянутые бедра, но Ино, похоже, вовсе не чувствовала стеснение, еще и попросила у меня «лишнюю сигаретку». — Ты куришь? — удивленно поинтересовалась я, на что светловолосая нахмурила тонкие брови и поджала нижнюю губу. — Когда выпью… о чем это вы с Итачи так увлеченно беседовали во время танца? — О погоде. Я перевела взгляд на усмехнувшуюся Ино и выдохнула сигаретный дым. Она сделала то же самое. — Знаю, это не мое дело. Но, по-моему, многие обратили внимание на ваш разговор, особенно Саске… — Неужели заметил? — спросила я скорее у самой себя, но блондинка не заставила ждать с ответом: — Да я думала, он дырку в вас просверлит взглядом. Знаешь, не хочется признавать…., но я бы все отдала за такое внимание к себе. Подумаешь, пять лет бессмысленных попыток… Короче, не знаю, как тебе это удается, но продолжай в том же духе. Хоть кому-то из нас повезет. Я понимала, что эти слова даются ей тяжело. Вообще, Ино достаточно закрытый человек и относится к тому типу людей, в душу которых вы никогда не влезете, как бы ни старались. Да и она точно не тот, кто нуждается в глубоком психоанализе или моральной помощи: сама справится, еще и выйдет победителем из любой проигранной битвы. Именно поэтому, какой бы эта девушка не была иногда грубой, надменной и презирающей соперниц, все же она начинала внушать мне уважение хотя бы за эту завидную черту ее сильного характера. — А мне кажется, ты ошибаешься: совершенно очевидно, что с первого дня Саске начал испытывать ко мне явную неприязнь. Ну, помнишь ту лекцию… Девушка почти бесшумно рассмеялась и потушила свою сигарету. — Да уж, это было зрелищно. В любом случае, всегда лучше хоть какие-то чувства, чем полное игнорирование…. Ладно, пойду дальше притворяться, что не замечаю настойчивых попыток Сая пригласить меня куда-нибудь после банкета. Блондинка тут же поднялась с комфортного подоконника и направилась к выходу, но перед тем, как оставить меня наедине со своими мыслями, последний раз взглянула в широкое зеркало над раковинами и обронила на прощание пару фраз: — Ты тоже не скучай… и спасибо за сигарету. Наконец-то я увидела искреннюю, насколько мне показалось, хоть и сдержанную улыбку, после чего ее лицо уже перестало мелькать в туалетной комнате ресторана. Я тоже решила не задерживаться и бросила окурок в открытое окно, оставив помещение проветриваться на какое-то время. Когда мое немного усталое тело подошло к все тому же единственному зеркалу в уборной, я принялась мыть руки и несколько секунд тщательно осматривать свой внешний вид: прическа уже успела растрепаться, «водостойкая», как мне обещали в магазине, тушь начала размазываться по верхним и нижним векам, создавая эффект плаксивого лица. Да, вовсе не удивительно, что никто, кроме Итачи, из представителей мужского пола так и не подошел ко мне сегодня: мой образ напрямую говорил об усталости от последних событий этого месяца. Наверное, это и вправду должно быть странным, что вся наша компания развлекается в период таких опасных обстоятельств, и старший брат Саске прав: нужно быть начеку каждые пять минут, ведь никогда не знаешь, где убийца может тебя настигнуть… Пока я была занята собственными размышлениями о навалившихся проблемах, в этот роковой момент, который растянулся в целую вечность, мой слух уловил звук резко распахнувшейся двери кабинки позади зеркала. Я не успела ничего в нем увидеть, потому что тут же почувствовала крепкие руки на своей шее, пытающиеся преградить мне дыхательные пути. Моя голова ничего не успела сообразить, зато всеми остальными клетками и органами тела я почувствовала сковывающий тело страх, панику и неизбежность приближающейся кончины. Невероятно сильные пальцы незнакомца продолжали упорно душить мое горло, а я уже начала чувствовать, как немеет язык, перед глазами все чернеет, и они инстинктивно наполняются предсмертными слезами. Наверное, единственное, что меня спасло в эти страшные секунды — безусловные рефлексы нервной системы, заставляющие все тело биться в неистовых судорогах, в попытках высвободиться из звериной хватки психопата. Мои брыкающиеся в воздухе ноги (к счастью, я все-таки надела туфли на каблуках в этот вечер!) врезались прямо в стопу душителя, и тот резко отскочил от меня на несколько метров, не в силах сдержать болезненный крик. Я с шумом упала на холодный кафельный пол, жадно вдыхая опустевшими легкими воздух и приходя в себя после пережитого шока. Когда опомниться все же немного удалось, мои ноги сами понеслись к входной двери, но и тут загадочный нападающий в черном костюме и плотной серой маске, как я успела разглядеть, не растерялся и преградил своим высоким телом путь к спасению. Похоже, злостный преследователь соображал довольно быстро, поскольку всего в несколько мгновений умудрился повернуть замок до щелчка и схватиться за мою уже вконец растрепавшуюся прическу, со всей силы ударив головой об массивную бетонную стену. — Гадина… Удивительно, как в таком состоянии я еще находилась в сознании и окончательно не потеряла способность соображать. Однако помимо леденящего кровь голоса незнакомца, я слышала лишь дикий звон в ушах и испытывала сильное головокружение, настолько болезненное, что захотелось стошнить. И все же, я внезапно поняла, что уже слышала этот голос раньше.…Да, тот самый, по ту сторону телефона: такой холодный, неопределенного пола и наводящий жуть — его забыть нельзя. Вдруг за дверью туалетной комнаты раздался чей-то нечеткий женский голос и настойчивое постукивание об деревянную преграду. Напавший тихо присел напротив меня и одной рукой достал из кармана нож, приставив острый предмет к моему горлу, а другой прислонил палец ко рту, призывая молчать. Я прекрасно осознавала, что кто-то за дверью — мой единственный шанс на спасение, но я не могла рисковать и лишиться жизни из-за непродуманной глупости. Ну и как вообще возможно соображать в такой ситуации, когда густые капли свежей крови скатываются с моего лба, где, видимо, образовалась неслабая рана, а рядом сидит убийца? Радует одно: мгновенно подскочивший адреналин заглушает ноющую боль в голове. — Эй, ну откройте, кто бы там не был! Серьезно, я же сейчас не вытерплю и прямо на месте растаю…. Умоляющий, писклявый женский голосок начал возмущаться, а я набрала как можно больше воздуха и мучительно закрыла глаза. Очевидно, девушка была пьяна и хотела скорее облегчиться, даже не подозревая о том, что творится в этом кошмарном помещении. И все же, долго это не продолжалось, поскольку по ту сторону послышались приблизившиеся к двери шаги и знакомый мужской голос: — Вы чего так ломитесь? Неужели закрыто? «Наруто!..» — единственная радостная мысль, промелькнувшая в моем затуманенном сознании. — Вообще-то да, вот такая наглость! Чессст.ное слово, я бы вылом…ала двери, но, пожалуй, лучше пойду и протрезвею на возд.ух, а то уже икать начала. А еще вы оба такие симпатичные, что я даже не знаю, к кому из вас подкатить, в общем: буду внизу, если понадоблюсь… Как только женские удаляющиеся шаги прекратились, я не выдержала и закричала во всю силу оставшегося после удушья хриплого голоса. Похоже, моя внезапная выходка и резко ломающаяся дверь испугали нападающего, и тот с бешеной скоростью вылетел в окно, прямо под которым находились широкие открытые балконы. Я облегченно выдохнула, а между тем попытки Наруто выломать дверь и бесконечные крики «мы сейчас войдем» не прекращались, поэтому я медленно поползла к входу, чтобы открыть замок. Когда мне это удалось, дверь с грохотом распахнулась, причем ударившись об мою ногу, от чего я громко вскрикнула, и в туалетной комнате показались фигуры взволнованного Наруто и Саске. — Ты что, совсем без мозгов? — раздраженно обратился последний к блондину, тут же подбегая ко мне и осматривая каждый сантиметр избитого тела. — Господи… Сакура, как? Кто?..Где он?.. Обеспокоенный Наруто с каждый своим вопросом становился все злее и возбужденней, сжимая кулаки и нахмуривая брови. — Через окно… — набравшись сил, выпалила я, не желая так просто отпускать своего обидчика. -Спустись и проверь нижние комнаты в здании, наверняка он проник туда через балкон. — Скомандовал Саске, но юноша уже и так все понял сам, вылетая из уборной и на ходу наказывая: «позаботься о Сакуре». — Это был мужчина? Спросил брюнет, параллельно оглядывая мои бедра, которые едва прикрывало мое порвавшееся платье, в поисках крови или других следовал сексуального домогательства, потому что знал, что бесполезно спрашивать такие вещи у девушек: статистика показывает, что они редко признаются в изнасиловании. — Кажется, да…он пытался задушить меня, а потом ударил об стену… Тут я больше не могла сдерживать слезы и начала рыдать, чувствуя соленый привкус на своих дрожащих губах. Саске не отрывал от меня застывшего взгляда, сильно сжав мою ладонь, а другой рукой доставая телефон из кармана брюк. — Я вызову «скорую». После этих слов я опомнилась, переставая плакать и испуганно глядя на парня. Только этого мне не хватало: помятая девушка, которую выносят на носилках у всех на глазах, новости в газетах и по телевизору, перепуганные родители и несколько месяцев в тускло освещенной палате… — Нет! — вскрикнула я так неожиданно, что Саске даже слегка подскочил на месте и непонятливо уставился на мое встревоженное лицо. — У тебя может быть сотрясение, Сакура — это серьезно. — Когда ты заявился ко мне ночью, я не задавала лишних вопросов и исполнила твою просьбу… так что, я прошу тебя сейчас: увези меня домой….пожалуйста…я хочу домой… В глазах юноши еще несколько секунд отражалось сомнение, но, в конце концов, он все же переборол себя и утвердительно кивнул, помогая мне подняться с холодного пола. — Я смогу идти, все нормально…. Просто давай поскорее покинем это место, как можно незаметнее. Неизвестно каким образом, но мы все-таки преодолели лифт и оказались на улице, где в голову сразу ударил свежий, прохладный воздух, немного приводя меня в чувство. К счастью, машина Саске была припаркована прямо у входа в здание, так что мне сразу представилась возможность упасть на мягкие задние сидения автомобиля и спокойно прикрыть глаза. — Стой, тебе же нельзя за руль: давай вызовем такси… — Я выпил только один бокал. — Уже своим привычным, бесстрастным голосом ответил брюнет, закрывая за собой дверцу машины и пристегивая ремень. — Тебя уже и так привлекали за вождение в нетрезвом виде… Да. Взболтнула лишнего. Я заметила в зеркале автомобиля, как юноша грозно посмотрел на меня, но тут же переключил внимание на дорогу, заводя двигатель и пускаясь в размеренную езду. Поскольку весь путь мы ехали в исключительном молчании, я сосредоточилась на только что произошедшем инциденте, чтобы забыть о ноющей боли и кровоточащей ране. Что это могло значить? Как Итачи догадался, что новое убийство произойдет сегодня и предупредил об этом именно меня? Что общего с напавшим и голосом из телефона? Кто стоит за этим чудовищным замыслом, а главное: в чем заключается этот самый замысел? Нет, главное в другом: кто будет следующим? — Нет, только не это… — почти шепотом произнесла я, успев перерыть всю свою сумку, — похоже, я потеряла ключи от квартиры…. — Лучше поехать в больницу или к твоим родителям. — Не переставал убеждать меня Саске, но я видела в этом не спасение, а погибель, поэтому сразу начала жалобно стонать, словно девочка, чей папа не хочет покупать дочке мороженное в период болезни. — Тогда ко мне: нужно обработать твою рану и уже потом думать, что делать дальше. Судя по его тону и тому факту, что молодой человек сразу не предложил такой вариант, он вовсе не из тех веселых приятелей, любящих звать друзей в гости на душевные посиделки, а тем более — девушек. В любом случае, такой расклад меня устраивал, к тому же мы довольно быстро подъехали к дому Саске. Странно, но почему-то я представляла себе огромный, роскошный особняк с видом на городской центральный парк или что-то в духе детей богатых родителей, но вместе этого увидела вполне обычный, новый, многоэтажный жилой дом, огражденный высоким темным забором и окруженный зеленым газоном. Тем не менее, мне стало приятно, что я узнаю о своем юном преподавателе все больше и больше: например, что он живет на последнем этаже и редко здоровается с соседями. Когда мы вошли в саму квартиру, я поспешила поменять свое мнение по поводу ничем не примечательной высотки: жилище брюнета выглядело потрясающе, а главное — действительно обставлено со вкусом. Просторное помещение с двумя этажами, что-то вроде пентхауса, повсюду идеальная чистота и качественная дизайнерская мебель в темных, нежных тонах, но что больше всего мне понравилось — ни намека на регулярное присутствие здесь особы женского пола. — Ты что, один здесь живешь? Саске ничего не успел ответить на мой полный удивления комментарий (впрочем, и не особо желал), так как внезапно в квартире включился свет, и из крайней комнаты первого этажа вышла маленького роста женщина уже приличного возраста, поправляющая аккуратно собранный пучок на голове. — Ох, это ты, Саске! А я только сейчас как раз закончила уборку и уже собиралась уход. Ее речь неожиданно прервалась, когда она заметила меня, снимающую обувь и оставляющую сумочку на полу, так и оставшись стоять с раскрытым ртом и широко выпученными глазами. — Это Сакура, и сегодня она останется здесь. От этих слов бедная женщина еще больше раскрыла рот, не в силах ничего произнести. Видимо, она работает у парня давно и за все это время в первый раз видит в этой квартире девушку. — Рада знакомству… — только она начала приходить в себя и улыбнулась, как вдруг заметила на моей голове рану и снова замолчала. Я поспешила оправдаться: — Упала с лестницы — каблук слишком шаткий. — Бедная девочка…, но все равно очень красивая. Может, я помогу залечить рану? — Да я, вообще-то, медик, сама справлюсь, спасибо большое. — Ладно, не буду больше мешать: в духовке осетр, а в ящике пришло вино сегодня утром, и еще из стиральной машины нужно будет достать белье через пятнадцать минут… — Спасибо, Саюри. Спокойной ночи. — Хорошо, что Саске прервал заговорившуюся женщину. Та попрощалась и довольно быстро юркнула через открытую дверь, оставляя нас с юношей наедине. Если на минуту забыть о случившихся обстоятельствах, вынудивших меня очутиться сейчас в месте, где я грезила побывать уже после нескольких недель знакомства с юным преподавателем, то можно представить, будто мы совершенно нормальная пара, одна из таких, когда мужчина приглашает к себе на ужин возлюбленную. Но я понимала, зачем нахожусь здесь и что, возможно, даже не останусь у него на ночь. Пока я осматривала множество интересных растений на подоконнике в зале и подсчитала все комнаты на первом этаже, включая кухню и санузел (их вышло пять штук), Саске уже успел сходить в столовую и принести мне воду, за что я искренне поблагодарила юношу и опустошила прозрачный стакан. — Можно принять душ? — устало поинтересовалась я, на что брюнет незамедлительно ответил: — На втором этаже ванна, там лежат чистые полотенца в корзине. Я пока поищу антисептик… — Если не будет йода или перекиси водорода, подойдет и обычный алкоголь… Судя по всему, Саске и сам это прекрасно знал без моего совета — об этом говорили его раздраженно закатившиеся глаза и глубокий вздох, поэтому я поспешила поскорее подняться наверх и смыть остатки запекшейся крови вместе с неприятными ощущениями от испорченного вечера. Надо признать, что теплая вода сделала свое дело и действительно очистила не только вспотевшее тело, но и дурные мысли, приводя потихоньку голову в порядок и прогоняя спазмы. Правда, рана осталась и требовала немедленной обработки, так что я обратно переоделась в испорченное платье и спустилась к перебирающему на диване лекарства темноволосому юноше. — Кажется, боли начинают проходить… — неуверенно произнесла я, присаживаясь рядом с преподавателем, который молча принялся смазывать небольшой ваткой мою свежую рану на лбу, сияющую, словно звезда в ночном небе. Я продолжила монолог: — Похоже, она не глубокая, так что сотрясением здесь и не пахнет… — Наруто звонил. Ему не удалось найти того, кто напал на тебя. — Думаешь, это тот самый Zет? — Даже если и так, сложно понять мотив такого поступка. Очевидно, все гораздо запутанней, чем мы предполагали. Я разочарованно отвела взгляд и прикусила нижнюю губу в поисках ответа на собственные вопросы, начинающие зарождаться в голове. Ясно одно: нам всем необходимо сейчас сосредоточиться и сопоставить все события с начала учебного года, чтобы распутать эту пока непонятную паутину какой-то тайны… — Сакура… Я отвлеклась и подняла голову на окликнувшего меня юношу, вопросительно изогнув бровь. — Что тебе сказал Итачи? Я ненадолго задумалась и честно ответила: — Просил быть осторожной… кажется, он тоже подозревает кого-то из нашей группы в причастности к этому делу. Брюнет хмыкнул и случайно задел рукой мою лежащую на диване ногу, отчего я встрепенулась и подавила стон от внезапной боли, но тут же произнесла: — В каком месте ты сейчас коснулся моей кожи? Надо понять: будет синяк или там что-то похуже… Сосредоточенный Саске вновь провел своими мягкими пальцами по моему бедру, но на этот раз нежно и слабо, так и не догадавшись, что я готова пойти даже на такую глупую уловку, лишь бы снова ощутить его изящные прикосновения на своей покрывающейся мурашками коже. Однако юноша сразу это заметил своим зорким орлиным взглядом, посмотрев на меня бездонными черными глазами, заставляющими только догадываться, что в них скрывается в эту минуту. Я поняла, что окончательно сегодня потеряла голову и больше не в силах сдерживать все накопившееся влечение и страсть, которые томились внутри уже целую вечность со дня нашего знакомства и первой встречи, хотя прошло всего пару месяцев. И сколько бы я не искала новых поводов влюбиться в Учиха Саске, основная причина всегда была в этих самых глазах. Темноволосый молчаливый собеседник напротив продолжал неотрывно следить за каждым моим действием, но все же я заметила одну мелкую, но крайне важную деталь — он так и не убрал своей руки с моего бедра. От этого сердце начало звенеть в ушах, в животе приятно закололо, дыхание сбилось, и губы сами потянулись к ненаглядному, гладкому лицу парня. Он все еще внимательно следил за тем, что я делаю, словно хищник, притворяющийся жертвой и готовый в любой момент защититься, но на самом деле жаждущий напасть. Я совсем не заметила, как короткая дистанция между нами сократилась до поцелуя, и уже подумала, что сейчас Саске вновь отстраниться и начнет читать привычную лекцию, но вместо этого он сделал гораздо больше — ответил на мой нескромный жест. Мои женские гормоны уже начали играть с бешеной силой, однако сладкое мгновение длилось недолго: брюнет все-таки опомнился и прервал поцелуй, оглядывая меня, словно сумасшедшую. — Да что с тобой такое? Тебя чуть не убили, а все, о чем ты думаешь — это романтика? От такого заявления я пришла не просто в возмущение, а в настоящую злость. — Со мной?! Это почему ты упрямо блокируешь все свои эмоции, чувства, и, пускай прозвучит пошло, желания? Ведь все твои действия абсолютно противоречат словам! — Если бы ты испытала хоть малую часть того, что пережил я… — Но ты не рассказываешь. Считаешь сильной чертой характера держать все в себе, гордиться, что справляешься с проблемами в одиночку, но на самом деле это — слабость. Которая питается тобой уже много лет… — Пусть так. Тогда объясни: почему я должен делиться этим именно с тобой? — Потому что, видимо, я единственная, кто по-настоящему хочет выслушать. Юноша ничего не ответил, но, судя по всему, я оказалась права. Его отец всегда слишком занят тяжелой работой, отнимающей у мужчины все силы, а единственный старший брат, который должен быть примером и поддержкой для младшего давно отдалился от семьи, что особенно задевает Саске, и это видно. Конечно, есть Наруто, но он, обычно, не совсем адекватно реагирует на любые поступки брюнета, но лишь потому, что искренне переживает за лучшего друга. Нет, ему определенно нужна женская опора. Молодой человек, тем временем, выбрал себе какую-то точку на стене, которую тщательно разглядывал уже несколько минут, не проронив ни слова. Я грустно вздохнула, поняв, что так и не добьюсь от него доверия, но тут Саске, наконец, заговорил: — Двадцать третье июля — мой семнадцатый день рождения из прошлого, который до сих пор преследует меня в настоящем. Тогда, пять лет назад, мы с Наруто заканчивали военную академию, и наш бывший одноклассник решил устроить что-то вроде вечеринки у себя дома. Я не хотел идти, но ты знаешь Узумаки — бесполезно возражать его уговорам. Поскольку та школа была только для парней, я думал, что это будет мальчишник, но в доме собрались и девушки из закрытого пансионата неподалеку от нашей территории. В тот вечер мы много пили, повсюду гремела музыка, было душно, и я начал искать любую пустую комнату, чтобы прийти в себя. Когда мне удалось немного побыть одному, в спальню (кажется) влетела какая-то девушка. Я узнал ее — это была ученица того самого женского пансионата. Мне приходилось видеть ее раньше, в нашей академии учился ее младший брат, поэтому эта девушка часто там появлялась: всегда с таким глубоким, проницательным взглядом и собранными рыжими волосами. Когда она ворвалась в комнату, очевидно думая, что здесь никого нет, то недоверчиво оглядела меня и долго думала, стоит ли уходить. Было видно, что девушка была сильно чем-то озабочена, возможно, даже напугана, поэтому я посчитал своим долгом начать хоть какой-то разговор. В его ходе выяснилось, что такие люди, как она рождаются раз в столетие. Действительно, эта девочка было очень умна, но главное — несчастна. Наверное, причина была в алкоголе, но мы стали делиться друг с другом всеми своими проблемами, начиная от учебы, и заканчивая родителями. Но, несмотря на это, я видел, что ее волновало что-то еще…больше, чем все остальное. А потом…она меня поцеловала, и призналась, что никогда ни с кем еще не была так откровенна и понята. Я тоже начал целовать эту девушку, избавляться от одежды… дальше и так все понятно. Но она все время отчаянно пыталась мне что-то сказать, но я был слишком занят своими… желаниями, как ты выразилась. Когда мы закончили, она лежала на кровати еще несколько минут, затем быстро оделась и неожиданно расплакалась, выбежав из комнаты в неизвестном направлении. Я долго искал ее, но тщетно: будто испарилась. И только на следующий день о ней стало известно… — И что же? — не выдержала я, искренне переживая за историю Саске. — Она пропала. Ее тело искали, но так и не нашли за эти пять лет. Я все думал: что же так волновало ту девушку? Чего она боялась и что хотела мне рассказать? С тех пор это был первый и последний раз, когда я поддался своим «желаниям»…потому что ни к чему хорошему они не приводят. Сказать, что я была шокирована — значит мягко выразиться. Видимо, этот эпизод его жизни оставил в душе и на психике Саске настолько сильный отпечаток, что он беспощадно контролировал себя целых пять лет. Для юного мужского организма это — настоящая вечность! Теперь ясно, почему он всегда ходит такой угрюмый. И все же, я не могла не войти в его положение: действительно, если бы на мою долю выпало такое жестокое испытание, я бы, возможно, тоже никогда больше не думала о сексуальной страсти. — Ты абсолютно прав.… Это ужасно — осознавать, что не смог помочь человеку и, вроде как, думал о себе в ту минуту, но… ведь все не так. Та девушка, судя по твоему рассказу, нуждалась в серьезном психологическом анализе уже давно, и нет твоей вины в том, что вы…переспали. Это печально, что тебе так не повезло с первым опытом, ведь он играет большую роль в формировании… — Нет, дело не в этом… ты ничего не поняла… Юноша устало потер рукой лоб. Я поняла, что в этой ситуации нужен совсем другой подход, поэтому взяла его за кисть, крепко зажав ладонь, достаточно близко наклонилась к его лицу и почти прошептала: — Я хочу сказать, что нужно двигаться дальше. Это давно в прошлом и больше не должно мучить твое сердце. Отпусти тяжелые воспоминания, ради самого себя. А я взамен докажу тебе, что слияние двух людей может и должно быть приятным… Мои полураскрытые губы, с которых только что слетела оборванная фраза, во второй раз за этот вечер принялись целовать застывшего на диване молодого парня, но я тут же отстранилась, чтобы увидеть его реакцию и дать ему самому разобраться, стоит ли идти на такой шаг. Всего пару секунд в его спокойном взгляде читалось сомнение, однако это чувство быстро сменилось на что-то более сильное, властное и необузданное, и Саске, наконец-то, сам потянулся, целуя мои дрожащие от волнения губы. Всего в одно мгновение, в это чудесное, запоминающееся мгновение, наше отношение друг к другу резко, кардинально переменилось, и все, как будто, стало на свои места. Теперь уже я чувствовала себя настоящей девушкой, которую желает, добивается, целует один из самых (нет, самый!) привлекательный мужчина. Мои руки начали расстегивать маленькие прозрачные пуговицы на воротнике и лицевой стороне рубашки молодого преподавателя, обнажая его чистую, светлую кожу, соблазнительные ключицы и твердый торс. Я не могла удержаться и принялась покрывать поцелуями каждый сантиметр его голых грудной клетки, живота и рук. Брюнет шумно выдохнул, слегка приподнимая голову и перебирая одной рукой мои еще мокрые после душа волосы, а другой поглаживая мое плечо, с которого спала лямка темно-зеленого платья. Как только я добралась до ремня его брюк, Саске тут же прижал меня к дивану и начал снимать с меня всю верхнюю одежду, под которой, впрочем, оставались лишь темные хлопковые трусы из известной марки какой-то там «.сикрет», любезно подаренные моей подругой несколько месяцев назад. Почему-то, мне вдруг стало неловко от собственной наготы: одно дело, если я привыкла видеть ежедневно свое быстро похудевшее за осень тело, но совсем другое, когда его разглядывает юноша, чьи запросы наверняка превосходят планку «средненько». Однако, похоже, что брюнету оно очень даже понравилось, судя по тому, как несколько пальцев его руки прошлись от моего лица, по шее, правой груди, животу и до голени, снимая с нижней области таза последний элемент одежды. Внезапно меня осенило: ведь последний раз, когда я занималась чем-то подобным, причем тоже впервые и единожды, был почти два года назад, и это было настолько болезненно, что мне пришлось прекратить половой акт прямо во время его разгара. Совсем не сложно представить, как мое тело отреагирует на это теперь, но виду я подавать не собиралась: не хочется быть настолько глупой, чтобы испортить все именно сейчас. В Саске уже давно проснулась его истинное, природное пламя, которое он сдерживал достаточно долго, и сейчас он был готов щедро поделиться им с такой же горящей внутри девушкой, как и он сам, наклоняясь к моему лицу и снова целуя мои иссохшие от волнения губы. Я с нескрываемым блаженством вдохнула аромат, исходивший от кожи юноши, близко напоминающий смесь хурмы или черной орхидеи со сладким гранатом, и полностью вскруживший мне голову: — Как же ты приятно пахнешь… — Ты тоже… После этих слов я почувствовала острую боль внизу и вскрикнула от неожиданности, вцепившись одной рукой в спину нависшего над моим телом парня. Я тут же прикусила губу и попыталась подавить вырывающиеся наружу звуки, которые могли испугать брюнета и заставить двигаться медленнее, потому что он набирал обороты с каждой секундой, тяжело дыша и продолжая целовать мои губы, лоб, ключицы и грудь. Все мои мысли сейчас были сосредоточены на том, что я нахожусь с так долго желанным молодым человеком в страстных объятиях, но все же сложно было забыть об усиливающейся боли между ногами. Кажется, Саске все-таки понял, что мне тяжело дается его сильный напор, поэтому я неожиданно почувствовала его руку там, где точно не ожидала. Это было настолько же приятно, как получить слабый заряд тока, возвращающий к жизни и новым ощущениям, отчего я сразу запутала свою ладонь в волосах парня, сильнее к нему прижавшись и начала соблазнительно стонать, получая истинное наслаждение и тепло. Дошло до того, что мои собственные стоны еще больше возбудили не только юношу, но и меня саму, потому что я уже ничего не слышала и не воспринимала, кроме раздававшихся прямо над ухом прерывистых стенаний Саске. Это чувствовала и моя подрагивающая от глубоких толчков грудь, и напрягшиеся руки, и все остальное тело, которое уже было готово к тому заветному сокращению мышц, о котором я слышала только в фильмах и по рассказам подруг, но сама никогда не испытывала. Темноволосый юноша, вспотевший от наслаждения и недолгих усилий, тоже не мог больше сдерживаться, и я почувствовала, как боль и толчки прекратились, вместе со стонами, приятной дрожью и незабываемыми ощущениями. Наконец, мой молодой преподаватель упал без сил на диван рядом со мной, переводя дыхание в привычную норму и удовлетворительно прикрыв глаза. Я принялась оглядывать потолок, в похожих попытках переварить случившееся и прийти в обычное состояние, хоть это и оказалось невероятно сложно. После нескольких минут естественного молчания и стабилизации, я повернулась к рядом лежащему юноше и убрала прилипшую к лицу прядь черных волос, оставив ее в своих пальцах. — Ты невероятно красив… Саске открыл глаза и тоже повернулся ко мне, впервые за все наше знакомство улыбнувшись. Причем его улыбка была такой теплой, настоящей и долгожданной, что заставила меня покраснеть и улыбнуться в ответ. Однако она быстро исчезла с лица юноши, сменившись на серьезный и пронизывающий взгляд, так, что мне даже на секунду показалось, будто прежняя холодность брюнета вернулась. — Тебя больше никто не тронет, Сакура. Мне показалось странным, что он решил сказать это именно сейчас, но я все же не придала его словам особое значение, потому что сильно вымоталась за день и хотела поскорее уснуть на плече сына Фугаку… Утро следующего дня наступило достаточно быстро. Я с трудом открыла глаза, но когда вспомнила, где нахожусь и что произошло ночью, то радостно улыбнулась и повернула голову на рядом лежащего парня. Которого не оказалось на кровати. Да, именно на кровати, а не на диване: видимо, Саске успел перенести меня во время сна и укрыть одеялом, но где же он сам? Я быстро встала и накинула на себя все то же вчерашнее платье, которое было аккуратно повешено на стуле возле тумбочки у постели, и поспешила спуститься на первый этаж. Однако в остальных комнатах юноши тоже не оказалось, потому что я проверила каждый угол, но тщетно — квартира была пуста. Непонятно, почему парень не предупредил меня о своем уходе, но я не стала долго думать и достала телефон из забытой сумочки, чтобы выяснить все лично. «Абонент недоступен или находится вне зоны действия сети…» Вот это уже действительно странно. Ни записки, ни звоночка, ни ключей от квартиры — что это может значить? Тем более, после того, что случилось между нами? Я потихоньку начала нервничать, но в этот момент аппарат в моей руке завибрировал, и я с облегчением сняла трубку: — Ты где? — В каком смысле? Я посмотрела на экран телефона и увидела свою фотографию с Наруто, и сразу поняла, что перепутала его с другим человеком: — Извини, не додумалась взглянуть, кто звонит… — Как ты себя чувствуешь? Отчего-то его голос звучал довольно грустно — об этом говорила интонация и начатие разговора с вопроса: Наруто крайне редко так делает. — Уже гораздо лучше, спасибо. Слушай, ты не занят сейчас? Хотела выпить с тобой кофе, или чай, можно еще с блинчиками или твоим любимым… — Сакура… — на другом конце телефона раздался тяжелый вздох, и блондин продолжил, — Мэй, невеста Итачи…умерла вчера ночью. — Что? Я не поверила в то, что услышала. Все мое прекрасное настроение мигом улетучилось, а в груди бешено застучало сердце. — Точнее, ее убили. Мои пальцы сами отклонили вызов, после чего я бросила телефон на рядом стоящее кресло и сама упала в него. Как это могло случиться? В какой момент времени и зачем, а главное — кто? Нет, главное другое… где сейчас находится Саске?..