Потерявший найдет дважды

Они проснулись незадолго до рассвета и первым делом, увидев друг друга, улыбнулись. Все хорошо, правда, хорошо. Быстро вымывшись в ванной комнате Шона и заново обработав его многочисленные порезы, они перекусили и вышли на улицу. У BMW мужчины уже маячила Далтон с излюбленным чупа-чупсом за щекой. Сегодня на ней была одежда по погоде: теплая курточка, шапка, штаны и даже зимние сапоги. В таком наряде она больше походила на обычную младшеклашку, чем на вампиршу. Слой грязи, в принципе, как и царапины, с ее лица исчез. Теперь на нем блуждала веселая улыбка. Заметив их, она засмеялась: — Не думала, что поспеете ко времени! — С чего это? — спросил Кук, снимая машину с сигнализации и передавая ключи Шону. — Да вы ночью так кровать у себя раскачивали, что я даже во Временном Доме слышала. Шон показал ей фак, мужчина лишь усмехнулся. — Ясно. Запрыгивай в машину. Я сейчас попрощаюсь с Шоном, и поедете. — Имей в виду: начнете срывать с себя одежду — я стану сигналить на всю округу. Не дожидаясь ответа, она подхватила стоящую у ее ног сумку и пошла к багажнику. — Мерзкая девка, — выплюнул Шон. — Не представляю, как буду ехать с ней. — Ты справишься, — заверил его Кук и распахнул свои объятия. — Ну, что? Давай в последний раз обнимемся? Парень сменил гнев на милость и, засмеявшись, обнял мужчину. Шутка в последний миг — почему бы и нет? — Будь осторожней за рулем и не гони. Аманта, если остановят проверить документы, разберется. Ну, не скучай, — грустно ухмыльнулся Стивен. У него сердце просто из груди рвалось, чтобы удержать Шона. — Ты тоже, — ответил парень и, высвободившись, направился к автомобилю. Уже открыв дверцу, он посмотрел на Стива и четко сказал: — Я люблю тебя, что бы ты ни говорил. Запрыгнув в салон, Шон быстро вставил ключ зажигания. Мотор тихо заурчал, включилась панель, и заиграла тихая музыка. Машина вздрогнула, медленно сдала назад, а затем рывком пронеслась вперед и через пять секунд скрылась на дороге. Мужчина стоял и смотрел ей вслед ровно до того момент, как его BMW исчез из поля зрения, затем он, словно подкошенный, упал на колени и дико закричал. Казалось, сердце разорвалось от боли. …И не у него одного. — Эй, Шон, может остановимся? — Нет! — Но ты плачешь. Если мы разобьемся — выживу только я, да и то не факт: не Виктор, так русалка доберется. — Нет! — Но почему? — Если я сейчас остановлюсь, то побегу обратно! — крикнул Шон и, глотая слезы, сильнее вдавил педаль газа. — Плевать сколько миль! Я побегу, даже если меня привяжут к грузовику! — Ладно-ладно, — сдалась вампирша. — Только не кричи. Посмотрев в окно, она тяжело вздохнула. Они провели вместе буквально дне ночи, а у них уже ТАКАЯ любовь. Не любовь, а скорее сумасшествие какое-то. Свой крик с утра пораньше Стивен объяснил тем, что сам видел, как Аманта села за руль его зверя и поехала. Курт засмеялся: он-то думал, что на них по меньшей мере метеорит свалился, а оказалось, что всего-то BMW украли. — Далтон, как и все вампиры, с придурью, так что, Стивен, требуй у начальства новый автомобиль. — Это точно, — подтвердили Нифия. — Далтон реально ненормальная, раз решила сбежать на твоей тачке. Видно, Виктор ее так загонял, что у нее своих сил не осталось. — Крепись, Стив: объяснительную писать все равно придется. Никто из них не распознал его лжи. Ради спасения Шона Стивен готов был поскупиться и собственным здоровьем, ведь ментальные щиты — и в особенности те, что использовал он, — пожирают очень много энергии. Когда хватились Шона, с него спросили первым. Мужчина сказал, что прошлым вечером парень ушел от него, и больше он его не видел. Также он предположил, что Шона выкрал Виктор, который им одержим. Снова не почувствовав в его словах лжи, Курт и Нифия так и подумали. — Чертов Змей, — ругалась Барден. — Никогда не знаешь, что ему в голову взбредет! Он выкрал избранного, а нам теперь ищи нового! Просто замечательно! Блеск! Как долго не сидела я в засаде по несколько лет! Мечта! Черт! — Тут ты права, Нифочка, — удаляясь с ней по коридору, говорил Курт. — Сначала разнес нам половину Временного Дома, а теперь забрал избранного! И это старый вампир! — Да у вашего старого вампира, походу, уже маразм начался! — Быть может, быть может, дорогая. Маразм? Мужчина был почти на все сто процентов уверен, что у Виктора в данный момент припадок бешенства. Наверняка же мечется по лесу, как загнанный хищник, и ищет лазейку, чтобы выбраться и для начала закончить всё с Амантой, а потом — с Шоном. Новость о том, что Виктор якобы похитил Шона, сойдя с ума, разлетелась со скоростью звука. Уже за завтраком Джана рыдала: — Ну, как же та-а-ак? Он ведь такой молоденький! Всего-то двадцать годков! Что же с ним теперь будет? Ой, ну что же буде-е-ет… — Скорее всего Виктор снимет дом где-нибудь на окраине Далласа и будет его мучить, — флегматично предположил Зак. — Или же в конец свихнется и просто разорвет ему глотку, — точно также добавил Лоуренс. — Поосторожнее в словах! — укорил их Нил, успокаивающе беря Джану за руку. — Ну-ну… Все хорошо. Не слушай их. Виктор скорее всего быстро с ним наиграется и выкинет, как игрушку. — Вот именно, — поддержал его Николас, тоже стараясь успокоить ее. — Наиграется и отпустит. Вот увидишь. — А если не наиграется? — снова вступил Лоуренс, однако был остановлен Джулией. — Подожди, — сказала она, тронув его за плечо. — Здесь что-то не так. Они все находились на кухне. Стояло позднее дождливое утро, которое стучало в окно тяжелыми каплями и протяжно выло ветром. Было немного не по себе от того, что на дворе зима, а льет дождь. Все, кроме Стива, стоящего у раковины с кружкой горячего кофе, сидели. Сегодня, узнав о пропаже Шона, они впервые вместе завтракали. После слов Миллиган Стивен насторожился. Не зря трое столь разных мужчин водили с ней дружбу — она была очень умна и накопила достаточно житейского опыта, чтобы почувствовать неладное. — Вам не кажется странным: сначала пропадает Виктор, Аманта и Изольда… — Изольдочка вернулась, — шмыгнула носом Джана, однако ее проигнорировали. — …а затем пропадает Шон, и у Стивена уводят машину. Если вспомнить, то по лету он учил Эллиса водить свой BMW. — Хочешь сказать, что Шон под шумок умотал? — сразу понял, куда она клонит, Зак. — Точно, а Стивен его покрывает, — Джулия взглянула на Кука через стол, — заявляя, что это Аманта угнала его машину. Они же с Шоном друзья, вот он и решил помочь другу, не так ли, Стивен? Все, как один, посмотрели на ДКИВца. К доводам Джулии было не подкопаться. — Не так, — спокойно мотнул головой Кук. — Я же сказал, я самолично видел, как Далтон садилась в моего зверя. Я просто не успел ее остановить. — Ты ДКИВец. Всем известно, что вы телепаты и владельцы еще одной способности: телекинеза. Ты мог одной силой мысли остановить ее. Что скажешь? Миллиган давила, как асфальтоукладчик. — Скажу, что я человек и что отличаюсь от вас всех лишь тем, что имею паранормальные способности. Я просто растерялся. — Твоего любимого зверя угоняли, а ты — и стоял в растерянности, — не сдавалась Джулия. Стивена просто поражала ее способность к аналитическому мышлению и интуиция. Это женщина, вырасти она ДКИВцем, работала бы в верхушке. — Джулия, — вдруг вступился за Кука Николас. — Прекрати этот фарс. Мы все прекрасно знаем, что ты всегда недолюбливала Стивена, а уж когда он начал общаться с Шоном, несмотря даже на то, что вы все пророчили ему скорую смерть, — так и вовсе взъелась. Любой в ситуации Стива растерялся бы. — Это точно, — вдруг раздался голос от двери. Посмотрев в ее сторону, Кук увидел Нифию. — Стивен не врет, — она прошла внутрь и, взяв кружку с подставки, налила себе свежесваренного кофе, — так что, Джули, заткнись и прекрати обвинять его не пойми в чем. — Если взглянуть на сложившуюся ситуацию объективно, то… — начал было Лоуренс, но Барден перебила его. — И ты заткнись. Достали. Вы же знаете: мы чувствуем ложь как посторонних людей, так и друг друга. Стивен не врет. Это подтверждаем я и Курт. — Но!.. — встрепенулась Джулия, однако ей, как и Олифанту, договорить не дали. — Успокойся, — твердо прервала ее Джана. Она уже не плакала. — Мы поняли, на что ты намекаешь, точнее о чем говоришь, однако твои обвинения беспочвенны. Миллиган послушно перестала лезть со своим, однако бросила на Стивена такой выразительный взгляд, что мужчина понял: она считает совсем по-другому, и ее не переубедить. Что ж, главное, что подозрения с него сняты. Разговор плавно перешел на Алисию и Ребекку, которых опекала Нифия, и Стивен ушел с кухни. Ему постоянно приходилось поддерживать защиту, чтобы его настоящие мысли не просочились в «массы». Голова болела. Мужчина проверил территорию Общего Дома на наличие отголосков мыслей посторонних и, как всегда, ничего лишнего не «услышав», пошел к себе. Шон уехал только сегодня, а чувство словно пять лет прошло. Тоска внутри уже вся изнывала, а желание снова увидеть его превысило все отметки допустимого. Стивен привык, что Шон всегда под боком. Пускай бледный и раздраженный, пускай дерганный и злой, пускай молчаливый — главное он рядом, а сейчас… его нет. Мужчина буквально всеми фибрами души ощущал, что его нет ни в Общем Доме, ни во Временном. Что его нет в окрестностях, нет у озера, нет на дороге. Что его нет. Будто мираж в пустыни, Шон исчез — стоило напиться воды. Как больно, как глухо, как пусто. Дни летели за днями, и январь сменился таким же теплым февралем, затем — мартом. Дни стали чуть длиннее, солнце — чуть теплее. Из-под мерзлой земли показалась первая, еще молоденькая, травка. В считанные дни она осмелела и охватила весь лес и окрестности Общего Дома. Набухли почки на деревьях, и избранные перешли на весеннюю одежду. В Теннесси пришла весна. Только в душе Стивена царствовала стужа. Он никогда не думал, что по кому-то можно так сильно тосковать, а вот — оказалось, можно, и еще как. Шона не хватало. Что еда, что воздух без него были пресными и не имели вкуса. Краски потеряли яркость. Ему не было так плохо даже после известия о том, что Виктор насилует его любимого. Тогда парень был рядом. Его можно было попытаться успокоить, поддержать, поговорить. Теперь же Стивен был лишен всего этого. Эллис как уехал с Амантой в Нью-Йорк — так и концы в воду. От них не было ни весточки, и Стивен постоянно переживал о том, как все прошло и удалось ли Шону спрятаться. Виктор так и не показался после восьми дней — значит, рванул вдогонку сразу же, не отвлекаясь на что-то еще. Вдруг он поймал Шона? Вдруг Стивен сидит здесь, а парня где-то там, в другом штате, а может даже и стране, мучают? Неопределенность сводила с ума. Шло пятое число марта. Стивен, как всегда, рано проснулся и пошел на кухню, чтобы попить. Почему-то с утра его обязательно мучила жажда. Быть может, всему виной были его способности, а может, и что-то другое. Кук привык к это своей особенности организма очень давно, так что, вставая, первым делом брел на кухню. Зайдя, он включил свет и направился к раковине. Кран, тихо загудев, дал воду, и Стив напился, после чего поставил кружку на место и уже собирался уходить, как вдруг раздался голос за спиной: — Привет, Стив. Мужчина резко обернулся и увидел очень высокого, тощего до невозможности парня лет восемнадцати. Он был одет в черную кожаную куртку, точно такие же штаны и гриндерсы, какие носят лишь готы. Его глаза цвета вишни отливали азартом и совсем чуть-чуть — безумием. — Грегори, здравствуй, — сдержанно поприветствовал его мужчина. С этим вампиром он предпочитал не иметь вообще никаких дел. Логан был помешан на оборотнях и, в особенности, на их уничтожении. Рыская по штатам, он находил двуликих и вступал в схватки, из которых не всегда выходил целым. Поговаривали, что «сдвиг по фазе» он заработал из-за своей семьи. Ее то ли сожрали, то ли сожгли оборотни — Грегори вот уже больше столетия мстил им всем без разбору. — Ты что-то хотел? — спросил Стивен. Логан достал из внутреннего кармана куртки сложенный вчетверо листок. — Да вот, встретил в Нью-Йорке Далтон. Она мне интересные вещи рассказала, а еще, — он подошел к Стивену и протянул листок, — она просила передать тебе это. С замирающим сердцем мужчина взял предложенное, и вампир тут же исчез. Вероятно, отправился во Временный Дом устраиваться, а чуть позже начнет собачиться с Изольдой. Они с Грэхэм почему-то очень недолюбливали друг друга. Не обращая внимания больше ни на что, Стивен трясущимися руками развернул листок. Аккуратным мелким почерком на нем было написано: «Привет, Стивен. Как делишки? Начальство уже надрало тебе зад за утрату избранного? Буду молиться богу, что да. Хотя стоп, я же вампир и не верю в бога. Ха-ха! Знаю, хочешь узнать, что же с Шоном сейчас. Гм… Я вот уже на протяжении месяца думаю: обрасти чешуей, обзавестись перепонками между пальцев и заиметь жабры — это хорошо или нет? Пока что не могу определиться. А как считаешь ты? Здесь я еще должна была передать тебе сообщение от него. Но как-то плохо его запомнила. Жалость какая, да? Там было что-то про «жди» и «вернусь за тобой», так что, Стивен Кук…» — …до скорой встречи.