Потерявший найдет дважды

Пятью годами ранее Штат Кентукки, город Сомерсет —…А я говорю, что вампиры существуют! — зло воскликнула высокая девочка в очках. Ее звали Ирмой, ей было пятнадцать. — А я говорю, что нет, не существуют! — точно так же ответил ей конопатый мальчишка, ее ровесник Джоэл. — Твой Калеб или как его там только в книжках и бывает! — Неправда! Вчера я видела его! — Ну да, конечно! Знаешь, а я каждую ночь вижу привидение бабушки Сью! Она просит выстирать ее панталоны и вернуть ей вставную челюсть, которую уже давным-давно отправили в мусорный бак! Ужас, правда? — Ты врешь, ничего ты не видел! — Могу сказать то же самое! — и явно передразнивая, Джоэл пропищал. — Ты врешь!.. Ай! Дура! — Сам дурак! Девочка накинулась на него, они с громким стуком ударились об шкафчики. — Ребята, прекратите! К ним подбежал невысокий мальчик, одноклассник и друг Джоэла. — Шон! — Эллис! Вразуми этого чокнутого! Докажи, что вампиры существуют! — Ага, в твоих снах, дебилка! — Ах ты, гад, я тебя придушу! — Шон, спаси-и-и! Кое-как отцепив разошедшуюся Ирму от Джоэла, Шон проследил за тем, как друг улепетывает, подавая знаки, чтобы и Шон бежал оттуда со всех ног, и побежал следом. Вместе, через некоторое время они убежали от девочки и схоронились в пустой столовой. Прозвучал звонок на урок, но они не сдвинулись с места: Джоэл боялся, что Ирма, если он покинет свое укрытие, быстро сцапает его, а Шон просто не хотел оставлять друга в такой незавидной ситуации. Всем было известно, что с Хейл — такую фамилию носила девочка — лучше не связываться, однако Джоэл не шел на поводу у общей молвы, потому что Ирма ему нравилась. Правда… свою любовь в пятнадцать лет он доказывал своеобразно. — Почему именно вампиры? — отдышавшись, спросил Шон. — Потому что «ой, а Калеб — или кто он там? — такой милый, красивый, ля-ля-ля», — пропищал Джоэл и мученически вздохнул. — Достала. Эллис тихо засмеялся, а когда успокоился, спросил: — А в самом деле, ты веришь в вампиров? — Нет, конечно. Вампиры — это фантазия девчонок о красивом, сильном, умном парне на крутой тачке. Если бы они существовали, то мы бы о них знали. Помнишь, недавно по телевизору рассказывали, что все люди на земле знакомы через шесть или сколько-то там рукопожатий? — Да. — Ну, вот. Кто-нибудь да проболтался бы. Шон снова засмеялся, согласившись, а вечером, почти ночью, со своего компьютера вышел в Интернет и пролистал несколько сайтов, на которых рассказывалось о вампирах. Его поразило: везде писали по-разному. На одной странице он вообще прочел такой бред, что решил прокомментировать. Однако, как оказалось, не один он был таким внимательным: Frog Yellow: Что за чушь вообще?! Как это «при укусе вампира вы испытываете удовольствие, сравнимое только с приемом наркотических средств»?! Это то есть тебе прокусывают кожу, добираются до самого мяса клыками, а ты охаешь и ахаешь от удовольствия?! Что за..? Silence: Вы абсолютно правы! Все, что тут написано, полная блажь! Автору статьи надо в психбольнице лечиться, а не за компьютером время проводить! HeadHunter666: Почему вы так уверены, что все написанное блажь? Кто-то из вас знаком с вампиром и может это опровергнуть? Frog Yellow: А вы? Вы можете? Вас что, укусил вампир, вы получили ни с чем не сравнимое удовольствие, зашли на этот сайт и решили ставить на путь истинный «дураков»?! Может, еще скажете, что сами любите попить человеческой кровушки и что приглашаете меня в гости?! HeadHunter666: Я не думаю, что кровь такого желчного человека, как вы, подошла бы мне. Я скорее бы отравился, чем наелся, право слово. Прочитав последнее сообщение, Шон не смог удержаться от смеха. Незнакомец, назвавшийся охотником за головами, очень умело заткнул охамевшего пользователя. Мальчишке такой поворот событий очень понравился, он решил вступить в чужую перепалку. Быстро зарегестрировавшись, Эллис проверил, не ответил ли кто на сообщение HeadHunter666, и, когда удостоверился, что нет, не ответил, написал: Cat: А вы, значит, любите выпить человеческой крови? И какая она на вкус? Сладкая, соленая или, может, горькая? Простите, я не сведущ в этом, просветите? И да, кстати, это правда, что вампиры не боятся чеснока? Вдруг — вы решите меня прикончить, а я, глупенький, и не знаю, как защититься (>Δ<). HeadHunter666: Ты очень любознательный, в этом прослеживается что-то от ребенка. Вероятно, ты очень молод, поэтому так словоохотлив. Не я автор этой статьи, но многое в ней правда. Cat: Вы не ответили на вопрос: боятся ли вампиры чеснока? Вы так уверено говорили, что кровь Frog Yellow, вероятно, очень едкая, поэтому вам она не понравится, что я, грешным делом, и подумал, что вы — вампир, а значит и каннибал. HeadHunter666: С чего ты взял, что вампиры — это каннибалы? Cat: Если сделать вид, что они существуют, то становится ясно: они каннибалы. Они выглядят точно так же, как люди. Они точно так же нуждаются в пище. Пусть и в виде крови. Они точно так же спят. Пусть и в гробах. Они точно так же боятся чего-то и умирают. Именно поэтому, насыщаясь человеческой кровью, они являются каннибалами. Ему никто сначала не ответил, однако потом в разговор вмешались вдруг ожившие Silence и Yellow Frog, и HeadHunter666 больше ничего не написал. А на следующий день Шона похитили двое неизвестных. Они привезли его в пустой дом на окраине, в котором его поджидал странный мужчина-альбинос. Оказалось, что он был тем самым HeadHunter666, а еще — что его очень сильно задели слова Шона о том, что вампиры — это чистой воды каннибалы. Первые четыре дня мальчика держали в одной из комнат. С ним не говорили, только выводили в туалет, когда просил, и приносили еду. Кажется, похититель не знал, что с ним делать, хотя, может, он был просто занят. На пятый день к нему пришел мужчина-альбинос, и они стали разговаривать о вампирах. По крайней мере, сначала это напоминало разговор, а вот потом… — Да как ты смеешь так говорить, чертов выродок?! — А как вы смеете утверждать, что вампиры эволюционировали вместе с людьми?! Как вообще их и людей можно ставить рядом?! — Ублюдок! Сукин сын, я сожру тебя, чтобы знал, как говорить такое вампиру!!! — Давай, жри! Надеюсь, ты подавишься, подонок!!! Однако никто никого есть не стал. Вампир, конечно, был немного озадачен тем, что его оппонентом стал ребенок, и злился из-за этого, однако держал себя в руках. Все-таки нечасто встретишь человека, который бы так спокойно говорил с тем, кто может его убить в любую минуту. Да и не просто взрослого человека, а мальчишку. Дети, всегда с восторгом относящиеся к чему-то сверхъестественному, на деле теряли сознание или же сильно пугались, когда сталкивались с чем-то из ряда вон. Мечтать и верить, что, к примеру, твой вампирский кумир существует — это одно, а вот встретиться с ним и поговорить в реальности, когда у него клыки из-под верхней губы торчат, — это другое. Вампира поразило не только спокойное отношение к нему, но еще и то, что мальчишка совсем не стремился домой. Ни одно слово из его уст не было связано с просьбой вернуть его обратно или же прямиком к мамочке. Кроме того, он не плакал и не выглядел испуганным. Словно… Словно бы знал, что его похитят и он встретится с настоящим вампиром. Ночью шестого дня на вампира и его приспешников напало четверо оборотней, перед которыми за Шона похлопотал кое-кто. Они, не жалея себя и своих сил, дрались за мальчишку, которого впоследствии спасли и отправили домой, предварительно стерев ему память. Таким образом, Шон был вырван из лап вампиров, но забыл о том, что с ним происходило во время похищения. — И что? — изумленно спросил Стивен у Далтон, которая на последних строках рассказа начала зевать. Видимо, без чупа-чупса, который она доела еще на подходе к полянке, ей было скучно. — Кто же этот таинственный «кое-кто»? Кто помог Шону? Кто вообще мог заставить оборотней играть по своим правилам?! — Ты не поверишь, Стивен Кук, но это… Начало смеркаться, и с неба посыпал мелкий, колючий снежок, который в отсутствие ветра медленно кружил до самой земли и, словно в раздумьях, оседал на нее. — Что?! РУСАЛКИ? Аманта засмеялась и упала с импровизированной лавочки на снег, где провалялась некоторое время, держась за живот, а потом сказала: — Да. Представь себе, это они заключили с оборотнями некую сделку, одним из пунктов которой было спасение Эллиса. — А другой пункт? И почему они сделали это? — Не знаю. Я про это-то узнала случайно. Ты знал? — Про русалок? Естественно, нет! — Да не про это, а про то, что Шон, когда попал сюда, связался с одной из них? — Чего-о? Да этого!.. — Кук оборвал себя на полуслове. А ведь точно: после того, как он показал Шону озеро, парень стал задумчивым, да и это тревожное чувство, которое он испытывал летом… Такое же, как тогда, когда у них украли десятерых избранных. — Твою мать! — схватился за голову Стивен. — Это просто..! — И правда, неожиданно, хотя… — Аманта залезла обратно на дерево и стала ловить ладошками снежинки. — Есть кое-что, что шокирует тебя еще больше. Две новости: более менее нейтральная и плохая. Тебе сначала какую рассказать? — А, — махнул рукой Кук. — Любую. Я сейчас в таком шоке, что дальше просто некуда. Вампирша снова засмеялась: — Есть, сейчас будет! — Ну, так давай уже, не томи. Резко оборвав свой смех, она выпалила: — Во-первых, это Виктор сделал так, чтобы русалка больше не могла дозваться до Шона! — Интересно, как? — Не знаю. У него свои дела, у меня свои — я за ним не слежу. — Конечно, где тебе следить за ним, когда ты везде нас с Шоном преследуешь? — Виктор слишком долго выслеживал Эллиса, — проигнорировав реплику Стивена, повысила голос Аманта, — чтобы потерять его вновь. Стоп! — воскликнула она, заметив, что мужчина хочет задать очередной глупый вопрос. — Не надо перебивать!.. Виктор все те пять лет, что не разговаривал с Шоном, следил за ним. И вот тут пора тебе узнать и плохую новость. — Да что может быть хуже того, что ты уже рассказала?! — Ну-у-у… Наверное, только то, что Шон спит с Виктором. Стемнело, но на засыпанной снегом полянке было светло как днем. — Ой, ну во-от, — разочарованно надула губки Аманта, смотря вслед убегающему Стивену, — а я ведь не успела разглядеть его лица. Хотя… Думаю, дальнейшие события мне это компенсируют с лихвой! Раздался смех и перезвон мерзлых колокольчиков в нем.