Проклятые.

Черные, черные руки сжимали сердце, по капле выдавливая из него кровь. Тонкие сосуды, плотной сетью опутывавшие его, с негромкий звуком лопались, нитку за ниткой обрывая жизнь. Обрезая. Минуту за минутой. И мозг, голодающий от недостатка кислорода, заполнялся яркими вспышками утекающих в небытие воспоминаний умирающей жизни. И только душа не желала сдаваться. Все тянулась и тянулась вон из этой устрашающей ледяной тьмы. И какие-то внутренние силы хотели бороться. До конца. До последней капли крови. Но темные пятна все чаще застилали взор. Удары становились реже и тише. Очередной сосуд с хлопком разорвался. И тяжелая капля крови упала вниз. Ярким огнем в умирающем мозге сверкнуло какое-то счастливое воспоминание из детства. И мир погрузился во тьму. В медпункте царила непривычная похоронная тишина. Тусклый свет умытого после ночной грозы солнца проникал сквозь тюлевые шторы, падая на письменный стол и стоящий рядом шкафчик для медикаментов. Дверь приоткрылась почти без звука, и в медпункт вошла Вика. Лицо ее было встревожено и чуть бледно. Молча она присоединилась к уже находившимся здесь друзьям. - Как он? - тихо спросила Вика. - Без изменений, - негромко ответил ей Андрей. - Не приходил в себя. - А где Леша? - Вышел, - отозвалась Лиза. - Кажется, ему стало нехорошо. На этом разговор прекратился, и все взгляды медленно обратились к лежавшему на кушетке Роме. Его лицо приобрело пепельный оттенок. Веки слабо подергивались, но глаза не могли открыться. Вика мягко коснулась рукой кончиков его пальцев. - Какие холодные, - пробормотала она. - А... что там сказал Леша? - Они встретились ночью в туалете, - мрачно ответила Даша. - И Рома потерял сознание. Больше Леша ничего не знает. По крайней мере, он так сказал. Макс нервно сжал кулак, потирая пальцы. Андрей тяжело вздохнул. И Даша, бросив на него беглый взгляд, осторожно прикоснулась к его руке и сжала его ладонь в своей. Лиза и Вика обменялись взглядами. Они все никак не могли понять, что же произошло этой ночью.

***

Леша сидел в душе. Прямо в брюках и рубашке под холодными струями воды. Волосы намокли, прилипнув ко лбу. И одежда тоже вся вымокла. Его лопатки то и дело стукались о плитку на стене. И зуб на зуб не попадал от дрожи. Будто в лихорадке. Остекленевший взгляд устремился куда-то в межпространственное измерение. Его колотило. Побелевшими пальцами он нашел на шее цепочку и с силой сжал кулон. Синий камешек будто светился почти неуловимым огоньком изнутри, подобным светлячку. Брюки были закатаны. И потому на левой лодыжке виднелся темный узор татуировки - шестиконечная звезда, внутри которой находился бутон черной розы. Автоматически Леша потер ее левой рукой. И стиснул зубы, словно от боли. А под пальцами блеснули капельки крови. Но почти сразу же они смешались с льющейся водой, окрасив ее в нежно-розовый цвет. - Рома? Ромыч? Голос Максима. Веки дрогнули. И боль в груди. Будто вырвали сердце. Оставив зияющую черную пропасть, наполненную тьмой. - Рома! - радость Вики пробилась к сознанию. Рома слабо пошевелился. Перед глазами еще все дрожало и расплывалось. Но тьма уходила. Отступала. Пусть на время, но все же. Этот бой был выигран. - Очухался, - Макс заулыбался. Его довольную улыбку можно было разглядеть даже с еще не установившимся в полную силу зрением. - Ну, ты нас конкретно напугал, чувак. - Слава Богу, Ром, - Андрей подошел ближе, притягивая с собой Дашу. - Ты как? - в голосе Даши все еще не утихла тревога. Рома снова слегка пошевелился. Но во всем теле царила такая слабость, что невозможно было ничего делать, кроме как лежать, полной грудью вдыхая воздух. Наполняя им почти опустошенные легкие. - Н...нормально, - выдавил он, с трудом шевеля губами. Голос почти не подчинялся ему. И какое-то мерзкое ощущение застыло в животе, прохладное, нереальное. Вместе с воспоминаниями о том ужасе, который пришлось испытать накануне. - Что произошло вчера? - поинтересовался Андрей, склоняясь над другом. Рома болезненно поморщился. Сразу же вспомнилась та ночь, когда голос пришел впервые, во сне. Тогда друзья не поверили его рассказу об этом, сочли за сон, кошмар, бред. - Я... - Рома напряженно сглотнул застывший в горле колючий комок, - я не помню ничего... Кажется, мне не спалось, и я пошел в туалет. А потом... что-то в глазах все потемнело... Дыхание вновь сбилось, участившись. Рома нервно дернулся, будто желая ухватить больше кислорода. - Тише, тише, - Вика мягко сжала его плечи, не давая дергаться. - Успокойся, Ром, все хорошо. Не помнишь и не помнишь. Главное, чтобы это не повторилось. Рома кивнул, все еще дыша слишком учащенно для нормального состояния. Он чувствовал, как на спине под рубашкой выступил холодный пот. Но тут все оборвалось. От ужаса потемнело в глазах. Внутри, в груди, вместе с биением собственного сердца, раздался второй ритм тихих жутких ударов чего-то иного, идущего параллельно с жизнью. Будто незримые часы отсчитывали оставшееся время.

***

На подкашивающихся ногах Леша с трудом вышел из душевой, прижимая к себе кроссовки и носки. Мокрая рубашка прилипла к телу, с волос капало. Внутренняя дрожь прошла, стало легче. Но лицо все еще отражало чрезмерное напряжение и сосредоточенность. Опираясь на стену, Леша двинулся вперед по коридору к своей комнате, оставляя за собой мокрый чуть розоватый след из разводов и капель. Не без труда Леша преодолел полкоридора, когда с противоположной стороны показался идущий на завтрак Митя. - Привет, - остановился он, удивленно моргая и глядя на юношу. - А что это с тобой? - Все в порядке, - Леша улыбнулся, откидывая с глаза мокрую челку. - Просто неудачно умылся. Митя с любопытством оглядел Лешу и улыбнулся. - Это уж совсем неудачно. А что это у тебя? - Митя рукой указал вниз, на голую ногу Леши. Вернее, на татуировку. Леша смущенно дернулся, что-то сердито пробормотав одними губами, и быстро опустил штанину. - Глупость, - деланно бодрым голосом произнес он, пытаясь скрыть напряжение. - Тогда зачем ты сделал это? Леша задумчиво устремил взгляд над макушкой Мити. Капелька соскользнула с кончика прядки волос и скатилась вниз по щеке, подобно слезинке. И что-то тяжелое, более значимое, чем все иное, важное и взрослое появилось в зеленых глазах юноши. Тень скользнула, скрыв все искорки и огоньки подростковой жизни. - Мне не пришлось выбирать, - ответил он после минутной паузы. И уже весело добавил, поворачиваясь к мальчику. - В отличие от тебя. Так что ты, друг, сто раз подумай, прежде чем что-то делать. Хорошо? Митя кивнул. - А ты знаешь какую-нибудь легенду? - спросил он. Леша пошатнулся, но успел опереться рукой на стену. - Знаю. Зачем тебе? - Нам Анна Михайловна задала написать к следующему уроку легенду. А я ни одной не знаю. Расскажешь мне? - Думаю, не стоит. - Ну, пожалуйста! - Митя даже подпрыгнул, сложив ладони в умоляющем жесте. Леша коротко фыркнул. - Вечером в библиотеке. А теперь... мне надо бы переодеться. Митя радостно заулыбался и побежал в столовую. Едва он скрылся, как Леша резко согнулся, схватившись рукой за левую ногу в районе лодыжки. Стиснув зубы, чтобы не закричать, он даже прикусил губу. - Леша? Леша дернулся, распахивая глаза. Вика. Радость буквально стекала с ее лица на глазах. Сменяясь чем-то наподобие тревоги. - Ты в порядке? - Да. В полном. В душе кран сломался, вот, весь вымок, - коротко пояснил он, улыбнувшись для убедительности. - Ясно, - по тону Вики было сложно судить, поверила она или все же нет. - Рома пришел в себя. Ты просил ребят позвать тебя, когда это случится. - Я сейчас приду. Только переоденусь, ладно? - Да, конечно. Леша распрямился и поковылял к себе в комнату. Вика провожала его удивленным взглядом. Но когда глаза ее совершенно случайно опустились вниз, она увидела на полу, где только что стоял парень, кровавые разводы.