Еще одна история...

-Та-а-к... Еще немного... Вот, готово! – вопила Астра. -Отлично. Теперь положи руки на круг. Арис выполнила требование, и комнату озарил голубой свет. Ничего. -Попробуй еще. Девочка сосредоточилась и опустила руки на пол. Простое палено для камина заменила изящная фигура змеи. -Эй-эй! Как у тебя получилось так быстро??? Наверное, у тебя талант. Рептилии... Интересно, – оценивал Кано, – Продолжим. Прошло три года, чтобы Астра овладела алхимией. Незадолго до окончания обучения она рассматривала свой кулон. Теперь она носила его на руке, как браслет – подвеска казалась ей слишком громоздкой для шеи. -"Вроде, ничего особенного, кроме того, что это чистый рубин. Хотя"... - Астра нащупала небольшую щель в оправе, попыталась раскрыть кулон, но ничего не вышло. Девочка пригляделась – в оправе был замок. Точнее рычаг, или что-то такое. Любопытный ребенок повертел, покрутил, подергал рычаг, но тот не поддавался. Тут Астра, взбесившись, с такой силой хватила кулон о пол, что зажмурилась от страха. -Блин, зачем я это сделала??? – она потянулась к кулону и схватила его. Тот снова упал. Из кулона посыпались листы бумаги размером со спичечный коробок, даже меньше. Недоумевая, Астра собрала их и отшатнулась, снова уронив листы. -Да это же алхимические исследования! Странные какие-то... - Астра стала разглядывать схемы и все больше изумлялась, – Нужно рассказать Кано. Девочка уже бросилась к двери и открыла ее, как наткнулась на своего учителя: -Ой! – воскликнула она. -Чего ты такая взволнованная? Случилось что? – невозмутимо поинтересовался Баурен. -Случилось, да еще какое!! Старик поставил сумки с продуктами на пол, и деловито распорядился: -Сейчас же выкладывай мне, что произошло, – оба прошли в гостиную. Астра села, как всегда, на пушистый ковер, а Кано устроился в его любимом кресле, только сейчас заметив, что на полу разбросан мусор. -Ты же вроде-как прибиралась? А это что? – он ткнул пальцем в скопление бумажек. -Это как раз то, что случилось, – она подползла к нагромождению листочков и сгребла в кучу. Еле-еле дотащив до кресла, Астра протянула их старику. Тот сразу же изучил макулатуру и впал в осадок. -Я ведь учил тебя лишь основам алхимии, так? – осведомился Бау. Арис молча кивнула. – Думаю, нужно тебе кое-что рассказать. Это было четыре года назад, - начал свой рассказ старик. - Я занимался изучением алхимии вместе с Бертольдом Хоукай. У него была дочь – Риза. Не буду вдаваться в подробности, разъясню главное. Мы изучали огненную алхимию. Он раскрыл ее секрет первым. У Астры отвисла челюсть: -Огненной??? Как ему это удалось??? – очумело протараторила ученица. -Слишком долгий рассказ получится, если все тебе говорить. -Хорошо, что было дальше??? -Если ты будешь перебивать меня каждую минуту, то ничего не выяснишь. -Слушаюсь. - виновато выпалила девочка. -Когда он достиг результата, нужно было где-то спрятать исследования, так как, если они попадут в плохие руки, сама понимаешь, что случиться. И вот, недолго думая, Берт предложил такую идею, от которой у меня в голове помутнело, – Кано сделал интригующую паузу. -Вот какой диалог между нами тогда произошел: "Хоукай решительно заявил: -Чтобы сохранить все в тайне, я доверил исследования своей дочери. На что я отвечал: -Но ей всего пять лет! -Ну и что? Разве это мешает оставить след на ее спине? -Что?! Какой еще след?! Татуировка?! Ты совсем ум потерял, Бертольд?! -Зато мои с тобой исследования останутся нетронутыми. -Замолчи. Замолчи! – уже кричал Бао, - Я не хочу иметь дело с человеком, который ради каких-то исследований готов причинить боль своей родной дочери! Я ухожу, можешь сам проводить эти чертовы работы", - Вот так вот и закончилась наша дружба. -Ну, а причем тут мой кулон??? – снова встряла Астра. -Потом я познакомился с твоей мамой... -"Так-с! Это уже ближе"! - сгорала от любопытства девчушка. -Чудная малышка, как и ты, – Баурен улыбнулся, – Хотя какая уж малышка – двадцать лет! Я тоже учил ее алхимии, как и тебя. Но она была первым человеком, которому раскрыл свои секреты. Я передал ей все свои записи, в них было многое об огненной алхимии. Не все, но достаточно. Твоя мать оказалась еще умнее, чем я считал. Знаешь, почему я тебя сразу узнал, и решил, что ты ее дочь? Астра отрицательно помотала головой. -У тебя были ее глаза – такие же уверенные, смелые, напористые. Это первая причина. -А вторая? Вторая какая? – опять не выдержала Арис. -На тебе был ее кулон. -Это... Это подвеска мамы?.. - остолбенела девочка, вспомнив слова мисс Фаррел: "Это все, что осталось тебе от родителей". -Да. А эти листы – все ее открытия. Она неслучайно оставила тебе этот кулон. Она надеялась, что ты откроешь его и узнаешь то, что поможет тебе выжить. -Ого-го-шеньки... -И знаешь, ее надежды сбылись. Раз уж так, не буду скрывать то, что хотела для тебя мать, и научу тебя огненной алхимии.