Куда ты тропинка меня завела...

К деревне мы вышли только поздним вечером. Сальдери покрутил головой по сторонам, хмыкнул и пошёл вдоль по улице, даже не глядя на дома. - Мы что, в лесу ночевать будем? - заорала эльфийка. Я навострила уши. Спать под открытым небом не хотелось. - Тихо, - шикнул на неё демон. - Всех сейчас перебудишь, точно в лесу спать будем. - А куда мы тогда идём? - не успокаивалась Милорейн. - Уже никуда. Пришли, - тёмноволосый остановился у стоящего на отшибе дома. Выглядел он, в смысле дом, нежилым. Эльфийка, на смотря на это, тут же рванула внутрь. Мы зашли следом. Я, как единственная не видящая в темноте, тут же споткнулась о порог. Поймали меня с двух сторон. - Спасибо. - Пожалуйста. Осторожнее в следующий раз. Спотыкаешься на ровном месте, - голос Сальдери был полон ехидства. - Я просто не вижу ничего. Потому и спотыкаюсь. - Как не видишь? - удивилась Милорейн и немедленно споткнулась сама. - Некоторым и зрение не помогает, - прокомментировал Сальдери. - Никак не вижу. - Почему не видишь? - собственный промах эльфийку ничуть не смутил. - Потому что человек, - пояснила я. Эльфийка захихикала, а демон зажёг свет. Вместо привычного мне электричества здесь были лампы. Наверно, масляные. Лис тут же отпустил мой локоть. - Комнаты наверху. Милорейн, - окликнул Сальдери рванувшую по лестнице эльфийку. - Твоя комната у лестницы. Ваши - где захотите. - А свет там есть? - для меня это самый насущный вопрос. - Тебя Рыжий проводит, - похоже, что запоминать наши имена он не собирается. Я кивнула и пошла к лестнице. Оборотень поспешил за мной. На втором этаже, где света даже не предвидится, Лис взял меня за руку. - Куда тебя вести? - А у меня есть варианты? - Как ни странно, есть. Здесь по три двери с каждой стороны коридора. - Тогда веди меня как можно дальше от Милорейн. - Поздно. "Как можно дальше от Милорейн" уже живу я. Могу предложить комнату напротив. - Эй, с какой это стати? Ай, ладно. Веди туда. "Хотя это ещё вопрос, кто из вас хуже" Лис потянул меня за руку. Вторую я вытянула вперёд, чтобы не влететь носом в стену. - Не доверяешь? - в голосе Рыжего прозвучала обида. - А? Ты о чём? - Ты руку вытянула. Не доверяешь? Думаешь, не сумею тебя удержать, если споткнёшься? - Ну, почему сразу не доверяю? - я растерянно поднесла руку к лицу, пытаясь рассмотреть. - Я машинально. Всегда так в темноте хожу. Лис хмыкнул и развернул меня за плечи: - Пришли. Заходи, - судя по звуку, оборотень открыл дверь. - Куда заходить-то? Лучше видеть я не стала. Рыжий фыркнул от смеха: - Прямо заходить. Вход перед тобой. Я осторожно шагнула вперёд и, как ни странно, даже не споткнулась. Видимо, не обо что было. - Стой. Я свечи поищу. Или что-нибудь, что зажечь можно. Я застыла на месте, а затем сбросила рюкзак на пол. Как будто гора с плеч свалилась! С разных сторон периодически слышались шорохи. - О, нашёл свечи! Зажечь сможешь? - Неа, не смогу. Во-первых, не вижу, что зажигать. А во-вторых, сил уже нету. Наохлаждалась за день. Но у меня спички есть. В рюкзаке поищи. - А сама? - Много я там найду, на ощупь-то! - Ладно. Так уж и быть. Сейчас поищу. Теперь Лис шуршал рядом со мной. Смешок в темноте раздался неожиданно. - Что? - что он там такого смешного нашёл? - Ничего. - Что ты там нашёл? Говори давай. - Почему ты её не надевала? Из вас получилась бы отличная пара. - Да о чём ты? - О твоёй футболке. С синим таким монстром. - Сам ты монстр! Это Стич. Отдай немедленно! - я дёрнулась, пытаясь отобрать свою вещь. Будут тут всякие Рыжие в моих вещах копаться! И плевать, что я ничего не вижу. Естественно, я тут же обо что-то споткнулась. - Ой! Пинаться-то не обязательно. Держи, садистка, - мне в руки ткнулась футболка. По крайней мере, я очень надеялась, что это она. Примерно через минуту зажглась первая свечка. За ней вторая и третья. - А это я заберу с собой, - оборотень кивнул на свечки и спички, которые держал в руках. - Всё, я пошёл, - и вышел, подхватив с пола свой рюкзак. И когда только поставить успел? Я посмотрела на зажатую в руке футболку, сочла её вполне пригодной на роль ночнушки и начала переодеваться. Решила, что рюкзак разберу завтра, и поискала, куда бы сложить одежду. Обнаружила шкаф, две кровати, стул, почему-то один, и подоконник. Да и сама комната была небольшой. Я пожала плечами и развесила вещи на стуле. Рюкзак отнесла в шкаф. Неплохо было бы умыться, но негде и нечем. Дом пойду обследовать сразу после того, как разберу вещи. А сейчас спать! Я зевнула, открыла окно, задула свечи и залезла под одеяло. Не успела я устроиться поудобнее, как в дверь постучали. Тяжело вздохнула и пошла открывать. За дверью оказался Лис. Он быстро заскочил внутрь и закрыл дверь. По крайней мере, раздававшиеся шорохи я расшифровала именно так. Лишь убедившись, что больше ко мне никто не ломится, он зажёг недавно погашенную свечу - Эй! Я тебя не приглашала! - Я без приглашения. Можно я у тебя останусь? - С какой это стати? У меня тут не приют для бродячих животных. У тебя, между прочим, своя комната есть. Лис сверкнул глазами. Даже я увидела. - Угу. А в моей комнате есть Милорейн. - Ну так уйди в другую. Ещё же две свободные есть, - я упорно не понимала проблемы. Лис тем временем повернулся ко мне. - Симпатичное платьице. Я же говорил, что вы - прекрасная пара. - Отвернись! - я покраснела и попыталась натянуть футболку хотя бы до колен. Оборотень фыркнул и отвернулся. Я подскочила к кровати, сдёрнула с неё одеяло и завернулась в него так, что видны были только глаза, лоб и макушка. - Всё? Уже можно поворачиваться? - Можно выметаться отсюда. Я спать, вообще-то, хочу. - Так спи, кто тебе мешает? - Ты. Зачем пришёл? - Я тоже спать хочу. А ко мне эльфийка ломится. Покоя никакого. Так что я остаюсь у тебя. - А моё мнение тебя не интересует? - Неа. Я же на другой кровати спать буду. Что тебя не устраивает? - Ещё чего не хватало, что ты спал на моей кровати. Моя воля, ты бы спал на коврике за дверью, - я махнула на Рыжего рукой и пошла спать. Надеюсь, на этот раз меня никто не разбудит. - Эй, а я? - понеслось в спину. - А что ты? Что хочешь, то и делай. Только меня не буди, - пробормотав последнее слово, я отключилась от реальности. Утром я встала в прекрасном настроении. Только вскочив с кровати, я вспомнила о Лисе. Оглянувшись, я нигде не обнаружила оборотня. Кровать напротив была аккуратно заправлена. Видимо, уже ушёл. Мне же легче. Я морально не готова выслушивать его комментарии о моей футболке. Я оделась и пошла искать ванную. Если не зубы почистить, так хоть лицо ополоснуть. Выйдя в коридор, я тут же столкнулась с эльфийкой. Я не поняла, что она делает под моей дверью. - Александра жду, - я что, вслух спросила? - Нет его здесь, - я открыла дверь, показывая Милорейн пустую комнату. Эльфийка осмотрелась, обижено поджала губы и ушла вниз. Только она скрылась на лестнице, из-под моей кровати раздался вздох облегчения. Вслед за звуком показался Лис. - Ты что здесь делаешь? - у меня отвисла челюсть. - То же, что и вчера. Прячусь. Я вздохнула и села на кровать. - А что мне теперь делать? - Идти завтракать, - Лис залез мне на колени. - Пошли. - Эй, я тебе не ездовая лошадь! Перекидывайся и иди сам. - Не могу. Там эта... А так сойду за твою домашнюю зверушку. И тебе не придётся объяснять, что я делаю в твоей комнате. Я снова вздохнула и посадила оборотня на плечо. Тот тут же свалился на кровать. Тогда я закинула его на плечо на манер воротника. Шее тут же стало жарко. Лис завозился и пробурчал: - Мы так не договаривались! - Терпи. Это была твоя идея. - Я не нанимался греть тебе шею. Могла бы просто взять меня на руки. - Вот ещё, - я перестала обращать внимание на нытьё Рыжего и пошла вниз. Не успела я спуститься, как ко мне снова бросилась эльфийка: - Ты его наша? - Даже не искала. Делать мне больше нечего. Тут Милорейн заметила мой экстравагантный "воротник". - А это что - Лиса. Не видишь, что ли? - А может Лис? - Откуда я знаю? Я же не ветеринар, - я пожала плечами. - Где взяла? - Под кроватью. Он там, кажется, жил. - Ага. Значит всё-таки он! Я изобразила недоумение: - Ты же сама сказала, что это лис, а не лиса. - А почему он не убегает? - Сама у него спроси. Я лисий язык не знаю. Сальдери, слышавший наш разговор, фыркнул от смеха. Кажется, он всё понял. Блондинка передёрнула плечами и ушла искать дальше. Лис тихонечко вздохнул. Ну, а я пошла искать кухню. Как ни странно, нашла сразу. Она оказалась в соседней комнате. На столе стоял чугунок. С кашей. Овсяной. Я скривилась. С детства ненавижу кашу. - Фу, гадость, - раздалось с плеча. Я покосилась на недовольного Лиса. Кажется, в отношении каши мы сошлись во мнениях. - А кто, кстати, готовил, - спохватился Лис. - Не я, не ты. Сомневаюсь, что демон. Я ЭТО есть не буду! Я пошла осматривать шкафы. Лис извернулся и сел на моём плече. Ну, хоть не падал, уже хорошо. В первом шкафу были крупы. Закрыла не раздумывая. Во втором - травы. В травах я не разбираюсь вообще. Я уже собиралась закрывать и этот шкафчик, но оборотень меня остановил: - Стой. Банку жестяную возьми. Там, кажется, заварка. Я послушно взяла указанное. Открыла, понюхала, ничего не поняла. Дала понюхать Рыжему. - Да, она. От дверей раздался смешок. Я обернулась. Лис всё-таки упал. Правда, мне на руки. На входе стоял Сальдери. - Хлеб и сухари в следующем шкафу. Мясо в подполе, - он указал на крышку подпола в углу. Я её даже не заметила. Демон тем временем продолжил. - Быстро завтракайте, пойдём в деревню. Нужно узнать про ваших друзей. Поняли? Мы кивнули. Демон оставил нас завтракать. Я ссадила оборотня на пол. - Оборачивайся и заваривай чай. Я бутерброды сделаю. Лис вздохнул, но обернулся. Я полезла в подпол. Хоть посмотрю, что это такое. Внизу я действительно нашла нарезанное полосками мясо в мешке. Забрала весь и полезла наверх. Лис снова был лисом. В смысле, зверем. За столом сидела эльфийка с печальным лицом. Я покосилась на неё, но промолчала. Пока резала бутерброды, Рыжий сидел рядом. Ему бутерброды делать не стала, просто нарезала мясо на тарелку. В глубокую миску налила воды. Ну не чая же ему было наливать! Унесла тарелки на стол и пошла за чаем. Посмотрела на Милорейн, налила кружку ещё и ей. Когда вернулась к столу, оборотень уже сидел на стуле, косясь на мясо. Я поставила одну кружку перед эльфийкой, вторую рядом с собой, переставила миску с мясом и водой Лису и принялась за бутерброды. Эльфийка отпила чаю, посмотрела на меня и вздохнула. - Что? - я скосила на неё один глаз, не отрываясь от завтрака. Рыжий на мгновение приподнял морду над столом, но голод был сильнее любопытства. - Где мой лисонька, а? - Кто? - я чуть кружку не выронила. Лис подавился и снова высунул морду. Я положила ладонь ему на макушку, заставляя спрятаться. - Ну, лисонька. Мой рыженький. Я покачала головой. Не зная, что ответить. Вышеупомянутый "рыженький" заглотил оставшееся мясо и перебрался ко мне на колени. Эльфийка ещё раз вздохнула и, не допив чай, вышла с кухни. Лис спрыгнул на пол, перекинулся, забрал мой чай и в два глотка допил. Я только хлопала глазами: - Что это было? - А какая разница? Пошли уже, - когда я обернулась, на полу снова сидел рыжий лис. Я убрала посуду и пошла искать Сальдери. - Эй, а я? - понеслось вслед. - Догоняй. - Вот чёрт! - Лис побежал за мной. Демона искать не пришлось. Он как раз спускался вниз. За ним шла эльфийка. - Ты готова? - Почти. Буду готова через пять минут. Я подхватила Рыжего и рванула наверх. Искать ванную. В конце коридора было две двери. Я решила, что мне в одну из них. - А ты куда? - В ванную. - Тебе в правую. Я ссадила оборотня на пол и заскочила вовнутрь. Для меня ванная выглядела странно. По середине пустое пространство. У левой стены - большая бадья. Пустая. Я специально заглянула. Прямо напротив двери висело зеркало. Под ним тазик на табуретке и кувшин рядом. На полу стояло ведро с водой. Видимо, для кувшина. А в туалет куда? Осмотрелась ещё раз. На правой стене висели полотенца. А за бадьёй стояло ведро. Видимо, туда. Я быстренько привела себя в порядок и вышла. Лис лежал там, где я его оставила. Я посадила его на плечо и пошла вниз. Сальдери критически осмотрел спускавшуюся по лестнице меня. - Тебе надо переодеться. Здесь такое не носят. - А мне не во что... - Милорейн, позаботься. - А... - начала эльфийка. - Немедленно. - Ага, - блондинка опустила голову и пошла наверх. Я развернулась и потопала обратно. В комнате Милорейн зарылась в свою сумку. Вытащила штаны и рубашку и протянула мне. Я взяла и критически осмотрела. - Ну, что смотришь? Одевай, давай. - А подойдут? - А у тебя есть выбор? - Ну ладно. Я осмотрелась. Положила одежду на стул, посадила Лиса под кровать и начала переодеваться. Одежда, в общем-то, подошла. Разве что, штанины были немного длинны. Пришлось закатать. Милорейн осмотрела меня с ног до головы. - Сапоги надо другие. Стой здесь, - и она выскочила за дверь. Я нагнулась и вытащила оборотня из-под кровати. Он лежал, свернувшись в клубочек. Понимал, видимо, что если будет подглядывать - сдам эльфийке. Рыжий тоже осмотрел меня, но сказать ничего не успел. Милорейн влетела в комнату как ураган. В руке у неё были сапоги. - Держи. Меряй. Я послушно надела обувь. Странно, точно по размеру. Но откуда? Последний вопрос задала вслух. - Сальдери сделал. - Как это, сделал? - Просто. Он же маг. Не из последних. - А-а... - я взяла Лиса на руки и пошла на выход. Демон ждал у дверей. - Ну, наконец-то! - и вышел на улицу. Мы с эльфийкой - следом. Лис не считается. Он ехал на мне. Я вышла на крыльцо и порадовалась, что мне дали сапоги. Ночью прошёл дождь, и я в своих кроссовках просто утонула бы. Сальдери повёл нас в деревню. У одного из домов собралась толпа. Сальдери начал пробираться к дому. Мы за ним. - Что происходит? - спросил он у какого-то мужчины. Наверно, старосты. - Мой сын нашёл девушку в лесу. Правда, вытащить не смог. Теперь мы собираем тех, кто пойдёт её спасать. - Я пойду с ними, - Милорейн подёргала его за рукав. - Мы пойдём, - поправился демон. Староста покивал и махнул рукой. К нему тут же подскочил мальчишка лет двенадцати, видимо, тот самый сын, за ним подошли трое мужчин. - Это Рэнд, Сойри, Тондэ, - мужчины по очереди кивнули. - Это мой сын Сахи, - угадала! эти люди пойдут с вами, - Рэнд снова кивнул. - Сальд, - демон кивнул мужчинам. Нас он представлять не стал. - Идёмте, - позвал нас Рэнд. - Сахи, веди, - парнишка кивнул и рванул в сторону леса. Минут через пять он вывел нас к оврагу с крутыми склонами. Внизу у ручейка сидела Маргоша. - Рита! - Риночка! Сестрёнка! Достань меня отсюда! - Сейчас, погоди минуту. Мужчины удивлённо посмотрели на меня. Я - на них. - Достаньте её, пожалуйста! Сойри достал верёвку и бросил один конец вниз, а второй обвязал вокруг дерева. Рэнд подошёл к краю и сказал Маргоше обвязаться покрепче. Та поспешно выполнила указание. Причём навязала столько узлов, что неизвестно, как потом развязывать. Сойри и Тондэ вытащили её наверх. Едва встав на землю, Рита рванула ко мне и едва не задушила в объятиях: - Рина, я так соскучилась! Знаешь, как я испугалась! А где ребята? А почему Лис перекинулся? И почему он у тебя на шее? А... - Ага! Я так и знала, что он с тобой! - взвыла Милорейн. Я оглохла окончательно. Лис как-то странно булькнул и исчез в ближайших кустах. Милорейн начала приближаться, я, соответственно, начала от неё пятиться. Но неожиданно споткнулась и оказалась в тех же кустах, что и Рыжий. Эльфийка попыталась меня вытащить, но я шустро рванула в сторону. - Стоять! Блондинка замерла на месте, а я чуть не влетела лбом в дерево. - Хватит вести себя как маленькие дети! - Она мне Рыженького не отдаёт! Скажи ей! - Захочет - сам придёт. Я не твой папочка и не собираюсь потакать твоим капризам. И ей не позволю. Так что учись вести себя соответственно своему возрасту и положению! - Рина, а это кто? - Маргоша ожила и начала меня тормошить. - Это Милорейн и Сальд... - я резко оборвала фразу, вспомнив, как назвался демон. - А я... - начала Рита, но тут на поляну вышел медведь. Я в шоке села на землю, и мне на колени забрался вернувшийся Лис. Охотники вскинули луки, Сальдери даже не пошевелился. Маргоша закончила рассматривать новое действующее лицо и заорала. Милорейн подхватила. Я только собралась открыть рот, как Лис предупредил: - Это Вик. Так что хоть ты не ори. Я всё-таки заорала от радости и, схватив Рыжего в охапку, повисла на медведе. Тот за вчерашний день привык меня ловить, поэтому даже не пошатнулся. Зато все остальные в шоке. Только Лис прохрипел: - Пустите меня! Задыхаюсь! Раздавили, изверги! Я ойкнула и слезла с медведя. Встряхнула слегка помятого оборотня и снова повесила на шею вместо воротника. Вик хмыкнул и обернулся в человека. Теперь на нём висела уже Маргоша. От её визга все подпрыгнули. - Кто это? - теперь объяснений требовал уже Сальдери. - Это моя сестра Маргарита, она маг природы. А Вик - оборотень. Они оба... обе... нет, всё-таки оба... члены нашей команды. - Хорошо. Пошли обратно, - и, уже обращаясь к охотникам, - Всё в порядке. Именно их мы и искали. Охотники дружно кивнули, а Сахи начал нарезать круги вокруг нас. Сальдери развернулся к тропинке, по которой мы пришли. Я одной рукой схватила Риту, другой - Вика, и потянула их следом за демоном. За нами пошли все остальные.