Куда ты тропинка меня завела...

Поскольку идти по тропинке втроём было неудобно, оборотень вытащил свою руку из моей и пошёл за нами. Маргоша тут же засыпала меня вопросами. Пришлось рассказывать всё с момента попадания в этот мир. Рита охала и ахала, оборотень слушал внимательно и без комментариев. Потом я начала расспрашивать их. Марго, как оказалось, сразу перенесло в этот овраг, она только дошла до ручья, где её и нашёл Сахи. А Вик, как и мы, шёл на дым. Только мы, видимо, не смогли дойти без приключений. В деревне нас встречала всё та же толпа. Староста вышел вперёд: - Привели? Рэнд молча кивнул. Его собеседник ещё раз осмотрел нашу группу и остановил взгляд на Вике: - А это кто? Сахи, ты же говорил только про девочку. Сальдери вышел вперёд, отвлекая внимание от оборотня: - Он пришёл со мной. И уйдёт он тоже со мной. Староста открыл, было, рот, чтобы возразить, но демон очень выразительно на него посмотрел: - Он! Уйдёт! Со мной! Староста уныло кивнул и отошёл в сторону, пропуская демона. Тот, не оглядываясь, пошёл вперёд. Я потянула Марго и Вика следом. Мне совсем не улыбалось потеряться в этом мире ещё раз. - А куда мы идём? - дёрнула меня за рукав Марго. - И почему ты так странно одета? - Домой, наверно. - Домой? Мы может вернуться к маме? - сестрёнка даже подпрыгнула. - Ну, я имела в виду тот дом, где мы здесь живём. - А-а... жалко. - Жалко у пчёлки. А одета я так, потому что в этом мире нашу одежду не носят. - А у меня такая будет? Подожди, что? В этом мире? А мы что, не в своём? Они разные, что ли бывают? Я думала, мы просто далеко от лагеря отошли. - Ты думаешь, под Москвой есть такие деревни? Наивная ты моя! - Расскажи про этот мир, - наконец очнулся от раздумий Вик, - пожалуйста. - Ну, про мир я ничего не знаю. Знаю только, что мы здесь благодаря шаману. Это он нас через туман перетащил. И Снега с Гоголем здесь нет. - Почему? - Сальдери сказал, что шаман переместил только тех, кто был на поляне. - Подожди. Ты говорила, его зовут Сальд. - Просто он так охотникам представился. А на самом деле его зовут Сальдери. - Ладно, Бог с ним. А где Дэн? - Не знаю. Мы вас-то случайно нашли. Кстати, а как ты к нам вышел? - На голоса пошёл, а потом тебя увидел. А с Лисом ты как встретилась? - Никак. Мы вместе пришли. Точнее, он меня за руку притащил, - я покосились на свой рыжий воротник и только сейчас заметила, что мы уже пришли и стоим у дверей. - Слезай давай. Пришли, - и ссадила его с плеч на землю. - Эй! - Что "Эй"? Мне жарко. Вся шея уже мокрая - Ой-ой-ой! Могла бы и потерпеть. А я к эльфийке не хочу! Такую не перетерпишь! - Долго вы там ещё? - раздалось с кухни. Мы пошли на голос. Зайдя на кухню, Рита первым делом осмотрелась. Так уж повелось, что кухня была вотчиной мамы и сестры. И оказываясь в чужом доме, они первым делом осматривали именно это помещение. - А мы сейчас обедать будем? - Нет. Позже, - отрезал Сальдери. - Есть пока всё равно нечего. - А можно я пока приготовлю? Я умею, честно. - Пусть она готовит, - демон кивнул на меня. - Не надо, - испуганно пискнула сестра. - Правда, не надо. Я не умею. - Как? - влезла Милорейн. - Никак, - отрезала Марго. - Она даже картошку сварить не может. - Ты хоть что-нибудь умеешь? В темноте она не видит, готовить она не умеет... - Втравливать окружающих в неприятности. Ты - первая! - после моего мрачного обещания эльфийка тут же умолкла. Зато заговорил демон: - Хорошо, готовь. Только молча. Теперь с вами, - Сальдери посмотрел на меня, затем попытался найти Лиса. - Где этот ваш... рыжий который? - Тут я, - раздалось из-под стола. Демон нахмурился. Лезть под стол пришлось мне. Я посадила Рыжего на соседний стул. Милорейн дернулась, было, к нему, но он тут же перебрался к Вику на колени. Видимо, общаться с эльфийкой он по-прежнему не желал. Марго заметила эти поползновения, взглянула на нас, но промолчала. Вик тоже выглядел удивлённым. - Так. Значит, четырёх мы уже нашли. Где ещё один? - А может одна? Откуда вы знаете? - влезла Рита. Сальдери сурово на неё посмотрел, и Марго снова занялась обедом. - Один. Телепат. Ваш рыжий всё рассказал. Какие есть предположения о его местоположении? - Ну, Вик говорил, что они с Марго, - демон вздёрнул бровь. Пришлось пояснить, - с Маргаритой оказались недалеко отсюда. А мы шли неизвестно сколько. Значит, Дэн может быть где угодно. - Ну, не так долго мы и шли, - влез Лис. - Это, может, тебе недолго. А я устала. - Хватит. У вас его вещи есть. - Нет. А вам зачем? - С собаками можно было бы поискать. - Нас волки искали, и те не нашли... - снова влез Рыжий. - Если бы нашли, мы бы тут не сидели, - не смогла смолчать я. - Хватит, я сказал. Сколько можно отвлекаться? Скоро там обед? - Ещё минут тридцать. - Значит, через два часа идём искать вашего телепата. С Милорейн пойдут рыжий и... ты, - демон кивнул на меня. - Нет! - подпрыгнул Лис. - Мы с тобой пойдём. От неё, - кивок на эльфийку, - никакого толку. Всё время на Рину отвлекается. А если она за местностью следить не будет, искать придётся не Дэна, а нас троих! - Она не на меня отвлекается, а на тебя, - я не хотела говорить громко, даже нагнулась поближе к Рыжему, просто все так не вовремя замолчали. Даже Марго перестала греметь посудой. - Вот это неважно. Идёте со мной. Значит, с Милорейн идут оставшиеся. Ты, - Сальдери посмотрел на Вика, - будешь за главного. Ты поняла? - теперь взглядом буравили блондинку. - Всё, пока свободны, - и вышел из кухни. Милорейн тоже встала и, будто бы без цели, стала обходить стол. Лис, заметив её манёвр, удрал в неизвестном направлении. Надеюсь, к моменту выхода он вернётся. А то что-то мне не хочется оставаться наедине с демоном. А Рыжий, хоть и зараза, зато знакомая и понятная. - Чего это они? - поинтересовалась Марго. - И почему у неё уши длинные? - Она эльфийка. И, кажется, она серьёзно увлекается лисами. По крайней мере, одним точно. - И что? Убегать-то зачем? - Рыжий категорически против такого хобби. - Я тоже, - вмешался Вик, - дурдом какой-то. - Да ладно тебе. Зато весело. Ой, у меня всё готово, - Марго сунула нам с Виком тарелки и ложки, велев накрывать на стол. Сама она, как привыкла дома, застучала поварёшкой по кастрюле. На этот грохот пришёл Сальдери. - Что за шум? - Это не шум. Это обед готов. - Хорошо. А где Милорейн и рыжий? - Я здесь. А где эта сумасшедшая, я не знаю, - в дверях кухни появился Лис в человеческом облике. Я, если честно, начала привыкать видеть его зверем, а не человеком. Только он сел за стол, на кухню влетела эльфийка: - Нашла! - Что? - не поняла Рита. - Не что, а кого. Его! - Я и не терялся, - буркнул Лис. - Хватит... - похоже, Сальдери от нас уже устал. Даже не ругается уже. - Будете препираться, останетесь голодными, - только угрожает. - Едим быстро и, главное, молча, и идём работать. В смысле, искать. Все дружно покивали и схватились за вилки. С обедом расправились в рекордные сроки и, как ни странно, без происшествий и скандалов. Едва мы с Рыжим доели, Сальдери буквально выдернул нас из-за стола и поволок за собой. - Хватит сидеть. И вы поторапливайтесь! - ещё обедающим тоже нашлись указания. Демон вытащил нас из дома, поставил на крыльце и спросил: - Куда? Мы переглянулись и пожали плечами: - А мы откуда знаем? Это же твой мир. Тебе и решать, - Сальдери в ответ только поморщился. Панибратство Лиса он явно не одобрил. - Зато ты оборотень и можешь его почуять. - Для того чтобы кого-то почуять, мне нужно хотя бы знать, где нюхать! - А пойдёмте туда, - я махнула рукой налево, в сторону ещё одной деревушки. - А почему туда? - удивился Лис. - Хочется. Надо же с чего-то начинать. Там хоть люди есть. - Точно! Дэн же телепат. Значит, пойдёт туда, где услышит людей. - Хорошо, хорошо. Не суетитесь. Какая разница, куда идти? Пошли уже. - Погодите! - остановил нас Лис. - Ну что ещё? Оборотень не ответил, начав менять облик. Я только застонала. Опять ведь мне его тащить. - Зачем это? - демону, похоже, всегда всё нужно знать. - У меня в этом облике слух и нюх лучше. - А зрение? - удивилась я. Где-то я читала, что у животных и зрение острее человеческого. - Лучше конечно, но толку-то с него в толпе. Меня забрать не забудь. - Сам дойдёшь. - Бери, - вмешался Сальдери. - Здесь не принято, чтобы лисы по улицам ходили. Пришлось сдаться под напором большинства. Лис привычно устроился у меня на шее. Сальдери, пока я возилась с рыжим, успел уйти вперёд. Пришлось догонять. - Далеко до неё? До деревни, в смысле. - Час-полтора. - Так вроде же она близко. Вон, отсюда видно. - Холмы. Потому кажется близко. - Слушай, а расскажи о вашем мире. Демон покосился на меня: - Зачем вам? - Чтоб не натворили чего, - буркнул с моего плеча Лис. - Ладно, слушайте. Мир называется Сира. На планете два материка: Тёмный - Атер и Светлый - Эйре. Мы сейчас на Атере. Его населяют в основном тёмные: демоны, тёмные эльфы, гномы, оборотни и многие другие. На Эйре живут светлые эльфы, феи и драконы. Драконы пределов своей страны не покидают. А светлых часто можно встретить и на Атере. Люди же живут везде, разве что у гномов их нет. Это если коротко. А насчёт того, что делать не стоит... Для начала, лучше ни с кем не разговаривайте, пока не спросят. А если рядом я, то вообще молчите. - А если потеряемся? - перебил Лис. - А вы не теряйтесь, - отрезал демон. - В глаза местным лучше не смотреть. У некоторых народов это считается оскорблением. В одиночку лучше по улицам не ходить. У некоторых народов - тёмных эльфов, оборотней - распространено рабство. Некоторые человеческие государства тоже этим занимаются. Поэтому без меня или Милорейн из дома ни на шаг. А тебе, - кивок на Рыжего, - вне дома лучше не перекидываться. Оборотней недолюбливают. В зверином облике со мной или с ней не тронут. Но в одиночку могут начать охоту. Особенно, толпа. - Почему? Из-за рабства? - Отчасти ты прав. Против рабства здесь не особо возражают. Но оборотни очень жестокие хозяева. Убить раба могут даже за косой взгляд. Не любят их в основном за это. Так, что ещё. О том, что вы из другого мира, я бы на вашем месте не распространялся. Про политику вам знать не обязательно. Всё равно ни о чём не скажет. Ну и всё, пожалуй. Если что вспомню, скажу. - И что нам теперь, всё время за тобой ходить? - Если не хотите неприятностей, то да. - А если всё-таки потеряемся? - Не попадайтесь на глаза местным. Спрячьтесь где-нибудь. Маячки я на вас навесил, сам найду. Но всё же постарайтесь не теряться. Не хватало ещё двоих потерять, не найдя первого. - Ничего не обещаю, но мы постараемся. После этой фразы Сальдери так глянул на Рыжего, что тот предпочёл прикусить язык и спрятать голову под лапы. - Скоро мы подойдём к деревне. Идёшь за мной, вперёд не забегаешь, рыжего своего держишь на руках. Ни с кем не говори, даже если спросят, и по сторонам постарайся не смотреть. В ответ на инструкции, больше напоминающие приказ, я лишь невнятно угукнула. Я оказалась неправа. Это был город. Просто я, привыкшая к размерам Москвы, не сумела правильно его оценить. Пройдя за ворота, я честно старалась не вертеть головой по сторонам. Я в деревне-то была всего пару раз, что уж тут говорить про средневековый город. Поэтому я старалась запомнить все: и небольшие домики с черепичными крышами, и узкие улочки, мощенные брусчаткой, и непривычно одетую толпу народа. Все было для меня очень странно. Лису было проще. Он мог крутиться, пока не надоест. Я же старалась не потерять Сальдери. Видимо, плохо старалась. Когда я попыталась найти его взглядом, потерпела неудачу. Демона нигде не было. - Лис! Ты Сальдери не видел? - В смысле? Ты его что, потеряла? - Угу. Так видел или нет? - Нет. И почему от тебя вечно одни неприятности? Двигай в какую-нибудь подворотню. - Зачем? Чтобы еще больше потеряться? - Чтобы спрятаться. Ты демона чем слушала? - Чем, чем. Ушами, - я начала пробиваться к стене дома. Пропускали меня неохотно. Только оказавшись в тени, я вздохнула свободно. Правда, надолго этого спокойствия не хватило. Стоило немного пройти вглубь переулка, как мне на голову опустилось что-то тяжелое. Сознание сделало мне ручкой и ушло в отпуск. Лис И как она только умудрилась упустить демона из виду?! Я, впрочем, тоже хорош. Нужно было следить за ней. Знал же, что она обязательно потеряется. И сколько нам теперь ждать? От мыслей меня отвлёк звук глухого удара. Сразу после этого Рина начала падать. Мне пришлось спрыгивать и отбегать в тень. Слова Сальдери я хорошо запомнил. Ринке я помочь не смогу, а вот демона найти для меня вполне реально. Я дождался, когда двое дюжих мужиков утащат Зебру, и рванул за нашим проводником. Найти его по запаху оказалось несложно. Сложнее оказалось не попасться под ноги толкающимся прохожим. Когда я догнал демона, он стоял посреди площади и оглядывался. Видимо, нас искал. - Сальдери! - демон удивлённо огляделся по сторонам, и только затем догадался посмотреть вниз. - Лис? А где Рина? - А её того... Похитили... - Кто? Где? И почему ты здесь? - Я за тобой побежал. Ей я все равно ничем помочь не могу. От лиса толку никакого. А в человеческом облике мигом рядом с ней окажусь. - Ладно, пошли, - и направился в один из переулков. - Эй! Нам туда! Я только оттуда след взять смогу. - В этом нет нужды. Я могу найти её по маячку. Так будет намного быстрее. Ведь просил же не теряться... Около получаса мы плутали по каким-то закоулкам и, наконец, вышли к покосившемуся деревянному зданию. Вот только внутри было очень тихо. Неожиданно Сальдери схватил меня за шкирку и посадил себе на плечо. - Что здесь? - Рынок. - Рынок? Что они забыли на рынке? Тем более с заложницей? - Это рынок рабов. Рину твою продавать здесь будут. - А мы что здесь делать будем? - Что-что? Покупать. Так быстрее и дешевле выйдет. Всё, молчи. И постарайся не шевелиться. Я хотел спросить, почему мы не можем просто забрать Рину из этого сарая. Спорю на свою шкуру, демону это под силу. Но не успел. Сальдери начал пробираться через толпу. Его целью был помост, на котором пока никого не было. Точнее, я так думал. Демон же прошёл мимо, свернув к небольшому каменному домику. Над дверью звякнул колокольчик, и на его звук откуда-то выскочил, точнее, выкатился очень пухлый дядечка. Окинул Сальдери внимательным взглядом и расплылся в улыбке. - Что изволит господин? - Рабыню, - при этом лицо у демона было такое, будто он колбасу в магазине покупал, а не человека. Хотя, думаю, при виде нашей колбасы лицо у него сильно бы вытянулось... -Молоденькую. Покажите всех на выбор. Дядечка наклонился, хотя это казалось невозможным, и выкатился обратно. Демон сел в кресло, вытянув ноги, и начал осматриваться. Я же, почувствовав чужой взгляд, спрятал морду под лапой. Минут через десять нас отвели в другую комнату. Вдоль стен выстроится десяток разодетых девушек. Карины среди них не было. - Это все?- скептически вздернул бровь демон. - Нет, господин, это лучшее. - Я, кажется, просил показать всех. Абсолютно всех. Даже тех, которые еще не готовы. Колобок снова поклонился и начал гонять своих, наверное, помощников. Еще минут через пять перед нами выставили всех оставшихся девушек. В том числе, и похожую на мумию Ринку. Я ткнул Сальдери в шею и указал на неё носом. Тот скептически осмотрел представленный свёрток и кивнул колобку: - Эту. - Но господин... Она невоспитанная, грубая... - Эту. И развяжите её, - и бросил, не глядя, мешочек с деньгами. К нам подвели Зебру, развязали её и попытались надеть ошейник. Ринка дёрнулась, уворачиваясь, и Сальдери махнул рукой, останавливая охрану. Затем сдёрнул меня с плеча, сунул Карине в руки, схватил её за шиворот и вытащил на улицу: - И постарайся больше не потеряться.