Четверо шиноби сидели за узким столом «Ичираку Рамен» и молча ковыряли в глубоких тарелках палочками.
— Бессонная ночь? — поинтересовался повар, мельком увидев глубокие синяки под глазами двух своих клиентов.
— Да, — кивнул Сай.
— А мне просто жена глаз подбила, — вздохнул Шикамару, сделав глоток терпкого чая.
— Не спи, Сай, — усмехнулся Наруто, толкнув будущего папашу под ребра, заметив, что он снова свесился над тарелкой, прикрыв глаза.
Сай прикрыл ладонью зевок и лениво воткнул палочки в лапшу.
— Ино не дает мне спать уже шестой день, — сказал он деланно бодрым голосом. — Каждую ночь, примерно в два часа после полуночи, она начинает симулировать схватки… нет, конечно, это не симуляция… то есть, да, это симуляция, но в ее положении это совершенно нормально.
Наруто и Шикамару в ужасе переглянулись.
— Нас тоже это ждет? — ужаснулся Наруто.
— Надо бежать из деревни, — отозвался Шикамару.
— Ужас какой, — щедро полив лапшу патокой, закивал Саске без особой паники в голосе. — Еще помидоров, пожалуйста. Маленьких и круглых.
Сай подлил себе чаю из крохотного чайничка и потер рукой бледную щеку.
— Это все для сына. Все для сына.
Шикамару подцепил палочками большую креветку и принялся внимательно ее рассматривать.
— За что получил в глаз? — поинтересовался Наруто, понимая, что ему очень повезло с Хинатой.
— А, это, — лениво протянул Шикамару. — Ее бесит моя бородка.
— Бесит бородка?
— Ага.
«Урок номер двадцать три: не отращивать бороду до тех пор, пока Хината не родит» — подметил Наруто.
— А я думал, Хината странная, потому что все время плачет. Даже с утра в ванной плакала над тем, что… черт его знает, я уже даже не спрашиваю.
— Бывает, — пожал плечами Саске, жуя помидор увлеченно наматывая на палочки лапшу.
Шиноби повернулись к нему, вдруг как-то поняв, что за все время, что они сидят в «Ичираку Рамен», он не пожаловался на жизнь ни разу, лишь что-то поддакнет, когда перестанет жевать.
Саске замер с палочками у рта, заметив, что на него смотрят парни и даже владелец кафе.
— Что? — нахмурился он.
— А у вас с Сакурой? — поинтересовался Наруто.
— А у нас все хорошо, — заверил Саске, отправив лапшу в рот. — Она готовит, я ем.
— Да ты все время ешь, — брякнул Наруто.
Саске одарил его ледяным взглядом, да таким, что все присутствующие явно ожидали, что Учиха сейчас объявит очередную войну и уничтожит Коноху.
— Ты хочешь сказать, что я толстый? — прошипел Саске, активировав Шаринган.
— Да нет, конечно, — замахал руками Шикамару. — Он ничего такого не хотел сказать.
Учиха вздернул нос и с остервенением откусил от помидора кусочек, запив его сладким сиропом из карамели, которым поливали булочки и данго.
— Я в отличной форме, — заверил Саске. — То, что у меня немного отекли ноги и тянет поясницу, еще не значит, что я толстый. Здоровый аппетит, знаете ли.
Сай выронил от неожиданности палочки.
Наруто, подумав, что друг снова заснул за тарелкой, обернулся к нему, но Сай даже взбодрился как-то.
— Отекли ноги и тянет поясницу? И ты ешь, как подорванный, — прошептал Сай в благоговейном ужасе. — Неужели это…
Не иначе как Сай говорил о какой-то страшной запретной технике, так заключил Наруто, другого объяснения быть не могло.
Сай тем временем выудил из кармана крохотную книжечку — свою любимую литературу, а именно «Тысяча советов молодой мамочке», и принялся лихорадочно листать страницы.
— Вот! — торжествующе вскричал он, ткнув Саске в лицо книгу. — Раздел шесть, глава три, абзац второй — «Синдром беременного папы»!
Саске вскинул бровь.
Шикамару ахнул и прижал ладони к губам.
Наруто понял все буквально и в ужасе прижал руку к плоскому животу Саске.
— Пока не толкается, — заключил он.
— Да иди ты, — рявкнул Саске, треснув его по руке. — Я не верю в этот псевдонаучный бред.
— Это не псевдонаучный бред! — вступился за свою настольную книгу Сай. — Это авторитетный автор.
— Это бред!
— Это не бред!
— Сай, не зли его, а то родит прямо здесь, — вырвалось у Шикамару.
Саске вспыхнул и хотел было метнуть в шутника тарелку с лапшой, но пожалел еду. Ничего не оставалось, как держать лицо до последнего.
— У меня здоровый аппетит и легкое недомогание, наверное, из-за... чакры. — Прием шиноби: не знаешь, что с тобой — проблемы с чакрой.
Никто не стал спорить, ведь переспорить Саске можно лишь в том случае, если у него внезапно пропадет дар речи, поразит слепота, глухота и маразм, и то есть большая вероятность что он все равно изобьет спорщика до потери пульса.
Вдобавок спор о мужской беременности в общественном месте мог породить немало слухов: во-первых, касающихся интересного положения загадочного Саске, во-вторых, о проблемах психического здоровья друзей Наруто Узумаки.
Остаток общей трапезы пытались выяснить, почему Хината все время плачет, но ответ на вопрос не нашли, потому как сама Хината, заплаканная и грустненькая, пришла за мужем в кафе и, всхлипнув, позвала с собой на рынок.
— Шикамару! — рявкнула примерно в то же время Темари с другого конца улицы, но так, что ее было слышно, будто куноичи орала в рупор. — Иди домой!
— Еще пять минуточек!
— ШИКАМАРУ!
Шикамару вздохнул и послушно встал из-за стола.
— Когда-нибудь она меня убьет, — шепотом бросил он, направившись к своей любимой, скрестив в кармане пальцы на удачу.
* * *
Саске Учиха распустил пояс кимоно и встал перед зеркалом.
— Сакура, — холодно позвал он. — Я прибавил в весе?
Сакура, оторвавшись от чтения, вскинула брови.
— Ты? Прибавил в весе? — удивилась она. — Саске, ты чего?
Но он одарил ее совершенно серьезным взглядом, разглядывая свою фигуру в зеркало.
— Ты все так же строен, Саске-кун, — ласково произнесла Сакура.
— Точно?
— Ну конечно.
«Она меня обманывает» — заключил Саске и с непроницаемым выражением лица направился в спальню.
Где решил за вечер сбросить «хотя бы парочку килограммов».
Плюхнувшись на паркетный пол, Саске сцепил руки в замок за головой и устроился поудобнее.
«Ну ничего» — шипел он про себя. — «Ничего, и не через такое проходил».
Напряг мышцы живота и, сцепив зубы, он оторвал спину от пола, в попытке начать качать пресс, как почувствовал, как в пояснице что-то хрустнуло.
Вытаращив глаза от боли, Саске прижал руку к ноющему месту внизу спины и, ругнувшись про себя, попытался выпрямиться. Спина была против.
«Встать!» — скомандовал себе внутренний шиноби Саске. — «Ты — ниндзя! А не сопливая девка!»
«Не кричи на меня!» — зарыдал внутренний голос Саске.
«Встать, тряпка!»
Внутренний голос тихо заплакал.
Саске рухнул на паркет, крепко зажмурившись.
«Я схожу с ума» — пронеслось у него в голове. Самая здравая мысль за последнее время.
* * *
Сай уткнулся носом в подушку и блаженно засопел.
Блаженство длилось недолго.
— Сай, вставай.
Отмахнувшись, Сай перевернулся на бок и поправил одеяло. Улыбка радости не сходила с его губ.
Ино толкнула его уже требовательнее.
— Я рожаю.
— Утром, все утром, милая, — ласково отозвался Сай.
Ино со всей силы сжала его горло.
— Я рожаю, Сай!
— Опять?
— На этот раз серьезно!
Сай приоткрыл один глаз, все еще полудремая.
— Вчера тоже было «серьезно», спи, Ино.
— Я серьезно… он лезет.
— И он пусть спит.
Но, осознав, что происходит, резко вскочил на кровати, ударившись головой о низкую полку.
— Как лезет?!
— Сай, я тебя сейчас ударю, — задыхаясь, пообещала Ино.
Побледнев, Сай понял неизбежное.
— Пора, — торжественно сказал он и, снова осознав, все, что будет происходить в течение не одного часа в больнице, посинел от ужаса.
— Не смей падать в обморок!
Угроза не подействовала.
Рухнув на кровать без чувств, Сай первым прочувствовал перспективу приближающегося отцовства.
