Путешествие цветка

      Чанлюшань была основана тысяча триста лет назад, и вскоре после этого были проведены первые состязания бессмертных. Изначально это делалось только ради обмена опыта и идеями между школами, а потому состязания проходили раз в десять лет. Но в дальнейшем учеников становилось всё больше, и их стали проводить раз в пять лет. А после рождения Тёмного Божества школы уже не могли игнорировать тот факт, что бессмертных мало, и все начали набирать учеников-последователей. То, что изначально было предназначено для того, чтобы улучшить свой даоское самосовершенствование, превратилось в ускоренные курсы, как стать бессмертным. И поэтому знания учеников были в основном поверхностными. Тех, кто мог достигнуть высокого духовного совершенства, становилось всё меньше и меньше. Однако большее количество учеников позволяло успешнее бороться против демонов, чем раньше, благодаря заклинаниям, которые были очень эффективны.       А в последние несколько лет состязание начинались после пиршества бессмертных, к тому же пять лет сократились до одного года, и, не считая основных школ, теперь тут участвовали и другие.       Участники делились на две группы, тех, у кого уже были личные наставники и тех, у кого их ещё не было. Те, кто уже нашёл учителя, и в свою очередь уже сами имели учеников, например, Ху Цинцю, Хо Си и так далее, не могли участвовать в соревновании.       Со стороны школа Чанлюшань казалась дружной и единой целой. Однако у неё было три чертога и девять дворов и ещё трое высокочтимых, отношения между которыми были запутанными и они делились на фракции. Трое высокочтимых управляли Чанлюшанем не так долго, около семидесяти лет. Но старейшин высокого ранга, за исключением тех, кто отказался от мирских дет и отправился в странствие, было не более сорока с небольшим человек. Кроме того помимо учеников девяти старейшин все почитали разных учителей, а дерево, земля, вода, огонь и металл в большинстве случаев требовали разные типы заклинаний. Так что школа была разделёна на множество фракций.       Среди трёх высокочтимых Шэн Сяомо был самым ленивым, и он неохотно принимал учеников. Хо Си и У Цинло так же не очень стремились к этому, потому что больше любили развлечения. После нескольких дней наставлений всё это надоедало им, и поэтому у них так же не было много учеников. Мо Янь заведовал всеми внутренними делами школы, он всегда был очень занят, и хотя у него был Ло Шии, который помогал ему, он не мог уделять ученикам много времени, а потому не хотел принимать их больше. А о Бай Цзыхуа и говорить нечего. Хотя Мо Янь уже всё уши прожужжал о том, что ему следует взять несколько учеников, дело не сдвинулось с мёртвой точки.       Таким образом у троих высокочтимых было мало учеников. И хотя они привлекали всеобщее внимание, стать их учеником было так же трудно, как взобраться на небо. Поэтому большинство учеников Чанлюшаня обычно выбирали себе в учителя или старейшин или их учеников.       На этом состязании бессмертных каждый ученик, у которого ещё не было своего учителя, обладал большими способностями. И поэтому если ты ещё не получил приглашение от хорошего учителя или был слишком ленив, чтобы как-то проявить себя, можно сказать, что ты уже автоматически проиграл эти состязания. Впрочем, и битва между учениками уже нашедших себе учителя тоже велась не на жизнь, а на смерть, подобно надвигающемуся шторму.       Это касалось и учеников, которые не принадлежали Чанлюшаню. В конце концов победа или поражения — всё так или иначе скажется на репутации их школ. И это касалось даже если сражались ученики одной школы, так как соперничество между фракциями никто не отменял, и ученики боялись потерять лицо своего наставника. А потому всех, кого посылали на соревнование, были первыми среди других учеников, у всех были выдающиеся способности, благодаря им школы могли прибавить себе славы.       Состязание бессмертных проходило в пяти местах: в поле, густом лесу, в главном зале, в кратере вулкана Чанлюшаня, а также над морем.       Во время соревнования нельзя было покидать пределов площадки, и не важно, что она из себя представляла, так же нельзя было падать, и место соревнования определялось случайном образом.       Так как участников было слишком много, состязание бессмертных длилось десять дней, притом на пяти площадках соревнования проходили одновременно. В качестве судей избирались пять старейшин, из тех, кто ещё не отправился в горы. В обеих группах придерживались системы соревнований, когда проигравший выбывает, а так же использовали жеребьёвку для подбора соперников. Шестнадцать лучших учеников уже имеющих учителя сразу попадали в группу сильнейших, как и четверо лучших из первого, второго, третьего и четвёртого класса — попадали в группу сильнейших новичков.       Другими словами, чтобы Хуа Цяньгу добраться до финала, ей надо было обязательно выиграть десять состязаний.       Тан Бао молча молилась небу, надеясь, что Хуа Цяньгу получит вознаграждение за свой упорный труд.       Однако сама Хуа Цяньгу, с тех пор как вернулась утром с тренировки была слишком бледной. Тан Бао решив, что та перезанималась, тихо рассказывала ей в ухе всякие шутки, надеясь её успокоить.       Цин Шуй в невероятном возбуждении осматривалась по сторонам. Несколько тысяч учеников Ченлюшана и вдобавок те, кто только прибыл сюда из других школ — все они собрались на самой большой площади, на которой уже яблоку было негде упасть. Всё это представляло внушительную картину. А в небе то и дело переплетались красные, лиловые, зелёные, всевозможных цветов огни мечей. Словно радуга раскинулась на всё небо — это было действительно красиво. Это были ученики, которые только что прибыли на состязание, либо бессмертные прилетевшие посмотреть состязание       Хуа Цяньгу распознала некоторых, что встречала на пиршестве бессмертных.       Неожиданно Хуа Цяньгу увидела как в воздух взлетела Ни Маньтянь и радостно направилась кому-то на встречу. Внимательно присмотревшись, девочка увидела мужчину средних лет с орлиным носом и бровями, которые разлетались в стороны подобно ножам, а из его глаз, казалось, сыпались молнии. Он ехал во главе группы на золотом льве. И одного взгляда было достаточно, чтобы понять, что этот мужчина очень могущественен. Рядом с ним на семицветном облаке летела прекрасная, но в тоже время строгая дама, что приветливо улыбалась. Это были главы школы острова Пэнлай, супруги Ни Цяньчжан и Су Жуй, а также родители Ни Маньтянь.       Они заключили свою дочь в длительные объятия. Ученики Ни Цяньчжана почти наверняка все любили Ни Маньтянь. И долгое время не видясь с ней, они тоже все окружили её, пытаясь пробиться вперёд.       Глядя на улыбающуюся Ни Маньтянь, Хуа Цяньгу почувствовала небольшую боль в сердце. Если бы и её родители были живы, то она не отправилась бы в путь в одиночку ища помощи у бессмертных, она бы этого не сделала, даже если бы ей предложили стать Верховной Владыкой. Она бы только по возможности старалась проводить с ними как можно больше времени, как можно лучше бы исполняла свой дочерний долг[1], и каждый день бы наслаждалась радостью семейной жизни.       Остров Пэнлай находился на окраине Восточного моря, Чанлюшань на берегу Северного моря. И это были две самые известные школы бессмертных. Однако глава острова Пэнлай прислал свою единственную дочь учиться на Чанлюшань. Две школы дружили между собой на протяжении поколений. В конце концов обе школы располагались на горах бессмертных, что возвышались над морем, но по силе Пэнлай был немного слабее, а среди учеников Ни Цзяньчжана не было никого особо выдающегося и сильного. К тому же, если к ним вторгнутся демоны, то они могли положиться только на Чанлюшань. Это были главные причины, почему эти две школы дружили. Поэтому Ни Маньтянь вошла в Чанлюшань, чтобы установить тесные связи между школами. А Чанлюшань в свою очередь, учитывая общую ситуацию, в будущем само собой собиралась сделать её ученицей одного из Высокочтимых. До неё такую возможность уже получила Шаншан Пяо, праправнучка главы школы Тяньшань. И чтобы занять это место она даже использовала кое-какие трюки. Но, в конце концов, не было ничего удивительного в том, что большинство школ старались получить поддержку Чанлюшаня.       В воздухе дрейфовало множество соломенных циновок, на которых сидели старейшины школ и другие бессмертные. Они ожидали церемонии открытия состязания бессмертных на Чанлюшане.       В главном зале раздался величественный колокольный звон, который можно было отчётливо слышать за несколько тысяч ли. Хуа Цяньгу, находясь в строе десятой группы, подняла голову, чтобы увидеть прибытие Троих Высокочтимых, что спускались каждый по отдельности из своих трёх чертогов. Их одежды начали плавно развеваться, когда они оказались над алтарём. Все присутствующие не могли не восхищаться их элегантностью и величием.       Хуа Цяньгу, стоя в толпе, чувствовала себя такой маленькой, словно погребённой, так что от неё и пыли не осталось. Её тело пронзила дрожь. Девочка испугалась, что так всегда и будет смотреть на Высокочтимого главу издали снизу вверх.       После торжественной церемонии открытия состоялось великое пиршество. А уже после обеда были вывешены все списки составленные по результату жребия.       Цин Шуй весело сказала Хуа Цяньгу:       — Прекрасно! Мы обе сможем попасть во второй этап соревнования. Нам до заключительного этапа не попадутся в соперники ни Ни Маньтянь, ни Шуо Фэн. И думаю, что меня исключат прежде, чем я встречу Шуо Фэна, ха-ха-ха. Цяньгу, постараемся! Мы должны попасть в список шестнадцати сильнейших!       Неизвестно когда Сюму Цинлю оказался впереди отряда десятой группы. Редко когда его можно было увидеть в формальной одежде, к тому же совершенно трезвого, но сейчас он боялся получить выговор, если из-за него Чанлюшань потеряет лицо.       — Вы все готовы? Проявите усердие и не посрамите честь десятой группы! Вы все очень сильные! Вы сможете побить первую группу!       Класс внезапно почувствовал воодушевление и рвение приступить к делу.       Хуа Цяньгу в бессилии взглянула на небо, кажется, их учитель всё-таки был пьян.       — Цяньгу, ты чего? Что случилось? Ты.       — Ничего особенного, хе-хе, я приложу все силы! После полудня начнётся моё состязание в море, так что лучше мне уйти пораньше! Цин Шуй, ты тоже постарайся! Тан Бао ты пойдёшь со мной, или всё-таки будешь смотреть на битву брата-наставника Шии?       — Конечно я пойду с мамой Гуто. Сражение Брата-наставника Шии будет позже.       — Хм, а если бы они происходили одновременно? За кого бы ты болела?       — Хе-хе, конечно за маму Гуто. Брат-наставник Шии и без моей поддержки прекрасно справится!       Хуа Цяньгу попрощавшись и Цин Шуй, направилась прямо к месту проведения её соревнования.       На состязании бессмертных строго запрещалось, злонамеренное причинение друг другу вреда, и уж совершенно точно запрещалось сражаться до смерти используя заклинания, которые могли повредить обеим сторонам. И если возникала такая ситуация, старейшина судья немедленно останавливали битву. Однако у мечей нет глаз, особенно если они оказывались в руках молодых учеников, которые не могли хорошо себя контролировать и сдерживать свою силу, а потому ранения и всякие непредвиденные ситуации были неизбежны.       Хуа Цянгу сначала смотрела, как другие мерились силой. Но когда дошла очередь до неё, то она конечно же немного занервничала. Но так как элементом Высокочтимого Главы была вода, Хуа Цяньгу и сама по себе вкладывала особое рвение в изучение его, да и Сюму Цинлю тоже учил очень хорошо. Так что она была хороша в использовании элемента воды. Единственной проблемой было то, что она ещё не очень привыкла использовать меч и поэтому её полёт был немного нестабилен. Первым противником Хуа Цяньгу был ученик школы Ванъушань, это был тридцатилетний мужчина. И, увидев, что ему придётся сражаться с сущим ребёнком, он недооценил её, поэтому Хуа Цяньгу с лёгкостью выиграла.       Она медленно спустилась вниз и сделала несколько глубоких вздохов. Тан Бао верхом на чайке летела рядом.       — Гуто, ты молодец! Однако твои удары были однообразны, и ты была в половину медленнее, чем обычно, у тебя было полно уязвимых мест. К счастью твоим первым противником был этот недоучка, но если ты нарвёшься на сильного соперника, то сразу окажешься в опасности. В следующий раз ты должна быть более внимательной!       — Угу, я поняла!       Неожиданно услышав, что кто-то рядом хлопает в ладоши, Хуа Цяньгу подняла голову и увидела Юнь Иня, которого не встречала уже несколько месяцев, и обрадовалась.       — Ваш ученик опоздал, прошу, главу школы, простить! И поздравляю, главу школы, с первой победой в состязаниях. Похоже, за эти несколько месяцев ваша магическая сила сильно возросла!       Юнь Инь и несколько учеников позади него поклонились до земли.       Хуа Цяньгу торопливо остановила их:       — Поднимайтесь скорее, в моём нынешнем положении не стоит называть меня главой школы. Просто зовите меня Хуа Цяньгу. Я думала, что вы не придёте, в Маошане ведь ещё не все проблемы были решены?       — В целом всё хорошо. На это состязание прибыло ещё двое учеником, но мы задержались потому что кое-что случилось в дороге. Я не знаю, стоило ли спешить, но я отправил их на площадки соревнований, а потом пошёл искать вас. Судя по вашим текущим навыкам, если вам повезёт и вы не встретите сильного противника, то вы можете даже попасть в десятку лучших.       — Ага, — Хуа Цяньгу энергично кивнула.       Как и следовало ожидать в следующие несколько дней Хуа Цяньгу выигрывала все битвы и вошла в восьмёрку. Тем не мене чем дальше она продвигалась, тем труднее становилось и тем больше в соперники ей попадались мастера, особенно в последние несколько сражений, ей пришлось потратить много духовных и физических сил.       В восьмёрке сильнейших пятеро были из Чанлюшаня. Помимо Хуа Цяньгу, Ни Маньтянь и Шуо Фэна был ещё Чжуй Юань из второй группы и Юнь Дуань из восьмой. Естественно самым неожиданным было то, что в восьмёрку сильнейших попали Хуа Цяньгу и Юнь Дуань. Остальные трое были из школы Коцанрай, Циюньшань и ученик Ю Чжофэна. Двое учеников Маошаня выбыли, оказавшись в списке тридцати двух сильнейших. В конце концов как можно следовать за главой школы на соревнования, если ты не умеешь сражаться.       Таким образом, если Хуа Цяньгу выиграет у ученика Ю Чжофэна, и войдет в полуфинал, то ей скорее всего придётся сразиться с Ни Маньтянь. Уже дойти до этого шага было не просто. Но в конце концов силы ученика Ю Чжофэна тоже были на исходе. До этого он сражался в жерле вулкана и потратил почти всё свою духовную силу и подорвал здоровье.       Хотя Ни Маньтянь тоже была не в лучшем состоянии. За все эти дни она уже была на пределе своих физических и духовных сил. И она могла надеяться лишь на то, сколько своих внутренних сил вольёт в неё Ни Цяньчжан ночью. Только так она могла поддерживать бодрый вид на соревнованиях.       Когда состязания бессмертных уже почти подошли к концу и остался один день, должны были меряться силами две пары из четвёрки лучших. А так как желающих наблюдать за боем было слишком много, финальную площадку разместили над морем. Даже трое высокочтимых и девять старейшин, которые до этого почти не показывались на соревнованиях, дрейфовали вверху, наблюдая за финальными соревнованиями. Сразу после окончания состязаний на Чанлюшане должна была начаться церемония приглашение к себе в наставники, поэтому почти все присутствовали здесь.       Первыми меряться силами должны были Хуа Цяньгу и Ни Маньтянь.       Цин Шуй, Юнь Инь, а ещё Сюму Цинлю — все пришли поддержать её. Тан Бао в маленькой ослепительно красной юбке, крутилась держа два цветка, она исполняла танец поддержки.       Ло Шии, который сейчас находился рядом с высокочтимым всеми, увидев это издали, отвернулся, пытаясь подавить смех.       — Тебе плохо?       — Отвечаю наставнику, с учеником всё хорошо.       — Хорошо раз так. Это в последний раз, когда ты участвуешь в состязании бессмертных. В этом году у тебя появятся свои ученики. Шаншан Пяо всего год как стала ученицей, ей не хватает практики, и она с трудом вошла в шестнадцать сильнейших. Ты не можешь позволить своему учителю и Чанлюшань потерять лицо, поэтому ты должен занять первое место. Нельзя чтобы оно досталось кому-то не из Чанлюшаня.       — Ученик понимает.       Мо Янь холодно фыркнул, увидев, что сейчас будут биться Хуа Цяньгу и Ни Маньтянь:       — Ты должен хорошо знать этих двух учениц. Скажи, кто из них победит?       — Отвечаю наставнику, раньше у Хуа Цяньгу было преимущество, но сейчас они обе измотаны. В этом состязании проверяются скорость, опыт и магическая сила, но в первую очередь это испытание на выносливость. С одной стороны, чтобы удерживать меч в воздухе, им надо сосредоточиться на концентрации ци, а с другой нужно уделять внимание и битве. Тот, кто сможет наилучше сможет всё это совместить и одержит победу. Но пока не ясно кто это будет.       — Младший брат-наставник, а как ты думаешь? — Мо Янь, неожиданно обернувшись, спросил Бай Цзыхуа.       Тот с каменным лицом взглянул на оживление внизу, и спустя долгое время спросил:       — Старший брат-наставник, а чьей победы ты желаешь?       Прежде чем Мо Янь успел ответить, его прервал Шэн Сяомо, который рассмеялся:       — Старший брат-наставник конечно хочет, чтобы победила Ни Маньтянь, не так ли? Тогда Чанлю и Пэнлай станут ещё более дружны.       Мо Янь уклонился от ответа, лишь спросил:       — Младший брат-наставник, что ты думаешь о способностях этого дитя Ни Маньтянь?       — Очень хороши, — кивнул Бай Цзыхуа, но его взгляд был прикован к Хуа Цяньгу. Он нахмурился, чувствуя себя немного странно.       — Ты и в этом году не планируешь принимать учеников? В конце концов, нехорошо, что это место так долго остаётся вакантным.       — В этом году… может быть и приму, — до этого дня он и не предполагал, что этот ребёнок так сильно старался.       Шэн Сяомо спросил:       — Старший брат-наставник, ты хочешь, чтобы второй брат-наставник взял в ученицы Ни Маньтянь?       Однако Мо Янь покачал головой и указал в сторону Шуо Фэна:       — Он самый лучший кандидат.       Шэн Сяомо и стоящий в стороне Ло Шии согласно кивнули. А Бай Цзыхуа словно и не услышал.       Хо Си и У Цинло не могли спокойно сидеть на месте от волнения, они сделали большую ставку на Хуа Цяньгу и Ни Маньтянь. Хо Си поставил на Ни Маньтянь, что она выиграет, а У Цинло на Хуа Цяньгу. Проигравший терял сразу десять билетов желаний, и поэтому Хо Си и У Цинло ни за что не желали уступать друг другу.       Они часто так играли, споря о том или о сём, где ставкой были билеты желаний. А именно тот, кто проигрывал должен был исполнить приказ выигравшего. И даже если кто-то побеждал десять раз подряд и десять раз придумывал какие-нибудь жесткие розыгрыши над проигравшим, они не ссорились. Однажды У Цинло приказала Хо Си подсмотреть как Мо Янь принимает ванну и вернувшись сообщить есть ли у него шрамы. Хо Си был так испугал, что предпочёл бы, чтобы У Цинло приказала просто ему умереть, чем отправиться подглядывать за ужасающим Высокочтимым Всеми.       Но вот состязание началось. Вспыхнул зелёный огонь, и Хуа Цяньгу, слившись в едино со своим мечом, взмыла в воздух. Цвет её лица был бледным. Внизу раскачивались синие волны. Ни Маньтянь долгое время в стороне выслушивала наставления родителей, но и она тоже в конце концов взлетела и предстала перед Хуа Цяньгу.       Все были поражены, потому что Ни Маньтянь не использовала меч для полёта, а держала его в руке, собираясь применить как оружие.       Ученик у которого ещё нет личного наставника, но уже мог взлететь используя сам ветер, а не меч, был очень сильным.       — Что такое? Хочешь узнать насколько хорош мой меч «Лазурный свод»? На этот раз я дам хорошую возможность это узнать.       Хуа Цяньгу почувствовала резкую боль в груди. Девочка сильно задрожала и чуть не упала в море. Её лицо стало ещё бледнее.       В этот момент Ло Шии увидел, что меч в руке Хуа Цяньгу не тот, что подарил ей Высокочтимый Глава, когда она была вынуждена отправиться в Маошать, а самый обыкновенный.       Ло Шии заволновался. Какая же она дурочка, ей противник Ни Маньтянь, так зачем же от отказываться от меча?       Ло Шии обернулся и взглянул на Бай Цзыхуа, но у того по-прежнему было каменное выражение лица, похоже он ничего не заметил. Примечания: 1. На самом деле там «сыновья почтительность» В конфуцианской, китайской буддийской и даосской этике сыновнее почтение (кит. : 孝, xiào) — это добродетель уважения к своим родителям, старшим и предкам. Конфуцианской Классика сыновней почтительности, как считается, написана примерно в конце Воюющих государств — Цинь — Хань период, исторически был авторитетным источником по конфуцианским принципом сыновней почтительности. Книга, предполагаемый диалог между Конфуцием и его учеником Цзэнцзы, посвящена тому, как создать хорошее общество, используя принцип сыновнего почтения. Сыновнее благочестие занимает центральное место в конфуцианской ролевой этике. В более общем смысле сыновнее почтение означает хорошее отношение к родителям; заботиться о родителях; вести себя хорошо не только по отношению к родителям, но и вне дома, чтобы прославить своих родителей и предков; проявить любовь, уважение и поддержку; проявить вежливость; обеспечивать наследников мужского пола, поддерживать братство братьев; мудро посоветовать своим родителям, в том числе отговорить их от нравственной неправды; выказывают скорбь о своей болезни и смерти; похоронить их и принести жертвы после их смерти. Сыновняя почтительность считается ключевой добродетелью в китайской и других восточноазиатских культурах и является главной темой многих историй. Хотя в Китае всегда были разные религиозные верования, сыновняя почтительность была общей почти для всех; историк Хью Д. Р. Бейкер называет уважение к семье единственным элементом, общим почти для всех китайцев. Ну, а если конкретно про дочерей: «Прежде всего надо, чтобы дочь была серьезной и трудилась не щадя своих сил. Родители должны научить ее трем правилам подчинения и четырем добродетелям. Три правила подчинения: дома повиноваться отцу; когда выйдет замуж, повиноваться мужу; когда останется вдовой, повиноваться сыну. Четыре добродетели: супружеская верность, правда в речах, скромность в поведении, усердие в работе»